賀穆蘭傷勢稍好，便帶著親兵蠻古、陳節以及阿單志奇等人出發了。
「將軍，我們先回黑山大營一趟吧？」
陳節遠遠的見到久違的黑山大營，心中忍不住油然生起一種歸屬感，恨不得立刻回去看看。
馬上的賀穆蘭表情堅毅，不苟言笑，只看了下天色，便搖了搖頭：「不了，我還另有打算，不能在路上耽擱，今日宿在黑山城，明日繼續趕路。」
此時賀穆蘭一行人，正是奉命前往平城，聽候封賞的路上。
賀穆蘭受傷嚴重，到了能夠下地的時候，魏軍都已經大獲全勝，隨著拓跋燾去了黑山，將所獲班賜將士。
在黑山大營封賞的大多是普通的將士，如賀穆蘭、素和君和其他立下大功的功臣，卻是要在朝上鄭重封賞的，所以大勝之後，拓跋燾給還留在王帳養傷的賀穆蘭和虎賁軍下了諭旨，虎賁軍回黑山大營接受封賞，賀穆蘭可以安心養傷，等傷好之後，再去平城接賞。
這是無上的光榮，人人都羨慕不已，賀穆蘭卻無喜無悲，接了恩旨，謝過了恩，真的安心養起身上的傷來。
換成別人，哪怕真的傷重，為了賞賜和這榮耀，就是拖著殘軀也要去平城的，賀穆蘭卻足足養了一個多月的傷，直到拓跋燾已經在黑山賞賜完畢，率部南回了，才帶著親信心腹一起前往平城。
阿單志奇等人原本想在路上追上御軍，賀穆蘭卻說自己「另有打算」，連連趕路，如今離魏帝的行營不過幾天的路程，她卻沒有表現出追上的樣子，反倒繼續南下。
不過自從花生死後，賀穆蘭就越發變得心思隱晦，氣勢也比從前更加驚人，阿單志奇等熟悉的好友尚且無法打開她的心扉，更別說陳節等人。
她將令一下，眾人只能聽命。在黑山一眾昔日同袍疑惑不解的神情中，他們穿過黑山大營，直直去了黑山城.
賀穆蘭和阿單志奇等人養傷的期間，拓跋燾征伐漠北大勝而返，幾乎沒有動什麼刀兵，便讓漠北高車和柔然紛紛降服。
其中狄葉飛作為副使和崔浩一起勸服漠北高車率族歸降，高車一族反戈一擊包圍了漠北柔然之事，更是讓魏國百姓津津樂道。
自家子弟沒有去送死，沒有造成太大的損失就大獲全勝，自然是可喜可賀的事情，而狄葉飛從黑山大營出發出使高車之事，也變成街頭巷尾茶餘飯後的故事，越傳越離譜。
甚至狄葉飛的美貌也隨著軍中士卒的口口相傳逐漸為人得知。
而其中最具有傳奇色彩的，便是黑山大營兩位新崛起的年輕名將，「飛鷹」庫莫提和「虎威」花木蘭了。
花木蘭和庫莫提的名頭比狄葉飛響是正常的，因為花木蘭是生擒魏人的仇敵「鬼方」，與敵軍大營之中活生生砍下蠕蠕可汗首級的勇士，傳聞他有萬夫莫敵之力，力可舉鼎，神可通靈，頗有傳奇色彩。
鮮卑人敬仰勇士，在魏國的漢人受到北方胡地民風影響，各個也頗為武勇強悍，敬佩「強者」，對於能夠「與萬軍中取上將首級」的人，當然比「能言善道的使臣」要佩服的多。
庫莫提會出名，則是因為漠北一戰，他以八千鷹揚軍對五萬漠北諸族聯軍，不但大獲全勝，還親手射殺了高麗的大將，見過那一戰的，都說他「用兵如神」，可他自己卻說「我會如此用兵，全是受了花木蘭生擒鬼方一戰的啟發」，言辭之中，對沒有參戰的花木蘭頗為可惜。
其他眾位大將，一提到沒有參戰的花木蘭，也都是惋惜之意，在他們的推斷中，若是花木蘭沒有受傷，也和他們一起征伐漠北，那威服諸部一定是輕而易舉的事情。
至少在後來漠北降部們和魏軍大比武的那場歡宴中，他們魏軍不會贏的那般吃力。
拓跋提是鮮卑宗室，直勤的穎川王，其父是威震三軍的河南王拓跋曜，無論是在軍中還是朝中，拓跋提（庫莫提）都頗有地位，他和其他大將都如此誇獎花木蘭，花木蘭的名聲也就越發響亮了。
更可怕的是，這麼一位能文能武的將軍，如今才二十歲，等再過幾年，花木蘭征戰的經驗更加豐富，說不得魏國又要多出一位如同長孫翰那樣的名將。
自古美人難得，名將更難得，能稱為「名將」的，光能打可不行。這位花木蘭的智計和才幹，顯然已經讓眾人認可了。
古代沒有什麼娛樂，百姓的生活乏味可陳，百姓普遍不識字，一件普通的事情都能傳的很誇張，更別說原本就不普通的幾場戰事。虎威將軍、鷹揚將軍、美人使者的故事漸漸傳揚開去，尤其在北方六鎮，更是有一夜成名的意頭。
讓眾家閨秀更加雀躍的是，這三位將軍都沒有娶妻，足以讓人遐想連連。
加之這兩人的相貌，傳聞一個是英武不凡，一個是姿容甚好有崔相公之風，更是引得無數春心大動的女人們恨不得一睹真容才好。
可惜的是那位名頭最響的花木蘭並沒有什麼傳奇的身世，長得也似乎普普通通，只是天生神力，所以男人們對他崇拜萬分，年輕人和寒門子弟更是奉為偶像，女人們卻不太關注。
更何況這位將軍隱約有傳出家中已經早就訂了親的消息，鮮卑人早婚，有這樣的名聲，哪怕一點，也夠讓那些心慕英雄的女人望而卻步了。
哪怕是幻想，也要幻想個俊俏點的不是？
「你們可覺得，火長自從傷養好後，越發變得……」阿單志奇想了想，用一個比較中立的詞，「越發『冷淡』了？」
他聲音小，賀穆蘭騎著她的越影在所有人之前，所以也不怕她聽見。
「與其說是『冷淡』，到不如說是……」蠻古想了想，用了一個王將軍曾經說過的文辭。
「哀莫大於心死？」
「真是奇了怪了，花生再怎麼重要，也不至於讓火長性情大變啊！若是狄葉飛和其他同火看了，還不知道會怎麼想。」
阿單志奇摸了摸自己的左臂，歎了口氣。
「罷了，我自己也不是原來的自己了，何必覺得別人變得奇怪了。」
在賀穆蘭的身後是忠心耿耿的陳節，自花生死後，素和君一力要求賀穆蘭必須將親衛都召回來，陳節和蠻古就回到了她身邊，陳節原本只是個百夫長，蠻古受傷才暫時成為親兵，可賀穆蘭知道自己解甲歸田無望後，索性心死，又將陳節收歸身邊。
此時的陳節比前世那個更加崇拜花木蘭，賀穆蘭開口相詢，他恨不得一輩子跟隨才好，立刻就答應了。從此以後，無論賀穆蘭到哪兒，他從不離開半步。
因為花生的事情，陳節尤為警醒，對任何接近賀穆蘭的陌生人都抱有敵意。
這位親兵如今正騎著自己的戰馬，身後拴著賀穆蘭的替馬「大紅」和「生辰」。
大紅正是那匹棗紅馬，它的經歷也頗為曲折，陷落柔然軍中又回到賀穆蘭的身邊，賀穆蘭的心哪怕是鐵做的，對它也抱有了感情，只可惜她實在不會起名字，便參照射鵰英雄傳裡的「小紅馬」，給它起了個名字叫「大紅」。
「生辰」是花生的棕馬，花生是賀穆蘭的奴隸，他死後，所有的遺物都屬於賀穆蘭。賀穆蘭把他的衣服和隨身物品都燒葬了，只拿了他的戰馬作為替馬，好生照顧。
至於花生的骨灰，賀穆蘭用一個銅壺裝了帶在身邊，花生生前沒有去過什麼地方，從小到大都活在戰場之中，她準備日後有機會，帶著他的骨灰走遍大江南北，再尋一個最山清水秀的地方，把它給埋了。
賀穆蘭此時倒不是真的「哀莫大於心死」，只是對自己的未來極度迷茫罷了。
她原以為遇見這個時代的寇謙之，怎麼也會有些答案，可寇謙之卻告訴她，他天賦便是「離魂」，有自由穿梭時空的能力，她見到的寇謙之是未來的寇謙之，而過去的寇謙之卻不知道一切。
這本是和她的世界觀相違背的事實，卻因為她親眼目睹而不得不信。
否則無法解釋這個寇謙之為何能夠同時出現在不同的地方。
她不知道答案是什麼，被陷在這個世界，想要解甲歸田而不得，心中又著實不願意再參與之後的數次破國之戰，進退為難。
賀穆蘭固然想要成為英雄，想要不墮花木蘭的名頭，可當知道自己的名聲有可能只是舉全國之力創造出來的一個「標桿」，一副天大的「馬骨」之時，但凡有些智慧之人，都會生出困惑和不甘來。
拓跋燾是個英主，魏國也是將來叱吒風雲、睥睨眾國的強盛之國，但這些，原不該是花木蘭背負的。
花木蘭那一世所作的，不過就是好好打仗罷了。
沒人知道賀穆蘭內心的痛苦，只覺得她和以往不同了。
她還有一個無法宣諸於口的痛楚，便是殺鬼和花生等人悲劇的源頭，可能是來自於南朝的劉宋。
作為一個真正的漢人，一個在現代生活了二十八年的人，若不是她穿越成了花木蘭，原本是應該對劉宋更有歸屬感的。
那是這個時代真正的「純漢」之國，是在五胡亂華後保存下的漢人國家，是富庶到驚動天下的強盛之國……
她可以和柔然人打、和匈奴人打、和北涼的盧水胡打，卻無法接受自己可能要和這個有歸屬感的國家對陣。
只要想想若是一直這麼下去，有可能要和一江之隔的漢人拚個你死我活，她就心塞不已。
心中揣著這麼多心事的賀穆蘭，根本不可能還和以前一般歡歌笑語。
沉悶的趕路氣氛一直延續到了黑山城的城門前。
這時已經是九月了，北方大地比其他地方要冷一些，日夜溫差比較大，守門的門衛已經穿上了秋衣，他們等著城中的更鼓，只要城門下鎖的聲音一響，便要收工關門，準備換崗。
一群城門官倚靠著城門閒聊一番，卻見遠處來了許多騎駿馬，馬上坐著英武的騎士，一望便是久戰之人。
他們都是駐守黑山城，服務黑山大營的城門官，每日見到來去的軍戶和將士也不知多少，一見這架勢就知道是某位將軍回返關中了，立刻站直了身子，規規矩矩地出去相迎。
黑山城後面的天空開始染為紅色，可北方的天空早已經泛著暗藍。這些人來到近前，發現黑山城沒有關閉城門也露出輕鬆的表情，似乎連馬兒的腳步都已經輕快了起來。
為首那將軍（應該是將軍！）看了為首的城門官一眼，從懷裡掏出一塊將牌。他身後的親兵接了，下馬遞給城門官。
那城門官一接到將牌就嚇了一大跳！
城門官一定要識字，否則無法檢查出入之人的身份憑證。魏國沒有路引，可身份憑證卻不見得少。
只見那將牌上只有兩行字，兩行足以讓他吹噓幾個月的字：
魏黑山
虎威將軍花木蘭
來者竟是最近聞名遐邇的花木蘭！
那城門官立刻恭恭敬敬地還回將牌，親自幫為首的將軍牽著馬往城門裡走。
他已經打定主意，哪怕此刻關門下鎖的鼓聲響了，他也不會關門，非要把這群人送進城中才會履行職責。
這些可都是真正的英雄！
賀穆蘭此時還不知道自己的名聲已經隨著軍中的傳聞傳揚出去了，見那城門官恭敬，還以為是和以前一樣希望得些賞賜。
賀穆蘭擔心馬上就要關城門，倒給別人添了麻煩。她隨身帶著一些值錢東西當盤纏，此時便隨便摸出一小塊玩意兒，遞給那牽馬的城門官。
「這是我從蠕蠕身上得的，贈與你吧。」
誰料那城門官卻露出一副「你這是在侮辱我！」的羞惱表情，把那塊雜玉推了回去。
「為將軍效勞是應該的，怎敢要將軍的東西？！」
這話一說，莫說賀穆蘭等人，便是城門官的下屬都露出「天下紅雨了嗎」的神色來。
賀穆蘭身後的諸人對視一眼，都覺得極為奇怪。
城門官城門官，便是什麼宗親貴族路過都要刮些油水，如果城門官不愛財，那真是變了天了。
賀穆蘭顯然也是這麼想的，還以為他是客氣，那玉又伸了過去。
這城門官顯然已經氣急了，立刻鬆了韁繩，拱了拱手。
「將軍這麼折煞我，我真是不敢為您牽馬了，前面還亮堂，您自己駕馬過去吧！」
說完退了幾步，乾乾脆脆地回了城門之前。
他們都被這嚴肅的城門官引得一怔，越影卻是馬蹄不停，沒一會兒，賀穆蘭就穿過了城門的門洞，進了熟悉的黑山城。
如今已是黃昏，正該是出城之時，城門附近卻沒有聚集多少要出門的人，倒是有許多販賣畜生的販夫走卒圍在一起，大聲議論著什麼。
賀穆蘭在黑山大營呆了快兩年，這黑山城也不知道來了多少次，一見這情景就知道出了什麼事。
飼養牛羊馬匹的牧民很少在黑山城逗留太久，他們不是大的販畜商行，在黑山城多呆一天都要花費許多盤纏，更何況牛羊和人不一樣，不是能在客店常住的，此時天都黑了，販子們都還在門邊等著什麼，豈不是奇哉？
不過她一不是父母官，二不是黑山城的人，雖然心中奇怪，也繼續駕馬前行，準備去相熟的客店住宿一夜。
只是她的馬還未過去，就猛聽得一聲大吼：
「反正我們都是畜生，何苦熬著，我送你一程，你下輩子投胎，千萬別在偷畜生道了！」
賀穆蘭聞聲扭過頭，就見一個身強力壯的漢子高舉屠殺牛羊的屠刀，朝著一頭全身被縛之牛的脖子砍去！
手起刀落，血光四濺，那男人顯然心中情緒激動至極，硬生生把牛的頸項劃開好大一截，露出半截氣管來。
那跪伏在地上的牛哀叫一聲，從眼睛裡掉落大滴大滴的眼淚，像是在哭。賀穆蘭從未留意過殺牛的場景，見那牛會哭，不知為何，心中突然悲拗不已，朝著動手的男人怒視過去。
可那殺牛的男人卻露出比賀穆蘭還要悲拗的表情，也不顧那牛滿身是血，抱著牛脖子就大哭了起來！
「我不懂！我不懂啊！」
那男人哭著哭著，氣血凝滯，竟昏死了過去！