屏風闊重得有如一面牆，劈頭蓋臉朝他們砸將下去，一氣便翻倒了七八名注輦衛士，有人當即被自己的長刀拍斷了肋骨。東陸少年們呼喝著衝了出去。鬼拖雖然勢不可當，水榭內的格局卻是有限，難以施展，第一斫未能傷人，再要發動起來便拙重多了。這二十名少年身板尚未完全長成，還有著孩童般的柔韌，在鬼拖長刀虎虎生風的攻勢間隙中鑽滾跳躍，得空便撅上一刀，竟然應付裕如。季昶怕極了，手足並用爬到一旁，抱著那小女孩兒，小女孩兒亦緊緊摟住懷裡的嬰孩，也不哭泣，一面咬著季昶的袖子，強忍著不叫出聲來，兩手的鈴鐺抖得丁丁作響。
猩紅的夜空裡依然落著雨，在沖天火光的輝耀下，一閃而逝的雨點也都是猩紅的。像是天上亦有一座燃燒的王城，王城裡亦四處淌著血，天上的河承不住了，便淋淋漓漓地灑到了人世來。王城裡遍地是搏殺的呼號與慘叫，鼙鼓震撼著屋宇，所有的樑柱間都在簌簌地呲響。沒有旁的人注意到這座黑暗的水榭裡，有兩支小小的隊伍，正死死糾纏著以命相搏。注輦人死傷已經過半，季昶的護衛亦折損了五六名。鐵銹般冷腥的血氣在水榭內無聲瀰漫，死去的軀體頹然倒下，袒露著骨肉翻折的傷口。
少年們列成一弧，頂著注輦人的沉重長刀，護住角落裡的兩個孩子。刀光翻滾，如同礁巖上拍起的萬千碎浪。此時，屏風殘骸一側，卻有個注輦衛士從屍堆中掙扎著站了起來，左眼血糊糊的，眼珠子在染成鮮紅的眼白上凶狠地轉動著，終於在人群中尋到了目標。那衛士咆哮一聲，長刀在芙蓉石方磚地上拉出連串迸跳的鋼花，直向交戰兩方的陣列裡撞進去。羽林軍們無暇分身阻擋，竟被他衝到了季昶的跟前，鏘然一聲，刀鋒已自地面上抬起，黑暗中一線殺機驟亮，朝擁作一團的孩子們掃了過去。
那樣恐怖的力量，若是孩童挨上一記，恐怕五臟六腑都要碎裂了。季昶心知躲避不及，只得緊閉了雙眼，將臉埋進女孩的長髮裡。千鈞一髮之際，斜刺裡卻有個人影猛然衝出，擋在他們面前，迎著鬼拖長刀洶洶的來勢，雙手立住了自己手中薄弱的佩刀——只是那樣螳臂當車似地凝立著，便不再移動了。注輦刀手血紅的眼裡露出了屬於勝利者的譏嘲笑意。他彷彿已經可以看見兩刀相交時，那柄徵朝的軍刀會如何旋轉著脫手飛出，持刀的人又會如何流著血，跌落塵埃。
憑著來人疲憊虛浮的腳步與中平的刀法，要阻擋這樣霸道的一柄鬼拖，是辦不到的事啊。然而，預想中鋼鐵交擊碎裂的聲音，終於也還是不曾響起。電光石火，交擊之前最後的一剎，那柄東陸鋼刀的主人微微加力，雙腕內絞，鋒刃所向無聲一轉，不再朝著鬼拖長刀的刀身，卻迎向了注輦刀手的腕子。鋒刃如線。血肉之軀挾裹著強橫的力量，撞上了飛薄的刀鋒。剎那間，布帛、皮肉與骨骼依次削斷，勢如破竹，只是乾淨利落的一聲「刷」，鬼拖長刀竟轉向朝一側跌出去，一隻拖著血線的斷手還頑固地攀附在刀柄上，跟著一同拋了出去。
注輦刀手摀住斷腕傷口，失聲痛叫。足有一人長的鬼拖刀柄失去控制，在空中翻轉過來，狠狠拍在人影的左肩上，那人身軀一偏，幾乎倒地，卻強忍疼痛翻手轉刀，自下往上斜斜朝刀手頷下的柔軟處狠勁一揮，刀手便蹶然倒了下去。鬼拖長刀沉重地跌落在季昶與女孩兒面前，又在地上跳了兩跳，滾進了主人的血泊。「殿下，您沒事吧。」那人氣息破碎地說道。季昶週身一顫，睜開了眼，滿面皆是不知何時流下的淚。湯乾自垮著無力的左肩，提刀立於面前，原本秀雅的臉孔上儘是血污縱橫。
縱然已戰慄得不能成言，季昶還是勉力向湯乾自點了點頭。少年胡亂用指背替季昶擦了擦臉上的淚，不意抹了季昶一臉血污，稍稍一怔，停了手無暇再管，倏然蹙眉起身，重又殺入戰團。