賀穆蘭揣著那張寫著人名的紙離開時，心中其實大致已經猜測出發生了什麼事情。
雖然記憶不是很深刻，但花木蘭時代的時候，拓跋燾曾經西征北涼，也像此時一樣帶走了平城附近大量兵馬，導致京城防衛空虛，結果那時候還活著的吳提舉全國僅剩的兵馬，不知怎麼就破了北方的武川鎮一路南下，直接殺向平城。
那一戰，竇太后指揮得當，用虎符號令京中將領率兵在平城以北的吐頹山抵抗，柔然三日無法攻克吐頹山，最終造成內訌，被魏軍反過來追殺。
潰散的柔然人一路逃到陰山，魏兵殺的陰山腳下一片殷紅，率兵南下的柔然大將乞列歸戰死，斬首柔然的首級萬餘，吳提嚇的遁走，也是那一戰，原本降了魏國沒多久的柔然又反了，導致後來柔然又苟延殘喘了許多年。
花木蘭當年征完北涼就可以論功行賞退役返家的，正因為柔然入國，民吏震驚，黑山大營一直在增兵，等第三年柔然漸漸衰敗的不成氣候，才開始大規模退兵還鄉，所以對這一場變故，花木蘭印象很深，也讓賀穆蘭漸漸想了起來。
到了這一世，由於賀穆蘭蝴蝶翅膀煽的太厲害，許多事情都和前世對不上號了，諸如伐燕的時間、北涼出使的時間，還有拓跋晃當上太子的時間等等，都和花木蘭時代不同。
曾經死了的人，很多都活著。
曾經活著的人，很多都死了。
原本應該發生在五年後的事情，現在就發生了。
還是說，歷史的軌跡有著自己的必然性，她做的事情不是被改變了，而是因為她加快了歷史前進的速度，所以隨著歷史事件所發生的必然條件滿足後，一些大的事件也會提前？
就像北涼動盪之於柔然人的機會，就像竇太后總是會力挽狂瀾？
那她呢？
這次的事件裡，她又能起到什麼作用？
示警？
她一點證據都沒有，憑著閭毗這三言兩語的「線索」，能得到的結論很有限。閭毗被人監視著，連光明正大的離開府宅都困難，也很難入宮勸說竇太后和太子重視起來。
她就這麼亂七八糟地想著，在東西兩市胡亂逛了一會兒，還是回了自己的府上。
「主人回來了！」門子立刻迎出來牽過馬，邊牽馬邊說道：「有位姓寇的道長等了主人很久了！」
「咦？」
賀穆蘭頓了下腳步，有些莫名地去了前廳。
前廳裡，寇謙之帶著自己的孫子寇逸之正在欣賞字畫，一旁袁放作陪，眼圈通紅，似是大哭了一場。
見到賀穆蘭進來，袁放低下頭去，不自在地看向別處。
「兩位道長安好。」賀穆蘭給寇謙之和寇逸之見過禮，好奇地看向袁放：「他怎麼了？」
寇逸之滿面羞愧地開口：「小道無能，這位袁兄的兄長，原本已經快要治好了，結果入秋時感染上了一場風寒，還是去了。」
其實是下元節前，他做夢夢到赫連郡主來找他，結果下元節時還堅持拖著病弱的身體去祭祀她，結果著了風又大悲大號，最終病情加重，藥石罔救。
這話說給袁放聽可以，說給賀穆蘭聽就有些洩露別人家家醜的意思，尤其袁放之兄的妻兒都還活著，他這般重情，對於赫連郡主來說情深意重，對於自己的妻兒就有些薄情了。
袁放一直跟隨賀穆蘭想要博取晉僧資，甚至希望日後在魏國通商，就是為了得到資本救出所有袁家的人，至少袁家還有這麼一位有價值的家主活著，被貶為奴役的袁家人也不會得到虐待。
可他最親的一位親人，還是死了。
賀穆蘭看著整個人都憋的直喘的袁放，很怕他就這麼憋暈過去，連忙讓他先下去「休息休息」，至少找個地方哭出來。
袁放是戴罪之身，不能離開賀穆蘭，和陳節、蠻古不同，所以他的兄長死在陳郡，也注定不能回去奔喪。
袁放得了賀穆蘭的體貼，抖著身子下去了，留下寇謙之和寇逸之、賀穆蘭三人，氣氛略微有些沉重。
「袁放兄長的後事……」
賀穆蘭小聲詢問。
「殷氏帶著袁家大郎的兒子來操辦了。殷家人其實很厚道……」寇逸之搖了搖頭，「造化弄人，瘟疫雖然沒在陳郡蔓延開，可還是傳出許多風聲，現在袁家人在陳郡聲譽極差，哪怕沾親帶故都不敢聲張。這個情況殷氏還帶著兒子來扶靈，真是賢良的婦人。」
賀穆蘭聽了之後更加惆悵了。
那位赫連郡主她曾經問過赫連明珠，可赫連明珠卻想不起是誰，如果不是假冒，那就只是一位落魄宗室的女兒。
她相信袁放的兄長對赫連郡主是真愛，也不是完全因為她的容貌美，只是從一開始就是錯誤，注定要辜負許多人。
寇謙之見孫子和賀穆蘭相顧無言，一揮塵拂說道：「花施主，我是為了你的性命而來。」
他讓寇逸之出去，寇逸之點了點頭，出了前廳，給兩人把門。
賀穆蘭原本已經對自己的陽氣問題不抱希望了，聽到寇謙之說起此事，心中還是有些期望。
「道長有什麼法子？」
「方法有三。」寇謙之摸著長長的白鬍子，開口回答：「一是將你的陽氣轉到別人身上，你是武曲，能受你陽氣的，只有身具龍氣的帝星。如此一來……」
「我不能接受。」
賀穆蘭直接打斷了寇謙之的話。
「這樣確實最快，但一來你來不及修建神壇了，二來接受了我的陽氣，陛下性格會暴虐無比，以我一人性命，換大魏基業的動搖，我不能接受。」
寇謙之傻了眼，不明白為什麼他還沒有說出弊端，賀穆蘭就已經知道的一清二楚。
但想一想自己的身外化身曾經出現在這個時間，寇謙之又瞭然地點了點頭。
「花將軍仁心仁德，讓人敬佩。」
都快死了還不願冒一點讓魏國有變的風險，不愧是武曲降世。
「二是找到陰年陰月陰時陰刻出生的男子，與之交合，可洩陽氣。只是這樣一來收效不大，二來曠日持久，並非一天兩天可解性命之危。」
他看著面色古怪的賀穆蘭，笑了笑。
「因為將軍的陽氣不是一日積累而成，日後的陽氣只會越來越盛，男子原本身上就有陽氣，待和你交合幾次之後，你又會恢復原本性命不保的情形。加之陰年陰月陰日陰時陰刻出生的男子大多是天閹，根本就……」
『只聽過男人採陰補陽的，沒聽過女人采陰補陰的……』
賀穆蘭的臉僵了僵。
『這時代又沒有人口普查、戶口登冊，尋常人家八字都是鎖起來等著成親才拿出來合的，她到哪裡去找這樣的陰人？開玩笑吧？』
賀穆蘭一想到自己見人就問「嘿，你什麼時候生的？哦，陰年陰月陰日陰時陰刻啊？走走走和我去快活快活」，臉就有些發綠。
寇謙之年紀很大了，賀穆蘭也不似女人，寇謙之說起「交合」、「天閹」云云一點都不尷尬。
「這個基本沒可能。」賀穆蘭立刻否決。「風險太大，我的身份會被洩露出去，而且我還要到處去找符合這樣條件的人，時間來不及了。」
如果這樣活著，她情願死了。
「那就只有最後一種了，也是我最不願意的一種。」寇謙之有些遲疑，但最後還是說了出來。
「佛門涅槃宗有一門法門，可以更改人的命格，延長人的壽命，只是需要犧牲別人的壽命，這一任涅槃宗的宗主便是曇無讖，而他正在魏國。」
「原本這樣以他人性命相續的法門，我是一定會反對的，就連佛門都認為這個法門會增加受術者的『業』，最終使施術者和受術者不得善終。但我曾得授《靜輪心經》，和《涅槃經》有共通之處，如果我與曇無讖一起鑽研，或有不需要傷人命而為將軍續命的法子。」
寇謙之見賀穆蘭並沒有很動容的樣子，心中也有些敬佩。
「只是道門和佛門在魏國從未聯手過，而這兩本經卷都是我們門中的根本，要毫無保留和對方一起研究，就等於……」
「我明白，寇道長不必自責。」
賀穆蘭聳了聳肩。
「生死由命，富貴在天。我這一輩子活的也算有意義，接下來的日子我會安排好自己的後事，說不定老天也捨不得收我呢？」
寇謙之看著已經看開了性命的賀穆蘭，手中拂塵微動：「我不知道我自己以後為什麼這麼看重你，不惜為你縮減性命和修為，但我卻有預感，你若死了，我日後一定後悔。」
「寇道長……」
賀穆蘭有些感激地看著這位老者。能為了她的性命如此奔波，而且奔波了好幾次，這位道首確實是個好人。
但她也不會忘了，寇謙之和崔浩後來影響拓跋燾到何等地步，為了修建靜輪天宮又耗費了多少財帛。拓跋燾為了信奉道教為國教抵抗佛門的擴大，甚至將國號由「太延」改為了「太平真君」，自己也信了道自號「太平真君」。
賀穆蘭和拓跋燾相處已久，知道他對道門根本沒什麼信仰，最多覺得道門的方術、醫術和天文地理實在是有用罷了。
說到底，也不過是對原始化學、醫學、天文學和地理學的敬畏。
「其實對於我來說，和佛門合作並無牴觸。不同是產生偏見最大的原因，一旦找到『相同』，無論是什麼宗派都能和諧並存。但我一個人的意見並不能代表整個道門，佛門也是如此，涅槃宗甚至算不上佛門領袖，曇無讖只不過是涅槃宗的大德，佛門其他宗派之間尚且有偏見和門戶之防，更別說和道門合作。」
寇謙之心中慼慼然。
「尋找陰時陰刻的男子也是一樣，世間獨陰不生孤陽不長，就和將軍你一樣，只有陰氣的男人是活不長的，也注定有缺陷。」
賀穆蘭想起花木蘭沒有癸水，點了點頭。
「您說的沒錯。」
「所以，考慮考慮我說的第一個法子吧。至少陛下有天命所歸，不見得會有什麼傷害，龍氣護身可以讓許多災厄化解為無……」
寇謙之又開口相勸。
「寇道長，花木蘭曾經死過。」賀穆蘭咬重了「死過」兩個字，讓寇謙之神色一凜。
「您後來施法很成功，但『我』還是死了。陛下成了暴君。然後我就來了這裡。」
寇謙之捏住了拂塵，半天沒有出聲。
「我明白了，原來如此……」
賀穆蘭長吸了一口氣。
「如果陛下再問起，或任何人問起你我的事，你就說我天命如此，改不了了吧。這樣對大家都好。」
氣氛比寇逸之前來報喪還要更加沉重，以至於賀穆蘭送寇謙之出去時，寇逸之還以為又有誰死了。
其實他猜的也沒錯，只不過要死的人是「將死之人」罷了。
寇謙之被賀穆蘭親自送到了前廳的門口，正準備告辭離開，卻像是想到了什麼，突然又回過身來，對身後相送的賀穆蘭說道：
「花將軍，其實還有個法子……」
賀穆蘭愣了愣。
「您不必……」
寇謙之壓低了聲音，在賀穆蘭耳邊小聲說道：「未來的皇帝也有帝星之命，也有龍氣護體。如今這位儲君正是年幼之時，元陽尚存，即使得到你的一半陽氣，陽氣也可以隨著元陽宣洩出去，比陛下親自承受你的陽氣風險要小的多。這對於一個男孩來說並不是壞處，至少能早些有子嗣，也有利於國家的安穩……」
他看著瞪大了眼睛的賀穆蘭，摸了摸鬍子，聲音更小了。
「雖說性格會變得急躁激烈，可那位現在看起來，倒像是有些過於沉穩了。就算那位變成了暴虐的性子，陛下還有其他子嗣，這位儲君也會有子嗣繼承，不會落得太過淒慘的下場。」
賀穆蘭只覺得冷汗直冒，不知為何再看著滿臉高深莫測的寇謙之，竟漸漸將他和後世那位七十有餘的寇天師重疊了起來，就像是那位天師正附身在他的身上和她建議一般。
她何德何能，能讓陛下為她犧牲自己的儲君！
這簡直是開玩笑！