商細蕊笑出一張天真的臉：「二爺，唱戲真好。我一站在台上，就把打我罵我的人都忘了。」
程鳳台心裡有無比的愛惜：「那你就一直唱下去，多高興啊。」
商細蕊仰天一哈氣：「二爺，宵夜辣得我肚子裡一團熱，我現在就想唱戲。」
程鳳台說：「那你就唱。」
商細蕊說：「我真唱了。」
程鳳台說：「唱吧，有我聽著呢。」
商細蕊原地一旋身，手上比出一朵蘭花，戲音和著那團熱氣緩緩逸散。那是怎樣的一種聲音啊！程鳳台心想，這是從天上傳下來的聲音，傳到人間來救苦救難的，聞之可以忘生，可以忘死，可以忘憂，激盪活人心志，告慰死者亡靈，叫做天籟。所以人間越是水深火熱，戲音越是綿延不絕，這是蒼天的垂相啊！世上凝練了多久的靈氣，輪迴了多少的機緣，才可承接這一聲清音！
程鳳台怎麼敢私藏呢。
夏夜本就難眠易醒，加上起臥方便，得聞此聲的人們竟有不少披衣趿鞋出來看的，看見凌晨的街頭，路燈朦朧的，一個戲妝長衫的男人立在那裡唱戲，另有一人癡癡地聽。他們也不怕二人是野鬼或者瘋人，因為全被戲音抓住了心神，懷疑自己是在夢裡，在夢裡的人也不是人，是一縷魂，遇見神仙鬼怪沒有稀奇的。要不是在夢裡，可沒法解釋此情此景呀！人間哪有這麼好聽的聲音呢！
商細蕊的戲引來了人，也引來了鬼。遠處巡邏的日本兵結隊跑來，吹響警笛，人們蜂擁而至，蜂擁而散，程鳳台拉著商細蕊也跑，他們被日本人捉住，沒有什麼大不了的，不過就是不願意和日本人打交道。等商細蕊從戲裡醒過悶來，就是他拉著程鳳台跑，一口氣跑回鑼鼓巷，二人停下來面面相覷，雙目交纏，在對方臉上看到一種剖開了皮肉的神氣，像受過大驚嚇或者大驚喜之後，一個人最本來的面目，沒有表情的表情，所有的表情。
程鳳台還來不及喘勻氣，就被商細蕊按在門板上親，親得門板嘎嘎作響。屋裡小來沒有睡，在給商細蕊等門，便問道：「蕊哥兒回來了？」
商細蕊叫道：「睡你的！別出來！」他不要小來開門打照面，翻身躍上牆頭，探出一半身子朝程鳳台伸出手，目光熱得燒人。程鳳台與他同心同念，很知道他們眼下這份形狀是只屬於彼此的，不能被看見，不想被看見，要躲著滿世界的人。商細蕊力大無窮地將程鳳台拉拔上牆，程鳳台剛才跑得兩腿發軟，往下一跳，商細蕊將將接著他，沒接好，兩個人跌在地上滾了一圈。商細蕊摟著程鳳台就發了瘋，手下用勁勒得他要斷了氣，沒頭沒腦地吻他，說是吻，其實是用牙齒咬他的嘴唇，程鳳台總算還有兩分理智，說：「回屋去！別在這鬧！」
拉拉扯扯回到屋裡，商細蕊蹬起一腳踹上門，發出一陣巨響，接著摔到床上，床也發出一陣巨響。他們一句閒話沒有，在床上翻滾出好大的動靜，把帳子上懸的臉譜都扯掉了。一直到天亮，動靜消停下來，外間小來起床掃地洗漱，有鳥在鳴叫，程鳳台新栽的梅樹的影，被日光照出影子投在臥房窗上。商細蕊枕著程鳳台的胳膊，把臉譜覆在面上，透過那兩隻窟窿眼看梅影，他想起九郎曾經說院子裡的梅樹不用剪，長荒了才好，不然天天看著那舊影追憶前朝，反而傷心。商細蕊過去聽了毫無感觸，現在忽然明白過來，等程鳳台攜兒帶女這麼一走，他天天看著窗戶上的梅樹影子，到時候傷心不傷心呢？
程鳳台一翻身，抽出胳膊：「你睡會兒，二爺走了，還有好些事要忙呢。」說著就接連打哈欠，精神蔫蔫的，又倒了下去：「不行，還是得睡會兒，吃中飯喊我起來，我要去見小東洋。」他這副少爺身坯，比起商細蕊，真是不夠用的。
商細蕊說：「昨晚不是挺有勁的嗎？這會兒虛的，合著你就靠色心活著了。」
程鳳台說：「我對你，其實沒有多少色心。」
商細蕊瞪起眼睛就動粗，掐程鳳台喉嚨：「褲子還沒提，你就不認賬！」
程鳳台掙扎著笑：「就你這樣，啊，這樣的野蠻人。長得再好看，也算不上色了！」商細蕊悻悻然放開他，想不到他正經了聲調，低低說：「和你要好到這個地步，只有摟著睡你才解氣。」
商細蕊說：「哦。」他很領會，他愛程鳳台愛到極處的時候，心裡也會莫名其妙的生出一團惡氣，憑空憤怒，只想動手捶他，或是睡他。
這一天，商細蕊沒有喊嗓子，怕吵了程鳳台睡覺，吃早飯都在院子裡靜悄悄的。他甚至整整一個上午也沒有和小來說過話，怕出聲。等程鳳台睡醒起床，商細蕊才算開了閘，指東道西，滔滔不絕，程鳳台又不理他了，待會兒約了阪田在俱樂部見面，心情不好，撥兩口飯在嘴裡，囑咐商細蕊按時吃藥，就走了。
日本俱樂部，程鳳台身邊坐著一個和服□□，□□一手夾著香煙，勾著程鳳台脖子，間歇將那煙蒂往他唇邊湊。程鳳台捏著牌，忙著和軍官們賭錢，他的牌技是日日夜夜泡在牌桌上磨練出來的，當兵的哪裡是他的對手。程鳳台贏過幾局，放肆地在牌桌上噴出煙霧，熏得幾個日本人臉色很不好看。
阪田不沾賭，不沾色，也不沾煙酒，他是九條家的一把刀，輪不到他享受在世為人的好處。但是此時他站在程鳳台身後，被周圍的酒色財氣所包圍，極盡忍耐的樣子，說：「程先生，這裡人多嘴雜，請與我靜室一談。」
程鳳台一邊說話一邊噴煙：「我都來了，跑不了，晚一會兒不礙事！」一指那幾名牌友：「再說他們也不讓我走，對不對啊？」
牌友之間不必語言，心有靈犀，當場就有軍官發出意見。阪田只得再三忍讓，又等他們打完一局，其中有軍官輸急眼了賴賭帳，程鳳台急忙劃拉籌碼：「哎哎哎！你們日本人怎麼回事！搶東西上癮是吧？那不如別玩牌了，直接上我家拿錢多省事！」劃拉回來的籌碼都往□□領子裡塞，女人腰帶緊束，正好是一隻錢袋子一樣，塞得胸脯鼓脹起來，不斷快活地大笑。
程鳳台拍實女人的胸脯：「看見了嗎？便宜□□也不便宜你們！」
阪田聽在耳裡，臉皮是硬的。
自從半強迫式的吞下程鳳台那一條「絲綢之路」，程鳳台在阪田面前是越發不遜了，像一個滿腹怨氣的債主，話裡話外指桑罵槐。阪田確實欠了他的不假，可是這無論如何不是一個亡國之民對侵略者應有的態度，能怎麼辦呢，他還有事要求著程鳳台。
靜室之內，程鳳台聽完阪田的話，不客氣地笑了出來：「早說過，那條路上的土匪只認本家的人，我好心把夥計留給你們，你們反倒不放心我，非要插幾個日本兵在裡面。穿幫了怪誰？」程鳳台一擺手：「那條道上的女土匪，吃人肉的，我管不了。」
阪田負手站在窗邊，踱了兩步：「程先生不打算解救你手下的夥計嗎？」
程鳳台一笑：「別！他們現在是你的夥計！」
阪田沉臉看著他，過去能用他的戲子情人威脅他，可是如今，程鳳台的買賣裡摻著日方高官的股，英國人願意買他的面子，加上曹司令那一層，阪田不能次次逼著程鳳台去上刀山，逼急了程鳳台耍起光棍，倒要牽扯出他貪圖便利，被土匪劫去軍火的責任。想了想，只得開出條件，許給他一份利潤，並說只要他肯露面與古大犁交涉，成與不成都領他的情。
話到這個份上，程鳳台再推脫下去，也怕阪田急眼了下黑手。外人看他們狼狽為奸，實際卻是這樣一種狗咬馬虎兩下怕的關係。程鳳台說：「不用給我錢，我不要錢。在亂世中，一個富有的商人是很危險的。比如，沒有曹司令的威名，我也沒有平安，對吧？」
阪田道：「程先生多慮了，我是講規則的。」
「好，我們講規則。」程鳳台掐滅煙頭呼出一口氣：「我程鳳台為你們日本人壞了名聲，引得人人罵，妹妹因此與我斷絕關係。到現在，哪怕這條路是我真金白銀賣給你的，管賣還得管修？這是什麼規則？」
阪田張嘴要反駁，程鳳台抬手制止他：「最後一次，我替你走一趟，以後這條路和我徹底沒有關係，你留著打仗，發財，隨便做什麼。辦完事，我回上海你別攔，你已經用不著我了。」
阪田看著他頭頂心的白頭髮，默許了。程鳳台又說：「等我妻弟婚禮之後再出發，軍火爛不了，你的人嘛，要殺早殺了。」
范漣與盛子晴婚禮的當夜，就有日本便衣站在門口等著程鳳台，一應走貨的衣物裝備都已妥當，只待本家二爺上路。這一趟去的哪裡，程鳳台沒有和二奶奶細說，上一次被古大犁扣押的事情，鬧得家裡心有餘悸。范漣一直把他送到車上，一邊點頭，一邊噴出酒氣：「十多年了，哪回我不是替你照顧得好好的？哦，上回不算啊，上回察察兒是自己跑的，不是我讓狼把她叼走的！」
程鳳台聽見察察兒的名字，心裡就不大樂意：「上上回呢？唱戲的耳朵聾得滿四九城都知道了，你還裝蒜呢！」
范漣打了個酒嗝，面露難色：「他好比是你的小老婆，你出遠門，我老往小嫂子屋裡跑，不像話。」
程鳳台不跟他扯淡，手搭在他胸口拍了拍：「仔細看著我的這一大攤子，別等我扒你皮。」矚目望一眼台階上站的憂心忡忡的二奶奶，怕她再掉眼淚，搶過車門就關上了。
剛才提過商細蕊，程鳳台心裡就惦記，一定要車子繞到鑼鼓巷，說有一件重要的東西要取。他也不知道這會兒商細蕊在不在家裡，徒然敲了半天門，沒人應，日本人在車裡不斷催促，程鳳台只得走了。這邊前腳上了車，後腳商細蕊就回來了，回來也沒見著程鳳台的人，只趕上看見一眼車屁股，也不是程鳳台的車屁股，但是商細蕊就有這樣的靈感，覺得是程鳳台坐在裡面，二話沒有撇下小來飛跑追趕，一直追過了街拐角。深夜裡，日本人帶著程鳳台要去執行一件秘密的任務，後面冒出個人死乞白賴的攆，無論如何非常可疑。司機停下車來，另外兩個便衣給□□上了膛，程鳳台回頭一看，居然是商細蕊氣喘如牛地趴在窗外，連忙喊道：「不要緊，是我的朋友！」
便衣默默收起槍，商細蕊已經看見了，頓時緊張起來，拍玻璃窗：「他們是誰？你去哪兒？」
程鳳台下車笑道：「前幾天不是和你說了？貨上有點事，十天半月的就回。沒想到催得緊，趕夜路就得走，過來和你說一聲。」
商細蕊警惕地望望車裡的日本人：「你行不行？不然我陪你一塊兒去？」
程鳳台道：「你跟去做什麼，我們帶的那點乾糧，路上都不夠你一頓吃的。」
說完這句話，本想引得商細蕊頂嘴笑一笑，結果卻是雙雙沉默無言，借一盞路燈貪看彼此。稍微久一點，日本人又在車裡催，商細蕊流連不捨，空虛發慌，心裡就特別暴躁，一拳砸在車頂，怒吼道：「喊什麼喊！幾點了？街坊不睡覺啊！」
這一傢伙厲害的，猶如落了一枚啞炮在車頂，整個汽車微微一震。程鳳台皺起眉毛拉過他的手，再銅皮鐵骨也要痛了，暗地裡又捏又揉，替他疼：「臭脾氣收一收！大夫怎麼說的？耳朵還要不要了！」
商細蕊心裡不痛快，扭著脖子，鼻孔裡噴氣。程鳳台一手摸他的面頰，拉過他與他額頭相抵，輕聲說：「你在家，記得認真吃藥！」
程鳳台回到車子裡，所有日本人都不動聲色的朝他臉上偷偷瞄一眼，並且不自在地挪挪身子，他只做不知。後視鏡內，商細蕊站在巷子口，孤魂野鬼似的一個人影，還在那凝望送別，看得程鳳台心裡很難過。到今年年底，他們兩個認識就有整五年了，還是這麼要好，比五年之前更要好，這可怎麼得了呢？