阿麥一臉的忠義，睜大了眼睛正色道：「這個自然，我阿麥雖為鄉野粗人，不懂得什麼大道理，可對唐將軍的這身膽量卻佩服得很，唐將軍懷抱劉大人遺孤殺出重圍，亂軍之中仗劍而行，一身膽色實在讓阿麥汗顏。如今國家有難，我身為南夏男兒，怎可只顧自己安危而置國家大義於不顧？此去泰興城，阿麥就算不能上陣殺敵，可至少也有一身蠻力，為守泰興城出一份力！」
阿麥這一番壯語說完，且不說徐秀兒已是感動地滿眼含淚，開始提前用看英雄的眼神來看阿麥，就連唐紹義都使勁拍了下阿麥的肩膀，用力抿了抿唇，點了點頭。
阿麥把背後的小劉銘又往上托了托，說道：「唐將軍，我們走吧，一定要趕在韃子之前到達泰興城，好讓泰興城有所防範！我們就站在城牆上等著韃子，看看他們這十萬大軍能把我們怎麼樣！」
話說完，阿麥都覺得自己無恥，尤其是看到徐秀兒那隱含著少女羞澀的崇拜眼神，更是隱覺慚愧。她推斷北漠人攻打泰興是虛，那麼趕在北漠人之前到達泰興城反而是最為安全的選擇。漢堡城是不能回了，且不說那一城的死人，就單是兵災之後的匪禍都是個大問題。現在看來盡早地趕到泰興，然後在戰亂之前渡過宛江逃往南方才是正道，宛江天險，就算北漠人把整個江北都打了下來，一時半會兒也不會攻過宛江的，江南必是躲避戰亂的不錯選擇。
唐紹義和徐秀兒哪裡想到阿麥會有這許多打算，徐秀兒只當阿麥是頂天立地的熱血男兒，唐紹義對阿麥的看法也大為改觀，把她之前的那些畏死行徑只看作是一時的膽怯，現在想明白了，熱血上來了，自然是南夏的好兒郎了！
三人不再多想，沿著崎嶇的山路向東南而下，只想著盡快地趕到泰興城。徐秀兒不肯再讓唐紹義背負，倔強地要自己行走山路，唐紹義見她從驚嚇中恢復過來之後體力也算不錯，便也不再堅持背她趕路。阿麥一路上背著小劉銘，雖說那還是個嬰兒不算沉重，可遠路無輕重，阿麥背後的衣服早已被汗濕了，於是唐紹義便接了阿麥背上的孩子，自己背了起來，這樣一來，三人的行進速度反而快了不少。
走到中午時分，三人已是翻過了一個山頭，唐紹義見阿麥和徐秀兒兩人都顯疲憊，自己背上的劉銘也開始哭鬧，便揀了一個靠近溪水的地方歇腳。此時正是初秋時節，溪水清澈，淙淙地從山上流下，在山石上激起點點水汽，讓人看了頓覺清爽。
徐秀兒在水邊仔細地洗了手臉，然後把唐紹義背上的孩子接了過去，細心地照料。唐紹義騰出手來，直接趴到溪水邊，一腦袋紮下去，洗臉喝水全有了。阿麥在溪水中洗淨了手，本想再捧水洗臉，低頭時看到自己水中的倒影，想了想便又作罷，只是喝了幾口甘甜的溪水。
阿麥懷裡還存著幾枚初進林時採摘的野果，此刻拿了出來與唐紹義和徐秀兒分食，徐秀兒自是先挑出好的來餵了小劉銘。阿麥拿了自己的那份野果，獨自坐在水邊啃食，眼睛不時地追隨著溪水中輕快游過的小魚，直想怎麼能去抓兩條來解解饞，她多日不見葷腥，早已饞得眼冒綠光。
唐紹義低頭看手中的兩個青果，腦子裡卻仍想著初進山林時北漠人的奇怪舉動，砍了那麼多的樹枝，也不知韃子是何用途，想著想著，唐紹義臉上突然變了顏色。
阿麥那裡還對著溪魚意淫，猛然聽到唐紹義的一聲「哎呀」也是嚇了一跳，忙向他那裡望去，見唐紹義緊握著拳頭站了起來，在原地轉了兩圈之後衝著阿麥恨恨說道：「中了韃子的奸計了！那些樹枝定是韃子拖在馬後掩人耳目用的，他們攻泰興是虛，恐怕別有用心！」
唐紹義說完，阿麥也差點跟著「哎呀」一聲出來，不過她的「哎呀」卻是因為唐紹義怎麼這麼快就想透了呢？她該怎麼辦？剛才大話說得那麼圓滿，這回可怎麼收回來啊？心中又想姓唐的倒也不只是一個莽夫，還有些頭腦。
阿麥見唐紹義的模樣，也不說破，只想試探他到底想透了多少，於是便做出一副迷惑不解的模樣，問道：「唐將軍，您說的是什麼意思？韃子有什麼奸計？」
唐紹義卻不再言語，只是緊皺著眉頭在那裡踱步，腦子裡想著既然北漠人佯攻泰興，那麼他們到底想幹什麼呢？北漠人穿西胡東境而來，漢堡城往東就是他們現在正處的山林，大隊騎兵不可能翻山越嶺的在這邊通過，往南的路是通往泰興的，難道是又往北走了？可北面又是哪個城鎮呢？沒有什麼軍事重鎮啊？北漠人為何捨泰興而往北呢？不應該啊！
「豫州！只有豫州！」唐紹義突然沉聲說道，「此去東北便是豫州，那裡是我江中平原的門戶，只要奪下豫州，韃子鐵騎便扼住了我南夏江北的咽喉之地，南下可攻泰興，北上又可以對我靖陽、粟水一帶的軍隊造成南北夾擊之勢，好一個北漠韃子！心思真個歹毒！」唐紹義抬眼看向阿麥，目光清亮，有掩飾不住的興奮。他忽地看出北漠人的計謀，心中又是氣憤又是激動，氣憤的是北漠人如此狡詐，激動的卻是自己已經看破了他們的奸計。男子從軍，尤其是做到了他這樣不大不小的官職，無不希望自己能一戰成名，步入名將之列，而現在，機會似乎就擺在了眼前，讓他怎麼能不激動！
阿麥看著唐紹義不說話，她雖猜出了北漠人攻泰興是虛，可由於對如今的戰事沒有什麼瞭解，所以並沒有深究過北漠人的目標到底是哪裡，現在唐紹義推斷北漠人要攻打的是豫州，那麼豫州就是死活也不能去的了，那不是又往戰場上湊了嘛！一個小小的漢堡城，攻防之戰便如此慘烈，而豫州遠比漢堡城大得多，這還不知道要死多少人呢！
所以，阿麥下定決心——豫州，那是死也不能去的地方。她能從漢堡城牆上活著下來已純屬萬幸了，她可不認為自己會幸運到能在豫州城牆上活下來。母親說過，人是不能總去挑戰老天爺的底線的。
不過聽到唐紹義把北漠人說得如此奸詐，阿麥心裡卻有些不以為然，豫州也不過是座城池而已，棄泰興而就豫州，她沒看出那麼大的好處來。如果是她，她反而會採取圍城打援的戰術，就像父親提過的那樣，只有消滅敵人的有生力量才是最重要的，一城一池的得失，從長久來看微不足道！
「阿麥，我們這就趕往豫州！」唐紹義把孩子重新在背上縛好，說著就要動身。
徐秀兒聽他們說的是稀里糊塗，一點主意都沒有，跟著站起來也要走，阿麥忙止住他們說道：「稍等一下，唐將軍，你說韃子要攻佔的是豫州城，可從漢堡城往豫州也得翻過這片山林啊，不是說韃子大隊騎兵無法通過這片山林嗎？他們怎麼過去？」
唐紹義早已想過了這個問題，聽阿麥問到這裡，解釋道：「這片山林往北三百餘里，那邊有段地勢十分平緩，如果韃子要攻豫州，必然得經過那裡，雖然騎兵速度快，可畢竟要繞一段距離，我們趕得快的話，不但可以及時趕到豫州示警，還可以在山谷口布下伏兵，到時候殺韃子一個措手不及！」
阿麥表面上在聽唐紹義對戰局的判斷，可心裡卻在思量怎麼才能逃脫往戰場上湊的命運。唐紹義把戰爭說得如此簡單，可阿麥卻知道此去豫州必然是凶險異常，尤其是她這樣的，就算去了，充其量也不過是個小兵，上陣殺敵必然是被趕在前面的那種，真到了戰場上，你就算想裝死都不容易，北漠人又都是騎兵，一個不好就被馬蹄子踩成了肉餅。
「唐將軍，阿麥有些想法不知道該不該講。」阿麥突然說道。
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唐紹義正著急往豫州那邊趕，因為他們已經往東南走了多半日，再折向豫州方向便是多走了不少冤枉路，時間本就緊急，沒想到阿麥的問題卻一個接一個地來，唐紹義有些急躁，說道：「有話就快說！不要總是這麼不痛快，軍人要的就是雷厲風行，那些虛禮是沒用的秀才才愛講究的東西！軍中男兒不論這個！」
阿麥說道：「阿麥不懂軍事，唐將軍剛才說得雖都有道理，可阿麥覺得泰興城那邊也不能不去，雖說韃子有兵分去了豫州，但是我們也看到韃子趕去泰興的確實不少，既然韃子向來狡詐，那麼泰興那邊也不能不防。報信只需一人即可，唐將軍趕往豫州，而我則去泰興，這樣不論韃子有了什麼詭計，我們都可以有了準備，這樣豈不是更加穩妥？」
唐紹義哪裡想得到阿麥心中的小算盤，聽阿麥說得的確有些道理，還以為她是全心為國，只略微思量了一下，便說道：「這樣也好，我們分別趕往豫州和泰興，務必要在韃子之前把消息送到。」說著又從身上摘下標誌校尉身份的銅牌遞給阿麥，「你去泰興，拿此憑證去見城守萬良大人，如有可能，請萬大人出城攻擊北漠韃子，援救豫州！」唐紹義想了想又覺得自己級別和萬大人差得太多，這個口氣和長官說話必然不妥，又改口道，「算了，你只需把情況向萬大人說明便可，大人自會有他的安排。」
阿麥點頭，將銅牌鄭重地放入懷中。這時徐秀兒過來，見唐紹義和阿麥都沒有說到自己的去處，眼圈有些紅，遲疑著問：「那，我該怎麼辦？」
阿麥和唐紹義這才記起身邊還有一個小姑娘，兩人轉頭看了看徐秀兒，不約而同地皺了皺眉頭。
這徐秀兒早在漢堡城時便對阿麥有了些異樣的情愫，心裡自然是願意和阿麥一路，剛才那話雖然是問向阿麥和唐紹義兩個人，她卻一直偷偷在觀察著阿麥的反應，見阿麥皺眉，徐秀兒只覺得心中一沉，再騰起來便是酸涼了。
阿麥的皺眉一下子激發了徐秀兒的倔強，她咬了咬牙，沒等二人有所表示，便決然說道：「我和唐將軍去豫州！將軍放心，秀兒也是貧苦人家的女兒，走個山路也不算什麼，定不會拖累將軍，再說小公子也需要有人照顧，將軍是個大男人，恐怕也不會照看嬰兒，秀兒還是跟著將軍吧！」
徐秀兒這話雖是對著唐紹義說的，視線卻仍沒離開阿麥身上，所以也就沒看到唐紹義的第二次皺眉。其實小姑娘說這話有點賭氣的成分，心底還是有些期盼的，希望阿麥能挽留她一下，可沒想到阿麥只是低著頭尋思了片刻，便抬起頭來說道：「那也好！你隨唐將軍去豫州吧！」她自保尚且費力，帶著徐秀兒確實不便，再加上她是獨自一人慣了的，俠義心腸什麼的更是和她掛不上鉤，雖然小姑娘曾給過她幾個饅頭，可她也不想就此背上了這麼大一個包袱，乾脆還是推給唐紹義吧，他不是很男人嗎？那就多承擔點吧！阿麥心道。
唐紹義見狀也只好跟著點頭，他也知道帶著徐秀兒會有諸多不便，可他所接受的那些教育讓他無法對著一個弱女子說出「不」來，於是便說道：「那徐姑娘就跟著我吧！」
徐秀兒又咬著唇偷瞥了阿麥一眼，見阿麥竟然還跟著點頭，那顆少女的心是徹底涼透了！
三人簡單整理了一下便要分手，臨別時唐紹義突然又叫住了阿麥，看了看阿麥單薄的身體，問道：「阿麥，你可懂武功？」
阿麥搖了搖頭，功夫她沒有，力氣倒是還有一把，剩下的就是腿腳利索跑得快了，在這點上她對自己很有信心。
唐紹義抿了抿唇，把佩劍解了下來遞給阿麥，說道：「這劍給你拿著，林子裡怕有野獸，你帶著防身吧！」
這下阿麥還真有些被感動了，看著唐紹義不知道該說些什麼好，「不用，不用，唐將軍，你帶著秀兒和孩子，更需要這個防身呢。」
「拿著！」唐紹義不容分說便把佩劍替阿麥別在了腰間，完了用手扶住阿麥的雙肩，怔怔地看了她片刻，然後用力握了握她的肩膀，沉聲說道，「阿麥，保重!」說完不等阿麥有所反應便鬆了手，轉身大步往西北而去。唐紹義不敢回頭，他只覺得心中有些異樣的、從來沒有過的感覺，說不清道不明的，竟似有些捨不得那個有著白蓮般純潔笑容的少年。
徐秀兒看了阿麥一眼，忙小跑著追隨唐紹義而去。