程鳳台給丈母娘請安的時候，商細蕊被范漣帶進客廳裡吃吃喝喝，聽聽管絃樂隊演奏的西洋音樂。范漣跟在他身邊不斷與他說話打趣，介紹他嘗嘗這個，嘗嘗那個，把其他客人都暫時丟下不管了。商細蕊將所有的甜點布丁統統品嚐過一遍，端著一杯奶茶坐到沙發上慢慢喝著等吃正餐，反正他今天來也不為了別的，就為了吃點好吃的。
范漣在身邊坐下來，感覺商細蕊雖然依舊沒有多少好臉色，但是經過一番美食的洗禮，現在正處在一個比較甜蜜滿足的心情之中，便輕輕悠悠地終於問道他：「蕊哥兒，我們認識好多年了，彼此的脾氣還是清楚的，我對你一直都很仰慕。」
商細蕊喝一口茶：「哦！」心想誰都很仰慕我，我聽著都不稀罕了。
「可是，蕊哥兒。」范漣可憐兮兮的：「我這陣子究竟怎麼得罪你了，你對我這麼沒好氣兒。」
商細蕊也不看他，只顧喝茶：「哦，你自己說呢？」
范漣可急了：「我說……我說什麼呀我？」
商細蕊看他怎麼死不知悔改，把茶杯往茶碟裡一頓，手指頭戳著他的胸膛，壓低聲音威脅道：「你再敢勾搭二爺，把二爺勾搭壞了！我就打死你！」
范漣都給氣樂了：「什麼？我把姐夫勾搭壞了？他用我勾搭嗎？他已經夠壞了！你都不知道他……」
商細蕊可聽不得有人說程鳳台的不好，哪怕程鳳台確實不好，眉毛一立，范漣立刻討饒：「蕊哥兒，好好說，你這話什麼意思，我真的不明白。」
商細蕊冷聲道：「東交民巷！跳舞的小姐！」
范漣這下就全明白了。真叫是啞巴吃黃連。如果他敢給商細蕊解釋內情，那不用等他勾搭壞了程鳳台，程鳳台就先來把他打死了。就是沒有想到，首先來追究這樁風流韻事的居然不是他姐姐，而是商細蕊，這名不正言不順，狗拿耗子的算個什麼事兒！范漣沉默了一陣，自暴自棄地說：「是啦，我下流坯！養女人養到了姐夫的眼皮底下！這就把她弄走！以後絕不敢把什麼跳舞的小姐唱歌的小姐往姐夫眼前帶了！」越說越覺得委屈，簡直要哭了。
商細蕊點點頭：「這還差不多！」
兩人靜默了一陣喝著茶。范漣打量著商細蕊的神色，覺得事態發展到今天這一步，這倆人往玩火自焚的道路上越走越遠，越走越真，有些話今天是非說不可了，躊躇地說：「蕊哥兒，有些話我一直想對你說，怕你不高興。」
商細蕊隱隱料到他要說什麼：「你講吧。」
范漣很難開口似的又默了一陣，最後下定決心側過身子向著他，鄭重道：「蕊哥兒，但凡能捧你捧到眼前的票友都是非富即貴，你也算我們這一個圈子裡混大的。你最知道我們這群少爺。自在一點的吧，荒唐的荒唐，貪玩的貪玩。有家累的都非常現實非常務實。總的來說，都不是感情用事的老實人。」
商細蕊恩一聲表示贊同，這班青年富家子弟無所不為，外香裡臭。如果父母對他們的管教鬆弛一些，那就更不得了，一般百姓家的道德觀念根本無法約束他們。私下劣跡斑斑的，說出去都沒人敢信，還不如唱戲的乾淨呢。
「我和姐夫和……」范漣想說常之新，話到嘴邊及時收口：「我們幾個要好的人以群分，都算是心腸善的。但是比方我，我就很實際，只管把弟妹老人們贍養好，這是第一要緊的事情。如果一個女人不能管家事，不能調和大家庭的人際關係，我再喜歡也不會娶她——是不能娶她。」
商細蕊以為他指的是和舞女小姐這一段，似懂非懂地點點頭。
「我活到二十七歲，這個階層裡只見過一個真情癡，就是當年在平陽差點被你打死的那一位。就說他，還是親媽死在前，和父親兄弟沒有多少親情，和老婆貌合神離。就算沒有萍嫂子，他父親死後，他也早晚會和原配離婚。萍嫂子是讓他措手不及，走得狼狽了。可是換個情況來說，如果常家其樂融融父慈子孝，萍嫂子還有沒有和他深交的可能性，我想那是很不好確定的。」范漣留心商細蕊的神色，看他聽到常之新也不像是要發怒的樣子，繼續口吻輕鬆地說：「至於有的人品質還不錯，做朋友很仗義，做生意也不坑人，但是假如和他們當真相好，做情人，就不妙了。」
「這不還是在說你自己嗎？」商細蕊裝傻。
「包括我吧！」范漣乾笑著拍拍大腿：「當然，也包括我姐夫。」
總算把話繞到正題上了。商細蕊與范漣相識多年，就煩他這個要麼不說話，一說話就繞彎子的毛病，能把急脾氣的活活給急死。不像程鳳台，開口三句話，句句是重點，痛快！換成范漣這樣的，商細蕊發起急來真能一巴掌拍死他。
商細蕊堅定道：「我覺得二爺很好！」
范漣笑道：「你們現在閒的時候在一起玩一玩，當然覺得他很好，他多會哄人啊！」
「那不就夠了嘛！」商細蕊奇怪了：「還要怎麼樣？我又不要嫁給他，也不要娶他。你和我說這些做什麼？」
范漣溫和地開導道：「蕊哥兒，我想告訴你，我們這批人的想法和顧慮都是大同小異的，畢竟形勢擺在那裡。你和有家有業的人這麼認真廝混下去，到頭來竹籃打水一場空，怎麼辦？我是看著你和萍嫂子反目成仇的，看你受罪，我心疼你啊！」
范漣撒謊了，在當年的事情上，他明顯是偏向常蔣夫妻，對商細蕊的那套瘋勁兒非常頭痛。要不是商細蕊實在戲骨一枚人皆稱罕，天性又有兩分純然，范漣現在根本也不要搭理他，苦口婆心地向商細蕊剖析了一下前景，畢竟還是太委婉了，對商細蕊而言，那是「以其昭昭使人昏昏」。范漣不敢直接告訴商細蕊，程鳳台有著所有富家子弟的壞毛病。要自在，要玩樂，心思從來不放在家庭裡。當年和二奶奶結婚不多久就鬧得雞飛狗跳，一會兒帶二奶奶去郊外騎馬，使二奶奶墜馬受傷；一會兒又傳說要娶一位紅顏知己做小，二奶奶氣都給氣死了。現在是長大了收著點了，壞得不那麼明顯了，知道讓著老婆了。可是那又怎麼樣，壞料就是壞料，根兒還在呢就秉性難移！而商細蕊本人也不是吃虧受屈省油的燈，說不出這個唱戲的是哪裡有點傻，腦子好像很不開化，即便對蔣夢萍感情深厚，發生矛盾了居然一點轉圜的手段都沒有，只懂得愛的時候一味地愛，愛不下去了就一味地恨。以范漣看來，這兩個人一個渾一個瘋，廝混在一起不但毫無前途，而且一有衝突，很容易就翻船結仇了，就像當年平陽。
「我的事情你不懂。」兩個人扯了半天的皮，商細蕊慢慢地搖搖頭：「二爺同我是什麼樣的感情，你不懂。」
范漣心想我是不老懂的，你們兩個神經病我懂不了。
商細蕊眼睛裡燃著了兩簇小火苗子，盯著前方某個虛無飄渺的地方，轟轟地燒著一股勁兒：「我們不是為了談情說愛，才在一起的。」
范漣本來想打趣他說：哦？你倆不是為了姘居在一起，倒是為了什麼呢？為了世界革命啊？轉頭看見商細蕊這個夢囈似的表情和眼睛裡執著的光，不禁呆了一呆，然後從頭皮到脊椎蹭地冒出一陣寒意，讓他都坐不住了。直覺這個商細蕊是有哪裡比正常人缺了點兒什麼，又多了點兒什麼，一點兒使他起起伏伏生生死死的東西。
一場談話稀里糊塗地沉默下來，范漣是人精裡掐了尖兒的，自覺話說三分點到為止。可是遇見商細蕊這個傻人，那就跟耳邊風一樣一陣過耳雲煙。范漣覺得商細蕊愚蠢至極不可點化，難怪和師姐鬧到這般田地。商細蕊覺得范漣絮絮叨叨不知所謂，難怪受人轄制，淪落為同治光緒之流。
門口幾人笑語喧嘩，是薛千山到了，范漣趁機結束談話，站起來笑道：「蕊哥兒自己找個地方玩玩，二樓右手第三間是休憩室，裡面有唱片可以聽，等吃飯了我來叫你。」一邊彎腰在他耳邊壓低聲音道：「今天來的有不少是你的戲迷，被他們纏上你就不得閒了。」
商細蕊頓感驚恐，什麼吃的也不顧了，也不等程鳳台了。范漣看他像隻兔子似的，避著人就跑上了樓。