唐紹義笑笑，只說道：「好，你看中什麼，只管拿就是，大哥付賬。」
兩人說笑著走進西市，果見裡面繁華不比別處，除了衣、燭、餅、藥等日常生活用品外，還有許多胡商開設的珠寶店、貨棧、酒肆等，他二人一時都看花了眼，隨著人群邊走邊看著，倒也是少有的愜意時光。
唐紹義參軍前是個鄉下小子，參軍後先在小城漢堡供職，後又隨江北軍轉戰各地，卻從未見過如此繁華的集市，一時也不知該給家裡買些什麼回去。只見到了新鮮玩意兒都要問阿麥一句要是不要，阿麥時而搖頭時而點頭，指揮著唐紹義買東買西，一會兒的工夫兩人便買了許多。給唐父的文房四寶、唐母的錦緞布匹，甚至連唐家小妹的胭脂水粉，阿麥都幫著他挑了出來。
阿麥自從十五歲時開始易裝流浪，後又從軍，一直過著刀口上舔血的生活，但畢竟是個女子，無論心智如何深沉、性子變化多大，卻究竟壓不住女子的天性。一旦逛街購物，難免會露出些女子的性情來，身後跟著人提物付錢，便恨不得將每家店舖的東西都買些回去。
兩人一路逛著，不一時轉到珠寶行，唐紹義見著那些閃閃發亮、花樣繁多的首飾頓時傻了眼，又是習慣性地轉頭問阿麥。阿麥低頭凝神細看櫃上的那些首飾，挑了些成色好做工精緻的出來給唐紹義，交代著何種首飾該送與何人。
那店舖掌櫃在一旁看著，連聲讚歎道：「這位軍爺有眼光，說得也在行。」
唐紹義看向阿麥的眼光中便更多了些佩服與驚歎，阿麥忽地記起現在的身份，便覺得有些不自在，掩飾地用手握拳擋在嘴前輕咳了兩聲，轉過了頭又去看其他的首飾，視線滑到櫃檯角落裡一副耳環上時卻有些移不動了。這耳環不算華貴，用銀絲絞了翠綠的寶石做出花式，只不過貴在精巧。
阿麥記憶中的閘門卻一下子被撞開，往事潮水一般湧了過來……那時還小，也是看上了這樣一款耳墜，好容易央著父親買下來，回家後母親卻不允她穿耳洞。後來被她纏得緊了，也只是答應她說待到她十五歲及笄時便允她穿耳洞。再後來，她終盼到了及笄，卻沒能有機會穿上耳洞，而那對耳墜，也不知遺落在家中的哪個角落裡……
唐紹義那裡付過了銀錢，轉身看阿麥正對著一對耳墜發呆，看了看那耳墜又看阿麥，見她看得專注，只當她相中了，便問道：「這個可是也要買？」
阿麥猛地驚醒過來，連連搖頭，「不，不用，走吧。」
說完，竟連等也不等唐紹義，獨自一人轉身便快步出了店舖。唐紹義心中奇怪，急忙拎著東西跟了上去，緊走兩步趕到阿麥身側，探頭一瞅看到阿麥眼圈有些發紅，竟似剛剛哭過。唐紹義不覺愣怔，他與阿麥相識已久卻很少見她如此模樣，現見她這副模樣一時竟有些手足無措，只傻傻地看著。
阿麥用手捂唇深吸了口氣，把心中傷感強壓了下去，轉頭對唐紹義笑道：「剛才風大迷了眼，沒事的，大哥。」
唐紹義人雖憨厚，卻是不傻，轉念間已猜到必是那對耳墜的緣故，當下拉住阿麥，沉聲問道：「那對耳墜怎麼了？」
阿麥笑笑，答道：「少時，我……娘親也有過一對相似的，一時看到忽想起來了，大哥莫要笑我。」
唐紹義默默看阿麥片刻，柔聲說道：「傻小子，我能笑你什麼！」
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阿麥又是咧嘴想笑，可卻覺得那唇角似有千斤重，總也彎不上去。
唐紹義看她如此模樣，用肩膀撞了她一下，笑道：「行了，再去陪我買些成衣，完了，我請你吃酒。」
阿麥卻是奇道：「大哥在軍中，自有軍衣來穿，買什麼成衣？」
唐紹義沉默下來，過了片刻才輕聲說道：「阿麥，我今日尋你便是要說此事，我想離開江北軍。」
阿麥一怔，隨即笑了笑，低聲問道：「大哥不隨軍渡江？」
唐紹義搖頭，眉宇間一片堅毅之色，答道：「大丈夫怎可忍辱偷生，坐看同胞被異族所戕？朝中既棄江北百姓於不顧，我便也不貪他這點軍功餉銀，乾脆留在江北，召集有志之士共舉義旗，驅除韃子。」
阿麥聽了心中大喜，面上卻不露聲色，只是看了看左右，扯近了唐紹義故意問道：「大哥，你不會是想要……反了吧？」
唐紹義驚愕地看阿麥片刻，這才正色訓道：「阿麥，此話以後萬不可再講，大丈夫生於天地之間，濟世安民，忠君報國，方是男兒所為。你我既為國之軍人，更不能生此異心。」
阿麥心中不以為然，口中卻是應承道：「大哥講的是，阿麥只是隨口一問，大哥怎麼還當真了？」
唐紹義將阿麥看了一看，見她一臉笑嘻嘻的模樣，不好再說什麼。阿麥扯著他繼續往前逛去，唐紹義心中有話一直不知如何開口，待到成衣鋪前，阿麥拉他去挑衣衫，他終忍不住問了出來：「阿麥，你以後有何打算？」
阿麥一笑，隨意答道：「繼續做官啊。」
唐紹義張了張嘴，剩餘的話卻依舊無法出口，在嘴邊猶豫了半天終化作了釋然一笑，人各有志，能同行兩年已是緣分，知足便是。
阿麥瞥唐紹義一眼，卻不再說軍中之事，只拉著唐紹義挑選成衣。閒談之中狀似無意地提到聽聞青州之西有個雲霧山，山上有窩山匪小有名氣，要是能收服了他們，倒是能成為抗擊韃子的一股力量。唐紹義聽了默然不語，從裡間試衣出來時卻突然說道：「我去試試，沒準兒就能成了。」
阿麥但笑不語，搖頭晃腦地對唐紹義左右上下地打量一番，笑道：「這身不錯，襯得你那臉倒不是那麼黑了。」
唐紹義聽了無語，默默轉身進去裡間換回軍衣。
兩人買完衣衫已到晌午，因唐紹義應了阿麥請吃酒，當下便領了她去尋酒肆，終找到一家乾淨敞亮的。兩人上了二樓，在臨窗一桌坐下，購買的各色物品堆了多半張桌子。阿麥見著這許多東西甚感滿足，唐紹義卻是搖頭，只歎這麼些東西可怎麼讓人捎回去。
等菜的工夫，一旁唐紹義卻是突地站了起來，說道：「他找的銀錢不對！」
阿麥一怔，回首問道：「誰？」
唐紹義想了想，答道：「就是那家首飾店的掌櫃，他多算了咱們錢的。」
阿麥不禁皺眉，因買的東西多，她當時也未細算，現聽唐紹義說，便從桌上翻找買來的首飾，說道：「我算算該是多少。」
唐紹義卻阻了她，說道：「你不用算了，定是錯了，你且在這裡等著，我去去就回。」說完不等阿麥答言便登登地走下樓去，阿麥只得在後面叫道：「別和他客氣，耍點狠的就行。」
唐紹義應了一聲「是」，人卻是已到了樓下。
阿麥便獨自一人在酒肆中等著，唐紹義久不回來，阿麥百無聊賴中臨窗外看，忽見街上熙熙攘攘的人群中走來一人，身材頎長，面容英挺，一身窄袖勁裝，更襯得他膀寬腰細，人群之中甚是扎眼。阿麥微怔，略一思量即從桌邊起身，疾步向樓下走去，剛好在酒肆門前截住了那人。
那人微微一怔，阿麥已是向他伸出手去，說道：「拿來。」
常鈺青默默看阿麥兩眼，卻是轉身而走。阿麥心中奇怪，上前兩步又將常鈺青攔下，說道：「我已守信放你，你將匕首還我。」
常鈺青冷眼看向阿麥，只見她一身南夏軍衣高挑挺拔，面上眉清目朗頗顯英氣，臉頰也比上次見時豐潤不少，顯然這兩個月來過得很是不錯。不知為何，他心中忽地升起一股惱意，面上卻是笑了，問道：「什麼匕首？你又與我守了什麼信？」
此言一出阿麥不禁怔了怔，隨即皺了皺眉頭，冷聲問道：「你什麼意思？」
常鈺青輕鬆笑著，反問：「麥將軍，你又是什麼意思？」
阿麥料不到常鈺青竟也會如此無賴，一時竟不知如何應對了，只死死地盯著常鈺青，抿緊了唇，默然不語。
常鈺青也是看她半晌，微微一哂，繞過阿麥便走。阿麥怎能放他就這樣離開，可又怕鬧市之中若是被人識破兩人身份，必會給她惹來極大麻煩，見常鈺青離開，一時也不敢再攔，只不露聲色地在後面跟了上去。直到常鈺青轉入一條僻靜小巷，阿麥這才敢出聲叫他，卻又不敢喊他名字，只是叫道：「你停下！」
常鈺青自是知道阿麥一直在後面尾隨，聽她叫喊卻不肯停下，腳下的步子卻邁得更疾了些。阿麥見他如此，疾跑兩步跟了上去，急切之下伸手便扣住了常鈺青的肩膀。
常鈺青停下身來，側頭看一眼她搭在自己肩上的手，彎唇笑了笑，回頭問阿麥道：「你要與我動手？」
阿麥自然知道她不是常鈺青的敵手，可此刻卻也顧不了許多，帶了些怒意說道：「那是我父親遺物，你必須還我！」
常鈺青轉回身來，笑問道：「可是翠山時你用的那把？」
阿麥不知常鈺青為何如此做戲，鬆開了手，只皺眉看向他。
常鈺青眉梢挑了挑，對阿麥笑道：「我記得你當時曾說過那匕首對你很重要，除非你死了，才會讓人從你身上拿去。現如今我看麥將軍也好好的，那匕首怎又會讓人拿了去呢？不知麥將軍說的哪句是真、哪句是假呢？」
阿麥心中其實已是惱怒至極，強壓著怒火問常鈺青道：「你到底想如何？」
常鈺青看阿麥片刻，卻是笑著搖了搖頭，答道：「不想如何，只是想說麥將軍向我要匕首，卻是尋錯人了，我這裡可沒有令尊的什麼遺物匕首。」
阿麥眼中已是能噴出火來，語氣卻愈加冰冷起來，只說道：「我不想與你廢話，你將匕首還我，我放你離開。」
常鈺青臉色也冷了下來，嗤笑一聲問道：「麥穗，你憑什麼講這樣的話？你以為就憑你的本事，就能留得下我？還是說……」常鈺青停了下來，故意曖昧地湊近阿麥耳邊，低聲諷道，「你以為只要我說過對你有意，就會一直將你放在心上，不捨傷你？」
話音未落，阿麥已是咬緊了牙抽刀砍向常鈺青。常鈺青側身堪堪避開刀鋒，還不及抽出腰間彎刀，阿麥的刀鋒又至，常鈺青冷哼一聲，索性不再拔刀，只左右躲閃著阿麥劈來的刀鋒。
阿麥這套刀法還是張生所授，講究的便是以身催刀，刀隨身轉，動作疾速多變，正是一路適合連續進攻的刀法。阿麥又是練得極熟的，手中的刀使得更快，刀刀指向常鈺青要害。
常鈺青未曾想到阿麥刀法會如此純熟，他本就失了先機，後又托大不肯拔刀相抗，待到後面躲閃間便也有些凶險起來。等他再想要拔彎刀，阿麥怎會給他機會，一刀將他逼到牆邊，下一刻已是將刀抵在了他的頸邊。
阿麥冷聲喝道：「還我匕首！」
常鈺青低頭默默看那長刀半晌，卻是忽地笑了，抬頭對阿麥說道：「匕首沒在我身上。」
阿麥逼問道：「在哪裡？」
常鈺青笑道：「你那匕首造型很是別緻，崔衍見了喜歡，說是要拿去仿製一把，我便借給他了。」
阿麥怔了一怔，又問道：「崔衍現在哪裡？」
常鈺青爽快答道：「應是還在鐵匠鋪吧，他約了我去取匕首的，沒等到我應是不會離開的。」
阿麥盯著常鈺青沉默不語，心中卻在暗忖他話的真假。
常鈺青看著阿麥的眼睛，見她眼中黑白分明純淨靈動，心中忽地一軟，忍不住說道：「你可是信我？如若你信我，你便先回去，我去將匕首給你取回來送去。」
阿麥冷笑一聲，譏道：「想不到常將軍也會說出這等糊弄小孩子的話來。」
常鈺青輕輕笑了笑，閉目倚向身後的牆壁，淡淡說道：「既然你不肯信，那還是你說怎麼辦吧。」
阿麥心中一時也是為難，等著常鈺青自己把匕首送回來，她自然是不能放心，可就這樣跟著常鈺青去尋崔衍，若是再被人看到，更是要招惹事端。阿麥沉吟片刻，說道：「你叫崔衍現在就把匕首給我送過來。」
常鈺青睜開眼來，爽快答道：「好！」
阿麥聽他答得如此爽快，心中反而有些起疑，凝目看向常鈺青。常鈺青眼角餘光瞥一眼那仍壓在他脖頸處的刀鋒，又抬眼看阿麥，說道：「你將刀收起來，我不走便是。」
阿麥不語，攥在刀把上的手反而又緊了緊。
常鈺青嗤笑道：「麥穗，我若想走，你只靠一把刀留不住我。」
阿麥知道他說的是實情，他成名已久，她的這點功夫在他眼裡不過是些花哨樣子，剛才如果不是欺他大意，估計也是制不住他的。思及此，阿麥利落地收了刀，問常鈺青道：「我叫人給崔衍送信，他在哪家鐵匠鋪等你？」
常鈺青答道：「這裡最好的那家吧，好像是叫什麼嚴記的。」