玉苒怔怔看著那張決絕而美麗的、孩子似的臉孔，猛然閉上了雙眼，老淚縱橫，順從地讓衛兵將自己架了出去。最後一名衛兵恭謹地為海市掩上房門。瑯嬛依然跪在床邊，緊抱住海市的手臂，哀懇地搖晃著她，海市卻闔著眼，久久不答她。天際已初露了曙色的端倪。可是，京中的那個人，還來得及看見明日的曙光麼？禁城極頂。紫宸殿的重簷廡殿頂上風勢浩大，並肩站立其上的二人衣袂飄舞，直yu飛去。街衢縱橫如棋盤，屋宇如豆，廣袤帝都盡收眼底，直到視線為黯嵐山脈所遮擋。
「鑒明，將延命之約解開吧。事到如今你再不允，也不過多予我半日壽命，白賠上你自己，並無意義。」帝旭俯瞰著開平門外，二萬叛軍蠕蠕如蟻，擁著十數輛鐵角沖城戰車，叫囂喧嘩著向開平門撞擊過來。方諸沉默有頃，忽然開口道：「旭哥，我明白了。那時侯你說的話。」「什麼？」帝旭不曾轉過臉去，依然直視前方。「那天，我們就坐在這兒，躲在吞脊獸和鴟吻後面偷看季昶出發去注輦，你說，倘若我們不是生在這裡該有多好。」方諸眼裡有著溫暖的笑意。「倘若我們不是生在這裡……」帝旭昂然仰頭望天，嗅知血氣的屍鷲已然遠遠盤旋，伺機待下。
他淺淡一笑，不再言語。方諸笑道：「旭哥，還有時間下一盤棋。」帝旭環顧腳下帝都，片刻，道：「走罷。」金城宮內，宮人已走避一空，箱匱傾倒，整匹的金翠綢緞堆積遍地。百餘盞白牛皮燈無人熄滅，兀自在白日天光中闇弱地亮著。黑白棋子錯落於翡翠棋枰，勢力消長，侵吞傾軋，永遠困囿於經緯縱橫之間，是命運巨手下朝生暮死的蜉蝣。半枰殘棋間，數十年人生隱約崢嶸。「那年通平城下一役，你若不救朕，該有多好。你父親去世後，世間再無第二人知道方氏血脈的秘密，你不必做誰的柏奚，朕求死得死，連季昶也能如願得到皇位，這也算是各得其所。
可是，你就是不願。」帝旭不假思索，隨手點下一子。「相識三十年，彼此以命換命不知有多少回，皇帝不皇帝，又有什麼干係。」方諸沉吟片刻，正要落下一枚白子。「即便朕奪走你珍愛的女子也罷？」帝旭淡淡道。方諸落子的手指稍稍猶疑，依然準確地飛出一步：「那孩子，她從來就不該是我的。」帝旭抬眼看著棋盤對面的人，神色促狹一如少年，眼神卻含有隱痛：「你當朕已經不認識那枚扳指了麼？」回答他的，是長久的沉默。帝旭以手支額，指間玩弄著棋子，態度閑雅。
沉吟間，他倏地瞥一眼門外，道：「誰說還有時間下一盤棋？這就有人找上門來了。」說著伸手一抹，攪亂了滿盤棋子。方諸哂了一聲：「老模樣，眼看要輸，總得找個借口把這一局廢掉。」一面將白子逐一揀入翡翠樽中，一面漫聲道：「硝子，是你？」現身門外的黑衣軍漢答道：「是我，總管。」「是你的人？」帝旭收揀著黑子，問道。方諸蓋上棋樽的鑲金翡翠蓋子。「不算是。」「季昶的人？」帝旭亦將棋子收拾了，兩樽棋子端整地擱在棋盤之上。硝子走進門來，凜然答道：「也不算是。
我自己一個人。」帝旭失笑，道：「這人倒有意思。」「昏君。」硝子腰間長劍錚然出鞘，指向帝旭，「原先我亦不信你竟能昏庸一至於此，寧願自欺欺人，以身犯險，潛身羽林軍中十年，暗地阻撓昶王反謀。可是，十年實在太長，長得讓我不得不看清了你。今日殺你毫不冤枉，卻是替天行道。」帝旭霍然起身，廣袖飄拂。「乾坤玩弄朕，朕亦玩弄乾坤。天若有道，為何不降雷將朕殛殺，要假凡人之手？朕十數年亂暴之行，為何至今才有報應？」他將視線轉向硝子，眉目愈加飛揚，狷傲不可一世，「是朕親手殺了自己，與天何干？」。