賀穆蘭在禮官的指引下進入宮中時，莫名的就覺得氣氛不太對。
她在黑山時就見過不少拓跋燾身邊的要臣，雖說不上都認識，可也都是熟面孔，但今日皇帝要宴請所有功臣徹夜狂歡的日子裡，這些熟面孔卻大都不在。
要知道，古代的席位制可是極為嚴格的，鮮卑人沿用的是漢人的禮儀，幾乎都是跪坐於地，面前擺個案幾，中間和後面的功臣陸陸續續都到了，只有前面的一大片空出，實在讓人好奇。
賀穆蘭不敢多張望，只是在禮官的指引下入了席，聽著他小聲的說著一些宴席中要注意的事情，一邊默默記下，一邊不自覺地繼續往前看。
有許多大臣也已經注意到了不對勁，有些相熟的開始交頭接耳了起來，互相打聽最近是不是又有什麼事情發生，還是柔然那邊出了什麼事情了。
聽說柔然有許多投降的部落主不滿意自己得到的地位，已經在陛下那裡鬧過一回了。
能讓這麼多重臣同時不見，一定是拓跋燾召去問政了。而在這個宴饗廳裡坐著的，不是軍中的將軍，就是所謂的「新貴」……
總而言之，在朝裡還插不上話。
賀穆蘭正暗自納悶，突然感覺身邊一暗，再看過去，原來是狄葉飛到了。
此次大宴是為了犒賞北征柔然的功臣，所以座次卻是以這次北征柔然的功勞來算的，狄葉飛如今雖是崔浩的徒弟，但他身上也有極大的軍功，得以坐在賀穆蘭的身邊，而不是崔浩的身後。
由此可見，拓跋燾其實是十分看重狄葉飛的功勞的，不在收復高車一族、斬了大檀首級的賀穆蘭之下，所以兩人才能並肩坐在一起。
想來狄葉飛也是這麼想的，所以坐下去後，眼睛裡也全是笑意，望著這位昔日的火長便指了指身後說道：「你看，若干人那小子坐的那般遠，如今正看著我們生悶氣呢。」
賀穆蘭聞言往後一望，果不其然，若干人坐在遠遠的地方，左右大多是蒙蔭入軍混著功勞的貴族子弟，他和這些人說不上什麼話，一個人很是無聊，看到狄葉飛和賀穆蘭都坐在靠前的位置，臉鼓得圓圓的。
「他還是那般孩子氣，真好……」狄葉飛望著若干人，怔怔地說道：「家中有父兄庇護，果然還是不同。」
宴饗廳裡吵吵鬧鬧，狄葉飛聲音又小，賀穆蘭沒有聽清他在說什麼，只是見他神色有些恍然，不由得就多注意了他幾分。
這一注意就了不得了，倒讓賀穆蘭看出一些不對來。
皇帝宴請功臣，人人都穿了鮮亮的衣服前來，就算不是新衣服，至少也都是好料子，狄葉飛外面的外衫也是好衣服，可裡面穿著的卻是舊衣，而且領口有些磨損，想來已經穿了許久了。
賀穆蘭知道狄葉飛得了不少金銀，那是他帶著高車人隨駕攻打漠北高車時得的，他如今在崔浩身邊做徒弟，早就置辦了不少新衣服，照理說這樣的場合，就連不拘小節的自己都更衣淨面了，他如何穿了一件舊衣在裡面？
賀穆蘭遲疑了一會兒，指了指他的領口：「你這裡面……？」
狄葉飛聽到賀穆蘭的話低頭一看，然後摸了摸領口：「咦，這樣你也能看出來嗎？啊，我其實有新衣，只是也許是秋干氣燥，穿了新衣全身都癢，以免失態，我把舊衣找出來先換了。」
若是坐著好好的開始亂抓癢，要比穿舊衣服更失禮吧？
「最近天是挺干的……」賀穆蘭贊同的點點頭。「最近怎麼穿起漢人的衣服來了？跟在崔太常身邊，耳濡目染了？」
同火諸人一直笑話狄葉飛穿著漢人的衣服十分女氣，所以狄葉飛從不穿漢人的衣服，只穿著胡服或騎射時的短衫，可今天他來，卻穿著一身寬袍大袖的衣裳，只有裡面的中衣是舊衣。
「當時也做了幾套，一直沒場合穿，今日就拿來穿了。」狄葉飛綠色的眸子不自在地轉開，「火長好生生注意我的衣著做什麼？」
「啊，我只是看你跟隨崔太常以後，整個人都不太一樣了。」賀穆蘭上下仔細打量了狄葉飛一眼。
「你清瘦了不少，還是保重身體才好，不要逼自己太緊。」
狄葉飛一路走過來，只覺得自己走的不夠快，他雖立下了大功，卻發現離自己想像的一飛沖天還有很遠，而他的火長已經一步步走上巔峰，其他同火也都各自有了各自的目標，只有他，渾渾噩噩不知道自己能做什麼，未來又到底究竟在何方，崔浩也不算是個好師父，一天到晚能說的話不到十句而已。
和他心中想像的淳淳善誘、耐心教導云云，實在是差的遠了。
此時他緊繃的神經像是突然斷了一瞬，整個人挺得筆直地說道：「火長，有時候我真覺得自己熬不下去……」
他強打著精神，「可我又不能一直靠你的庇護，我總得混出個人樣來。你放心，我自己已經找到了法子，不會把自己逼出病來的。」
多虧那位先生，雖然那寒食散貴了一些，但確實能讓人精神不少，而且身體也越來越輕巧，毫無熬夜之後的混沌和疲憊。
這世上能用金子解決的事情，也不算什麼難事。他身上金銀還有不少，想來用上個一年半載還是可以的。
等他把所有的字都學會了，他就可以自己去看書了。有不懂的事情再問崔太常，也不會顯得那麼無知。
「自己找到了法子？」
賀穆蘭好奇地看了狄葉飛：「你找到法子就好，若有我可以幫助的，儘管來找我，我暫時住在禮賓館裡。」
狄葉飛微微一笑，猶如春暖花開。
「好。」
狄葉飛一笑，頓時有許多人對他望了過來，因為他長得實在太像女人，而且容色艷麗，很多老臣還對崔浩當年的美貌記憶猶新，可惜崔浩年近而立的時候就開始蓄須，如今也只能說長得「陰柔」，再不能把他和婦人扯上關係了。
狄葉飛卻不然，他身上兼具高車、西域的外表於一身，高額深目皮膚白皙，此時又穿著漢人的寬袍大袖，可謂糅合了各族的風情，再加上笑的溫柔，許多男人眼睛都移不開了。
狄葉飛自然察覺到了宴饗廳裡諸位大臣的目光。他地位卑微，如今拓跋燾還沒有開大朝論功行賞，這裡隨便哪個官員都比他這個百夫長地位高，他不敢給自己惹麻煩，便把身子往火長後面躲了躲，擋住其他人的目光。
賀穆蘭做這種事已經是習慣，立刻對著眾人掃視一眼，那冷厲地目光驚得許多人一個激靈，立刻移開了那些淫/靡的目光。
只是狄葉飛，再也沒有剛開始的那般輕鬆了。
賀穆蘭心中歎了一口氣，默默地瞪著拓跋燾和其他重臣的到來，卻感覺有幾道目光盯著自己，而且都是從前方而來，忍不住抬起了頭。
其中一道目光是庫莫提的，似是剛剛發現賀穆蘭也來了，所以多看了幾眼。這位是賀穆蘭之前的主將，等於她的身上一直留著「拓跋提」這位王親的標籤，賀穆蘭不敢怠慢，對他拱了拱手。
庫莫提也笑了一下，舉杯示意自己收到了她的敬意。
另一道目光卻是來自一個不認識的中年人。這個人年紀約有四十左右，張著四方臉，相貌看起來倒是挺嚴肅的。這中年人身邊還坐著一個和他長相相仿的年輕人，大約二十多歲，一看就是父子。
兩人見賀穆蘭看了過來，立刻也大大方方地和她點頭示意，那不苟言笑地中年人還對她笑了笑，顯然對她抱有的是善意。
「真是奇怪，我認識他們嗎？」
賀穆蘭回了回禮後收回目光，心中莫名其妙地想。
「最近示好的人也實在是太多了點。」
正在她丈二和尚摸不著頭腦之時，宴饗廳兩旁的側門突然有人魚貫而入，正是穿著官服、消失不見了一會兒的各位重臣們。
見到他們回來，立刻有關係好的大臣湊上前去打探消息，只是還沒說幾句，表示拓跋燾已經進入大殿的鐘樂齊鳴聲就響了起來。
一時間，之前還各種交頭接耳、互相攀談的人立刻回到了自己的席位，恭恭敬敬地向著拓跋燾行叩拜之禮，禮成之後，拓跋燾在上面說完了一大串套話，這才算是宴會開始。
自古像這樣的宴會，能吃飽的都是少數，能真吃的下的更是極少，除非是缺心眼。賀穆蘭也是如此。
且不說上來的菜都是涼菜，酒是冷酒，就算再好吃也失了味道，就那些上來伺候的宮女宮人們也都足以把人看的眼花繚亂，恨不得不要在眼前晃蕩。
拓跋燾似乎也有什麼心事，原本該慷慨激昂的慶功大宴上他幾次走神，不得不靠古弼等大臣咳嗽提示。在拓跋燾好不容易回歸正常之後，禮官才敢高聲唱禮，要求百官和功臣向拓跋燾敬酒。
賀穆蘭酒量不錯，小小一杯酒自然難不倒她，北地人都能喝酒，此時酒都度數不高，所以每個敬酒之人都是一仰而盡。
可賀穆蘭注意到狄葉飛拿著酒杯猶豫了半天，直到所有人都在敬酒了，他才露出「算了忍了吧」的表情，也跟著眾人將那酒喝完。
各種祝酒詞和祝酒禮折騰了一邊，加之拓跋燾用各種名義向功臣們敬酒，來來回回間，賀穆蘭和狄葉飛都喝了七八杯。
拓跋燾似乎是真有要事，好好的一個慶功宴，大概慶祝了不到一個時辰拓跋燾就走了，對於功臣們也只丟下「後日大朝論功行賞，各位先好好享用酒菜，不必急著離宮」云云，讓許多希望在宴席上能得知確切封賞什麼的功臣們大為失望。
古弼和崔浩等人也被拓跋燾召走了，而後庫莫提也被點了去，留下一群功臣離了席互相或攀談或結交，宛如後世權貴們所開的沙龍一般。
人人都想知道拓跋燾在忙什麼，那些大臣沒來之前都在討論什麼，所以整個場面就變得十分詭異。
賀穆蘭最厭煩這樣的場面，加之許多人都不認識，就想和身邊的狄葉飛說說話，熬到散席和各位大臣一起出宮。
誰料剛剛還好好的狄葉飛突然臉上開始冒汗，原本氣色紅潤的臉龐也變得慘白起來，賀穆蘭看了一驚，連忙挪過去摸了摸他的額頭，關切地問道：「你怎麼了？身上哪裡有恙？」
狄葉飛想起門客先生和他說的「不能用冷酒，否則有害」，心中實在是忐忑不安。如今正在宴席之中，他不想出醜，也不願賀穆蘭擔憂，只好咬著牙道：「我出門之前擔心晚上吃不好，隨便吃了點冷食，想是現在鬧肚子了。腹中疼痛如絞，可是又不知……」
像這樣的宴會，許多人都會在家中吃些小點在出來，狄葉飛會這樣做也是正常，賀穆蘭看他的樣子也確實像是馬上要拉肚子的人，頓時好笑地揶揄他：「就算是在陛下的宮中，也不會讓活人給憋死，你何必為了怕丟面子這麼憋著……」
她記得剛才也有大臣內急，喊來旁邊伺候的宮人後就被請走了，所以起身叫了離他們最近的宮人過來，指了指狄葉飛道：「我這位好友內急，請帶他去個能方便的地方……」
那宮人看了看狄葉飛，連忙答應，宴饗廳是對朝臣開放的，自然也有「更衣」之所，而且數量不少，那宮人指了指前面的路，就請狄葉飛隨他一起去。
賀穆蘭若是個男人，看到狄葉飛要拉肚子憋得難受，恐怕就跟著他去幫忙，以免他拉虛脫了。可她知道狄葉飛是個要面子的人，自己又是個女子，便猶豫了一下，這才準備跟他一起去。
哪知道狄葉飛見她也要跟來，連忙急急擺手：「我這是方便，火長你跟著來幹嘛？別來，別來！」
那宮人也捂嘴笑，顯然沒見過關係這麼好，好到幫著一起上廁所的朋友。
賀穆蘭正尷尬間，卻見之前對她表現出善意的那一對父子持著酒杯朝她而來，迎面對她微微行禮，賀穆蘭剛剛回了禮抬起頭，卻見狄葉飛已經跟著那個宮人走遠了。
這真是……
行不行啊？
賀穆蘭擔心了看了一眼狄葉飛，再轉過視線，那對父子已經在眼前了。
「兩位是……」
父子倆輕笑了起來，兒子張開口自報家門：「你不認識我，我們卻認識你，花木蘭。」
他微微矜持地抬起頭：「我們姓賀賴，這是賀賴家的家主賀賴雄，我是長子仁，你應該在家中聽過我們的姓氏。」
賀穆蘭微微睜大了眼睛。
還，還真聽過……
不過不是在家中，而是後來有個小屁孩一直叫自己賀光。
賀賴氏，賀夫人的娘家，拓跋晃的母族，以及……
花家以前的主家。