第二天因為有察察兒在，程鳳台沒好意思睡到日上三竿，但是起床一看，察察兒也早就起來了，吃過早飯，小來特意買了一籃子櫻桃琵琶杏之類的果子給她吃著解悶。程鳳台今天看到妹妹就心虛，喉嚨裡咳嗽兩聲坐到她對面，摸了摸她辮子，以哄孩子的口吻說道：「我們察察兒自己也能把辮子梳得很好，像外國電影裡的款式。」察察兒看也不看他，抓起自己的辮梢拋到背後，從嘴裡吐出一粒櫻桃核，問他：「哥，學校那邊你聯繫得怎麼樣了？」不等程鳳台答言，察察兒又說：「我懶得早起上學，就想住在學校裡。」
程鳳台聽了一呆，隨後細細打量察察兒的神色，想道壞了壞了，昨天晚上那麼大動靜，她一定是聽見什麼了，心裡這樣想著，順著察察兒的目光，就看到商細蕊在那伸胳膊拉腿地練功。商細蕊穿一身白色對襟的短褂子長褲，專心致志，滿頭大汗。年輕的男人一旦運動起來，特別富有一種瀟灑魅力，何況都是戲台上用得著的招式，專門就是為了好看來的。
程鳳台收回目光，拿過一隻杏子剝起來，不動聲色地說：「也好，這兩天你準備準備，下禮拜就送你進學校。」從前程鳳台不放心妹妹離開家，怕她不會與同齡人打交道，受了其他女孩子的排擠，但是現在忽然生起另一樣不放心——假如現在他是和姨太太姘居，那麼帶著妹妹沒有什麼不合適的。商細蕊一個大小伙子，而且是個相當英俊的大小伙子，再把妹妹留在家中早晚相見，實在太不方便了！豆蔻年華的少女，眼睛裡總看著一個英俊少年，看著看著，豈不看出岔子來！據說當年曹司令多半也是因為曹三小姐的緣故放走了商細蕊，情同此理，家裡有個大閨女的，大約都要防著他點。
程鳳台剝完一隻甜杏，商細蕊也練完了功，他笑嘻嘻走到程鳳台身背後，一低頭就把杏子吃了，兩隻手汗膩膩地摩搓著程鳳台的面頰，拖長了聲音說：「二爺，你醒啦！今天我不去戲院，一整天都在家陪你，晚點我們出去吃飯！」商細蕊的快樂延續了一夜仍未結束，使他整個人都散發著甜蜜的熏醉感，眼神裡春意綿綿，臉色也是粉紅的，格外溫柔。程鳳台從未受過他如此厚愛，但是因為有妹妹在身邊，這個時候不得不正經起來，輕輕呵斥道：「坐好喝口水，別鬧瘋！」
商細蕊一扭屁股坐到程鳳台身旁，腿很自然地擱到程鳳台的大腿上一下一下抖動著：「再給我剝兩個杏吃。」程鳳台瞅他一眼，倒也沒有推開他，隨後一臉嚴肅地剝起杏子來，轉臉只和察察兒說話。察察兒反而不吱聲了。在她看起來，商細蕊這份操行和一般人家的姨太太也沒有什麼兩樣，只有更放浪，更無恥的的，當然這和她沒有關係，這是她哥哥自己的事，略坐了坐，察察兒就進屋去了。
察察兒一走，程鳳台便把商細蕊的腿往下一掀，壓低聲音訓道：「在我妹妹面前你給我放規矩點，不像話！」
商細蕊吃著杏子，滿不在乎地說：「她還是小孩子，看見就看見了，懂什麼呀！」
程鳳台剛要反駁，卻聽見大門被篤篤扣了兩下，傳出一聲諂媚的「商老闆，您在家嗎？」商細蕊聽聲音就知道是誰，也不挪窩，直接把人喚將進來。那是一個拱肩縮背滿臉堆笑的中年人，程鳳台跟著在梨園行旁觀幾年，什麼人什麼樣也能看個大概了，這一看就是經理跟包之流。果然三句話講下來，是替他們班主借賬來的，開口就是兩百塊，這不是一筆調頭寸的數目了，商細蕊驚訝道：「你們戲班出什麼事了？」
中年人腆著笑臉回道：「北平的戲園子分成太高，我們小門小戶也沒個角兒鎮場子，哪裡維持得住！班主說了，趁著天還沒大熱，上武漢去看看。這不是……這不是僧多粥少的，問商老闆借個安家費。」
商細蕊點點頭，喊小來給他取款子。中年人從懷中掏出兩張借條，上面抬頭落款樣樣俱全，商細蕊的大名赫然在目，合著上門之前就知道准借得到了，一早都備齊了。小來數了錢用一塊手絹包過來，中年人欠身起來接了，千恩萬謝的，把借條雙手奉給商細蕊。商細蕊看也不看，隨手將借條往桌上一拍，笑道：「你們班主今天有戲沒有？他要沒戲，晚晌我在六國飯店請客，都來啊！」
中年人忙不迭答應著去了。程鳳台疑惑道：「今天什麼日子，商老闆請客？」
商細蕊得意洋洋，嘴裡哼哼唧唧一首小曲，賣了個關子。
等到晚晌，商細蕊裹挾著一無所知的程鳳台雙雙出現在六國飯店。讓程鳳台驚訝的是，差不多北平城中與商細蕊交好的同行都到齊了，鈕白文自動擔任起招呼客人的任務，在席間穿梭來去，連王冷姑娘都來了，她下課以後直奔的飯店，學生服都沒有換下來，往一群老少爺們旗袍女伶中間一坐，淡藍顏色的一抹，非常清爽。
商細蕊進門就朝大夥兒拱手致意，一邊說道：「平常各位老闆們愛惜嗓子，吃慣了淮揚菜。今天我請客嘗嘗新鮮，吃英吉利的牛排！各位不要客氣！」有愛與他開玩笑的，立刻就說：「商老闆！我是頭一次下洋館子，可使不慣刀叉啊！」大家頓時紛紛附和，有意要看商細蕊犯難。商細蕊笑道：「刀叉能有多難，能比台上的紅纓槍齊眉棍還難？」話雖這樣說，仍然喚來侍應，大言不慚地吩咐給每人備一副筷子。侍應聞言一愣，微笑道：「先生，我們這兒是全北平最正宗的西餐店，沒有預備筷子。」商細蕊從褲兜裡摸出幾張鈔票，指點道：「去前街的小館子隨便買兩把來，找錢賞你跑腿的。」侍應知道自己今天見了鬼了，只得含著寬容的微笑告退買筷子去。商細蕊又對程鳳台耳語道：「你喜歡洋鬼子的菜，這是特意是為你選的飯館，你要多吃些。」程鳳台向他含笑點點頭：「謝謝商老闆關照我。」
也是他商細蕊的面子，能夠隨時召喚來這麼些角兒呀腕兒的。大夥兒都猜想他今天是有喜事要宣佈，左右相詢之下，居然誰也不知情，便是他們水雲樓的戲子也都說不知道。等筷子買來了，大家吃著夾生的牛肉和雞蛋倒也其樂融融，鈕白文便去敬商細蕊的酒，高聲說：「商老闆今天好大的排場！喝的法蘭西的酒，吃的英吉利的肉！咱們吃也吃了，喝也喝了，趁著手短嘴軟的檔兒，商老闆您有話就直說吧！不管是借錢還是借人——除了老婆不能給，其他儘管開口！」
眾人都哄堂笑了。商細蕊也笑著搖了搖頭，站起來端著酒杯認真地說：「年前就該請同仁們吃個席的，怨我去了一趟外地，連開箱都耽誤了。今天找機會和各位老闆們聚聚，也是道聲謝，謝謝您諸位對我的照應。」
在座多數都心知肚明，商細蕊所指的是年前姜家給他難堪那件事。他們當時沒有幾個人敢站出來替商細蕊說話的，但是也沒有做出其他落井下石的事，商細蕊現在安然無恙地渡過一劫，要來道聲謝，卻也是太過客氣了，教人受之有愧。眾人一時默默的。商細蕊昂起下巴喝了酒，晃了晃頭，用那志得意滿的俏模樣睃了一眼程鳳台。程鳳台不動聲色放下刀叉擦了擦嘴，心知大事不妙，這臭唱戲的又要出花樣了！
果然，商細蕊接著就說：「這二來呢，鈕爺總說我一個大男人讓小來丫頭跟包不像話，丫頭如今長大了，與各位老闆來往也不方便。所以呢，我特意請來程鳳台程二爺做我的經理人，借這機會讓大夥兒認識個臉熟，打今兒起，就勞您各位多多擔待啦！」
所有人臉上不約而同露出一種恍然大悟的曖昧的表情，紛紛都笑了。他二人的風言風語早傳得滿城皆知，剛開始雖然無人取信，因為知道程鳳台是不好男色的，時日久了，看他們倆依然同進同出，相親相愛，也就不由得人不信了。他們不說程鳳台癡情專心，反而佩服起商細蕊的風月手段，居然一步一步把家財萬貫有妻有子的程二爺收作近臣，今天更是相當於過了明路了，這是一般戲子能辦得到的事嗎？到底是商老闆呀！
一招先斬後奏釜底抽薪，也是戲子天性裡的愛張揚，程鳳台只得端起酒杯來與眾人敬酒，滿嘴裡說著客套話，商細蕊則是笑吟吟在旁陪著，這情形看起來就像一對新人在喜宴上酬賓。便有那愛打趣的，說：「商老闆不忙著敬我們，您該同程二爺喝個交杯酒是正經！」這話太過孟浪，程鳳台和商細蕊都一笑而過沒有去理睬，不過商細聽在心裡還是很受用的。一頓飯吃得是喜氣洋洋，歡聲笑語。他們梨園行就是有這點奇怪，守舊的地方分毫不許人動，變動一點就要口誅筆伐，視為忤逆；但是對於某些不為世俗所容的出格之舉，又意料之外地寬宏起來。鈕白文與商細蕊單獨碰了個杯，含著幽深的笑意，低聲道：「我就恭喜商老闆得償所願啦！」商細蕊滿飲此杯，喝得臉上紅撲撲的。
待吃完了飯，按照他們吃喝玩樂的流程，接下來是要打幾局麻將直到凌晨了。六國飯店接待商細蕊，也算倒了血霉，要完了筷子又趕著要麻將，侍應一再表示麻將說什麼都沒有，何況西餐檯子用來打麻將也不合尺寸。商細蕊當場數落說：「這麼大的飯店，連個打麻將的地方都沒有！像話嗎？你們老闆既然來中國開買賣，就得知道入鄉隨俗！」侍應一低頭，彷彿很受教。程鳳台實在受不了這丟人現眼的玩意兒了，說：「你們電影院還空著吧？我包了，拿新片子放兩場。」一面招呼愛看電影的去看電影，王冷和幾個女戲子不愛打牌，都去看電影了，商細蕊一干人等轉戰至別處娛樂。他們下到二樓台階上，鈕白文忽然向商細蕊說笑：「今天是托了商老闆的福，上回我來這吃飯還是兩年前和李天瑤薛蓮他們幾位老闆，同著一個意大利人。嘿！李老闆那天喝多了酒，就是在這兒，一腳沒站穩翻著大跟斗就下去了，把那意大利人都看傻了，以為他練的中國功夫呢！直給他拍巴掌叫好！這傻狍子！」
商細蕊聽了，不禁幸災樂禍哈哈大笑起來。也是神使鬼差，該他的報應，哈到一半眾人就見他身子一挫，順著樓梯往下滑落了幾節，膝蓋咚地跪在了台階上。鈕白文驚呼一聲，程鳳台已經一個箭步上前把商細蕊撈起身，忍不住急得呵斥他：「讓你笑話人啊！自己也成笑話了吧！」鈕白文很不好意思地來攙著商細蕊，自責說：「二爺，全怪我嘴巴毒！說什麼來什麼，連累商老闆遭殃了！」說著蹲下來捲起/點商細蕊的褲腿，兩邊膝蓋上已然黑紫一塊，皮都擦破了。
眾戲子們先還笑看商細蕊出洋相，他們就知道商細蕊一定會鬧笑話的——這個大活寶。等到看見傷痕，也不由得替他犯疼。唱戲的身體髮膚無不要緊，受一次傷，少說也得影響十天半個月的收入，戲班裡百十來口人等著吃飯，所繫甚大。當時也沒有了玩笑的心，七嘴八舌擁著商細蕊要送他去醫院看看。商細蕊好難得做一回東，不願掃了大家的興頭，忍著疼笑道：「程二爺開車送我去就成了，大夥兒接著玩，鈕爺，您替我招呼好了！」鈕白文連連應承，直把商細蕊攙上汽車才罷休。
那天晚上小來就見程鳳台背著商細蕊回家來了，商細蕊伏在他背上哼哼唧唧，像個傷兵。程鳳台一路走一路念叨：「看看你自己，什麼叫樂極生悲？還號稱是有功夫的人呢！你的功夫都去哪兒了？走個樓梯竟會跌傷，我看你跟熊瞎子沒有兩樣！熊瞎子都比你機靈！」商細蕊煩得轉過臉去，換了一面臉頰貼在程鳳台背上，喉嚨裡又發出一串呻/吟，小來急得問他，他只管閉著眼不理。程鳳台安撫小來幾句，一徑把商細蕊背進屋裡。小來隨後灌滿了熱水瓶進來給商細蕊洗漱，見程鳳台坐在床沿，商細蕊枕著他的腿，一手抓著餅乾，一手環著他的腰，聲音悲切：「疼死我了啊二爺！我要殘廢了！膝蓋頭抻不直了！以後要成瘸子了！」嚎完這一聲兒，便把餅乾塞進嘴裡嘎吱嘎吱大嚼起來。
程鳳台似乎完全看不出商細蕊是在撒嬌，撫摸著他額頭上的細汗，心疼地說：「哪至於殘廢！明天去藥店買兩瓶鈣片，吃上幾天骨頭就不疼了。」商細蕊吸吸鼻子哼哼兩聲，沒有說什麼。待他吃夠了餅乾，程鳳台親自伺候他在床上刷牙洗臉，端著痰盂讓他把漱口水吐在裡面，並將他嘴唇的水漬順手抹了。商細蕊享受極了，一時之間居然忘了發出哼哼。他是從小學戲的人，挨過的打受過的傷那是不計其數，義父商菊貞有一次揍他的時候選錯了傢伙什，掄起門閂就是一棒子，商細蕊聽見自己的肋骨卡嚓一聲裂了，然而肋骨是沒法接的，只有躺平了等它慢慢長攏。那段日子每一次呼吸都是鑽心的疼，好比有人在他胸口上拉大鋸，就是那樣受罪，商細蕊也沒有喊過一嗓子。當時也是怕蔣夢萍聽見了要掉眼淚，但是對於程鳳台，他就這麼捨得，簡直恨不得程鳳台心疼得吐口血為他死在眼前。
小來在旁站了半天插不上手，也是見不得商細蕊裝腔作勢的孬樣子，不聲不響就出去了。等小來走了，程鳳台用打商量的口吻喊商細蕊：「我說，熊瞎子啊……」商細蕊居然默認了自己的新綽號，仰面朝上做著挺屍的模樣。程鳳台說：「你看你這小院子，又小又舊，屋裡打個噴嚏，街坊狗就跟著叫。我現在帶著妹妹，用電用水都太不方便了。」他拍拍商細蕊的小腿：「何況你現在腿又傷著，出門坐汽車舒服點。你沒見門口停了我的車，一條街都堵上了。不如跟我住東交民巷去，離你唱戲的幾個園子都近些，還有電話，大浴缸……別的不說，至少你吊嗓子就沒人搭斜茬了。」