這話說得眾人都笑了。商細蕊撒開手，低頭尷尬道：「我有點兒怕癢……」
一旁有好事之徒拿過酒壺，往杯子裡倒滿了：「不要緊不要緊，怕癢不要緊。商老闆啊陪我們署長大人喝三杯，先解解我們署長的心癢。」
潘署長久居金陵，閱遍秦淮兩岸，就沒見過這樣青澀羞赧的名角兒，正是七分心癢，三分稀罕。商細蕊剛才勾搭杜九如魚得水的，眼下人人比他會說話，比他高明，他帶著醉意，徹底不是對手，找不出話來推辭。這三杯下肚準得醉，往下的戲也沒法唱了，就可惜請的這些好角兒，商細蕊簡直要怨恨死了。
這一桌上各個是英雄，人人是大亨，鈕白文之類的沒有資格說話，范漣之類的不方便說話，程美心更是樂得給商細蕊受點罪。程鳳台橫不能讓商細蕊吃這虧，正要開口解圍，就來了一陣及時雨。王冷今天隨著父親來吃喜酒，遠遠看到現在，胸中頓發一股俠女之氣，走過來嬌滴滴地叫了一聲潘伯伯，笑道：「待會兒我要票一段戲，商老闆說好要好好捧我，您灌醉了他，我怎麼辦啊？」又道：「我正好是酒嗓子，越喝越好聽，您乾脆把這酒賞了我吧！」
潘署長只得慈愛地笑道：「小冷丫頭，哪兒有戲，哪兒就有你！喝醉了上台丟了醜，可不許向你爸爸告狀啊！」
王冷俏皮地蹦出一句京片子：「得勒！您就瞧好兒吧！」說罷真的喝了三大杯，算起來得有個小半斤了。這些當官的不知什麼心態，自己喝了不夠，還總喜歡看別人喝，須得喝得跟飲驢似的，他們才覺著痛快。王冷一個閨女家，暢飲三杯，很夠意思，使在場的官老爺都盡了興，也無話可說。緊接著新郎新娘來敬酒，王冷與商細蕊就告退下去。程鳳台盯著商細蕊的背影，彷彿是想跟過去，程美心咬牙推他：「你可是新娘子的小娘舅！敬酒的時候你能不在？」又白他一眼：「二奶奶也在看著呢！」程鳳台這才勉強待下了，喝過新娘子的酒，還想趁亂走開，曹貴修卻橫刺裡出來攔著他。曹貴修已經醉了七八分，握牢他的手不住地搖撼，說道：「程二爺！只有在今天，我要叫你一聲小娘舅！我要謝謝小娘舅！」
程鳳台只當他發酒瘋，笑道：「不敢不敢，大公子當真玩笑了。」
曹貴修兩手拍拍他的肩膀，忽然大喝一聲：「立正！」
程鳳台不自覺地繃緊了身子。曹貴修英氣勃發地站直了一踢踏腳跟，向程鳳台行了一個鏗鏘有力的軍禮：「謝謝小娘舅！」
程鳳台不倫不類地回了一個禮。曹貴修拍拍他肩膀，歪歪扭扭地走了。范漣過來勾著程鳳台的脖子：「這幹嘛呢？你給他湊軍餉了？」
程鳳台自己也納悶著。
商細蕊繞過一個走廊，人稍微少點，他就扶著柱子傾江倒海地吐起來。王冷拍著他的背，替他難受，問道：「你喝了多少？」商細蕊吐得頭都抬不起來，伸出兩個指頭，大約是說二斤的意思。王冷道：「我給你去喊小來？」商細蕊搖搖頭。王冷又道：「那叫廚房給你弄點兒醒酒的？」商細蕊又搖搖頭，直把胃裡都吐空了，接過王冷的手絹擦了嘴，道：「我沒醉。吐乾淨了才好唱戲，不然腦子發熱，要出錯的！」
王冷皺眉笑道：「你也太折騰自己了！」
商細蕊滿不在乎地要去補妝，問王冷：「待會兒你真和我唱一段嗎？今兒個名家多，你來一段侯派吧！露露臉！以後要想下海也就容易了。」
王冷踮踮腳尖，打了個酒嗝，答非所問道：「哎！唱一嗓子乾淨戲可真難啊！」
商細蕊望著她，笑道：「戲還有不乾淨的？」
王冷道：「你別攛掇我下海，我可受不慣這些事。」
商細蕊不能體會唸書小姐的脾氣，心裡默默覺得王冷這就矯情了。唱戲最難的是挨打，是挨餓，是要逼著自己一場戲一場戲闖過名利關生死關，至於交際應酬，根本不在話下。如果要說委屈，今天程鳳台的態度倒是讓他有種難以捉摸的委屈。那種委屈是從程鳳台的身上折射出來的，好比一個小孩子，跌倒了也不覺得很疼，但是父母親又是呼痛又是責罵，動靜百出，小孩子便也覺得疼了。這是被詐唬出來的疼，仔細想想，還是沒有什麼可疼。
他們兩個往前走了沒有兩步，有人的呆在陰影裡悄聲喊：「商老闆，是商老闆嗎？」
商細蕊見多了這號碰瓷的，點點頭就走，根本不想搭理。那人從陰影裡躥出來，也把商細蕊拽到陰影裡去，速度很快地說：「商老闆，您不認識我了，我是楚瓊華楚老闆的跟包啊！」
商細蕊呆呆地噢了聲，還是有點兒反應不過來。
那人說話語速快極了，其中痛心疾首的感情也充沛極了：「商老闆！商老闆啊！楚老闆在南京可遭罪了啊！他跟的那家人！那家爺倆就根本不是人！是惡鬼！這是要往死了作踐他啊！您要和楚老闆有那麼點交情，您要是願意發發善心救他一命，我這先謝謝您了！」說著話，跪地給商細蕊砰砰磕了兩個頭，隨後把一張紙條塞進商細蕊的手裡，人扭頭就走了。紙條上一個南京地面上的地址。商細蕊與王冷目瞪口呆。接下去的時間裡，商細蕊與王冷便有許多話可說，說的楚瓊華，他們兩個為楚瓊華設想了各個版本的驚險故事，只是絕口不提要去南京營救。這太像是一個陷阱。商細蕊和楚瓊華從來沒有過命的交情。
直到喜宴結束，商細蕊還在為了楚瓊華的線索興奮著。在平時，他有了大事件，第一個要找的人就是程鳳台。但是今天兩人之間有點微妙，商細蕊端起架子，眼巴巴瞅著他，就是不找他。程鳳台想找商細蕊，被曹司令和二奶奶絆住了。曹司令讓他去書房談話，二奶奶要回家看孩子。程鳳台讓范漣先送他們娘兒幾個回家，二奶奶頓時疑心他是要去和商細蕊鬼混。今天一整天，她滿耳滿眼都被商細蕊灌滿了，氣悶得憋著一股火。范金泠也有同樣一股火，姐倆都凝眉立目的。
二奶奶問范漣：「真是曹司令找你姐夫？什麼了不得的事，趕著連夜說？」
范漣笑道：「這就不知道咯！曹司令嘛！講不準是什麼軍國大事呢！」
二奶奶一冷笑。范金泠攙著她走得好好的，忽然扭頭罵道：「你要死！盯著我們做什麼？」只見一個滿臉油彩的小戲子倒退兩步，撒腿就跑沒影兒了。范金泠氣憤道：「這混小子我認識，是他們水雲樓的，一窩子偷偷摸摸的賊！」
二奶奶徹底冷了臉，想必是商細蕊派了來監視他們走遠沒有，好與程鳳台私會！腳步頓了頓，想想不甘心，要去攪散他們，想想又覺得跌份和噁心，最終帶著悶氣走了。
小戲子是商細蕊派來監視的不錯，程鳳台也與曹司令談的軍國大事不假。商細蕊聽見程鳳台還留在曹公館，本來想要等一等，等不過一刻鐘就耐心盡失，累得回家睡覺去了，心想程鳳台明天要是嬉皮笑臉的來找他，他一定要咬他幾口。程鳳台等曹司令送走了客人，時間已過午夜。他以為曹司令是要教訓他今天與商細蕊，於是擺出個沒心沒肺的滑頭模樣，曹司令頂多罵他兩句也就過去了。
曹司令把白手套摘下來，丟在桌子上，滿臉嚴峻單刀直入：「兩年之內，中日必有一戰！把兵交給曹貴修帶著，我很不放心，過了年我準備動身去駐地。你姐姐帶著孩子留在北平，我留一個警衛班，一有動靜，你立刻把他們送出來。然後你也帶著家裡走，北平不是久留之地。」
這是一九三七年春節前的一個月。大局勢雖然一直不太樂觀，能預測到這個程度的，非得是站在政治漩渦中心的觀潮者不可。曹司令把話說到這個份上，已經是箭在弦上，隨時就要崩裂。程鳳台被怔住了，問道：「姐夫，我在北方的商隊……」
曹司令一拍桌子，罵了一句娘：「你小子掉錢眼裡了！真要打起仗！你留錢還是留命！我看你一個都留不住！」
程鳳台愣了一愣，回過神來，酒氣醒得一乾二淨，開始絮絮地向曹司令詢問往後的佈置。曹司令有問有答，謀劃已是十分周密，不但想好了老婆孩子的去處，就連程鳳台一家子，也替他們打算好了後路。兩人談到後半夜去，程鳳台從酒色歌舞場，驀然掉落到一個戰爭爆發的前夜，身墜夢境一般。出了曹公館，天空剛有點發亮，是一種霧玻璃的亮，也是夢中的景色，程鳳台心思沉沉，還未從這蒙昧中醒來，直接就去了商宅。
這時候小來已經起床了，在灶上熬著銀耳紅棗羹，一會兒給商細蕊早上吃。程鳳台沒有爬到後院踩水缸跳牆，敲了敲大門，小來給開了，程鳳台沒有心情打哈哈，而是一臉正經地向她點了點頭，道了一聲謝。小來側身把他讓進去。她知道今天程鳳台反常，也知道程鳳台今天為什麼反常。但凡對商細蕊有那麼幾分真心，就見不得他在人前又是賣藝又是賣笑的。程鳳台是個有身份要臉面的人，她想程鳳台這回一定要嫌棄商細蕊，看不起商細蕊了，心裡湧起一股「果不其然」的惋惜和哀傷。
要按照程鳳台原來的脾氣，這次肯定要摔兩件傢俱發發威風，讓小戲子知道個忌憚。但是經過曹司令一番密談，他的心境已經不一樣了，等閒吃醋全成了小事。程鳳台脫了外衣，摸上商細蕊的床，把他從背後那麼一摟。商細蕊不用睜眼就知道是誰了，支吾道：「……我打死你啊！」
程鳳台嘴巴湊著他的脖子，思前想後，心裡有萬千句話要對他講，可是商細蕊的心太寬太粗，說什麼都是石投大海，聽不見個響兒。程鳳台醞釀了一下，還是說道：「商老闆，我不高興你和人喝酒應酬。」
商細蕊嘴裡含含糊糊的，還帶著睡意：「你自己也每天都在喝酒應酬。」
程鳳台想說我的應酬和你的應酬能一樣嗎？我是玩兒人的，你是被玩兒的。但是這話要是說出來，除了找著吵架之外毫無用處，商細蕊在這行混久了，他已經對通常的尊嚴感很模糊了，只得笑道：「你要是看見我被人拉拉手捏捏腰的，你願意嗎？」
商細蕊將心比心的一想，肯定不願意：「唔，我也煩，可是唱戲的都得這麼過，能怎麼辦呢？」
程鳳台摟得他緊了點兒，試探著說：「那……大不了咱就不唱戲了。」這話他自己聽著都可笑。
商細蕊果然張口就回他一句：「放屁！」接著不耐煩地說：「打從你第一天認識我，我就是這麼樣過的，你也沒說個不字。你今天想起來不滿意，太晚了！」
商細蕊不是不心虛，然而越是心虛，越是要勸著自己理直氣壯，大點兒聲給自己壯膽，顯得老子的道理天下第一。他一大聲，程鳳台的性子也全起來了，把他從懷裡推了一把：「他媽的沒法兒和你溝通！滾蛋！」
商細蕊一下被推出一個溫暖的懷抱，栽在涼褥子上。但是他也不要和程鳳台吵架打架，因為沒有底氣。裹著被子就地一滾，把自己捲成了一張嚴嚴實實的大煎餅，整條被子都在他身上。程鳳台怒得破口大罵了他幾句，話不好聽，但他全當沒聽到，又踢了他兩腳，他像個圓木樁子似的小幅度滾動，很快保持住平，屹立於不敗之地。再僵持下去，程鳳台凍出了兩個大噴嚏，商細蕊在被窩筒裡幸災樂禍地發出傻笑：「嘿嘿！毛驢擤鼻涕了！」
程鳳台也氣得一聲笑出來，照著他屁/股就是一腳：「被子讓出來！」
商細蕊左搖右擺：「你叫我滾的！我滾了！」
程鳳台又打了個噴嚏，踢他道：「快點兒！□都凍硬了！」
商細蕊這才掙扎著把大煎餅由內而外破開一條縫，露出裡面暖融融的餡兒，程鳳台就跟黃花魚一樣溜了進去，摟著他暖和了身子，誠懇道：「我主要是心疼你，不想看見你被人不尊重。」
商細蕊閉著眼睛說：「你主要就是吃醋！我自己不覺得疼，你替我瞎唉喲什麼？他們拿我當玩兒的，我也沒拿他們當真的呀！拉拉手有什麼的，能拉掉塊肉嗎？順子還舔我嘴呢！你也沒罵它呀！」商細蕊頓了頓，哼一聲，說了一個事實：「自從有了你，我沒私底下理過別的人，你還不滿意！」
這一篇歪理透著個子非魚焉知魚之樂的哲學，乍一聽還真無懈可擊，使人滿意。等程鳳台找到了表達不滿意的說辭，商細蕊已經睡上了回籠覺，睡前最後一個念頭是：哎！二爺現在就像一個小媳婦似的，學會慪氣管爺們兒了！以後喝酒應酬可千萬不能叫二爺撞上，他在我就跑，省得他彆扭，我也彆扭。