隨著狄子玉的歸順，第二天夜裡，又有兩位夏國的將軍歸順，有一位是鎮守南門的城門官，狄子玉等人就是從南門裡偷偷出了統萬的。
若不是每個門都有超過四位大將鎮守，狄子玉等人原本是想讓這位城門官裡通外合，給魏軍打開城門的。此人雖然也是城門官，卻地位不高，真要打起仗來，怕是還沒衝到門前，就已經被自己人斬了。
統萬四門，南門是朝著長安的方向，北面是魏國大營的位置，從狄子玉開始，這些人從南門繞了一個大圈才到了北面魏軍駐紮的地方，自然驚動了東西兩門的夏國將士，頓時統萬城裡如同炸了鍋，皇宮方向徹夜燈火通明，看的魏軍中眾人各個歡欣鼓舞，士氣一時高漲到人人幾乎恨不得連夜出戰的地步。
城門官叛變，赫連昌已經開始不相信任何人，他換掉了四門的守將，讓自己的心腹監督眾軍。要不是狄子玉等人的家人都不在統萬城中，如今怕是家眷也都糟了毒手。
第三日早上，魏國司空、上將軍奚斤率領五萬原本鎮守長安的大軍到達了統萬城外，近二十萬大軍圍城，外有大軍壓境，內有流言蜚語胡亂傳遞，眼見著統萬城已經到了岌岌可危的邊緣。
大夏宮。
「公主，你趕快藏起來吧，如今沒人顧得上你不見了。」
赫連明珠的侍女玉翠將食物包好，又將特製的小皮袋裝入水，放入包裡。
另一位婢女玉葉把細軟塞進赫連明珠衣衫的暗袋之內，兩人做完之後，對她盈盈下拜。
「狄將軍走之前送了信，外面有十幾萬大軍包圍，統萬城應該很快就守不住了。他讓您小心躲藏，他一定會來宮中接您，如今兵荒馬亂，您也只能相信他一次了！」
赫連明珠知道朝中許多見過她的男人都對存她有愛慕之意，或是色/欲之意。她從小在宮中生存，知道如何使用自己這張臉達成目的，是以許多男人都認為自己傾心於他，對她頗多照顧。
狄子玉雖然地位不高，但他是羌族首領之子，武藝高強，又有幾萬羌族兒郎隨時可以因為他的一聲令下隨他出戰，赫連明珠便也對他態度溫和，經常不時互贈些禮物。
可若說讓她跟了一個反叛出夏國的罪人從此私奔，就算是她在沒有臉皮、再沒有傲骨，也不會答應。
「我若真的這樣做了，列祖列宗在天之靈都不會安心的。」
赫連明珠搖了搖頭。
「統萬城若真的被攻下，無論我藏在大夏宮的哪裡都會被找出來的。鮮卑人凶悍，為了搜刮財寶，便是密室也會被搜出來，更何況漢人的史書上也寫著，許多皇帝打下別國的皇宮就付之一炬，若是被活生生燒死，我還不如就留在後宮裡，好歹我是公主，不會被當做豬狗一般對待。」
最差的，不過就是以色侍人。
她現在雖然沒有以色侍人，可是跟以色侍人也差不多了。
「你總要想想平原公大人吧！外面都說平原公大人沒降，就連他的家人首級被丟下城去他都沒出來。若是日後他真帶了大軍回了夏國，看見家人全部死了，您又成了階下囚，他該多難過啊？」
玉翠開始用四公主最在意的事情勸說她。
赫連明珠聽到兄長的名字，忍不住潸然淚下。
「我如此無能，沒有保住兄長的妻兒家小，如今還在想著如何苟延殘喘……」
「陛下已經瘋了，宮中那些宋國人也不見了，顯然是不想再管。原本陛下對您禮遇有加，那是因為宋國希望能和陛下結秦晉之好，指望您和親的。如今宋國人走了，陛下說不定哪日就會發瘋，對您動手。」
玉葉準備的都是經餓之物，雖然不好吃，但是卻能保命。如今宮中一片慌亂，人人都在想著保命的法子，自然也不會有人注意含珠殿裡少了一個婢女。
「公主，想想平原公！狄將軍靠不住，平原公總是靠得住的！」
赫連明珠擦去眼中的淚水，接過玉翠給的宦官服飾穿上。她在飛速的穿著衣服，身邊的玉翠便給她塗上厚厚的黃色姜粉，又將她的眉毛畫粗，將她的面容變得晦暗無光起來。
赫連明珠原本是世上難見的美人，她的眼睛漆黑，皮膚如凝脂，腳秀而翹，腕、踝都肥瘦適度，美妙天成，兩頰鮮潤的如同童女一樣，更別說她那厚重華服下包裹著的妖嬈體態。
若非赫連明珠有赫連定那樣的兄長，又頗得赫連昌的寵愛，怕是早就已經被當做聯姻的好人選給送出去了。
如今即使赫連明珠的兩位心腹女官努力將她扮丑，她也還是能從那難看的雜役宦官衣服下看出色若嬋娟的姿態來，好在宦官多是無根之人，原本也就陰柔，看起來便不顯眼了。
「如今我要去哪兒？你們怎麼辦？」
身為含珠殿裡的掌宮女官，若是玉翠和玉葉也不見了，怕是馬上就要生亂。赫連明珠已經隱隱知道兩位女官肯定是要留下來，她們主僕一場超過十年，有了這樣的預感，頓時心中又是不安，又是愧疚，臉上便全部帶了出來。
「平原公家人慘死，宮中人人都知道你日夜哭泣，哀思過重，如今人人都怕安慰您會得罪陛下，這時候您出去是最安全的。我和玉葉在宮中替您擋走窺探之人，若統萬真破了，我就替您穿上公主的華服，為您掩人耳目一番……」
匈奴貴女的華服冠冕是遮住臉的，玉翠和赫連明珠身高和聲音都相仿，所以才會有此一說。
「如今到處都不安全，公主，您若不害怕，去武英殿吧。」
玉葉歎了口氣。
武英殿是赫連定還是皇子的時候所居住的宮殿，他的家人被囚禁於宮中之時，都被軟禁在武英殿裡。
赫連昌派人血洗武英殿，武英殿裡的屍骨就被拋棄在那裡，幾乎沒人敢去那裡，宮中甚至還有謠言，說是一到半夜，武英殿裡就會有婦人小孩的啼哭聲，更是人人發楚，連經過那裡都繞著走。
「去武英殿？」
赫連明珠只要一想起自己衝去武英殿時看到的那一幕，就又有了將赫連昌碎屍萬段的想法。若不是當時被人打暈帶回了含珠殿，她早就收殮了兄長家小的屍骨，何至於傳出他們化為厲鬼的惡名！
可恨宮中無數宮人受過她兄長的恩惠，如今竟連敢收殮屍身、為他們敬上一炷香的人都沒有！
赫連明珠想起武英殿的慘態，慢慢挺直了脊背。
「好，送我去。」
她對著玉翠玉葉也盈盈一拜。
「兩位大恩，明珠這輩子都謹記在心。」
「公主說什麼呢，我們深受平原公大恩，被送到您身邊來，原本就是替他保護您的。如今若是平原公真降了魏人，您就安全了，假扮成您的我也不會有事。若平原公沒有降了魏人……」
玉翠一僵。
「若我兄長沒有降了魏人，我便是死了，也能挺直脊樑了。」赫連明珠冷笑，「我等著見赫連昌聽到錯殺我嫂嫂侄兒後的蠢樣！」
赫連明珠扮成要去武英殿為公主偷偷燒香叩頭的小宦官，抱著露出一小截香燭的包裹，跟著一個宮人往武英殿走。
這宮人並不是含珠殿的人，卻是赫連定還做皇子時的心腹，早已存著死志。
宮中人人都知道赫連定的家人死的冤枉，即使見到這低著頭的小宦官也當沒看見。冬日天冷，赫連明珠穿著厚厚的衣裳，她又不是嬌小類型的身材，裝作宦官跟在那宮人身後，一路徑直到了武英殿，路上連看到他們的人都避讓開來，不願意惹禍上身，讓赫連明珠又是鬆了口氣，又是憤怒怨恨。
宮人將她送到武英殿的主殿門口，又告訴他只要他在宮裡，就會時時來送食物和水，讓她不要先急著用包裹裡的應急之物，然後就匆匆離開了。
赫連明珠環抱著包裹，再摸了摸腰上藏著的匕首，輕輕推開了殿門，閃身入內，將門緊閉。
待赫連明珠轉過身子見到殿中的景象，一下子跌坐於殿中，瞬間失去了意識。
***
拓跋燾和眾多大臣商議過後，決定賭上一把，相信夏國太史令張淵的投誠。
奚斤和古弼都一力想要讓拓跋燾用上此計，因為即使這計策是假的，對於魏國來說，也沒有什麼損失。
若是怕拓跋燾在北門會有危險，大不了那天在北門換個身材相仿的宿衛假扮皇帝，拓跋燾裝作一般的將領，率領精銳攻打東門，這樣只要赫連昌一逃出北門，東西兩軍合圍，拓跋燾既能趕上殺敵，又能將危險降到最低。
庫莫提聽到這種安排後，也同意了北門外的誘敵之計。剩下的便是安排好種種細節，等待大戰之日。
攻城那天，大將奚斤帶領兩萬騎兵，被安排在假扮的「拓跋燾」身邊，攻打北門。因為奚斤是攻夏的主力部隊，所以只有他跟隨在拓跋燾身邊時，才格外的讓人信服。
而且北門外不遠處是魏國的大營，奚斤帶的人馬最多，鎮守大營也是正常。
東門外是南陽王拓跋伏真的隊伍，他一直負責保護攻城器械，東面地勢平坦，最適合騎兵守護器械。
南門一直是魏軍主攻的城門，如今也不例外，南門有司徒長孫翰親領五萬大軍，大多是宋幾留下的攻城步卒，帶著攻城器械一起攻城。
西門的守軍是最少的，因為統萬城的西面是一片流沙之地，所以沒人會往那個方向逃，為了拓跋燾的安全考慮，西門外由拓跋燾和拓跋真（庫莫真）兩兄弟帶著三萬精兵強將鎮守。
龍驤將軍步堆接管了周幾的幾萬人，周幾的部下大多都是步卒，曾經共打過宋國，對攻城極有經驗，是四門主力的攻城部隊。
步堆也是個有意思的人，居然真的拉出一隊騎兵打出「赫連定」的旗幟，讓部下穿上從赫連定死傷的部將身上拔下來的衣衫，又找了會說匈奴話的士卒混在其中，準備一到了戰場，就揮舞赫連定的降旗對夏人進行勸降收攏。
因為拓跋燾要喬裝改扮成普通的將領，所以這次出戰，庫莫真穿的倒比拓跋燾還要拉風。拓跋燾這次出戰不得已騎了越影，因為夏國人人都知道拓跋燾的坐騎皆是大宛神駿「汗血寶馬」，這種馬和夏人、魏人常騎的同羅馬（蒙古馬的前身）截然不同，纖細高大，比一般的馬要高出一大截來，體態和樣貌也是優美至級。
賀穆蘭騎著的紅馬便是大臉粗脖子，拓跋燾一個普通將領要騎著比主將還好的馬，只要略為細心的敵將便能察覺出不對來，所以拓跋燾只好讓幾匹馬裡最矮的越影做了主馬，另有兩匹同羅馬做了替馬。
越影第一次被牽到戰場打仗，但絲毫沒有表現出不安穩的樣子。它這段日子被好好伺候，又吃黑豆又喂精糧，天天還被人刷背、帶出去馳騁，可謂是吃得好玩得好睡得好，心情大好之下，便給了拓跋燾一個驚喜。
「你那部下花木蘭果真是懂廬人！如今越影雖然依舊瘦小，可是單論速度和沉穩，已經不在超光之下了！」
賀穆蘭聽了拓跋燾的話，咧嘴笑了笑，看了眼越影。
你這小子，今天一定要聽話啊！若表現不好，可真說不定就小命沒了！
越影沒感覺到賀穆蘭的不安，老想踢身邊那可憐蛋的腿，拓跋燾怕它惹事，將它微微往前帶了點，只在庫莫提的身後。
庫莫提的身後便是騎著紅馬的賀穆蘭，越影對賀穆蘭印象很好，也樂於賣她的坐騎一個面子，便沒有再搗亂了，讓所有人都鬆了口氣。
打個仗，既要擔心自己的小命，還要擔心主將的小命，更要擔心皇帝的小命，現在連皇帝坐騎的小命都要擔心著，日子怎麼過喲！
賀穆蘭淚流滿面。
號角聲之後，十幾萬人攻城的聲勢真足以喪人心膽。
鮮卑人的軍中居然也有「軍樂」這種東西，出陣曲奏過之後，曲聲和馬匹的嘶鳴，鋼鐵的鏗鏘、攻城器械發出的鉸鏈聲混雜在一起，奏出一曲怪異而駭人的音樂。
在花木蘭的記憶裡，似乎非常不喜歡攻城之戰。她情願待在風霜如刀的塞外，年復一年的抵抗著蠕蠕的襲擊，也不願意伴隨皇帝親征，去攻打城池。
征北涼那次是個意外，因為拓跋燾需要黑山大營奇襲北面，所以花木蘭才跟隨黑山大營的主帥們南下，但除此以外，賀穆蘭在花木蘭的記憶裡，幾乎找不到什麼有關於「攻城」的豐功偉績。
若不是花木蘭沒有真的攻打過什麼城池，便是這些記憶對她來說一點也不好。
賀穆蘭先以為是前者，不過是片刻之後，便覺得應該是後者了。
冷兵器的時代，戰場上的殘忍程度幾乎超過人們的想像，那是一切血腥暴力的結合體，但冷兵器時代還有比刀劍相加更殘忍的一幕，那便是攻城器械與城牆的較量。
巨大到讓耳膜能夠鼓動起來的爆裂之聲不停傳來，投石機帶著巨大的石塊砸在城牆上，然後碎裂成無數的碎塊。
碎塊並不能砸開城牆，但碎石卻能砸碎城牆上那些人的腦袋。這是比刀槍收割更可怕的場景，賀穆蘭甚至不敢想像若是出現了火藥的年代，那攻城是不是更加血腥和讓人噁心。
步卒們身前都是舉著重盾的「像兵」，說是「像兵」，其實是做成像大象一般的堅厚掩體，裡面藏著騎著馬的騎兵，這些馬都是善於在黑暗和狹小地方奔跑的矮馬，他們頂著這個有些可笑的東西，替步卒們開路，衝開箭矢和滾石等物，讓步卒們能夠帶著檑木衝到門下。
賀穆蘭跟著庫莫提，他們都是騎兵，是防止有敵軍出逃而追擊的守將，對於這場攻城之戰，除了看著拓跋燾不停的下達各種指揮的命令傳送出去外，幾乎沒有任何事情可做。
她飛不到城牆上，也無法幫助那些被滾石熱油燙死的同袍。她無法駕著馬踏上登牆梯，也沒辦法以一己之力將已經傾倒的梯子再推回去。
她不知道花木蘭不喜歡攻城戰的哪一點，但這種一點忙都幫不上，不得不跟在主將身後乾瞪眼的無力感，已經讓她忍不住露出有些焦躁的表情。
「第一次攻城都是這樣，習慣就好。」
拓跋燾看見了她的表情，如是說道。
「等赫連昌出來，我們抓住他，然後趁機攻入大開的城門。到時候，整個統萬城都向我們敞開了。金銀珠寶、牛羊馬匹和女人，都會是我們的……」
他似乎很沉迷於這樣的勝利，露出一個嗜血的笑容，整個笑容徹底讓賀穆蘭明白過來，這是一位真正的皇帝，一位鮮卑人血統，從髮絲到腳趾頭都叫囂著「戰鬥」和「勝利」，而後取得戰利品的皇帝。
魏國是沒有軍餉的。
魏國的官員是沒有俸祿的。
那麼，統萬城被攻下來後，會面臨的是什麼，也就不言而喻。
蠕蠕當年攻入魏國的雲中城，最後雲中成了什麼樣子？
「上天入地，你找不到貞潔的婦女，也找不到活著的勇士。」賀穆蘭喃喃自語。這不是賀穆蘭的話，而是來自於花木蘭的記憶。
拓跋燾聽到了一些，愣了愣後，嗜血的笑容變成了得意。
「是的，你說的沒錯，統萬城被攻下後，便會是這般。」
被洗劫一空的城市是什麼樣子？賀穆蘭沒有一點概念。她對攻城後的認識全部來自於書籍和影視，而沒有什麼能夠完整的表現出這些苦痛和殘酷。
賀穆蘭突然一點也不期盼攻入城中的那一刻了。
她眨了眨眼，小聲說道：「陛下，統萬城一滅，夏國就全部歸入我大魏了。如此一來，夏國的子民以後也就是我魏國的子民，夏國的婦孺也就是我魏國的婦孺，那到時候，屠戮的，姦污的，豈不是就是我大魏的百姓？」
賀穆蘭一邊這麼說著，一邊覺得這些話特別空洞。
真的，瑪麗蘇到她自己都覺得羞紅了臉。
「大魏的百姓？」拓跋燾似乎頗感有趣。「當然，你說的對……」
賀穆蘭露出不敢置信的表情，看向輕易就承認了的拓跋燾。
這位二十出頭、身材雄武的少年皇帝，從未在賀穆蘭的心目中形象如此高大過。他那不起眼的鎧甲和瘦小的讓賀穆蘭在心裡發出過竊笑的越影，都被她的想像襯托的猶如降臨凡世的慈悲帝王。
「你的勸諫很有趣。可是在夏國完全歸順之前……」拓跋燾瞥了一眼臉色突然蒼白起來的賀穆蘭。
「我要先餵飽我手底下的狼崽子們。」
賀穆蘭眼前那高大的形象，慈悲的帝王，一下子就這麼黯淡下去了。
只餘下臉上的滾燙，讓她明白自己剛才說了什麼傻話。
拓跋燾的鮮卑名字叫「佛狸」，魏國人很少直呼其名，但北方諸國稱呼起拓跋燾，喊的都是「佛狸」。
佛狸，是巨狼之意。
所以他的狼崽子，便是正在努力攻打統萬的魏國將士們。
庫莫提顯然是聽到了賀穆蘭的勸諫，在前方默默地回頭看了她一眼，心中忍不住歎息。
從花木蘭甘冒危險去收斂同袍屍身來看，這個年輕人明顯是還沒有變得心硬如鐵、堅如磐石的戰士。
當他經歷的多了，見到的殺戮多了，便不會被這樣的事情所困惑。
在這個亂世中，不是你殺我，便是我殺你。今日他們不夷平周圍虎視眈眈的國家，他日大魏勢弱，就要被他們夷平。
與其等那時候淪為豬狗，不如趁著最強盛的時候，為自己的後代掙一個不需要掙扎的未來。
花木蘭是個好戰士，但眼界太小，心腸太軟。陛下為什麼會把這樣的人送到黑山大營裡去呢？
這真是個謎團。
庫莫提看著北面，等戰鬥膠著到最危機的時刻，赫連昌便會從那裡出來。
那是看起來最薄弱的北門，無論是戰，還是逃，他都只能選擇那裡。北門外雖然是大營，但如今三軍盡出，大營裡也沒有多少人，反倒成了最安全的一條退路起來。
但退路，有時候也會變成絕路。
庫莫提看著身後的拓跋燾和花木蘭，將身子挺得更直，好讓敵軍首先看到的是自己，然後才是他身後的拓跋燾等人。
花木蘭似是為自己剛才魯莽而出的話感到羞恥，所以一直緊抿著唇，不發一眼，不知道在想些什麼。
「赫連昌如此殘暴，若我和他一樣，又讓這些夏臣的妻兒生不如死，說不定那些歸降的夏臣就會灰心，再度反叛……」
庫莫提聽到拓跋燾突然說出了這樣的一句話來，猛然扭過頭去。
在他的身後，滿臉思考表情的拓跋燾搓著自己的下巴，在自言自語：「唔，崔太常不在，崔太常若在這裡，會說些什麼呢？嘖，我為何讓崔浩去了黑山，應該讓他隨軍才對。真是麻煩，攻城之戰如此緊張，傷亡也重，若沒有女人放鬆精神，弄不好馬上就嘩變了……」
庫莫提眼裡的花木蘭，露出像是看到有神仙在面前跳舞的表情。
這表情太過怪異，庫莫提抽了抽嘴角，咳嗽了一聲。
「咳咳，陛下，現在不是討論這個的時候……」
他發誓，他看到花木蘭瞪了他一眼！
「您若真的擔心將士們殺戮太過，控制不住局面，不如等拿下赫連昌後，讓夏國的文武百官出城歸降便是。」
庫莫提隨口一提。
「等文武百官歸降，又拿下了赫連昌，那夏國便是我大魏囊中之物，也就沒什麼強行攻城的事情了。」
他剛把話說完，賀穆蘭和拓跋燾均一擊掌。
「對啊！抓住赫連昌就是了！」
「對啊！一定要抓住赫連昌！」
兩人幾乎是異口同聲，對視一眼後，賀穆蘭露出嚇壞了的表情低下頭去。
拓跋燾對著北門的方向瞇了瞇眼。
赫連昌。
你的子民會不會無辜枉死，夏國的婦孺會不會被撕成碎片，就看你敢不敢出門了。
『真是荒謬，我一個帝國的君王，卻要為敵國的百姓會不會被我自己的部將所屠戮而擔憂。』
這是我將要消滅的第一個國家……
以後，還會有第二個，第三個，第四個……
在那之前，不能讓他們存了與城池共存亡之心才是啊。