商細蕊聽到這裡，鼻子裡哼哼兩聲：「還說她跟著曹司令南征北戰呢，真沒看出來！日本兵沒進城，就把她嚇成這個樣子了！我去過多少敵占區，在日本兵眼皮底下過來過去，我怕過嗎？你們姐倆太沒用了！」
他對□□勢一竅不通，程鳳台根本不打算給他說明，點點頭順著說：「是，商老闆是很有膽色。」
商細蕊接著盤問道：「這個點才回來，後來又去哪兒了？」
程鳳台想起什麼來，褲子口袋裡掏出一張大紅喜帖。上面寫著薛千山與央金喜結良緣，敬邀程鳳台與商細蕊光臨。商細蕊把喜帖在手掌裡拍得啪啪響，笑道：「薛千山都比你膽子大！這個時候，還有心情結婚！」
程鳳台冷笑了：「他哪是膽子大，他是橫豎一條賤命，耍光棍呢！一早跑去范漣那求主意，怕打起仗來工廠虧錢，見了我，強撐著找面子！裝寬心！」他從商細蕊手裡翻開喜帖看了看，喜帖寫得匆忙，字尾拖出一道墨跡子：「不過這張喜帖寫得是真不錯，懂事！我得給他封個大紅包！」他家裡的二奶奶只在娘家那邊的紅白事上露露面，除此之外，絕跡於社交圈。程鳳台回到家才覺得自己結了婚，出了家門，就跟單身一樣，獨來獨往。薛千山這樣做事，程鳳台被他微妙地討好了。
商細蕊對此同樣比較滿意：「我也要封個大紅包給他。」程鳳台笑道：「哪有邀一對兒，一對兒分開給紅包的，不是拆家了嗎！」商細蕊點頭哦一聲：「那麼他和范漣留下嗎？還是要走？」程鳳台道：「他們走不了，手上的生意來不及撤走，家裡上有老下有小，路上照顧不到。尤其范漣，一家子四十多口人，從關外去青島，路上死了一個叔公，一個老姨娘；從青島到北平，又折騰死了兩個叔祖母，這回說什麼也不敢動了，家里長輩不答應。」
商細蕊也是隨口一問，聽了沒有反應。程鳳台趁機問他：「商老闆走不走呢，換個不打仗的地方唱戲？」
商細蕊這時候忽然又成了個明白人了，說了一句大明白的話：「北平是什麼地方，五朝帝都，有龍脈在！這都有一天保不住了，我看去哪兒都白搭，緊接著就是舉國淪陷，沒有不打仗的地方了。我還能逃到外國去？唱京戲給洋鬼子聽？」商細蕊一揮手：「扯淡吧！我不走！做生意的怕丟錢，當官的怕丟命，我怕什麼？日本人吃飽了撐得慌，為難我一個賣藝的？頂多額外交些稅罷了！」他不知道，這番話與二奶奶是異曲同工，聽得程鳳台就是一愣。今天到最後程鳳台回家去一趟報急，二奶奶連內房的門都沒讓他進，也是說了這麼一番話，就把他轟走了。商細蕊和二奶奶都是在北邊長大的人，歷經戰火，見慣了流離與死亡，昨天那點動靜，嚇不到他們。
事實上來說，直到日軍進入北平城，北平梨園界也是按兵不動，無一出逃。薛千山照樣納妾；杜七照樣吃大餐，跳舞，聚會；范金泠今年就要畢業了，忙著找裁縫做訂婚用的衣裳，從國外訂新款的首飾。北平成了日本人的天下，人心惶惶，物資不通，日本兵隨意闖進人家門逮捕盤問市民，日本僑民在街上欺男霸女，也沒有人去管。有錢人關起門來，日子還是照舊那麼過，然而總是有所不同的。薛千山的婚宴上，吃過喝過，見過新娘子，要按前兩次的經驗，杜七准要磨刀點炮，發明許多聳人聽聞的玩法來鬧洞房，但是這次大家不打牌不聽戲，男人一群，女人一夥，在那秘密議論著什麼。為了這個國家不可預測的前景，的確有許多值得商議的地方。
男人的屋子裡，人手一支香煙，熏得蚊子也不敢來。商細蕊避著煙味靠窗站，幾個戲迷向商細蕊展示收集到的香煙牌，他們抽煙抽的肺葉子都黑了，仍是各有所缺，商細蕊一攤手：「對不住各位，我也沒有全套的。」安貝勒湊過來，在那套近乎說：「過兩天我城外園子裡的花就開了，花苞子有這麼大！顏色也正！你幾時再唱天女散花？我全給你絞來。」原來這商細蕊唱戲，道具花用的全是真的。台下戲迷得到一朵兩朵，別在鬢髮衣領，是一種很時興的雅趣。商細蕊嘴角笑笑，不哼不哈。安貝勒知道他前幾次□□了周香芸，商細蕊不樂意了，但是在安貝勒的解讀中，商細蕊的不樂意，隱約有種爭風吃醋似的意味。頓時骨頭髮輕，皮肉發癢，就要講兩句不三不四的話出來，說：「要不是你被程鳳台霸佔了不肯親近我，我能去找周香芸？那孩子有什麼趣味！我還是將就的呢！」商細蕊瞪大眼睛環顧四周怕人聽見了，壓低嗓子，咬著牙縫說：「二爺沒有霸佔我，我們是你情我願的，貝勒爺可別說這樣的話了！」安貝勒很不相信：「曹司令早撒丫子跑個沒影兒了，他現在就是座跑了菩薩的空廟！你還顧忌他什麼！論模樣，論財勢，我能比他次到哪兒去？說破大天也就差幾歲年輕而已！男人還在乎年紀？」商細蕊正色道：「話到這步，您恕我不敬。您比二爺就差那麼點風流！」安貝勒聽了，吹鬍子瞪眼的不服氣。他自認學問德行經濟社稷，哪樣都還有進步的空間，唯獨風流，當可稱是獨步天下我一人，滿世界數去，沒有他沒摘過的名花。
商細蕊把話說開了：「在小周子這件事上，您就得承認您欠格調！您想親近小周子，沒什麼不可以的。靠名聲，靠魅力，投其所好，軟磨硬泡，那都行！您有錢有權，多的是法子讓他心甘情願跟您好。現在這樣，賽過是廟會上偷皮夾子，趁人不備，擄著一回是一回。還上門堵人，牛不喝水強按頭，這哪裡能叫風流？」這得叫下流！商細蕊在心裡默默添了一句。
安貝勒被商細蕊一頓鄙夷，臉色一變，惱羞成怒。如果眼前站的這個不是商細蕊，換成別的不管什麼人，他準要他腦袋嘩嘩淌血！因為是商細蕊，他是愛到極處犯了慫，冷笑一聲：「好好好，他風流，他別風流過了頭！我和周香芸辦著事，有他在外面一聲高一聲低叫門的！想夾三兒啊是怎麼的？商老闆別後院失火，看走眼了人！」兩個人互相怒瞪了一眼，安貝勒拂袖走開了。商細蕊到程鳳台的沙發扶手上斜斜一坐，心裡也有點鬱悶，試問這號高衙內式的混賬玩意兒，哪個好漢能忍住不動手呢！商細蕊的拳頭直犯癢癢！
程鳳台正與人談得盡興，見他來了，附身往煙缸裡掐熄了香煙，拿抽煙的手搭在他膝蓋上。商細蕊看著程鳳台笑吟吟的側臉，耳朵發腳，說話時起伏的喉結，鼻尖上微微的汗，他心情就慢慢地平復了，又變回柔軟遲鈍的樣子。范漣與薛千山交情好，因此在人家的場面裡，無所顧忌，高談闊論：「大家說對不對？我是吃過日本人苦頭的！這群餓狼進了北平，還能有走的一天？我看難了！咱們這好山好水的，地裡頭種啥活啥，飛禽走獸，應有盡有。他們在這過兩天好日子，譬如老鼠掉進白米缸！大炮也轟不走了！」
鈕白文結巴著問：「不是……不是我說，東山省都被他們佔了，挺大塊地方，還不夠？」
范漣打量安貝勒走開了，便說：「佔著北邊管什麼用！當初滿人為什麼南下？看中的就是魚米之鄉，風平浪靜！日本人貪著呢！」
薛千山翹著二郎腿，往煙斗裡嘬燃了煙絲，眼睛在煙霧後面瞇起來盯著杜七，沉默微笑。杜七低頭參觀玻璃櫥裡薛千山收藏的煙斗，罔若不覺，搖頭說：「鈕爺不懂地理，日本窄長的一條，全他媽嵌在地震帶上，一點兒沒糟踐，換你不得害怕嗎？太平年間每天還要震三震，哪天老天爺一跺腳，全成了水鬼了！」
商細蕊在這裡接嘴說：「所以日本人打過來，就等於是水鬼要找替身！」
大家都笑起來：「商老闆又俏皮！」杜七也笑了：「就是這麼說的！」
薛千山揮舞煙斗，說道：「我不管他們為什麼來，我就想知道他們什麼時候走！兵荒馬亂的，哪年算個完呢！咱們在座各位都是有身家的人，攢上這份產業不容易，輸不起！躲過了軍閥躲過了稅，別最後像黃家那樣，栽在小日本手裡，便宜了外人！那多憋屈！」
在座各位也是這麼想的，只有杜七是個活神仙，隨心所欲，性命可拋，馬上譏諷他：「怕啦？怕了就帶著小老婆麻溜跑啊！薛二爺的內眷之眾，正好能組成一支突擊小分隊！」
杜七說話向來容易犯沖，眾人不覺得奇怪。薛千山默了默，覷著杜七笑道：「我這支小分隊，現在還缺一個帶隊的。隊長幾時到位了，我幾時跑。」
大家都笑他三心二意，新娘子聽見要生氣了。杜七板起面孔咬了咬牙，把玻璃櫃子啪地扣上。此後薛千山說一句，杜七頂一句，鈕白文都覺得他倆意思不對了，打岔說：「七公子好些位叔伯兄弟在衙門裡當差，您給我們透個消息，衙門裡怎麼說的？還能像庚子年那會兒，花點錢，把他們哄走嗎？」
杜七道：「衙門——別提衙門了！可憐那些當兵的！拿命往裡硬填！范二爺家裡也有當官的，你問問他，衙門什麼打算！」
范漣直搖腦袋：「我家當官的都是管經濟的，戰爭時局，還是要問程二爺。」他賊笑道：「你們別看他悶聲不響，其實越打仗，他越高興。為什麼高興，我不說。」
程鳳台正歪著頭與商細蕊說話，忽然被點名，裝傻道：「問我吶？問我什麼來著？」大家眼睛一齊盯住他，他做的軍械買賣，眾人是心知肚明，就要看他發表什麼高見。以程鳳台的城府，當然不會在公開場合發表這種斷頭要命的言論，拍拍大腿，笑道：「我就說一句話，再過半個鐘頭街上該宵禁了，咱們都得擠洞房裡過一宿了！我是不在意啊！就怕薛二爺不答應！」大家知道他不願意談這些，也不追問，說笑一回就散場了。程鳳台走在後面猛然勒住范漣的脖子，惡狠狠問他：「你告訴我，為什麼越打仗我越高興？恩？我賤骨頭是吧？」范漣被勒得直翻白眼：「我賤骨頭！是我賤骨頭！哎呦姐夫！」
商細蕊看著他倆打架覺得好玩兒，笑呵呵的，三人穿過花園假山，有一個纖弱的聲音壓低了喊：「班主，班主……商老闆！」商細蕊平時，並不算個耳聰目明的機靈人，這時也大咧咧地走過了。倒是程鳳台聽見了，鬆開范漣一扭頭，一個嬌小的人影站在假山底下，是二月紅。二月紅滿身綾羅，遍戴金銀，比在水雲樓的時候白胖了許多，是個大姑娘了。商細蕊一看見她，就掉下臉子，皺起眉頭，站那一動不動。程鳳台看這情形，二月紅是有話要單獨說，便向商細蕊低語一聲，與范漣先去取車了。商細蕊仍然不動。二月紅見到他，想到他打人的狠勁，心裡怕得很，咬住下嘴唇鼓足了勇氣上前來說：「班主，您一向可好？」商細蕊輕飄飄說：「還行吧。姨奶奶有何貴幹？」二月紅低著頭默默不過幾秒鐘，商細蕊馬上就不耐煩地腳步一動，二月紅慌裡慌張把手裡一隻手絹包遞給商細蕊：「這裡是我攢的一些體己，求班主替我帶給臘月紅，求班主……多多照顧他。」後面有老媽子在那喊她了，她不顧所以，把手絹包往商細蕊懷裡一塞，扭頭就走。商細蕊這個時候為了避人耳目，也只有飛快地把手絹包捏在手裡，施施然往前走了。坐到程鳳台車子上，他是不用管手下人的隱私，直接打開手絹包，裡面一卷鈔票，一隻男式手錶，一雙皮手套。程鳳台眼睛斜過來一眼，喲一聲：「二月紅孝敬你的？還挺有良心！」商細蕊把手絹包一裹：「不是給我的。」薛千山新娶姨太太，二月紅卻在這惦記著小師弟。薛千山這種沒有根基的暴發戶，家裡是什麼式樣，商細蕊也是知道。薛千山雖不會苛待二月紅，可是從婆婆到老媽子，上下幾雙眼睛盯住人，首飾有丫頭每天清點，月例也有專人收納支配，無異於坐監牢。二月紅兩年裡攢下這點錢是很不容易的，要傳遞出來，更是冒著受訓斥、傳謠言的風險。商細蕊有點低落，有點委屈。為什麼別人家的師姐能夠對師弟這樣在意，如果老天爺不是補給他一個同樣好的程鳳台，他可就要嫉妒死了！
程鳳台開著車，猛然一個急剎，前方一個穿和服的日本人捶著引擎蓋嘰裡咕嚕罵街，喊八嘎，顯然是喝大了。日佔之後，北平城裡這樣的日本僑民忽然就多起來，也或許不是數量變多，只是氣焰高漲，顯得矚目。常常有日本男人喝醉了酒在街上無端滋事，受欺負的中國人唯有含冤忍辱，這就是當亡國奴的滋味。程鳳台罵了一句髒話，把手剎一退，說：「商老闆坐好了！」然後狠踩了一腳油門，朝著日本人就要撞過去！那日本人只是借酒撒瘋，沒有醉到怎樣，身子一偏，被汽車帶得在地上打了兩個滾，酒瓶子碎了一地。
等人影甩不見了，商細蕊道：「剛才那一下撞著了嗎？」
程鳳台拿出那種流氓調子：「撞死活該！誰見著是我撞的了？」
他們也不知道是否算是替北平城出了一口氣，但是心裡一點快意都沒有。