「別動它。」海市蹙緊挺秀眉毛，神色冷冽迫人，幾乎起了殺機。小六登時臉色一白，紅潮盡退，眼眶裡淚水亦不敢流下來。這個俊秀爽朗的少年將軍，怎會一瞬間叫人覺得毛骨悚然起來？海市拾起紅箋，猶豫一刻，將它展開。一看之下，飛長眉眼間現出驚愕神情，扭頭追問小六：「那送信的人呢？」「在……在前廳等……等著。」小六穩不住聲音，抖抖索索地答道。嘩啦一聲響，駭得她肩膀猛然一戰，偷眼看去，積雪的小院裡散了一地的箭矢，海市已不見人影。海市急奔至驛館前廳，那裡等著的是個尋常中年軍漢，容貌平凡得簡直難於記憶，卻覺得有幾分眼熟。
見了海市，那軍漢便起身來行了禮，舉止淵停嶽峙，令人難起輕慢之心。不錯，在霽風館內，確實見過此人數次，想來亦是黑衣羽林內份量不輕的人物，可見方諸對這書簡的慎重。「你可帶足了銀錢？」海市問道。「回小公子，是帶足了。」「那麼，你自己買一匹馬回去，你的馬，我騎去了。」海市一面說著，一面就出門往馬廄方向去。那人騎來的是館中最快的風駿，原是濯纓的馬，鞍韉還未卸下。海市牽它出來，它也還認得海市，眨巴著濕潤烏黑的眼睛，很是溫馴。
她悵然拍拍馬背跨上去，抽了一鞭，風駿便飛電般地跑了起來。自赤山城至天啟六百里路途，飛鳳金字牌急腳遞亦需快馬跑上一日一夜，尋常腳程更需五日六日。大雪瀰漫前路，風駿破開雪霧，直向南方奔去。朔風飛雪，拍窗有聲。方諸忽然睜開了雙眼。風雪聲裡，遠遠地一路馬蹄聲馳來。多年戎馬生涯在他身上留下的痕跡已經消退，挽弓的繭，刀劍的傷，年深日久都平復了，惟有夜中警醒淺眠與銳利耳力未改。那蹄聲在約莫兩三里開外停了停，想是喚起當值羽林，開了垂華門，縱馬一路直向霽風館，靜夜中，清越錚錚。
這不是海市，還能是誰呢？霜平湖早已結了凍。回想那一日，窗外夏荷亭亭，蘋花漲池。半年時光，又是這樣過去了。門外有輕盈奔跑足音，以及侍衛的悄語勸阻。侍衛低低哀叫一聲，想是挨了揍。他不禁微微苦笑。誰能阻擋得了她？海市徑直進了他寢室，掩上房門。一路奔馳如風，肩上片雪不沾，只是頸前迎風的領沿已經積起了一道細細的雪粉。看著她疾步走上前來，他也不驚異，只是稍稍坐起，待她開口。他的瞳人深邃難解，教人看不清神光所聚，像是不見底、不通透的灰。
屋內炭火暖熱薰人，海市這才發覺自己的手足臉頰原來已經僵冷得沒有了知覺，漸漸地，她覺得了自己灼熱高燒的呼吸。炭火暖不了她，讓她暖回來的，是她身體裡的病。她勉力探手入懷，摸出紅箋，將手臂緩緩直伸到方諸面前。「這算什麼意思？」清麗面容上抑制不住地湧起怒色，「獎賞麼？因為我親手替你殺了濯纓，用這個，來獎賞我的忠心不二？」男子隔著紅箋望她，卻不曾回答。泥金雙鴛鴦紅箋，折子是首尾相連的經折裝，取團圓聚首寓意。合婚庚帖。展開的半頁紅箋上，只露出左右兩個名字。
方鑒明。葉海市。墨書筆致端正清圓，一望而知是大家子弟自幼教養的台閣體。他用了本名，亦還記得她本姓葉。他知道她與濯纓手足情深，知道要她對濯纓親下殺手是怎樣艱難——所以，他終於肯給她一點補償了麼？燭火猛然竄升，爆出畢剝聲響。海市心血如沸，五內如煎，一股苦澀哽在喉間，稍有挑發，便要噴薄出來。握緊了拳，合上眼，用盡全部氣力，將那一腔悲憤強嚥下去。再度睜開眼，她驚異於自己，竟能這樣平靜冷淡地一字一字說著：「我沒有殺他。我知道他左脅下向來藏著個酒壺，我射中的只是那酒壺。
我違逆了你，這輩子第一次。」聲音陡然微微揚高，「但是，說不出的痛快。」。