這一&夜，對於妖王與天蓬來說無疑都是難熬的一夜。
牛魔王面對的是種種不確定性，一邊是來自花果山的消息，眼前是天河水軍的步步緊逼。而他們自己，至今卻仍然是兩眼一抹黑。
什麼也看不到，看不清。
他不願就這麼離開，只要有一線希望，他就不願離開。
沒有妖怪會喜歡東躲西藏的生活。
可不離開，他便只能選擇相信。
眼下，除了相信花果山，似乎已經無路可走。
當陽光再度照耀大地的時候，那些個瘟毒，應該就開始發作了吧……
「黎明。」牛魔王只能嘖嘖苦笑。
今時今日，他甚至發現整個霜雨山竟找不出一個可以好好說話的人。
也許，「黎明」永遠都不會有。
「如果萬聖龍王還在這裡該多好啊。」
蹲坐在霜雨山的蜂頂上，這只千年牛妖迎著略帶涼意的風遙望聚成球狀的天河水軍艦隊無奈地歎息。
那燈火通明的艦隊裡，是另一個世界，另一個截然不同的世界。
也是妖怪們一直以來希望抵達的世界。
可惜，一直以來陪伴他們的，只能是茹毛飲血，生存都況且堪憂，何況是踏入新世界呢？
一個身影無聲無息的出現在了牛魔王身後。
不用回頭，他也知道是獼猴王。
此時，大概也只有那只半點不像妖王的猴子會來找他了吧。
提著裝滿劣質酒的水囊，獼猴王晃晃悠悠地坐到牛魔王側邊的青巖上。拔開蓋子往自己的口中猛灌。含著。卻沒有嚥下去。
「還在吵嗎？」牛魔王問。
緩緩地嚥下了口中的酒，獼猴王道：「不吵啦……都讓你嚇到了，吵不起來了。不吵架，還真是不習慣啊。呵呵呵呵。」
用長滿猴毛的手背抹了把嘴，獼猴王將水囊遞了過去。
牛魔王沒有伸手去接，只是依舊目不轉睛地盯著遠處的艦隊。
半響，獼猴王無趣地將水囊收了回去，躬著身子抱在懷中。
風徐徐地從身邊刮過。撩動臉頰的毛髮。
「有新的消息嗎？」獼猴王問。
「有。」
「他們找到解藥了？」
牛魔王搖頭道：「沒有，不過，他們對天河水軍也下了藥了。」
「他們也有那種東西？」
「嗯。」牛魔王點了點頭：「接下來，大家就都一樣了。這也許是一個機會。」
獼猴王到唇邊的水囊頓住了。
沉默了好一會，獼猴王問道：「你說，他們會不會其實是有解藥的？」
「嗯？」牛魔王緩緩側過臉來瞧著縮成一團的獼猴王。
「我是說，會不會花果山其實有解藥，但不給我們，故意讓我們絕望。想想，雙方大軍都抱病。然後廝殺……這樣打下來，呵呵。真是一場死絕了的戰爭啊。我還沒打過這種戰。」
低頭略略想了想，牛魔王緊閉著雙目歎道：「也許吧，我也不知道。現在我們沒得選。」
獼猴王哼笑道：「其實，我一直都比較贊成和花果山聯合的。如果花果山打贏了，無論他們對我們的態度如何，即使他們對我們有敵意其實都沒關係，天大地大，不去他東勝神州不就行了？他們還能控制整個凡間讓我們走投無路不成？可若是天河水軍打贏了……嘿嘿，到時候天地重歸天庭掌握，我們可又沒安生日子咯。」
說罷，獼猴王站了起來伸了伸懶腰，打了個哈欠道：「不過其他人的想法應該和我不一樣，畢竟……我還是習慣逍遙一點。當不當王，其實沒啥所謂。」
牛魔王沉默著，沒有搭話。
伸手拍了拍牛魔王的肩，獼猴王隨手將水囊掛到腰間，拄著棍子轉身朝著洞府的方向走去。
「你去哪？」
「去告訴他們，準備戰鬥。」
……
與牛魔王的彷徨不同，天蓬面對的，是前所未有的壓力。或者說，是可以預見的，前所未有的壓力。
禍及生靈，這可是一個不小的罪名啊。
「靈霄寶殿的質問，應該很快就到了吧。希望到那個時候戰爭已經結束了。」
船艙中，他長長地紓了一口氣，寫完最後一份奏報，蓋上元帥大印。
雖然早已經將即將使用瘟水的消息通報給了捲簾，但這麼大的事，他始終還是要有一個正式的書面奏報的。
「做歸做，只要別把範圍搞得太大，剩下的，就讓凌霄寶殿去扯皮吧，反正也不是第一次了。」他如是想。
那些個養尊處優的仙家永遠不會明白他們在一線面對的究竟是怎樣的對手，自然也不會懂得使用瘟水的必要性。
面對無所不用其極的對手，他們卻要束手束腳，若說實力相差甚遠或許還無所謂，若是好似現在這樣……這戰可怎麼打？
從這個角度來說，天庭那看似穩固的架構其實一點不適應戰爭。有時候天蓬甚至有些羨慕起妖王來，最少，站在一線統兵的妖王可以按照自己的判斷獨自做任何決定。
空蕩蕩的船艙裡，他伸手拿起方形的木罩子將用於照明的珠子罩住，整個房間一下暗了下來。
……
當第一縷陽光透過雲層照亮霜雨山的時候，天蓬走出了船艙。
命令下達了。
擂起戰鼓，吹響號角，整個艦隊開始擺開進攻陣型。
洞穴裡的妖怪們被驚醒了，不過驚醒的僅僅是其中的一部分。
他們很快發現了異常。
許多較為弱小的妖怪已經陷入徹底的昏睡中無論如何都無法喚醒，就好像生了病似地。
更糟糕的是，那些醒過來的本身也處於虛弱無力的狀態。打不起精神。運不起靈力。
畢竟到現在還活著的大多都是納神境以上的妖怪。若是往常，這是絕對不可能發生的事。
他們並不知道，那些個煉神境以上的妖怪，在昨天深夜就已經被牛魔王以各種理由全部無聲無息地集結到霜雨山主峰，一個不剩。
留下來的，不過是吸引天河水軍的「棄子」罷了。
在這些個小妖還沒搞清楚事情的真相之前，天河水軍已經殺到了洞口。
這一次，他們沒有像之前一樣放火熏燒。而是由統領的天將站在洞府外簡略地感知了一下洞府內的情形，在確定裡面沒有大妖之後伸手一揚，一眾天兵直接殺入洞內。
鮮血濺起，卻連慘叫聲都稀少。洞府之中，就如同一個屠宰場一般，完全一面倒的局勢，真正的單方面屠殺。
那些個小妖甚至連跑的力氣都沒有，有的直接就死在睡夢中。
僅僅三炷香的時間，一個足足藏了百餘隻妖怪的洞穴便被徹底清剿乾淨了。
遠遠地看著從洞穴中蜂擁而出的，渾身是血的天兵天將。九頭蟲無奈地苦笑著：「這速度……一天恐怕能殺要幾萬吧？」
「如果全力以赴，這裡的妖怪應該用不了兩天就能清剿乾淨。」猴子面無表情地答道。
從耳中掏出金箍棒。他騰空而起朝著天河水軍的艦隊直衝了過去。
刺耳的嘶吼聲直衝雲霄，響徹了整個霜雨山地界。
戰鬥開始了。
見猴子出現，令旗揮舞，無數的天兵天將當即匯聚起來迎戰。
這場交鋒極為短暫，短暫到可以用「一霎」來形容。還沒等天將組成戰陣，僅僅殺了一個天兵之後，猴子便掉頭撤離。
在先前，這樣的情況幾乎從未見過。
不過，這僅僅是開始。
正當所有的注意力都被猴子所吸引之時，九頭蟲在另一面發起了突襲。
同樣的也是蜻蜓點水，放了一通火，很快撤離。
緊接著，牛魔王、獅駝王、獼猴王、獄狨王，全部都出現了。甚至連霜雨山的其他許多化神境妖怪都出現了。
他們照著猴子與九頭蟲的戰法分別對艦隊發起了突襲，如同蒼蠅一般環繞著天河水軍的艦隊來回衝擊，彼此之間又相互支援。
一下子，整支艦隊被這群大妖打了個措手不及。
「將軍，怎麼辦？」
「苟延殘喘罷了。」一直站在艦首上觀戰的天內望著隱隱有些亂了的陣型冷哼了一聲，大喝道：「變陣——！」
聞令，天河水軍迅速調整了陣型。
在防禦陣型下，這種突襲對他們來說就好似撓癢癢一般。
而他們為此付出的代價，則是清剿妖怪的速度被極大地降低。
九成以上的力量被用來提防這些大妖持續不斷的偷襲，與此同時，也失去了快速推進的可能性。
時間一點一滴地流逝著，戰局依舊在朝著對霜雨山不利的方向發展，直到黃昏時分，一個撲騰著翅膀的天兵毫無徵兆地失去知覺，墜地……
……
船艙的大門轟然打開，天蓬帶著一眾天將急匆匆地闖了進來。
原本守在船艙裡的十餘名天將當即一個個跪地行禮。
臥榻上並排躺著六名奄奄一息的天兵。
「怎麼回事？」天蓬指著那些個天兵問道。
「回稟元帥，已經確診了，他們感染的是瘟毒。」隨軍醫師恭敬地答道。
「感染了瘟毒？是操作不慎嗎？」天蓬望向了一旁的天禽。
天禽抿了抿嘴唇答道：「不，這幾個，都是沒有接觸過瘟水的。而且他們分屬不同部隊，其中有三個從未落地作戰……」
「那為什麼會……」
「報——！」正當此時，一位天兵從門外急匆匆地奔了進來：「啟稟元帥，又有十二名天兵出事了！」
「什麼？」天蓬的腦海中頓時一片空白。
這究竟是怎麼回事？為什麼自己的士兵會有這麼多人感染了瘟毒？
難道……