曾愛玉甩開他直往外走：「怎麼著？肚子裡的賣給你了，我也賣給你了？」程鳳台沒有回嘴。曾愛玉一直沿著東交民巷的街走出很遠，自己也不知道將要到哪裡去，一邊走一邊哭。程鳳台把汽車開得極慢，幾步之遙跟在她身後，走得稍微久一點，曾愛玉腳步居然打踉蹌，體力不支了。程鳳台趕緊不由分說將她抱到車上去，笑道：「你過去可從來不是這樣的。當了媽，反而不懂事了？」曾愛玉鼻尖貼在他襯衫上，聞著那香煙和香水的氣味，越發想要流淚，越發覺得委屈，手臂主動地繞上了他的脖子。
程鳳台愣了一愣，拍拍她的背，哄了許多好話，一直把她送回臥室看她睡下，就差給她個晚安吻了。表面雖然看起來溫柔無限，心裡已經不勝其煩，待曾愛玉一入睡，他擰著眉毛一陣風似的走了。除了二奶奶和妹妹們，彷彿沒人有這個無理取鬧的資格，他待別人耐性不耐性，靠的不是感情深淺而是涵養，曾愛玉一閃而過的動容全是錯付了。
被曾愛玉耽誤了這一下午的工夫，這就到了該回家吃晚飯的時候，程鳳台還是忍不住繞去商宅轉了一圈，心想八成是見不到商細蕊的，這個時間他准在水雲樓坐鎮。想不到商細蕊倒真在家裡，和小來兩個人守著一隻燉鍋，在院子裡吃晚飯。程鳳台一來，小來就端著碗走開了。商細蕊瘦脖子扛著腦袋，低頭悶吃，說什麼他都一個字一個字地答，非常糊弄。程鳳台本想和他講兩句話就走，看見商細蕊這個態度，還就不想走了，火起來猛地一拍他大腿：「鬧脾氣，你也鬧脾氣是吧？」他的涵養面對著商細蕊，就完全喪失了。
商細蕊吞下最後一口麵條，一拳頭捶回去：「我封喉呢。」
他們戲子常有封喉一說，好比是飯館要修灶，嗓子也和灶頭一樣，一天到晚的架鍋燒火可不行，使狠了就要歇歇。有的戲子在台上使盡能耐，下了台話也很少說，就是為了休養嗓音。程鳳台從來沒有想過商細蕊也會有封喉的一天，眾人的嗓子都是肉做的，唯有他像是鐵打的，唱起戲來連軸轉，一晚上能奔三個園子。在後台教訓戲子，也是聲震屋宇，五雷轟頂。商細蕊這次封喉，因為入秋之後要唱《戰宛城》，搭戲的幾位比如唱花臉的雷雙和，名聲與商細蕊相當，全城的人都盯著這一出，馬虎不得。而商細蕊進了秋天就容易犯咳嗽，只能從現在開始就細心保養起來，每天不離藥茶藥膳，早晨起床先咽一隻生雞蛋，如此等等，很受拘束。程鳳台幾天不見人影，一來還敢對他大聲喊，商細蕊當時就要捶死他，被程鳳台捉住手，笑道：「商老闆，好好說話，你告訴我封喉不就完了嗎？為什麼還要打人？」說著把他的手放到自己膝蓋上，按著輕輕拍了拍：「你是有身份的角兒，以後不能這樣不講道理就撩手撩腳的，知道嗎？有理就得好好說理。」
商細蕊點點頭：「知道了。以後有理就說理，沒理就打人。」
程鳳台歎氣：「哎，我和你是沒法兒說了。」一邊要回家去了。商細蕊堅持不懈地追問程美心有沒有被氣死，是什麼樣的反應。程鳳台道：「她還不知道吧？她現在很少出門交際了。」商細蕊哼了聲，把鑽戒往褲腿上蹭了蹭，隔了一層布，鑽石刮得肉疼。程鳳台笑道：「逗逗你的你還當真了呢！你想我姐能有什麼反應？我姐就算知道了，最多在心裡慪個氣，要是為了個戒指做在臉上給人看，我姐夫早煩她了。行了，我走了啊。」
商細蕊每次見到程鳳台來，總是很歡喜；每次要送程鳳台走，總是很淡漠，他從來不和程鳳台像樣說一句道別的話。要按他的脾氣，多日不見，一來就走，他肯定不會答應的，哪怕雙方賭氣冷戰，也非得要程鳳台在他的眼前待著，但是他也不願意為此再和程鳳台吵架，此時就在小院子裡溜溜躂達不理不睬。程鳳台又說了一句：「我走了啊！」
商細蕊背著身：「哦！」
程鳳台道：「最近家裡有點麻煩事，你唱《戰宛城》我要是來不了，可不許鬧瘋啊！」這還是防著二奶奶最近心情不好。這些家長裡短的話，是無法和商細蕊解釋得通的。
商細蕊快步走過來，攥起一隻拳頭杵到他面前，惡形惡狀道：「來不了？你來不了？你認得這是什麼？」
程鳳台裝模作樣朝那拳頭打量了一番，他旦角兒的手，攥起來白白嫩嫩的一團，好像還帶著水粉的香氣：「我認得這是一隻肉包子。」說罷湊上去咬了一口，咬完就跑，留下一隻牙印。
商細蕊疼得撒開手，在那發狠地喊：「你敢不來！我就打扁了你！」
程鳳台跳上車子，倒車到商宅門前，笑道：「商老闆，不許喊，好好養嗓子，等養大了嚇死他們。」說得好比商細蕊的嗓子眼裡養了一隻大老虎。商細蕊大概也真的認為自己嗓子眼裡藏著龍臥著虎，待到啟封開嗓那一天，要驚得在座人等肝膽俱裂，吞吃了他們的心耳神魂，聞言便得意地一昂頭。程鳳台朝他一眨眼睛，拋了個飛吻，踩上油門就走了。
二奶奶這一向時不常的要敲打敲打程鳳台，和程鳳台使使性子，程鳳台都挺順著，有時候自動地就不出門了。他從結婚的第一天開始，就一直鬧不明白為什麼二奶奶喜歡把他拘在家裡，罵著鬧著留下了他，結果也不是為了和他廝守，二奶奶自己反而總在孩子們那裡帶孩子，或者和四姨太太打牌，偶爾坐在同一間屋子裡繡繡東西，與他也是相對無言。這一天馬上又有更鬧不明白的事情出現了，二奶奶很認真地說要替他娶一房姨奶奶，並且提了幾位人選，其中還包括他青梅竹馬的趙元貞。程鳳台拿不準這是在找茬吵架，還是在刺探著什麼，不管是什麼目的，他是肯定不會接受這種安排的，由大老婆做主娶一個小老婆，太荒謬了！他覺得自己做生意聽戲都要忙死了，家裡三個孩子也煩死了，再添一個老婆，再生幾個孩子，不是要命了嗎？二奶奶看他態度十分堅定，心裡又是安慰，又是犯嘀咕，最後和四姨太太商量說：「我找個空倒要去看看這個商細蕊了，迷得他連正經娶一房都不動心了。」
這一句話說完就擱著了，商細蕊這一陣子封喉不上戲，二奶奶又要忙著看孩子。等到《戰宛城》開演的時候，幾個生角兒名聲都很響，加上一個商細蕊，等於給座兒們過大年了。北平這幾年能夠轟動全城的事情裡，十件事商細蕊至少佔了八件，連二奶奶在深宅大院裡也聽聞了，便又起了相看相看的心，與四姨太太定好了日子，頭場太熱鬧，人太雜，預備要去看後一場的。二奶奶是大門不出二門不邁，最為規範的高門大戶中養成的婦人，偶爾出一次門，也得是丈夫陪著，從來沒有說無緣無故地出門逛個街，吃個飯，消遣消遣。過去在上海是這樣，如今到了北平也是這樣。一個城裡住上好幾年，城門往哪兒開，她也是不知道的。
這一天卻一早就與程鳳台說：「今天車子留給我，我要出門去。」
程鳳台道：「去哪裡？我安排安排。」
二奶奶道：「不用你跟著，我和四姨娘一起去，你留在家裡看著點兒孩子吧。」
程鳳台聽過了也沒有放在心上，直到午睡以後，二奶奶在丫頭的服侍下重新洗臉撲粉，桂花油梳頭。換上一套妃紅色的杭綢旗裝，繡著石榴花的繡花鞋，因為一年到頭也不出兩趟門，這雙鞋子做了半年也還是新的。幾樣金鑲玉的耳環鐲子，都是前朝宮裡的老物件了。她打扮得這樣富麗，雖然都是過時的裝束，卻並不顯得怪異，妝點細緻了，還比時下開放的小姐太太們多了一層典雅的氣質，如果站在女人堆裡，一定是一眼就能看出不凡的了。
程鳳台手插在褲兜裡轉到她身後，彎下腰來笑道：「二奶奶穿得這麼好看，這是要出去吃喜酒？」
二奶奶朝鏡子裡凝視著自己，自己也是相當的滿意。平時在家裡雖說也穿戴得山明水秀，但是從沒有像今天這樣用心地在意過樣貌，她比程鳳台大了五歲，還生過幾個孩子，照理來說該有點顯老了吧？可是現在從一個鏡子裡照出來，還真看不出有什麼差！二奶奶從妝奩裡取出一朵檀色的紗絹珠花，往鬢邊比了比，答非所問道：「這是乞巧節那天安王老福晉讓人送來的。要說還是安王府，現在哪還有師傅耐心做這個，看這顆大珠子！老福晉還把我當小姑娘吶！」
她不知道並非是現在的針黹師傅沒耐心做細巧活兒，而是因為買它戴它的人越來越少了，年紀大的頭上不戴花，年紀輕的又嫌這樣東西老式，漸漸的也就沒有人去做了。這些事實，二奶奶是不會認可的。程鳳台接過鬢花，笑道：「你本來就不大啊！」一面對著鏡子給二奶奶往頭髮裡簪好了。
二奶奶偏著頭，往鏡子裡看了看：「怎麼樣？顏色會不會太嫩了一點？」
程鳳台認真道：「嫩，又嬌又嫩，活活美死了！」
二奶奶就煩他油嘴滑舌的，瞥他一眼，起身往門口走出去。程鳳台還怪不放心的，還想跟著去，二奶奶非不肯帶他，走到二門口遇到四姨太太等在那裡，四姨太太也勸說：「我們多帶幾個人就好了，二爺跟著我們女人家，多不方便啊！」
程鳳台笑道：「那也該告訴我去哪兒逛，回頭走丟了我好找你們。」
四姨太太沒法回答這句話，只能看著二奶奶，二奶奶扭頭向他冷笑道：「你平日都去哪兒消遣，我們今天就去哪兒。」
程鳳台眉毛一抬：「哦？我去的都是好地方。」眼睛直朝四姨太太看，希望能看出一點什麼跡象來。二奶奶不給他這個機會，挽著四姨太太就上了車，後面丫頭老媽子另外坐了兩輛洋車。程鳳台望著這一行人絕塵而去，心裡砰砰的直打鼓。