周志忍這時卻出聲說道：「大帥，商易之手中只剩兩萬殘兵難成氣候，而且眼看就要大雪封山，商易之軍中缺衣少糧，恐怕等不到開春死不了一半也得跑了一半。我軍還是集中全力攻下泰興為好，一旦江北在手，小小的一個商易之又能怎樣？」
陳起眉頭微皺沉默不語，周志忍的觀點恐怕也是軍中絕大部分將領的想法，可是他心中卻隱隱有一個不安的念頭，藏兵於山，這樣的詞語像是在哪裡見過一般。他思量了片刻，沉聲說道：「攻泰興並不著急，倒是商易之在烏蘭山中有可能成為心腹之患。與其攻陷南夏一座座城池，還不如消滅他們的有生力量。」
遠處的烏蘭山脈連綿起伏，西澤山下，一個清越的聲音在山林中響起，「戰爭的根本就在於盡量地保存自己的力量而消滅敵軍的力量。」
張二蛋往火堆上又添了兩根樹枝，用迷惑的眼神看向阿麥，繼續問道：「伍長，咱們進山就叫保存自己了嗎？」
話音剛落，腦袋就被王七拍了一巴掌，問道：「保不保存關你個小兵蛋子屁事啊，你好好地控制火勢，爺爺的，好容易逮隻兔子，還被你烤得半邊焦半邊生！」
張二蛋有些委屈地看向阿麥，阿麥笑了笑也不計較，吩咐道：「你倆別光顧著烤兔子，把那兔皮好好給我收拾收拾，我還有用呢。」
王七衝著阿麥嘿嘿笑道：「您就瞧好吧，不過伍長，您要這幾張兔子皮幹嗎？這要想縫個皮襖還差得遠呢，還不如讓兄弟們幫你打隻狼，那狼皮才暖和呢！」
其實阿麥也沒想好要這幾張兔皮有什麼用，不過她還是都收好了。自從下山之後，她很有一種當家過日子的感覺，總想起母親以前經常說的那句話：吃不窮穿不窮，算計不到才受窮。這幾張兔子皮雖做不了什麼大件，可縫個手套做個帽子還是可以的吧。
阿麥被陸剛打發到山下警戒，倒是多了不少自由。她在山間安排了幾個暗哨，剩下的人便跟著她抓個魚套個兔子什麼的給大家改善伙食。要說吃竟是比在營中吃得還好，只一點就是一到夜裡就冷，又不能燃火堆，只好趁天黑前在火堆裡燒幾塊熱石頭，等夜裡抱在懷裡暖和一下。不過石頭涼得快，只能暖和一會兒工夫，沒等到後半夜就涼透了。
到現在了還沒有發冬衣，阿麥心裡有些擔憂，不知道商易之和徐靜他們是怎麼打算，如果沒有冬衣軍中將會凍死不少人。本來就有不少人對商易之領軍入山有異議，一旦軍中不滿情緒蔓延開來，很容易發生逃兵事件。
在山下待了沒幾天，山上就有別的隊伍過來換崗，阿麥他們很驚奇地發現來的那些人竟然換上了冬衣，而且還是整齊的南夏軍中冬衣式樣。見阿麥等人詫異不已，來人笑道：「別看了，將軍派人給送來的，山上的弟兄都換上了，你們也有，快點回去吧，這天眼瞅著就冷下來了。」
這樣的冬衣，顯然不是從四處湊來的，也不會是臨時趕製的，因為這些並不是全新的冬衣，那麼剩下的就只有一個可能，這是在某個軍中調撥的，可放眼整個江北，除了靖陽、泰興、豫州、青州這幾個大城之外，別的城裡存不了這麼多的冬衣。可靖陽早就淪陷，泰興被圍，豫州投敵，青州離這裡還隔著一個豫州，這冬衣會是哪來的呢？
阿麥更加肯定了心中的猜測，看來商易之領軍人烏蘭山是早有準備，根本就不是走投無路。既然商易之早有準備，預料到豫州城會丟，那為什麼還要帶兵出豫州？為什麼又會眼看著豫州落人敵手呢？豫州的失陷真的只是石達春失節叛國那麼簡單嗎？所有的疑問一下子都湧入了阿麥腦中，恍惚間阿麥有些失神。
王七從背後推了她一把，問道：「伍長，你想什麼呢？怎麼連走路都忘了？」
阿麥沒說話，帶著人向山上走去，腦海裡卻仍是思量著自己的疑問。進山來的一些變化，商易之和徐靜對軍隊的一些安排，幾個亮點漸漸在她心中顯露出來，讓她似乎抓住了些什麼。
藏兵於山！對，這不就是所謂的藏兵於山嘛！她曾在父親的筆記中見到過這樣的詞彙，所有的疑點終於在她心裡連成了線！
阿麥現在很有一種衝動，就是回到那棵樹下把父母留在這個世上的東西重新挖出來，再仔細看看父親的那本筆記。不過這也只是阿麥腦中轉瞬即逝的念頭，那埋東西的地方雖然也在這片烏蘭山脈中，可那裡離她這西澤山還有好幾百里，她不可能不驚動任何人就去取回那個背包，除非她會飛。
阿麥不禁苦笑了下，晃了晃腦袋把那不切實際的想法拋出腦外。現在顧不了那麼多，她要做的就是找個機會立威，然後在江北軍中好好地活下去，然後再想法子一步步往上爬，直到站在和陳起同等的高度。
回到山上再見陸剛，阿麥能從他臉上明顯地看出麻煩兩字。趁著四周無人，陸剛撓了撓腦袋，用商量的語氣很是為難地對阿麥說道：「我說阿麥，你到底是怎麼得罪將軍了？你脾氣倔點沒關係，可沖誰倔也別衝著他倔啊。將軍的出身可不比一般人，人家是正兒八經的皇親國戚，誰不知道當今皇上就是將軍的親舅舅，將軍就是對著宮裡的貴人都不是個服軟的人。你跟他鬧彆扭這不是給自己找麻煩嘛，再說了，誰還不喜歡個性格溫順、溫柔體貼的啊。那脾氣野的就算能受寵，也不過是圖新鮮一時的……」
陸剛的話語很是苦口婆心，歸到根由是上面派人送冬衣來的時候，商易之沒什麼表示，可徐靜卻讓人帶話問阿麥這些日子在軍中怎麼樣，這個情況很是讓粗漢子陸剛摸不到頭腦，心道既然軍師這麼問，當然是替將軍問了啊，可將軍自己為什麼不問？難道是因為拉不下這個臉來？可他為什麼拉不下臉來呢？十有八九就是你阿麥太倔了，從那天想要和黑面動刀子看，你小子就是一個凶狠好鬥的角色。
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阿麥被陸剛的這番話搞得很無奈，嘴角不由自主地要抽搐，她一向口舌伶俐，可遇見陸剛這號人，竟然說不出話來了。
陸剛充當了一會阿麥娘家人的角色，最後告訴阿麥說他會盡量在營裡護著她，不過她自己也要小心些，畢竟她殺了人家一個隊正，這結不是那麼簡單就能解開的。至於他陸剛，他會盡量創造機會讓阿麥多往中軍所在地雲繞山上跑幾趟，將軍見得多了也許就會心軟了。
阿麥沒說什麼，也不知道能說些什麼，她是啞巴吃黃連有苦說不出啊！沉默著從陸剛那裡出來後，也沒多想，便直接去隊正那裡領自己伍裡的冬衣去了。她尋思陸剛也就是這麼說說，可萬萬沒想到的是他竟然也是這麼做的！
徐靜看著跟著陸剛一起到雲繞山開會的阿麥，瞇了瞇他的小眼睛，笑問：「哎？阿麥，你什麼時候成了陸剛的親兵了？不做伍長了？」
阿麥臉上有些赧然，又不能說破，不好意思地道：「沒有，我沒做親兵，還是伍長。」
徐靜表情更加驚奇了，問道：「那你怎麼也跟著過來了？」
陸剛聽徐靜這樣逗阿麥，更是覺得自己的安排沒錯，也不幫阿麥解圍，只是嘿嘿笑著看熱鬧。阿麥正為難該怎麼解釋，就聽前面喚「將軍」之聲迭起，抬頭見商易之身穿戎裝外罩大氅，正疾步從外而來，所過之處眾將無不連忙行禮。阿麥見狀連忙閃到陸剛身後，隨著眾人行下禮去。
商易之熱情地把眾人扶起，嘴裡寒暄著，走過陸剛身邊的時候毫無意外地瞥到了躲在後面的阿麥。他的視線很隨意地從阿麥身上掃過，沒做絲毫的停留，只低頭和陸剛笑談了兩句後便又往前走去。
阿麥很慶幸，陸剛很失望。
陸剛轉回身很是同情地看了一眼阿麥，無聲勝有聲。
阿麥強忍著打冷戰的感覺，只是抿了抿唇咧出個微笑來，做「我也很無奈」狀。
徐靜從旁邊過來，拍了拍陸剛的肩膀，說道：「陸校尉，會議就要開始了，趕快進去吧。」
陸剛忙應一聲，跟著徐靜往屋裡走，走了兩步腳下又慢了下來，還是有些不放心阿麥，忍不住又回頭看了阿麥一眼，覺得這小子即便是站在人群裡還是顯得孤零零的，真是可憐。
徐靜發覺陸剛沒有跟上來，回頭看了一眼，笑了，低聲說道：「陸校尉，等一會兒散了會你先別走，將軍怕是還有事情交代。」
陸剛聞言精神一振，點了點頭，不再琢磨阿麥的事情，凝神進了議事廳。
參會的將領都帶了親兵，所以山上也有專門供他們休息的地方。阿麥只在裡面坐了坐便又出來，尋了個認識的人問了問，一聽說那些不當值的親衛正在後面準備飯食，便和管接待的人打了個招呼，自己獨自一個人往後面去尋他們了。
阿麥正經在商易之的親衛隊裡混過些日子，所以和這些親衛均相熟。眾人見她來也是高興，圍著她問了幾句下面軍營的情況，一夥子人便一邊烤肉一邊閒扯起來。正鬧得熱鬧，親衛隊隊長張生卻來了，眾人便不敢再放肆，都各自低頭做出忙碌的樣子，只剩下阿麥手頭上沒個東西，只好站起身來，訕訕地叫道：「張大哥。」
張生沒有應聲，只是沉著臉說道：「阿麥，你過來。」說完轉身就走。
阿麥掃了一眼眾人，忙跟在後面追了上去。兩人走到山後無人處，張生停下來看著阿麥訓道：「你現在不是將軍的親衛了，怎麼還這樣往這裡扎？你看看跟著諸位大人來的親兵們，有一個自己跑出來尋找故舊的嗎？」
阿麥也知道是自己做事不周，現在被張生訓也沒什麼好反駁的，只是低垂了頭小聲說道：「張大哥，是阿麥錯了。」
張生見她如此模樣，也不忍再訓，心裡又同情阿麥明明是立了功卻被罰去步兵營這事，便轉了話題問道：「那刀法你可有在練？」
阿麥眼中一亮，忙說道：「練！張大哥教的一直在練，要不我練一遍，張大哥再給我指導一下？」
張生點了點頭，看著阿麥把他教的那套刀法練了一遍，又點撥了幾處，說道：「阿麥，你悟性很高，我也只是把這些套路和你說一下，其中的精巧都要你自己體會了。而且我師傅就曾經說過刀法是死的，可刀是活的，萬事不能沒法，可也不能全照法。你上次用一把大刀能殺那麼多韃子，我想你可能已經有所得了，我沒什麼好教你的了。」
阿麥動作微頓，停了片刻後鄭重地向張生行禮下去，張生急忙托住她，急道：「你這是幹嗎？」
阿麥不顧張生的阻攔還是拜了下去，平靜地說道：「阿麥謝張大哥教導，此恩此情，阿麥終身不忘。」
張生笑了，從地上拉起阿麥，捶了她一拳，笑道：「行了，阿麥，我們兄弟還講論這個幹嗎？你小子什麼時候也學會這一套了？」
阿麥笑了笑，沒有說話。
張生又說道：「我也就會這套刀法，別的我也教不了你了。我也知道你小子剛才往那邊湊是為了什麼，不過邱二的箭法也就是花哨，蒙外行人行，再說他那人心量沒那麼寬，你就是求他，他也不見得能教你。」
阿麥見被他說破了心思，面上也有些不好意思，臉色紅了紅誠懇地說道：「不瞞張大哥，我的確是想多學點東西，你不知道下面的情況，你要是沒有點真本事，沒人能服你，也沒人願意聽你的話。我只跟張大哥學了些刀法，別的一概不會，箭法也就是在初入營的時候學了一點，要是射個死物可能還有那麼點意思，可一旦是動的就一點準頭也沒有了。前段日子我領著人在山下警戒，大伙想弄點葷的吃吃，可我連隻兔子都射不到，只好追在後面跑。手下的兄弟當面雖沒說什麼，可背地裡卻說我跑得比細狗還快，連兔子都能追著……」