胡人大多性情直率，並沒有什麼太多的花花腸子，像是沮渠牧犍那樣的，是因為從小生活在十分複雜的宮廷，漸漸浸染而成。
賀穆蘭接觸到的大多胡人，都是本性直率的，她前世認識的蓋吳雖是杏城盧水胡人的首領，不過也有些傻二傻二，只是為人還有些原則，也重情義，所以後來才能和賀穆蘭成為朋友，更是坦言把袁家鄔壁的秘密告知於她。
賀穆蘭相識的蓋吳，是已經年近三十的蓋吳，而如今這個小蓋吳不過才十八歲，在賀穆蘭看來，就如自家的「子侄」一般，不但出手留了情，而且訓斥他的語氣也像是長輩對待晚輩。
不過習武之人，原本就是「強者為長」，盧水胡人更是弱肉強食，這原本並不值得蓋吳詫異。
他詫異的，是賀穆蘭從那一根手指上傳過來的力氣，以及眨眼之間就找到他刀法弱點的眼力！
若是人人都有這般可怕的本事，還打什麼？只要稍微拖過片刻，就能找到對方的弱點，以強擊弱，哪裡還有贏得可能？
這世上多得是看得穿敵人弱點，卻拿別人弱點沒法子的人，可花木蘭是又能看穿他刀法的短處，又能破掉他的刀法！
這已經到達武者頂尖的境界了！哪裡是他能夠賣弄的？！
盧水胡的處世哲學就是「不觸怒強者」，否則也沒有首領和人比武失敗就退避三舍的規矩。
蓋吳如今還不是首領，至少也是爭奪首領的有力競爭者，否則不會說「我還有家人要贍養」，他這樣的刀法，去哪個貴族家做個打手門客養活一家也是夠了，卻要爭這個三兩金子一月的從人，想來要養的人不少。
賀穆蘭真心想幫他，但卻不想捲入盧水胡人之間的糾紛中，也不願意將出使北涼的事情和盧水胡的天台軍扯上關係，所以見到熟人雖然心中高興，卻已經做了把蓋吳排除在外的心理準備。
誰料蓋吳一驚之下納頭便拜。
「閣下武藝驚人，請受我一拜！」
賀穆蘭再厚臉皮也受不了這一拜，她是真正開了作弊器的人，三十多年的經驗和積累，加上花木蘭天生的神力，自己屢次和他交手的熟悉，這才能一招阻止他的攻擊，算不得什武藝驚人。
她微微往後退了一步，虛虛做托起的姿勢。
「你先起來，我比你年長，武藝高於你也是尋常。」
蓋吳卻不相信這種話，他過去已經不知道打敗了多少比他更年長的高手，連人都殺過不少，卻沒有遭受過這樣的挫敗。
盧水胡人對強者的狂熱讓他堅決拜了三拜，這才站起身來。
「我雖年少，但最敬重英雄，若將軍願意收我在身邊學習武藝，不但我會效犬廬勞，我有三百家人，皆是盧水胡人，皆任意受將軍驅使。」
他說完此話後，似是煩惱一般失措地咬了咬唇，又紅著臉說道：「不過，將軍最好……包飯……」
最後兩個字又輕又低，只有在身前的賀穆蘭聽見了，讓她差點破功大笑。
盧水胡人一直掙扎在赤貧線上，想不到十年前也是如此！
賀穆蘭安撫過眾人，命令陳節把這些「推薦」之人送出府去，又說三日之後給他們答覆。這些譯官雖然沒有當場被聘用，但心中人人都有了揣測，有些知道自己不好用的，已經是拖著腳步出門了。
陳節似乎對蓋吳如此識時務非常滿意，在送他出門的時候，用手臂拐了拐他的胳膊，眉飛色舞道：「吳蓋，被我們家將軍的本事嚇到了吧？他的本事可不止如此，我們家將軍上知天文，下知地理，會排兵佈陣，也能萬軍之中取上將首級。鬼方知道吧？我們家將軍活捉的！大檀知不知道？我們家將軍殺了的！胡夏的平原公赫連定也曾吃過我家將軍的虧，你小子有眼光！」
他擠了擠眼，又問：「你說你有三百個下人，可是真的？」
哎呀，將軍府現在最缺什麼？！
人啊！
連個掃地的人都沒有啊！
這不是送上門來的勞動力嘛！
「不是下人。」蓋吳皺了皺眉，「是家人。」
「咦，有什麼區別嗎？」
陳節怔了怔。
許多貴族都直接稱呼家僕或者家將為「家人」，其實就是下人，給個體面而已。陳節以為蓋吳說的「家人」是曾經沒有國破家亡時候的家奴之流，又覺得這少主子都已經窮到為了三兩金子一個月的供奉來混飯吃了，三百家人的數字實在是浮誇。
「這都是小節。真有三百人？」
陳節關切的問道。
蓋吳的手下何止三百，但平城這地方不好入，化整為零後，只有他父親的核心人馬三百人進了平城，在平城四處做工，一邊養活自己，一邊養活在杏城的家人。
若他真要召集，一天之內就能全部到齊。
所以這位少主點了點頭。
「有的是我長輩，有的是我父親的至交，確實有三百。」
陳節眉開眼笑，「原來你還是個大有來歷的人啊！我們家將軍脾氣好，本事也好，你選的路沒錯，跟著我們家將軍，武藝就會突飛猛進！你看看我，我之前還是個小小的百夫長呢，跟了我們家將軍之後，等閒副將也打不過我了！我每天早上給我們家將軍喂招，毀掉的刀槍也不知多少，你這刀法雖然好，不過依我看還不夠完善，和我家將軍多多切磋，說不定就離大成不遠了！」
陳節接著忽悠，將賀穆蘭的本事吹得天上有地下無，直糊弄的蓋吳恨不得跟著再闖一次將軍府。
「而且你看，我們家將軍府大的很，可是沒人是不是？你那三百家人沒地方住吧？我們將軍府全空！就我家將軍和我們兩個親兵住，哪怕是角房配房都夠你們住了！有頂有屋簷有廚房，多好的安僧所！」
陳節笑的咧出一口大白牙，拍了拍蓋吳的肩膀。
「你加把力，我看好你！」
蓋吳聽到陳節的話，想到住在橋洞裡、破瞇、寺廟馬廄柴房裡，等各種暗無天日之地的盧水胡族人們，再扭頭看了眼將軍府空曠又開闊的前院，想到一路進入前廳看到諸多空蕩蕩的房子，重重地點了點頭，感激地對陳節說道：
「真謝謝你了！我會努力讓花將軍認同我的！」
說罷像是找到了人生未來的目標，昂首挺胸地大步離去。
他一定要讓花將軍認同他！
一定！
「小子，本事倒是挺好，就是腦子不太靈光……」陳節忽悠走蓋吳，站在門口喃喃自語：「這麼好忽悠，難怪夏國一滅就呆不了了，跑到平城來謀生……」
他捏了捏下巴。
「不知道將軍可會收留他，三百個勞動力啊，還不要財帛，哪裡找去……」
「你一個人嘟嘟囔囔說什麼呢。」蠻古見陳節半天沒進去，猛地一拍他的腦袋，「傻了？」
「誰傻了！」
陳節回過神，對蠻古一呲牙。
「走，回去找將軍去。」
兩人關上門，回了前廳，發現賀穆蘭拿著四個人的薦書反覆看，旁邊案幾上丟著三張，大概是不要的。
陳節和蠻古不敢拿賀穆蘭手中的看，只往其他三張一看，放在正上方的就是蓋吳的，顯然賀穆蘭已經把他排除在外了。
「將軍，那叫吳蓋的小子看起來挺好啊，你怎麼不用他？他都被你折服了，連月錢都不要了！」
陳節肉疼的看著那張薦書。
「還有三百個下人給您用！」
省下三兩金子啊！
他們家將軍一個月就給他三匹布做零花！
真是人比人氣死人，他也會鮮卑話和漢話，還會寫字啊！
「能用的起三百個下人的，是普通人嗎？」賀穆蘭淡淡地提點他，「我現在本來就根基淺薄，又被多方注意，最好是低調行事。突然多了三百手下，不知又要引起多少人忌憚了。那小子也許身份很特殊，我不能攙和進去。」
陳節原本還想在勸，聽到賀穆蘭的解釋忍不住心中信服，只好心疼的看著那張薦書。
『早知道不忽悠那小子了。』
陳節心中後悔。
『還不知道他要如何加把力……別是纏著將軍才好。』
他不敢說自己又做了不該做的事，還害怕賀穆蘭又因為他擅作主張抽他，便閉口不言剛才門口的攛掇，只是好奇地看了看賀穆蘭手中的那四張薦書。
「將軍屬意哪幾個人？」
「我想要留下慈心大師，可不知道會不會讓人以為我對佛門有所偏倚。」賀穆蘭揉了揉眉心，頭疼地開口。
這就看出她沒有謀士幕僚的壞處了。她以武力聞名天下，吸引來的自然也都是那些軍中兒郎或者是崇拜英雄、想要跟她征戰沙場之人，而那些智慧過人的謀臣文士是不會效忠她這樣無根的浮萍的。
她的一切都來自於那位陛下，而她沒有任何不軌之心，陞遷也全憑打仗，說不定有些人認為她只會打仗，真的政治頭腦的人是不會跟著她的。
一切還是要靠自己。
蠻古比賀穆蘭年紀大十歲，見識的也多，不以為然地說道：「我魏國也不知道有多少僧人，別說只是做個譯官，做門客、做官的都有。北涼還有許多僧人當了官，治理國家，將軍用個遊方和尚怎麼了！」
陳節卻有不同的意見。
「外面現在都在說我們家將軍又跟佛門高僧交好，又和道門的寇天師有故，是個左右逢源之人，還是不要惹上這樣的名聲，免得給自己潑髒水。」
他想了想，「要不就用那個文士唄，他不要金子，不是很好？」
「這人出身士族，為何要跟著使團出去？我也不敢用。」賀穆蘭歎了口氣，「難道只能用那老實的小吏？或者熟悉北涼規矩的那位？算了，我再想想，明天再想這些事。」
她的腦子已經被突然出現的慈心大師和蓋吳弄暈了，只覺得天意有意在捉弄她，也不知道這些人提早出現在她面前是什麼意思。
慈心大師還好，他原本就是到處雲遊的和尚，可蓋吳……
蓋吳身後何止三百人？
她可不想一不留神就「資敵」了。
現在的蓋吳還沒有當上首領吧？她可不趟這個渾水。
若是個男人穿越到花木蘭這個身份，怕是一定要想法子把蓋吳這個小弟收了，可是賀穆蘭是個冷靜之人，又有花木蘭留下的積累，知道自己底子太弱，沒有能夠轄制盧水胡人的籌碼，又沒有足夠聰明的人時刻提點她的不對，收了這小弟只有一堆麻煩。
可有些事，卻不是她怕麻煩就躲得開的。
第二天一早，賀穆蘭準備出城看看郊外的大營立的如何了，一出門就發現門外坐著一個少年，雙臂抱著膝蓋，下巴抵在膝蓋上，一見賀穆蘭出來，立刻刺溜一下站起身，迎上前來。
他迎上前來也不說話，只倔強地執著弟子禮跟在賀穆蘭的身前，還想從陳節手裡去拿越影的韁繩，為賀穆蘭牽馬，被不和熟人親近的越影噴了一臉的鼻涕。
這個少年，正是昨日回去的蓋吳。
陳節看到蓋吳真的出現了，恨不得把頭塞到越影的馬鬃裡。而蓋吳只是平靜地擦掉了一臉的馬鼻涕，面色崇敬地說道：「花將軍，為了表示我的尊敬，我決定……」
唰！
賀穆蘭乾淨利索的翻身上馬，一夾越影的馬肚子，瞬間就沒了蹤影。
只留下尷尬不已的陳節，以及看熱鬧的蠻古，同情地看著尷尬不已的少年。
蓋吳的心猶如被人撕成了一片又一片，只聽到遠處越影發出的「咦嘻嘻嘻嘻」聲，只覺得那馬都在嘲笑他。
「呃……那個……誠意這東西嘛，得慢慢來……慢慢來……我家將軍早上正好趕時間……」
陳節擦著冷汗。
趕個毛的時間，居然為了避開這個叫「吳蓋」的把他們都拉下了！
蓋吳看了看兩個也被丟下的親兵，撫了撫胸，繼續坐回大門口，倚門閉上眼睛，似是要等到賀穆蘭回府。
陳節這下真的傻眼了。
***
崔府。
狄葉飛最近功課不錯，連習字都被崔浩誇獎有了些風骨，對崔浩更是有了孺慕之情，對他敬若天人。
加之自賀穆蘭名聲鵲起之後，崔家對狄葉飛都還是很和藹的態度，就連以往有些狗眼看人低的門客都被趕走了絕大多數，狄葉飛來去自如，可謂是春風得意。
今日裡，他準備就高車虎賁軍裡一些事情請教崔浩，就去崔浩院中求見，在路過花園一處小亭時隱約聽到了崔浩的聲音，便興奮地登上小亭，卻發現亭子裡毫無人影。
咦？剛剛還有聲音的？
狄葉飛莫名其妙地看了看附近，卻發現聲音不是來自於亭子裡，而是亭子下方。
這亭子是建在一處地勢較高的土坡上，中間修著一條小路上亭子，另一邊卻是像個絕壁般直直落下，下面是一片竹林。
那竹林很是偏僻，如今又是冬天，沒有什麼風景可言，所以崔浩竟然在竹林裡和人說話，讓他心中有些驚訝。
「曇無讖不能留了。他竟然把西域鄯善國那一套說給陛下聽，用考試來讓人做官？簡直滑稽！那隨便什麼阿貓阿狗都能出仕了！考什麼？治國能用考校考出來嗎？」
崔浩壓抑著怒氣的聲音傳入狄葉飛的耳朵，讓他猛然僵住。
考試？
出仕？
狄葉飛知道非禮勿視，非禮勿聞，所以悄悄地貓下身子，準備按照原路返回，不想再聽。
可是一個人的名字卻讓他停下了腳步。
「那個花木蘭，現在名聲太響亮了。」
說話的人聲音狄葉飛聽不出，他也不敢到亭子邊沿往下看，只能頓住腳步仔細聽去。
「雖說現在沒表現出傾向寒族的意頭，但如今軍中的寒族各個都以他為楷模……」
「他不能動！他是陛下立下的『千金馬骨』！軍中如何用人我們不管，反正寒族打仗厲害自古如此，他又是賀賴家保著的，我們不必現在和這些大族撕破臉。在出仕這件事上，他們和我們立場相同，但軍中卻不是我們能伸手的。」
崔浩要保護北方士族僅存的話語權，就不能讓朝堂中有大量的寒族出仕，分薄掉門閥和士族的力量。
狄葉飛鬆了口氣，心中為自己敬愛的先生不會做出讓他反目的事情而喜悅，又一點一點的往後退去。
「把曇無讖除了吧，佛門屢屢想要插手朝政，這人還差點做了北涼的國師，誰知道有什麼不可告人的目的……他竟然自己送上門說是他害的花木蘭，豈不是很可疑嗎？欲情故縱，也是佛門常玩的把戲……」
狄葉飛腳步虛浮的逃下小坡，為偶爾窺到崔浩的另一面而膽顫心驚，幾乎到了心魂不寧的地步。
『除了是什麼意思？』
他幾乎是慌不擇路的跑出小園，心跳的猶如擂鼓。
師父難道要殺人？