九重天之上，雲霧裊裊之中，巨大的廣場中林立著身穿銀色鎧甲的天軍，面面旗幟風中招展。
那凌霄寶殿的後院中，溪水涓涓。
御書房內，李靖輕聲述說著。
「那妖猴既沒聯繫舊部，也沒急著返回花果山，甚至完全沒公告三界他已重返的意思……雖說依舊狂妄，看上去，倒真如他所說的，並沒打算與天庭再起爭端，也沒重歸妖王之位的意思。可此行得知的另一件事，卻讓臣頗感憂心。」
「先前三界傳聞的取經人，實乃西方金蟬子轉世，今生名喚玄奘，乃東土一遊僧。三界傳聞，玄奘奉佛祖之命身懷巨寶往大雷音寺求取真經，為的是將佛教傳入東土，說得玄之又玄，臣觀之，卻並非如此。」
「這金蟬子，本是如來座下二弟子，八百年前因生惑，於靈山辯法之時直戰如來，雖敗，惑卻未解，故而失了佛陀金身，轉而投入輪迴，歷經十世苦難。」
「人所共知，如今陰間輪迴之事已是佛門執掌。佛門修行不同於道家，全賴那一念頓悟，一世未悟，無蟠桃人參果之物相助，則延壽之事無從談起，到壽元盡時，來世又得從無到有重修之，成佛，可謂極難。可若高僧轉世得以保留前世記憶，則是另當別論。當日佛門正是因此，才在妖猴大鬧地府之時趁機將六道輪迴握入手中，至今依然。」
「若按常理推斷，這金蟬子乃佛下二弟子，如今已輪迴十世。佛祖若欲將其召回再登佛位。授意其徒步西行以證佛果。可謂無可厚非。可這玄奘……十世以來，世世為僧，卻從未享過保留記憶之待遇。由此可見西方對這金蟬子，必非外界所言那般看重。」
「況且，三界一夜之間風傳食其肉可長生不老，又傳其身懷佛祖所賜之寶，更聲言若其斃命於西行途中，佛門必不追究。此。必有人欲害之。」
「想那金蟬子除卻辯法之事，向來低調，與人為善，也不曾獲罪於人，更與道家大能交好，本該無人害他才對。再者，若真是佛祖授意西行，為何不遣佛門弟子護送，而要尋了與如來有深仇大恨的孫悟空沿途護送，豈不蹊蹺？」
「故而。臣以為，西行之事。怕是內有乾坤，不似明面上看的那麼簡單。」
說著，李靖低頭拱手，抬眼細細地注視著端坐龍案前的玉帝。
玉帝微微仰起頭，雙目緩緩瞇成了一條縫，捋著長鬚細細思索著。
許久，輕聲問道：「當日金蟬子所生惑，究竟為何，你可知曉？」
「這……」李靖微微一愣，拱手道：「臣也是一知半解罷了，陛下且聽臣細細道來……」
……
觀音禪院大殿中，在眾人的注目下，玄奘緩緩地起身。
「要不別辯了，我一棍子打死他們算了。這夥人明顯是來找茬的。這種雜碎，沒必要跟他們多話，一棍子打死最是簡單。」一個聲音在玄奘的腦海中響起了。
「逃避，解決不了任何問題。西行一路，貧僧所需要踏出的最重要的一步，就是直面所有的苦難，所有的艱難。如此，方能知行合一。這也正是貧僧選擇明知山有虎偏向虎山行的原因。若不這般做，貧僧與那佛陀何異，還談何證道？」
「我是怕你輸了，這貨活了兩百七十年，你的歲數，還沒他十分之一吧？」
「莫急。有人出手，不正說明有人怕了嗎？」
猴子不再吭聲了，淡淡歎了口氣，他躬著身子歪歪斜斜地坐著。
那四周的僧侶都目不轉睛地注視著玄奘，金池上人微微一笑，道：「為何我這觀音禪院中唯獨缺個『佛』字，玄奘法師有何大論，儘管講來，貧僧與我這一眾弟子洗耳恭聽。」
玄奘雙手合十，朝著金池行了一禮，又朝著四周的僧侶行禮，輕聲道：「修佛者，其根，在於一個『空』字。所以四大五蘊皆空，悟不得空，又如何寫得出一個『佛』字。恕貧僧斗膽直言，這觀音禪院縱有房屋千所，有巍巍廟堂，有入雲浮屠，其實，又與『佛』字何干？」
這一段話說完，金池當場就笑了。他一笑，眾弟子皆笑。
猴子微微抬頭望向玄奘，卻見他依舊面色淡然。
又是低頭抿了一口清茶，金池雙目低垂，悠悠歎道：「佛祖教人為比丘，上從如來乞法以練神，下就俗人乞食以資身。僧者，乞者也。我這觀音禪院中，有鍍金佛像十餘座，眾弟子日日拂塵，此，敬佛也，乃我乞法之心。十餘鍍金佛像，數座浮屠寶塔，此處一草一木，皆為信眾所捐，此，供養也，乃我乞食之心。一物映二心，萬般皆按佛性行，如何就是缺一『佛』字？莫不是那佛祖也撒謊不成？」
言罷，眾弟子笑聲此起彼伏。
「少見多怪。」猴子也是笑了出來，悄悄對一旁的小白龍道：「這佛祖撒謊他們沒見過，我可是見過的。」
聞言，小白龍抿著嘴唇，那臉色稍稍變了變。
待到那笑聲漸漸稀疏，玄奘才注視著金池輕聲道：「非也。」
「非也？」金池微微一愣，不以為然地蹙眉道：「那，玄奘法師有何高見，可否道來。」
清了清嗓子，玄奘低聲道：「貧僧以為，這十座鍍金佛像，恰恰說明了貴寺之中缺一『佛』字。」
一時間，四周的僧人一個個都蹙起了眉，一個個竊竊私語。
隱約中，玄奘甚至聽到有人在低聲嘀咕道：「話都到這份上了，還強加辯解，嘿，這玄奘怕也與前些日子來參學的行僧一般，空口白牙，失了理了還不認。」
「對對對。都修了金佛了。還不是敬佛？這玄奘定是妒忌了。」
聽了這話。玄奘也不說話，只靜靜地站著。
那端坐主位的金池也不開口制止，淡淡地注視著玄奘，只等著玄奘陷入窘境之中。
只可惜，由始至終，玄奘都是一副淡然面色，無論那些個弟子如何竊竊私語，都不見動容分毫。
不多時。四周得僧人總算稍稍安靜了些。
玄奘開口道：「金池上人方才說，這鍍金佛像，乃是信眾所捐。」
「正是。」
「金池上人方才又說，佛祖教人為比丘，上從如來乞法以練神，下就俗人乞食以資身。兩相照喻，乃佛性也？」
金池面無表情地點了點頭：「正是，莫非玄奘法師不認同？」
深深吸了口氣，玄奘輕聲問道：「那玄奘敢問金池上人一句，這金佛。可是資身之物？」
「這……」一時間，金池遲疑了。那四周的弟子也皆是一愣。
只聽玄奘接著說道：「此乃往下了說，若往上了說，從如來以乞法……眾佛皆已四大五蘊皆空，既是空，你敬與不敬，又有何差別？」
金池的臉色已經微微變了變，微微張了張口，卻答不上來。
玄奘又道：「一無所謂資身，二無所謂敬佛，這佛性一說，自然是無從談起。若修了金佛，造了浮屠，便能寫出『佛』字，普天之下的比丘，行走市井便是了，何必苦修？」
金池的臉色已經變了數變，那一眾弟子都小心翼翼地注視著他，一個個忐忑不已。
一旁的猴子已經忍不住想笑了。
看來，他先前的擔憂純屬多餘，這金池上人雖名為高僧，卻不過虛活了兩百七十年罷了。對上玄奘，竟全無招架之力。
雙手合十，玄奘又輕聲道：「金佛也罷，浮屠也罷，廟宇也罷，所有，皆是浮華之物，金池上人身為方丈，況且追求此等俗物，贊為美談，這觀音禪院之中有怎會有『佛』字呢？相比之下，金山寺雖處處不如觀音禪院，卻唯獨多了一個『佛』字。」
說罷，玄奘微微躬身行禮，淡淡笑道：「玄奘年少胡言，還請金池上人指正。」
話到此處，整個大殿中早已經寂靜無聲。
所有人都悄悄地注視著金池，而金池的臉，早已成了豬肝色。
沉默了許久，金池呆呆地眨巴著眼睛，深深吸了口氣略帶驚慌地說道：「玄奘法師遠道而來著實辛苦，不如請玄奘法師在禪院中先行安頓，修養一番，往後……往後辯法的機會有的是，不急於一時。」
那一眾弟子的眉頭都蹙成了八字。
玄奘微微點頭，淡淡笑了笑。
「對對對，玄奘法師旅途勞頓，還是先行安頓為好。」其中一位高僧模樣的人連忙站了出來，轉身揚手道：「來人吶，趕緊為玄奘法師安排住宿，準備齋菜。」
兩位僧人連忙躬身子跑到玄奘面前，雙手合十道：「玄奘法師請隨我來。」
「有勞了。」玄奘默默點了點頭，臨轉身之際，朝著金池又是行了個禮道：「玄奘叨擾了。」
說罷，淡淡一笑。
這一笑，和藹親切至極，可落到金池眼中，卻是另一番味道。
若說先前玄奘已經用言語將他逼到了崖角，那麼這一笑，便是將他踢下懸崖的那一腳。
端著茶盞，他那手都在猛地顫抖了。
慌亂之中，他只得連忙將茶盞放下。
出了殿門，猴子低聲道：「幹得不錯，三言兩語就將他打發了，也省得我一頓棍棒。」
玄奘卻只是輕聲歎道：「可惜了。」
「怎麼可惜？」
「這金池上人通學佛典，也算是一方高僧，只可惜沉迷於俗物，通，而未悟。此之為一。其二，金池上人方才說想知道金蟬子當日因何失了佛陀金身，只可惜他辯不到引出的一刻。」
「這……你是嫌他太弱了？」猴子頓時失笑。
緩緩搖了搖頭，玄奘低聲道：「若玄奘方才一番當頭棒喝能震醒他，又怎會無法提及呢？只可惜，他依舊未悟。」
「喂。你好像也沒成佛啊。」似笑非笑地注視著玄奘。猴子低聲道：「這麼說。是不是有點過了？」
「貧僧並非無法成佛，而是不願成佛。」瞥了猴子一眼，玄奘輕聲道：「以貧僧如今的修為，渡他，足以，只可惜他未必肯受貧僧的渡，貧僧，也無法常駐此地。說到底。他以為他輸了，其實誰也沒贏。欲渡之人已被送到貧僧面前……」
說到這兒，玄奘不由得淡淡歎了口氣。
這一通話頓時把猴子都說懵了。
佛門的事情猴子不懂，可那金池明顯就是來找茬的，還渡他？有必要對敵人這麼好嗎？
……
門窗緊閉的禪室中，金池雙膝跪地，雙手合十，文殊則盤腿坐在蒲團上，靜靜地注視著他。
「那玄奘簡直冥頑不靈，他竟說這觀音禪院中缺一個『佛』字。說觀音禪院還不如他那金山寺！還說……還說佛無需貧僧敬，說金佛非資身之物……簡直豈有此理。豈有此理！」
「若這觀音禪院中真缺一個『佛』字，文殊尊者又如何會降臨禪院？若這觀音禪院中真缺一個『佛』字，貧僧又如何能有兩百七十年的壽元？」
「這玄奘，當真是入了魔障了，也無怪乎前世會被剝去佛陀金身！今生又糾結了妖猴西行謗佛，實在可惡，實在可惡！」
一頓口若懸河下來，金池已是氣喘吁吁，那文殊卻依舊一動不動地坐著，面無表情地注視著他。
許久，金池都已經有些錯愕了，他乾嚥了唾沫略帶驚慌地說道：「莫不是文殊尊者也贊同那玄奘所說？」
文殊長長歎了口氣，微微低頭道：「可還記得貧僧讓你做些什麼？」
「尊者……尊者讓貧僧……」金池眨巴著通紅的眼睛道：「尊者讓貧僧考驗玄奘，讓他知難而退。」
文殊默默點了點頭，輕聲道：「那你就接著做就是了。」
「接著做？該……該如何做？」
「想如何做，便如何做。無所謂該如何做。」
金池連忙叩首道：「貧僧明白了，貧僧明白了，謝尊者指點迷津，謝尊者指點迷津。貧僧還有個殺手鑭能讓玄奘知難而退，貧僧這就去準備！」
說罷，金池顫顫巍巍地起身，躬身退出門外，合上木門。
注視著那木門，文殊微瞇著雙眼一笑，輕聲歎道：「其實啊，你從未懂過。」
……
三十三重天上，玉帝緊蹙著眉頭道：「普渡？」
「對。」李靖躬身道：「據臣所知，當日所辯，正是普渡。其實，嚴格來講，也不能說是金蟬子敗了。凡人脫八苦，去執念而成佛，金蟬子所惑，乃是該不該渡眾生。一旦有了普渡眾生的念想，便是有了執念，無法做到四大五蘊皆空，再不是佛。只能說，當日辯法，誰也沒贏，若如來佛祖真說服了金蟬子，金蟬子又如何會將所惑付諸實踐呢？一旦真正動了普渡的念頭，佛陀金身，必失。」
「普渡……普渡。」低著頭，玉帝不斷默念著，那雙眉越蹙越緊，輕聲歎道：「渡人成佛，自己卻不能是佛……教義之爭啊，那玄奘證道與否，對我天庭倒無甚影響，只是若此事傳播開去，必將引起道門恐慌。若他真行普渡之法，必是要從道家手裡劃走一塊啊。」
說到這兒，玉帝不由得長長歎了口氣道：「此事暫且由朕通報老君，李天王切勿對外透露，免得道門有所動作，引得妖猴震怒，遷怒於我天庭。」
「陛下，紙是包不住火的。」
「瞞得一時是一時，我等，佯裝不知便是了。」
「諾。」
……
此時，觀音禪院中的僧人已經空出了一間院落，將玄奘一行安置其中。
待所有皆準備停當，一位僧人緩緩來到玄奘面前道：「玄奘法師，齋菜已經準備好了，還請用餐。」
玄奘雙手合十，向著對方默默點了點頭。
待到那禪院中的僧人都走後，猴子才握著一個梨緩緩走到玄奘身旁道：「怎麼？還在想著怎麼渡他啊？」
「隨緣吧。」玄奘輕聲道。
「嘿，你要連這種人都想渡，這一路上有你忙的，別說他了，旁邊山頭就還有一個。」
玄奘緩緩望向猴子道：「怎講？」
「你還不知道吧？這禪院裡來了一位了不得的人物。」
「哦？」
「應該是佛門排的上號人物，具體是誰我不清楚，這些人的氣息我也懶得記，反正不是正法明如來。」一面啃著梨，猴子一面道：「還有，那個什麼金池，已經出了禪院，往黑風山去了。」
「他去黑風山做甚？」
「搬救兵唄。大概覺得文的鬥不過你，想武的試一試看吧。看來，他們也不是特別清楚我是誰啊。」說著，猴子將梨芯往桌上一放，指著玄奘道：「敖烈，照看好他。我去走一趟。」
說罷，猴子化作一道金光瞬間從房間裡消失了。
……
此時，黑風山一處山洞外，一隻身軀足有一丈五，身穿破舊鎧甲的黑熊精正與金池站在一起。
那金池左顧右盼了一番，低聲道：「此事乃文殊尊者親自囑托，若成了，便是大功一件。你欲投身佛門，這便是千載難逢的機會。」
「大師請放心，此事包在我身上，不過區區一隻猴精而已，如何敵得過我的黑纓槍！」那黑熊精重重一頓手中黑纓槍道：「等夜深了，我就過去將那玄奘撕了！」
「好！」金池伸手拍了拍黑熊精的肩道：「就看你的了，事成之後，貧僧必定在文殊尊者面前替你美言！」
告別了金池，黑熊精美滋滋地往洞裡走，一抬頭，卻整個怔住了。那雙目瞪得猶如銅鈴那麼大，豆大的汗珠順著鼻樑緩緩滑落。
洞內那張常年不用，長滿籐蔓的石椅上不知何時蹲了一隻猴子，正瞧著他，懶懶地打著哈欠。
「你說，我現在要動手殺你的話，文殊來不來得及救？」