賀穆蘭升為虎賁將軍，一下子成為了軍中年紀最小的將領。之前她雖也是主將，可是和虎賁營比起來，不可同日而語。
右軍一半的花費都砸在了虎賁上，可見虎賁在整個右軍的地位。
這便是最讓賀穆蘭滿意的地方。一到了虎賁，花費的錢就會少很多，因為虎賁軍是已經成建制的。賀穆蘭那些號角、皮鼓、箭矢等，竟一下子浪費了。
這讓她又可惜又後悔，最後承諾眾位同火，誰軍功先到主將的程度，這些東西便都統統送了他們。
所有人裡，只有那羅渾因為百夫長升的比較早，軍功到了快可以晉陞副將的地步，要到主將，還早的很。
但無論如何，眾人都是見到她當初為了自己的人馬花費多少的，能省下這麼多錢，也算是節約了一大筆。
虎賁營裡有四位副將，分別是聶秦，庫門辛，出雲長寧和烏丸雄。他們都是右軍裡的老將，年紀最小的出雲長寧也有三十歲了，聶秦更是四十有二，比夏將軍還要大上三歲。
賀穆蘭一個不滿二十的少年將軍突然升到了虎賁將軍的位子，就算她軍功夠，功勞也大，但對於軍中這個也看資歷的地方來說，幾乎就和青雲直上沒有什麼區別了，自然不能服眾。
賀穆蘭之前當雜號將軍，多得軍中前輩看重，分給她的都是昔日同火的人馬，這樣軍中最麻煩的「威望問題」也就迎刃而解。可如今她升為虎賁將軍，和右軍大部分將軍平起平坐，甚至還高出一截，再想「照顧」，也照顧不了了。
就拿王將軍王猛來說，他在軍中熬了十幾年，也不過就和現在的賀穆蘭品階一樣而已，但要拿重要性和部下的實力來說，王將軍現在甚至不如賀穆蘭。
賀穆蘭很快就感受到了來自內外的壓力。她是新上陣的將軍，虎賁軍她一個都不認識，虎賁將軍每日要處理的事情比她之前更多，而且她也有跟著夏鴻將軍一起去大將軍帳聽軍報的資格了，要學的東西更多。
所以即使拓跋燾微服私巡來了黑山大營，她也顧不得這麼多了，她的腦袋都快炸了，還如何顧及的到別人？
左右皇帝在這裡，比在黑山城安全多了。這裡可有七八萬將士駐紮，飛進來只大象，也都能被拍死。
但她萬萬沒想到，皇帝倒是不怕有人欺負，他來欺負別人了……
三月十三，黑山大營裡來了一夥讓人生氣的傢伙。
這些人是平城來的羽林軍，據說是為了皇帝十天後的駕臨做準備的，順便解決鬼方的問題。
羽林軍只收功臣勳貴之後，哪怕是家中庶子、私生子、遺腹子，只要家世清白，有功於朝廷，再有同樣家世清白之人推薦，便可入軍。
魏國的羽林軍比其他朝代的更加特殊些，因為大魏因戰爭而絕戶的人家實在太多，還有一些家中男丁死的就剩一個孩子，再送上戰場就要絕後的，軍府裡每年會有一些名額送入羽林軍中，讓他們去羽林軍，由國家養著他們，直至到能作戰的年齡，便跟隨皇帝上戰場。
在平城守衛，比在邊關活下來容易多了。
也正是如此，羽林軍的將士若論戰鬥力，不一定高於黑山大營，但羽林軍有嚴師教導，又有大魏的名將輪流去帶兵，若論整體素質，自然是羽林軍更高一籌。
無論是北方六鎮、黑山大營，還是鎮守在地方上的鎮戍兵，都認為自己的軍隊是最厲害的……
所以，不知是誰牽起的頭，這支羽林軍的人馬沒多久就和軍中各方人馬切磋了起來，對方為首之人極為厲害，無論是馬戰、步戰還是射箭，都沒有人及得上他，漸漸的，黑山大營都知道營中來了一個厲害傢伙，從平城來的，正在黑山大營裡踢館。
無奈軍中閒著無事的百夫長和素來勇猛的將士們都去了，誰也敵不過他。再打下去有車輪戰的嫌疑，雙方便約定好了，兩方人下午再戰，各出三人，一決雌雄。
只是這能出戰的都出戰了，再派上午的人去便是自取其辱，可軍中武藝高強的主將也沒有人敢去請，更何況羽林軍所來的首領也是個年輕人，看年紀不過二十出頭，叫了老將去比武，未免勝之不武。
事關黑山顏面，大家議論一陣後，想起了一個人來。
三軍大比的冠軍，花木蘭。
花木蘭雖然也是將軍，但還沒有上任幾天，連正式任命都沒下來，還不算什麼大將。花木蘭今年才十九，若論年紀，還比那首領小上幾歲的樣子。最主要的是，花木蘭是公認的武藝高強，性格和善，就算腆著臉去請，也不會怕受到訓斥。
於是乎，便有上午吃了虧的人拉上三五個人壯膽，跑去虎賁營求見花木蘭。
「什麼？叫我去和人比武？」
賀穆蘭先前還以為是中軍哪個將軍派人來傳話，糊里糊塗見了來人，卻聽到是這麼荒誕的請求，頓時連連搖頭。
「我最近事務繁忙，實在是無暇，你若留意也能明白，前一陣子我已經和虎賁軍上下打了幾場，實在是不想再來這種事了。」
賀穆蘭見那人沮喪下去的表情，蹙著眉說道：「軍中切磋，便是不敵也沒什麼，何必這般做小女兒狀？」
「將軍不知，來的是羽林軍裡的一個校尉，帶著幾個武藝高強的羽林郎，一個上午就勝了我軍中二十多個好漢，我們實在是……實在是面子上過不去，這才約了下午繼續再戰。」
那百夫長歎了口氣。「也不知道營中諸位將軍怎麼想的，這般長他人志氣滅自己威風，居然也由著這群人在校場挑戰……」
「羽林軍？」賀穆蘭突然生出一個猜測來，愣了愣神，問他：「你可知那校尉叫什麼？」
「不曾聽旁邊人喊他的名字，不過都稱呼他杜校尉。」百夫長想了想，「好像崔太常身邊經常跟著的幾位家將也陪著他，應該也是出身高貴之人吧。」
這才是讓他們更加氣憤的地方。
有錢有地位了不起啊！他們若是和他一般從小有名師指教，一定也能這般厲害！
賀穆蘭聽到羽林校尉姓「杜」，心裡就咯登一下。
拓跋燾的化名，不就是杜受，阿不，杜壽嗎？
他又想做什麼，居然跑到黑山大營裡擺擂台來了！
其他將軍當然不敢阻攔，大部分將軍都認識皇帝，一見到他在做什麼，嚇都嚇尿了好嗎？
「我下午隨你去。」賀穆蘭想到這個，實在是坐不住。「他們比武是什麼規矩？步戰？馬戰？」
「將軍果真要去？太好了，花將軍去，我們穩操勝券啊！」那百夫長喜笑顏開，「對方每次出三人，三人對三人，他們配合默契，每次到了馬戰之時，總是被挑下馬去。」
「三人？」賀穆蘭看了眼身邊躍躍欲試的親兵蠻古。她如今帳下就算那羅渾武藝最高，和她也還有段距離，蠻古是老將，經驗自然豐富，但他一打起來就瘋瘋癲癲，她還真不敢帶著他去。
萬一打的興起，把皇帝傷了，那就要命了。
「將軍莫要擔憂，還有兩個人選，也是武藝高強之輩，只要將軍下午答允應戰便是！」
賀穆蘭想著左軍和中軍也有許多強將，便應允了下來，答應下午校場相見。
到了下午，賀穆蘭配上磐石，提著鐵槊，跨上越影就去了校場，到了校場門口，正遇見早上來的那位百夫長，翹首盼望著將她迎入場中。
賀穆蘭到了校場一看，另外兩個人還真不是陌生人。
一位是大比輸給她的那位隴西李氏之後李清，一位不是別人，正是庫莫提帳下的副將，如今獨孤家家主之子獨孤唯。
賀穆蘭摸了摸額頭，發現自己沒有發燒。
到底是吹的那陣風，把很少湊熱鬧的獨孤唯吹過來了？
獨孤唯見她來了，苦笑著湊近她問：「也是聽到對方名字以後，不得不來的？」
賀穆蘭一聽，便知道獨孤唯為何而來了，低著頭小聲問他：「怎麼是你來了？庫莫提將軍呢？」
「這種事，將軍怎麼會出面……」獨孤唯搖了搖頭，「那位……哎，那位也太膽大了！」
一時間，兩人都心有慼慼焉，歎氣不止。
唯有後來的李清，不但什麼都不知道，還對著一夥兒來「踢館」的羽林軍厭惡無比，提著長弓就和花木蘭兩人立志：
「花將軍，獨孤將軍，這些人毫無入鄉隨俗之意，實在是欺人太甚，我們一定要給他們一個厲害看看！」
「呃……這個……」
「我早上鬧了肚子，不知道可敵得過他們……」
兩人打著馬虎眼。
「豈可如此沒有鬥志！」
李清詫異地看了他們一眼，已經在心中把他們當做了是謙虛，「軍中將士們都對我們寄予厚望呢！」
這下賀穆蘭苦笑更甚了。
沒一會兒，樣子招搖、皆穿一身銀甲的「羽林郎」們到了校場，身邊果真有崔太常的家將，以及軍中幾位將軍的親兵陪著。為首之人，正是人高馬大，相貌堂堂的拓跋燾了。
賀穆蘭和獨孤唯雖然心中早已確定對方就是皇帝，但真見了他來，還是忍不住在心中哀嚎了一聲。
遇見這樣的對手，打也不大敢打，也不敢做的太假認輸，只有憋屈的份兒。
拓跋燾倒是心情大好，見賀穆蘭等人來了，還有心思招呼了一下。
「來的可是生擒鬼方的花木蘭花將軍？來的正好，和杜某切磋切磋！」
「這……」
賀穆蘭咳嗽了一聲，露出了為難的表情，她身旁的李清卻像是明白了什麼，立刻跳出來大叫一聲。
「花將軍好歹是我黑山大營的主將，你這校尉太過狂妄，來來來，先贏過我李某人，再來談切磋之事！」
「你說我狂妄，你又是誰？」
拓跋燾感興趣的看著這身穿魚鱗甲的小將。
他無意中被人點名比武，遂升起了好鬥之心，卻沒有真想過一路挑到黑山大營天怒人怨的地步。
只是貿然說不比了，又像是自己怕了他們，到時候羽林軍兒郎各個都要用幽怨的眼神看向自己，所以他只能繼續比下去。
李清見對方明顯瞧不起自己的樣子，冷哼道：「我姓李名清，隴西李氏之後，人稱李四郎的便是！」
拓跋燾點了點頭。
「哦，知道了，李方的兒子。」
「你居然敢直呼家父的名諱！」李清見他喊他爹就跟喊自家兒子似的，老氣橫秋到令人生厭，頓時銀牙一咬，跳入場中就要去摔他。
拓跋燾也想速戰速決，什麼弓箭、騎術都不比了，提著雙拳迎面而上。
鮮卑人也喜歡摔跤功夫，近身肉搏也是軍中常比的項目。
拓跋燾下場肉搏，宿衛裡也出來兩個小伙子，生怕皇帝有失，便要一起去擒拿那李清。
「你們好不要臉！」
「花將軍！獨孤將軍！揍他們！」
「李將軍，贏了咱們回頭請你吃飯吶！」
「怎麼辦？上了？」獨孤唯捲起袖子，笑了笑。「不敢揍那位，給其他羽林郎看看，我黑山大營也不是好惹的？」
「你不會覺得勝之不武嗎？」
賀穆蘭搖搖頭，伸手也擋住一個宿衛。「抱歉啦，就算做樣子，我們也不可能一直袖手旁觀的。」
幾個宿衛早上便是三打三，其他宿衛有認識獨孤唯的，便沒有上，這兩個和李清一樣，也是天不怕地不怕，又不認識權貴之人，生怕皇帝吃虧，便跳出來了，活該要被賀穆蘭和獨孤唯胖揍。
李清武藝自然不弱，但和拓跋燾比又差了許多。拓跋燾從小得各路名師悉心教導，精於步戰和馬戰，就算是角抵之術也十分出色，李清身形敏捷，雖沒有顯出敗績，但他自己清楚，用不了一時半會兒，他就要落敗了。
這小子也是蔫壞，見自己無法敵過這位杜校尉，而賀穆蘭和獨孤唯又已經贏了，笑著往後一跳，脫離戰圈，大聲道：「杜校尉本事果然好，可以和我們的花將軍一戰。只是三人對三人，你已經輸了兩人，就不必再比啦。」
三人比鬥，向來是三局兩勝，李清此話一說，拓跋燾臉上湧出古怪之意，脫口而出：「你們這是田忌賽馬？」
李清居然咧嘴笑了笑。
「然也！」
獨孤唯見李清沒有蠻鬥，當然，他的本事也沒有蠻斗的資格，總算是鬆了口氣，負手站在一邊，看著皇帝和李清胡扯瞎扯。
他和賀穆蘭正百無聊賴，忽然間，一支冷箭不知從哪裡飛來，直直地朝著校場中的拓跋燾而去。
這箭飛的又快又急，看方向，正是對著拓跋燾的腦袋。為了看他們比武，校場裡的士卒圍得是水洩不通，大部分人都沒注意到危險，賀穆蘭和獨孤唯聽到一道聲響，頓時心中大叫不好，拼了命的朝著拓跋燾的方向而去。
拓跋燾一生中遇到的行刺也不知道有多少，第一支箭射出時，立刻警醒地撲倒在地，滾了出去。
可憐李清還不知道發生了什麼事，剛剛還在和自己扯皮的人就滾了三圈繞著他跑開了，頓時呆若木雞。
隨著第一支箭射出，第二支，第三支紛紛破空而出。此時賀穆蘭、獨孤唯和拓跋燾的其他宿衛已經趕到皇帝的身邊，幾人護著拓跋燾就往有掩護的地方走。賀穆蘭見校場亂成一片，再見拓跋燾身旁有那麼多人護衛，便沒有再跟，而是留下來去抓刺客。
「把守四門，任何人不得出去！」
賀穆蘭讓身邊幾個虎賁軍士去傳令，直朝冷箭射來的方向去找。
她在不久前剛剛目睹了軍中歹人刺殺崔浩的謀劃，雖然不知為什麼後來沒有動手，可這些人明顯還隱藏在軍中，隨時可能出沒。
他們本來就是軍中之人，又熟悉地形，若是其中有知道拓跋燾身份的，早上校場發現了他的行蹤，臨時起意要行刺殺之事也是正常。
校場上的人都被這樣的變故驚呆了。
有些士卒以為是有人氣憤這杜校尉太過囂張，在黑山大營撒野，所以才下黑手，氣的破口大罵，直嚷嚷他們丟了黑山大營的臉。
有的擔憂平城中的人在黑山大營吃了虧，此事不能善了，便滿臉憂色的去找各自的主將稟報此事。
只有少數性格謹慎或頭腦清醒的，開始尋找冷箭是從哪裡來的。
賀穆蘭見一群人像是沒頭蒼蠅一樣的亂找，頓時對著圍觀的人群一陣厲喝：
「去找發出冷箭之人，把他們拿下！你們除了看熱鬧什麼都不會了嗎？」
她力氣極大，一邊撥開人群一邊往冷箭發出的方向去找，有一個士卒指著不遠處的石墩叫道：「我剛才看見那上面站著一個穿灰衣的男人，底下還圍著幾個人！」
他指的石墩，是校場隨處可見的那種鍛煉力氣的大石鎖，賀穆蘭快步奔過去，只見幾塊大小石鎖壘在了一起，堆出一個一米多高的石墩子來。
此時人人都在圍觀比武之事，直視著前方，很少有人注意上方發生的事情。軍中但凡有熱鬧的時候，爬旗桿的、踩營牆的不知多少，有人爬上石鎖，一點也不奇怪。
他提醒了這件事後，又有人陸陸續續說話：「好像我也見到了，手上應該拿著的是弩，不是弓？」
「你看到有人拿弩為什麼不嚷嚷！」
旁邊一個士卒瞪大眼睛問他。
「廢話，校場這麼多人，都是來練武的，拿弩雖然少見，又不是沒有，我還看到有人拿大刀呢，我嚷嚷什麼！」
賀穆蘭聽到頭痛，她先前叫人把守了四門，料得刺客一定會在其中，此時也不著急，帶著一大堆右軍的軍士一個個搜查。
魏國手弩稀少，大多都是漢將和高門收藏，軍中普通士卒即使看到有人拿弩，也不會給自己自找麻煩，相對的，誰要得了這樣的武器，輕易拋棄也是很難做到的。
沒一會兒，得到消息的諸位主將都帶了人來，但是賀穆蘭只是把著門口，不然他們進去，有些主將知道裡面遇刺的是誰，只當是拓跋燾的命令，乖乖的站著沒走，有的卻不知道發生了什麼事，隔著校場的營牆柵欄就對著賀穆蘭大罵了起來。
賀穆蘭對這些一概充耳不聞，直到宿衛裡來了一人，叫賀穆蘭派人去請庫莫提帶兵過來，這些人才發現有什麼不對。
庫莫提是誰？穎川王，拓跋王族，軍中鷹揚軍的主帥，能支使一位虎賁將軍去找鷹揚將軍，又豈是普通的羽林軍辦得到的？
剎那間，校場外一片沉默，恰巧庫莫提也接到消息帶了人趕來，見是賀穆蘭親自把守大門，不由得滿意地點了點頭，誇獎了她一句，帶著人提刀拿槍的進入校場中，去點將台那邊護駕了。
「花將軍，你也是黑山大營的人，好歹讓我們知道一些動靜……」有個右軍的將軍自詡和她關係不錯，輕聲試探：「裡面的究竟是哪一位？到底有沒有傷到？」
賀穆蘭搖了搖頭。
「各位將軍，你們還是散了吧。你們聚在這裡，反倒壞事。」
校場裡的人明顯許進不許出了，這些將軍還擠破頭要往裡面鑽，等到時候全被留在裡面盤查，那黑山大營就真亂了套了。
如今這裡面留著的還大半都是看熱鬧的將士，可要是連將軍都進來了，日常庶務誰來打理？誰約束自家的兵卒？
有些將軍聽了她的話，心中有數，承了她的好意就大步離開，權當自己沒有來過，但更多的人是有心看看情況，只離得大校場遠了點，並不離開。
再過一會兒，崔浩來了，還帶著那位天師道的天師寇謙之。兩人進入校場大門時，見是賀穆蘭親自把守，頓時側目。
崔浩心中更加確定這「花木蘭」就是皇帝的心腹了，對她更為客氣，入門時還拱了拱手。
賀穆蘭眼睛一動不動地盯著寇謙之，想從他臉上看出什麼不對來，後者卻依舊是一副仙風道骨的樣子，見她看著他，還摸了摸鬍鬚，笑道：「將軍，可是老道臉上有什麼髒污？」
若真是演戲，這演技也太好了點。
賀穆蘭歎了口氣，不再去看他。
***
點將台上，拓跋燾臉色鐵青，他怎麼也沒想到，居然還有刺客會孤注一擲，在這大校場裡動了手！
黑山大營裡居然也有刺客，而且還能知道他的身份，伺機下手。這說明黑山大營中的刺客至少也是在平城呆過，知道他樣貌之人。
這樣的推測更是讓他不寒而慄。
黑山大營究竟還有多少不為人知的秘密？那營嘯到底有沒有人在幕後刻意生亂？
崔浩所說的刺殺後來沒有繼續，又是為了什麼？
崔浩和寇謙之匆匆趕來，正迎上一個宿衛捧著幾支弩箭上了點將台。
「陛下，所有弩箭都在這裡了。」
北魏的弩很少，草原民族用弓比較多，弩製造精密又容易壞，並沒有批量製造過，只有一些門閥才擁有，所以他才讓人把弩箭拿回來。
很少有人知道，拓跋燾還是研究兵器的行家。
那宿衛捧著弩箭準備上前，一隻寬袍卻突然擋在了他的面前，阻擋了他的腳步。
宿衛抬頭一看，只見眉目慈善的寇謙之伸手探上他的脈門，把了一會兒脈，鬆口氣道：「這位將軍最好現在去好好洗個手……」
他回身對著皇帝稽首為禮。
「陛下，這些箭上都有劇毒，您最好還是不要碰了……」