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第392章 矛盾開始

  被人希望與之並肩的賀穆蘭同學,現在正在絞盡腦汁的想該如何抓住李順的把柄,讓他徹底暴露出來。

  因為再往前就是北涼的國界,賀穆蘭連夜寫了一封信函快馬通過國境前最後一個驛站送回平城,告之了自己一路前往北涼的遭遇,以及李順一路上的所作所為。

  她並沒有隱瞞貪了李順金子的事情,她知道拓跋燾不會關心這種小事。

  然而一來一回的時間實在是太長了,至少要兩個月左右,賀穆蘭幾乎是十天寫一封信,可前面的信件到達平城大概也才沒多久。

  李順做的很小心,無論是買通蓋吳還是買通鄭宗,都沒有其他當事人。蓋吳和鄭宗都是她的人,就算他們說李順裡通外國,說不得還有人覺得她是在攀咬。

  對付這種人就不能心軟,反正別人已經覺得自己對李順不客氣了,賀穆蘭乾脆派了一個百人隊虎賁軍貼身「保護」李順,就連他吃飯如廁都跟著,完全不給他和外人接觸的機會。

  鄭宗和蓋吳也做出一副「夾著尾巴做人」的樣子,李順雖然又氣又怒,無奈一來手臂受傷受制於人,二來做的手腳莫名沒起作用心裡發虛,竟也就這麼忍了。

  『叫你們狂,以後有你們哭的……』

  被虎賁軍日夜盯防的李順心中怒罵,索性把他們當做真的是在「保護」,安心的養傷了。

  商隊和使團混合的隊伍行的很快,沒有多久就要抵達進入北涼的第一個城鎮「海子營」。

  海子營當然沒有海,而是沙漠上的人民對於較大的綠洲的稱呼。這個城鎮位於這樣一個大型的綠洲附近,不但有水有田,還盛產一種美味的羔羊,肉質嫩美,其羊奶做的酪酥比牛奶做的更香。

  賀穆蘭一路上早就聽各方的商人誇讚那羊羔的美味,她自己不怎麼覺得,手底下的人卻一個個一聽到就流口水,而北涼的使臣表示涼國迎接魏國的軍隊已經到了海子營,只要使團一到就立刻護送他們前往姑臧,賀穆蘭不禁也對海子營多出了幾分期待。

  一路上幾乎沒驚沒險,馬匹在沙地上行走雖然不如駱駝,但他們也沒有進入沙漠的腹地,糧草和水帶的都足夠,所以沒有太大問題就看到了海子營的城牆。

  說是城牆,其實不過是和人差不多高的一道圍牆罷了。因為建在綠洲之上,大部分圍牆是敞開的,導致整個城有許多門,根本沒有辦法防守,只不過是個象徵的意義。

  賀穆蘭從未見過這樣的城市,而隊伍裡負責記錄沿路地形地貌,以及城市守衛情況的官員們,已經開始在心中勾勒地圖,並且打探著整座城的武裝力量。

  他們還未靠近,就聽到號角齊鳴,歡歌之聲響起,再定睛一看,從那無數個圍牆的豁口之中走出許多男女老幼並涼國官員,載歌載舞地上來迎接北魏的使團。

  賀穆蘭不通此地的語言,忍不住問身邊的慈心和蓋吳等人:「他們在唱什麼?」

  「在歡迎我們的到來。」蓋吳頓了頓,「等下有人要給您獻酒,不知道裡面有沒有摻東西,你最好別喝。」

  「這……」

  她看著熱情上前的眾多胡姬,露出苦笑:「這大概不容易吧?」

  果不其然,一群北涼的女人們載歌載舞的湧到賀穆蘭的身前,賀穆蘭盛情難卻之下滾鞍下馬,喝了她們遞來的羊奶酒,還好份量不多,沒喝多少。

  見賀穆蘭也喝了,其他使節和虎賁軍將領才敢接過酒喝掉,那些女人們見到所有人都喝了,更是高興不已,腳步頻頻,連連轉圈,像是穿花蝴蝶一般從使團之中游過,勾的不少光棍們口水直吞,恨不得也跟著飛揚的裙角一路追過去才好。

  而北涼的使節們則是彬彬有禮地問候賀穆蘭,詢問李順的情況。

  他們都知道李順是這次使團的主使,也都和李順打過交道,此時見賀穆蘭作為主使出來接受他們的迎接,各個都十分詫異。

  當聽到賀穆蘭說李順受傷,此時她暫為主使時,被涼主派來的一干使臣面面相覷,不知道該如何繼續下去。

  「那就先請諸位先進海子營休息,大軍和商隊可在海子營附近駐紮……」一個叫莫干的使臣較為老練,先邀請使團裡的人進城休息,又指了指城南的方向。

  「那邊水草茂盛,最適合馬匹休息和進食。」

  到了這裡,就算是到了涼地,因為之前遇過李順好多次暗算,賀穆蘭一點也不敢大意,帶了衛隊三百人進城,其餘的大軍在城外駐紮,保護使團裡的聘禮還有依附使團的商隊。

  賀穆蘭真正的任務是打探涼國沿路的國情,包括城裡都有多少守衛、百姓生活的如何,有多少男丁可以作戰云云。

  一路行來的結果讓人吃驚,小小的一座海子營,竟然每個敞開的口上都有上百個守衛,加一起的人數絕對超過五百人。

  要知道即使在魏國,像是這麼小的城鎮,也不會有超過五百的衛兵。

  賀穆蘭實在是奇怪,便問身邊的蓋吳等人,結果陪著賀穆蘭的一個使臣耳朵尖,聞言笑著回頭:

  「海子營牛羊豐美,又在綠洲,所以經常遭到沙盜襲擊。其實海子營的衛兵還不止這麼多人,有一部分出去巡邏了,要到傍晚才回。」

  賀穆蘭了悟地點了頭,卻聽到旁邊的袁放悄悄壓低了聲音:「他騙人的。」

  「咦?」

  賀穆蘭也壓低了聲音問他。

  「為何?」

  「剛剛我過去時留意了一下,發現這些衛士之間都互不熟悉,有一個衛士想叫另一個人的名字,結果張了幾次口也沒叫出來,可見他們都是臨時被調派到這裡的。」袁放嘲諷地一笑,聲音更低:「沮渠蒙遜怕我國攻打,故意把這麼小的城都弄的兵力雄厚的樣子,好張揚國力呢。」

  賀穆蘭對袁放的話半信半疑,不過就她作為將軍的經驗來看,這樣因為地質原因有好多個城門的城池並不適宜駐軍防守,因為這並不是易守難攻的城鎮。

  若是以剛剛那個使臣說的,這個地方作為巡邏部隊的補給點倒是挺合適。

  想到此處,賀穆蘭忍不住笑笑。

  國難當頭,北涼上至國主下至官吏都想辦法讓國家生存的時間更長一些,未嘗不是一種讓人尊重的行為。

  相比柔然人一擊即潰,大檀直接燒了王帳逃跑,沮渠蒙遜不失為一代英主,只是英雄遲暮,又碰巧遇見了拓跋燾罷了。

  偏安一隅自然是不錯,可北涼扼守東西,地理位置太重要了,沒有哪個鄰國願意任其發展。

  三百虎賁軍跟著賀穆蘭進城,和她同往的還有慈心大師、蓋吳、鄭宗和那羅渾。李順手臂受傷,李順的副手和同來的魏國使臣一起陪同賀穆蘭入城。

  陳節和蠻古被留下來看守大帳,賀穆蘭並不準備在城裡過夜,也擔心李順趁機做些什麼,陳節和蠻古一個心眼多一個死腦筋,互相搭配做這個活最好。

  海子營果然名不虛傳,不但羊羔肥美,而且瓜果眾多。也許是因為這些北涼使臣和李順更熟,也許是他們沒摸清賀穆蘭的脾胃,總而言之,一場晚宴辦的客套由於熱情不足,直到海子營的女郎們紛紛出來獻舞敬酒氣氛才變得輕鬆一點。

  「不知貴國的三王子回國了沒有?」賀穆蘭一邊飲酒,一邊問起沮渠牧犍的事情,「他在中途離團獨自離開,讓我實在是擔憂。」

  「咦?我們三王子不是留在魏國了嗎?國內接到的信是說王子殿下得了急病,不得不留在魏國養病啊……」

  北涼使臣驚得眼睛瞪得渾圓,「怎麼又中途離開了?」

  一群魏國使者嘩然起來。

  「明明是他自己離開的!不是你們發了急函說國主病重,要求沮渠牧犍王子盡快趕回嗎?」

  「還說呢,一路上一直生病,不是頭疼就是腦熱,要他養病都不願意,非要跟著我們拖累行程!」

  「貴國國主現在如何了?」

  賀穆蘭心中咯登一下,突然覺得沮渠牧犍的離開恐怕有所蹊蹺。

  北涼的使臣一直以為國主病重,所以王子才拋棄使團只帶著副使白廣平和侍衛們離開,他們都是使臣中的成員,卻被半路拋棄跟著魏國使者,其尷尬和委屈可想而知,如今聽到本國的使臣這般說,各個開始交頭接耳。

  「不知將軍從哪兒來的急函,但是我們國主的身體還不錯,並無病重一事……」一個使臣不悅地說道:「這和詛咒已經沒什麼區別了,還望慎言。」

  「那敢問諸位,有沒有可能三王子已經回到了國內,你們卻不知道?」賀穆蘭心越來越沉。

  「如果他回了宮,國主肯定要召見他詢問出使的事情,可是我們卻沒見過他回來。不過我們都是從姑臧來的,來這裡已經半個月了,難保不會在這半個月回去了。」

  北涼使臣莫干圓滑的回話。

  「也許其中有什麼誤會也不一定。」

  若有什麼誤會,那也是身為主使的李順搞出來的。

  這一刻,賀穆蘭無比慶幸自己將李順軟禁了起來。

  其他使臣大概也察覺出了其中的蹊蹺,各個都諱深莫測的樣子。

  這到達北涼的第一場晚宴就這麼各懷鬼胎的進行著,賀穆蘭幾乎是吃的食不知髓,再肥美的羊羔也沒了味道。

  其餘諸人也都差不多的樣子,一個個猶如魂遊天際。

  直到賀穆蘭中途起身如廁,出門遇到一個天真可愛的小女孩。

  賀穆蘭無論到哪裡,那羅渾和蓋吳都形影不離的跟著,哪怕如廁,也守在門口。他們三人都是成年人,長得又不慈善,一般人見到他們都會避開。

  這小女孩見到賀穆蘭不避反迎,一見到賀穆蘭就吐出一大段話,說的賀穆蘭一愣一愣,只能呆呆地看著蓋吳。

  她聽不懂盧水胡語。

  「她問我們,我們是來迎娶他們的公主做國主的妻子的,是不是就表示我們不會打仗了。」

  蓋吳神色複雜地抬眼向賀穆蘭看去。

  「她說,全城的人都很怕打仗,所以她偷偷摸摸的來見你,問一問。」

  一時間,賀穆蘭竟愣在原地。