程鳳台差點給活埋在留仙洞裡，幸好跑的方向對了，沒有朝古大犁的那一邊跑。山洞外面，古大犁與日本人打到同歸於盡，是另一邊的曹部士兵將程鳳台刨出來的，刨出來的時候還有神志，見到曹貴修，他對自己的治療方案提出許多意見。曹貴修依照程鳳台的意見不許軍醫動手，而是搬運到鎮子裡做手術，主刀醫生是傳教的神父。神父劃拉開一看，皮肉裡的彈片太多了，便在胸前劃了個十字，縫合傷口將程鳳台抬到北平，把他交給上帝保佑。程鳳台就是在回北平的路上感染至昏迷，成了眼下這個德性。
二奶奶一雙小腳，不便於走動。程鳳台長久的躺在醫院，她見不到人不安心，怕丈夫教洋鬼子大夫瞎治給治死了。身邊老媽子進言說程鳳台老也不醒，興許是魂魄丟在外頭了，魂只認回家的道兒，不認識怎麼去醫院。萬一人回來了魂不回來，也算個落壽終正寢。二奶奶深以為然，手術之後兩周，雇了兩名醫生四名護士，就把程鳳台運回家來治，誰勸都不管用。回到家來，程鳳台的情況雖有反覆，倒也沒有明顯的惡化，醫療手段用盡，無非是殘喘續命而已。
為了擺儀器插電線，床的四周帳幔撤去，程鳳台人事不省地躺在那裡，臉色沒有一絲活氣。這時候，屋子裡嚌嚌嘈嘈的人們好像都不存在了，商細蕊感到自己身處一團熱氳氳的迷霧之中，只有程鳳台是清晰的，生動的。他漸漸從這熱氳中走出來，走回一個明晰清涼的世界裡，他跪下把臉頰貼在程鳳台的手背，程鳳台的手背也是涼的，帶走了所有癲狂的熱，商細蕊閉上眼睛。
滿屋子的人都收了聲，程美心滿臉嫌惡，二奶奶變貌變色的，范漣打量二位姐姐的神情，連忙道：「商老闆！使不得這麼大的禮！」就要把商細蕊攙起來。薛千山此時一步上前，擋在程美心與二奶奶面前，道：「曹夫人，程太太，剛才提到用藥上的難處，我已經有對策了。我們不要打擾病人，外間廂細談吧！」
二奶奶忍了忍，拋給范漣一個眼色讓他看緊商細蕊，便與薛千山出去了。范漣畢竟也不敢狠拉商細蕊，勸了勸他起來，他不動，范漣只有束手，回頭望望杜七，杜七瞅著商細蕊發呆呢。這時候，就輪到安貝勒大顯身手了，他很親暱的握住商細蕊肩膀，試圖把他抱起來，嘴裡輕柔地哄著說：「蕊官兒，看過就得了，咱盡了情誼了。你自己身子要緊，可憐見的……」商細蕊果真被他攙起來，但是攙起來以後，一胳膊肘推開他，去瞧程鳳台掛的淺黃的鹽水，問：「這什麼東西？」
無人應答，一旁小護士低聲說：「這是營養液，維他命葡萄糖水。」
商細蕊捏著藥瓶子仔細端詳：「營養？這玩意兒！比尿還淡！」
杜七聽到這句，手裡一拍巴掌，商細蕊醒過來了！再看商細蕊的面孔，果然一改之前的癡昧迷濛，一雙眼珠子清潭一樣深澈靈活，藏著灼灼的日頭，藏著迫切和希望。安貝勒卻是個糊塗人，沒個眼力價，又要湊上來與商細蕊親熱，商細蕊一句話也懶得和他多囉嗦，將他推了個趔趄，凶神惡煞地問小護士：「人怎麼瘦成這樣了！老也不醒！你們到底會治不會治？」
看商細蕊的樣子，幾乎就要打人了，小護士嚇得哭出來：「我哪知道，你吼什麼！你去問方大夫呀！」
米斯特方剛剛忙裡偷閒，趁著人多，到外面喘口氣，嘬一瓶桔子汽水。這會兒聽見屋裡男人在吼女人在哭，跑進來順手把空的汽水瓶擱在桌上，推了推眼鏡，打出個氣嗝：「病人要安靜和空氣，請客人們都出去吧！」
其他幾位便順勢出去了，商細蕊當然不走，他不把自己當外人，指著鹽水瓶裡不如尿濃的藥水：「這能救得活命？」
方醫生說：「不能。」商細蕊就要急眼，方醫生接嘴說：「這是維持病人基本體征的藥物，等於喝米湯。」商細蕊說：「喝米湯不如喝參湯！」方醫生點點頭：「那當然更好了，原則上來說口服吸收比輸液營養全面，可是病人目前無法吞嚥……」商細蕊打斷他的話，幾步跨出門外，問小丫鬟：「你家二奶奶呢？」小丫鬟指給他路，他推開門，在眾人之間盯住二奶奶：「家裡有人參嗎？」
北平的戲迷們還沒機會見著商細蕊行事乖張的樣子。商細蕊到北平的時候，已經全力遮掩了為人的毛病，抱著揚名立萬的心來的，本身是一副什麼材料，對外輕易不露。此時人們都望著他，看不懂。程美心冷笑撇過頭。二奶奶非常尷尬，沒好氣地撩了一眼商細蕊，低頭喝茶。商細蕊哪是被晾著就能知道臊臉的，見二奶奶不搭茬，他竟然隨即又問：「他媳婦！家裡有沒有人參啊！」
這叫什麼口氣！
二奶奶擱下茶杯霍然起立，臉都漲紅了，壓著怒氣道：「你這是和我說話呢？」
商細蕊說：「老掛涼水人還能醒？給他喝參湯！」說完就回程鳳台房裡去了。
喂參湯正是符合二奶奶的觀點，但是她卻信不過商細蕊一個活瘋子，把商細蕊和程鳳台放一屋，想想背脊就冒白毛汗，顧不上客人們要招待，二奶奶急忙忙跟出去。臥房裡，商細蕊已經蹬了鞋，盤腿坐在床裡，坐在程鳳台的身邊。這可是他們夫妻睡的床啊！二奶奶氣得往後退一步，身子一晃，被范漣扶住。二奶奶咬牙道：「你是死人！讓他這麼著！」范漣才冤枉，他瘦胳膊細腿的，哪攔得住商細蕊啊！
二奶奶往地上一指，對商細蕊說：「你給我下來！」
商細蕊裝聾，垂著頭不理。程美心跟過來見到這個情形，立刻就喊衛兵將商細蕊拖下床，杜七一拍桌子攔在跟前：「怎麼了？商老闆怎麼了你們要動粗？多一個陪床的還不樂意！」
程美心冷笑道：「七少爺！我們程家主人傷病垂危，是程家自己流年不利遇著倒霉事了！輪不著外人指手畫腳！」她看著商細蕊：「商老闆嘛！您要是個女老闆，和程鳳台不明不白相好一場，現在霸著床，我們只得捏鼻子認了，倘或親戚朋友問起來，也有個說法，好告訴他們這是二爺的外房。」程美心嗓音一拖，無比的諷刺：「可您是個男的呀！商老闆，您唱的戲比我識的字都多，您教教我，這男的和男的怎麼算呀？」
商細蕊預感到程美心來者不善，眼中流露出戒備的目光。程美心不廢話，一抬下巴，衛兵繞到床前，拖住商細蕊往床下拉。商細蕊一手握牢床架子，一手打了衛兵一拳頭，把一隻眼眶打青了。其他幾名衛兵見狀，道一聲得罪，一同擼袖而上。到底雙拳難敵四手，商細蕊被困在床上施展不開，又得顧著別碰傷程鳳台，只有挨打的份。反正他挨打也不走，就不信這幾個兵蛋子能把他打死在這。
杜七急得大喊大叫，一名士兵抱胳膊抱腿的將他阻攔在外。客人們聽見動靜不對，走進來一看，臉上大驚失色。薛千山推開攔著杜七的士兵，兜頭給了那兵一個嘴巴，罵道：「什麼骯髒東西，敢動他！」程美心佯裝不見，那士兵只得低頭站到一邊。安貝勒怒得也上前去，對著拉扯商細蕊的衛兵揮拳頭：「誰准你們動手！還有王法沒有？」擂了衛兵好幾下，因為客人們在旁目睹，程美心不便再說什麼，由著商細蕊重新盤腿在程鳳台身邊坐穩了。二奶奶早已魂飛魄散，心跳的猛烈，眼見得商細蕊鼻孔裡淌下一條血跡，血跡蜿蜒到嘴唇，他看也不看，大拇指隨意地一抹，好像根本不覺得疼，接著嘴唇一抿舌尖一舔，把唇上遺留的血跡舔掉了。二奶奶胸口裡不禁泛上一陣噁心，頭暈目眩倒在范漣懷裡，要出去透氣。
范漣對方醫生一使眼色，方醫生馬上過來遞台階，假模假樣看了看程鳳台身上安插的呼吸機，嚴厲地說：「好了好了！請大家都出去！病人已經呼吸急促了！出問題我擔當不起！」
程美心狠狠盯一眼商細蕊，與客人們走出房門。他們沒有再談話的心情，客人們見到這番奇景，引以為異，不好意思再待下去看人家隱私，另外，他們也急著要將這番見聞告知親友。商老闆趁著程二爺病危，在這與人太太奪夫呢！多大的樂子！梨園與商界的人們聽了都要咂舌了！程美心與他們抱怨商細蕊的無禮，客人們嘴裡應付著，急匆匆地告辭了。只有安貝勒與杜七說什麼也不走，看到今天這個情形，就知道商細蕊身上的傷是怎麼來的。程美心是什麼人，軍閥頭子的家主婆，莫說打人了，殺人她也敢，他們要待在這裡護著商細蕊。杜七不走，薛千山也不走，程美心進來冷嘲熱諷了一頓，無非是說商細蕊不要臉，跟商細蕊一塊兒幫腔的人也不要臉。杜七平時嘴這麼壞，此時陰沉著，極盡忍耐。安貝勒臊得臉都紅了，又不好和娘們兒吵嘴，背轉身看牆上的畫。薛千山抄著胳膊看杜七吃癟，耳朵裡聽見什麼他都笑瞇瞇的。
到了晚晌飯點，無人照管這屋裡幾位的客人的餐飲，連個添茶的丫頭也沒有，可見多麼不受主人待見。輪班的護士與方醫生酒足飯飽，來給程鳳台測心率換藥水，見著三人站的站坐的坐，都澆了蠟似的凝固著，好心問一句：「三位，還沒用飯呢？」
薛千山伸了個懶腰，他老婆孩子無數，家裡還有個老娘，吃飯必等他，跟這兒耗不起，笑問杜七：「少爺，一起走吧？不然先去吃個飯？」
杜七一揮手：「滾滾滾！」
薛千山就滾了，他不愛見程家的女人，讓僕人叫來範漣與他道別，並說：「你們就擠兌商細蕊，也別太過了，那還有一個貝勒一個公子兩位爺，弄得大家臉上難看，何必結仇呢？」范漣那邊照顧他姐姐忙得陀螺似的，一拍腦門，才想起時過飯點，親自送晚飯過去，陪著一起用了些。杜七在程美心嘴上吃裡虧，對范漣，不必客氣，但他不管夾槍帶棒說什麼，范漣只有苦笑：「是呀，蕊哥兒在這也不礙事，我也願意讓他守著姐夫。可是我說了不算啊！」他又向商細蕊痛心疾首地說：「蕊哥兒，別怪我不給你撐腰。實在是……你和我姐夫，你們恩深義重，在外頭一千天一萬天的好，那都沒什麼！可是進了這門，世情道理橫擺著，你越不過去啊！我姐姐，程鳳台的正經老婆，她不樂意你，你讓我怎麼辦？」
商細蕊平時就不聽這種屁話，現在更不要聽，與范漣眼瞪眼的問：「熬的參湯呢？熬得了沒有？」
范漣嗨呀一歎氣，走了。
二奶奶氣得肋骨疼，哭過一場罵過一場，晚飯只喝了一碗山藥粥，坐床上問范漣：「那幾個瘟神走了沒有？」
趁著程美心不在跟前，范漣鼓起勇氣，笑著說：「姐，要不讓商老闆待著得了，他沒那麼大毛病，還省你一份勞力。」
二奶奶聽了，哆嗦手指戳范漣的臉：「這是人話嗎！他哪兒像個正常人？把你姐夫交給他？」說話，趿上鞋子就要起來。范漣與盛子晴、四姨太太連忙上前攙她。二奶□□還暈著：「他沒毛病就是我有毛病！不行……我得去看著點兒。」
那一頭，安貝勒與杜七也在勸商細蕊走，因為他們理智上同樣覺得，商細蕊強行留在程家確實不大像話，挨打挨罵就不說了，看程鳳台這模樣，一時半刻醒不來，一時半刻也死不了，在這待到幾時算完呢？不過白費吐沫。商細蕊現在就連吃飯，也要看著程鳳台往下嚥。這時候要他走，就是要他的命。