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第296章 :曾經的好姬友

  「停下,說出你們的身份!」

  在閃金鎮外,王陸一行人遇到了衛兵的阻攔。

  兩名身著輕鎧,手持長矛的衛兵,將兵刃交疊擋在車前。儘管在夢魘獸的面前,兩名凡人出身的衛兵的阻攔,宛如螳臂當車,然而衛兵的姿態卻無比堅定。

  「哼,還沒丟掉當年的銳氣。」車上的阿婭暗暗點頭。

  騎士王的子民,應當繼承騎士的精神,謙遜而不自卑,哪怕面對遠遠凌駕自己之上的對手也應維持自己的姿態。如今看來,儘管騎士的國度已經滅亡,但騎士的精神卻依然流傳下來。

  「可笑。」

  對此,王陸只是搖頭,然後下車來到衛兵面前。

  「兩位,我們是來自東部城邦的遊學者。」王陸用熟練如同當地人的西夷通用語說道,「絕非任何可疑人士。」

  衛兵警惕不減:「有沒有任何證明的文書?」

  如同九州大陸的許多國度,百姓在遷徙時需要路引來證明身份。西夷大陸一些國度同樣有類似的規定,尤其在聖光教統治下的國度,類似王陸一行,來自九州大陸的異端人士,更是要加倍提防。這是衛兵的職責所在,哪怕王陸等人明顯身手不凡也不能例外。

  王陸笑了笑:「證明文書?當然有。」

  說著,王陸從腰間摸出一隻布袋,袋內叮噹作響。

  「請您仔細檢查一下,文書絕對是可靠的。」

  「喂!」阿婭驚道,「你這是在行賄嗎?你不要開玩笑好不好,他們不可能……」

  話音未落,就聽那兩名衛士輕笑道:「明白了,的確不是什麼可疑人士。你們請進吧。」

  而後馬車再無阻攔,長驅直入閃金鎮。

  王陸上了車,對一臉呆滯的阿婭笑道:「哈哈,看來有些精神比騎士精神更為源遠流長呢!」

  阿婭有些不甘願道:「這,這只是個別現象!我相信我的子民,相信騎士精神。」

  王陸聳聳肩:「嗯嗯,你還相信愛情和聖誕老人對吧?」

  「這,雖然不知道聖誕老人是什麼,但相信愛情有什麼不對?」

  王陸嗤笑一聲,然後對琉璃仙打了個響指:「師妹,告訴她。」

  琉璃仙一邊吃著鮮花餅,一邊說道:「師兄教過我,愛情來得快去的也快,只有豬肉卷是永恆的。」

  「你!你教的都是什麼鬼東西!」

  ——

  爭執間,馬車已經進了鎮中心,閃金鎮是四方交流頻繁之地,鎮上客棧數量很多,但仍有些滿足不了大量遊人湧入的需求,一路行來,大部分客棧都人滿為患。而考慮到如今身份敏感,王陸便在阿婭的指點下,逕直去往了一家位置僻靜的客棧。

  「啊,過去那麼久,這家客棧還在經營。」馬車接近客棧時,阿婭輕輕感歎,「真是令人懷念。很久前,我在閃金鎮巡視時曾在此短暫居住。這家客棧雖然門臉不起眼,平時也幾乎沒有人會來住,但其實是世家經營,環境相當舒適,服務也很貼心。」

  然而到了客棧門口,阿婭卻驚訝地發現此地已經聚集了不少人,大多衣著華貴,其中更有不少流露出強烈的職業者的氣息。

  「抱歉,本店已經客滿,實在沒法招待更多人了,各位請回吧。」

  門口,一位年紀只有十三四歲,目光靈動的小姑娘,正滿臉歉意地出門婉拒著客人。

  「你瞎了眼了?我們主人可是巨石城書記官大人的獨子,你怎麼敢如此怠慢!?」

  「啊,原來如此,我這就和剛剛入住的客人說明情況,讓他將房間讓給你們好不好?」

  「哼,算你識相!」

  「嗯嗯,剛剛的客人自稱是赤鱗城城主一家,我想既然是城主大人,應該會通情達理,一定能體諒你們的難處的,我這就和他們說去啦!」

  「等等!赤鱗城城主大人?!那,那我們還是不用了……」一夥兒人灰頭土臉。

  待打發了書記官大人的獨子,小姑娘輕輕出了口氣,站在門口掃了眼依然聚集的人群,大聲喊道:「我家已經住滿啦,各位呆在這裡也沒有用啊!還是說要我和已經住進去的客人們商量一下,出讓房間?裡面最好說話的就是赤鱗城主大人,要我去說嗎?」

  最好說話的都是城主一級?雖然赤鱗城只能算布萊東尼亞的三線城市,終歸也是城主啊。聽到這裡,人群終於開始散去,顯然意識到再糾纏也沒意義了。

  馬車裡,王陸轉頭看著阿婭。阿婭正面帶感慨地看著那位精幹的小姑娘:「和她的祖輩簡直一模一樣,當年接待我的,也是這樣一位小姑娘。不過,那時候可沒有這麼多客人。」

  王陸也皺眉道:「鎮上的人的確太多了點。」

  來的路上,他就注意到這個鎮上的遊人異常的多,客棧、酒館、商舖等地都擠滿了人,鎮上一派狂歡似的氣氛,彷彿是要歡度什麼盛大的節日。

  「現在這樣子怎麼辦?」王陸指了指客滿的客棧。

  「我這裡有個東西,不知還能不能用。」阿婭輕聲說著,下車走向了客棧門口,來到那位小姑娘面前,向她出示了一枚徽章。

  小姑娘露出困惑的神情,而後面色一變,驚訝地上下打量起阿婭。只是任憑小姑娘如何精幹,也無法從阿婭那年輕的容顏中看出什麼名堂。

  「怎麼?已經失效了嗎?」阿婭淡然問著。

  「沒有沒有,請進請進!」小姑娘連忙搖著頭,伸手推開客棧門將阿婭迎了進去。片刻之後,阿婭一臉感懷地走了出來,手裡則多了一枚金燦燦的鑰匙。

  「這家客棧的規矩並沒有變,但現在的老闆卻是當年那位的第六代後人了,那位小姑娘就是他的女兒。時隔百年,這家客棧曾經發出的徽章依然有效,客棧內始終為持有徽章的人留了最上等的客房。不過,就連客棧老闆都已經認不出我啦。」

  「時隔百年,阿婭你相貌依舊,當然沒人敢認你了,又不是來自星星的,你們西夷大陸的人不是一向老得特別快麼……對了,這鎮上是怎麼了,這麼多人?」

  阿婭說道:「方纔聽那小姑娘說,閃金鎮最近要舉辦一個選拔人才的儀式,由龍城城主出面主持遴選,一旦確認是潛質優秀的人才,便能隨城主前往龍城,加入龍城衛士。」

  「龍城是布萊東尼亞最古老的城市,曾是許多代王朝的首都,只是後來變得腐朽墮落。我在位時遷都他處,並對龍城進行了嚴厲整治,打散龍城的八大軍團,選出其中精銳成立龍城衛士。那是當時國度內最精銳的軍隊之一,擁有最齊全的職業搭配,以及系統的訓練之法,從入門一直到高階,在龍城衛士中都有配套的法門。如今百年過去,龍城衛士的聲望似乎比原先更高了,能夠加入龍城衛士意味著無限美好的前景,吸引了周邊許多地區的人前來,所以鎮上人才會這麼多。這個儀式每三年一次,是從最近十幾年才開始,所以我都不曾聽說。」

  「原來如此,倒有些類似靈劍派的升仙大會。」

  「嗯,當初靈溪鎮不也是這樣一番景象?」阿婭說道,「只是奇怪,這麼多年過去了,期間布萊東尼亞經歷了翻天覆地的變化,我記得國家滅亡時龍城也未曾倖免,經歷了一場大風暴……而百年時間之後,龍城已經完全恢復了輝煌。真的是因為這座古老的城市擁有出乎意料的生命力嗎?」

  王陸說道:「所以先安靜地旁觀吧。」頓了頓,王陸望向遠處閃金鎮的廣場,廣場上已經開始了周密的部署,準備迎接即將蒞臨的龍城城主。「總覺得,會遇到驚喜的樣子。」

  ——

  一行人在客棧住下,如阿婭所言,客棧留給他們的是最高檔的客房——客棧老闆自己的房間。在阿婭等人留宿期間,客棧老闆一家搬到了鎮子外圍的別墅去住。

  期間,負責房間服務的正是客棧老闆的女兒,那位才十三四歲的清秀小姑娘。小姑娘不愧是世家傳承,年紀不大,但職業素質已經相當了得,每天都將王陸等人的房間收拾地整整齊齊,每一處細節都透出細心和體貼。而且難得的是她廚藝不俗,一日三餐令人常有驚喜,在號稱美食絕域的布萊東尼亞,應當算是一等一的水準,只用了一天時間就讓琉璃仙將其視為知己。

  小姑娘性格活潑,在房間裡收拾服務時,嘴巴通常是閒不住的。與世世代代安居於此的祖輩不同,她對外界顯示出了極大的好奇,有空便纏著王陸等人問個不停,問閃金鎮以外的世界是什麼模樣,問東部城邦是不是傳聞中那麼繁榮發達,問神秘的東方大陸有什麼神奇之處。

  同樣,藉著聊天的機會,王陸也通過這位小姑娘,將布萊東尼亞近些年發生的事,掌握了一個輪廓。

  昔日阿婭亡國後,布萊東尼亞曾一度分裂成許多個諸侯國,只是諸侯混戰並沒持續太久,在三十年前,被一股外來勢力鎮壓了下來。

  外來勢力當然是聖光教。在阿婭執政期間,布萊東尼亞奉行本土宗教,對聖光教的滲透非常警惕。只是阿婭亡國後,聖光教只用了十餘年時間就席捲布萊東尼亞,在所有的諸侯國中樹立了權威。其中弊端姑且不談,倒是很快就結束了戰亂,為此地帶來了和平。

  如今的布萊東尼亞,並沒有一個統一的政權,國家由數百個城邦聯合組成,其中勢力最強的是龍城,除了本城以外還有三十餘座城市作為附庸。而比較弱小的如赤鱗城,就基本不值一提了。

  不過,無論這些勢力強弱,其實都處在聖光教的統治和管理之下,此地雖然沒有統一的政權,卻有共同的信仰。對此,小姑娘倒是頗有微詞。

  「我很討厭那些聖光教的人,總感覺他們對布萊東尼亞人不懷好意。比如這個龍城衛士的選拔儀式吧,看似是龍城城主出面,其實根本就是聖光教在選人,所以我一點都不羨慕那些入選的人。嘿嘿,這些話你們可千萬別說出去啊。」

  小姑娘俏皮地笑著,吐了吐粉嫩的小舌頭。

  王陸點點頭,輕聲說道:「其實根本是聖光教在選人嗎?」

  「停下,說出你們的身份!」

  在閃金鎮外,王陸一行人遇到了衛兵的阻攔。

  兩名身著輕鎧,手持長矛的衛兵,將兵刃交疊擋在車前。儘管在夢魘獸的面前,兩名凡人出身的衛兵的阻攔,宛如螳臂當車,然而衛兵的姿態卻無比堅定。

  「哼,還沒丟掉當年的銳氣。」車上的阿婭暗暗點頭。

  騎士王的子民,應當繼承騎士的精神,謙遜而不自卑,哪怕面對遠遠凌駕自己之上的對手也應維持自己的姿態。如今看來,儘管騎士的國度已經滅亡,但騎士的精神卻依然流傳下來。

  「可笑。」

  對此,王陸只是搖頭,然後下車來到衛兵面前。

  「兩位,我們是來自東部城邦的遊學者。」王陸用熟練如同當地人的西夷通用語說道,「絕非任何可疑人士。」

  衛兵警惕不減:「有沒有任何證明的文書?」

  如同九州大陸的許多國度,百姓在遷徙時需要路引來證明身份。西夷大陸一些國度同樣有類似的規定,尤其在聖光教統治下的國度,類似王陸一行,來自九州大陸的異端人士,更是要加倍提防。這是衛兵的職責所在,哪怕王陸等人明顯身手不凡也不能例外。

  王陸笑了笑:「證明文書?當然有。」

  說著,王陸從腰間摸出一隻布袋,袋內叮噹作響。

  「請您仔細檢查一下,文書絕對是可靠的。」

  「喂!」阿婭驚道,「你這是在行賄嗎?你不要開玩笑好不好,他們不可能……」

  話音未落,就聽那兩名衛士輕笑道:「明白了,的確不是什麼可疑人士。你們請進吧。」

  而後馬車再無阻攔,長驅直入閃金鎮。

  王陸上了車,對一臉呆滯的阿婭笑道:「哈哈,看來有些精神比騎士精神更為源遠流長呢!」

  阿婭有些不甘願道:「這,這只是個別現象!我相信我的子民,相信騎士精神。」

  王陸聳聳肩:「嗯嗯,你還相信愛情和聖誕老人對吧?」

  「這,雖然不知道聖誕老人是什麼,但相信愛情有什麼不對?」

  王陸嗤笑一聲,然後對琉璃仙打了個響指:「師妹,告訴她。」

  琉璃仙一邊吃著鮮花餅,一邊說道:「師兄教過我,愛情來得快去的也快,只有豬肉卷是永恆的。」

  「你!你教的都是什麼鬼東西!」

  ——

  爭執間,馬車已經進了鎮中心,閃金鎮是四方交流頻繁之地,鎮上客棧數量很多,但仍有些滿足不了大量遊人湧入的需求,一路行來,大部分客棧都人滿為患。而考慮到如今身份敏感,王陸便在阿婭的指點下,逕直去往了一家位置僻靜的客棧。

  「啊,過去那麼久,這家客棧還在經營。」馬車接近客棧時,阿婭輕輕感歎,「真是令人懷念。很久前,我在閃金鎮巡視時曾在此短暫居住。這家客棧雖然門臉不起眼,平時也幾乎沒有人會來住,但其實是世家經營,環境相當舒適,服務也很貼心。」

  然而到了客棧門口,阿婭卻驚訝地發現此地已經聚集了不少人,大多衣著華貴,其中更有不少流露出強烈的職業者的氣息。

  「抱歉,本店已經客滿,實在沒法招待更多人了,各位請回吧。」

  門口,一位年紀只有十三四歲,目光靈動的小姑娘,正滿臉歉意地出門婉拒著客人。

  「你瞎了眼了?我們主人可是巨石城書記官大人的獨子,你怎麼敢如此怠慢!?」

  「啊,原來如此,我這就和剛剛入住的客人說明情況,讓他將房間讓給你們好不好?」

  「哼,算你識相!」

  「嗯嗯,剛剛的客人自稱是赤鱗城城主一家,我想既然是城主大人,應該會通情達理,一定能體諒你們的難處的,我這就和他們說去啦!」

  「等等!赤鱗城城主大人?!那,那我們還是不用了……」一夥兒人灰頭土臉。

  待打發了書記官大人的獨子,小姑娘輕輕出了口氣,站在門口掃了眼依然聚集的人群,大聲喊道:「我家已經住滿啦,各位呆在這裡也沒有用啊!還是說要我和已經住進去的客人們商量一下,出讓房間?裡面最好說話的就是赤鱗城主大人,要我去說嗎?」

  最好說話的都是城主一級?雖然赤鱗城只能算布萊東尼亞的三線城市,終歸也是城主啊。聽到這裡,人群終於開始散去,顯然意識到再糾纏也沒意義了。

  馬車裡,王陸轉頭看著阿婭。阿婭正面帶感慨地看著那位精幹的小姑娘:「和她的祖輩簡直一模一樣,當年接待我的,也是這樣一位小姑娘。不過,那時候可沒有這麼多客人。」

  王陸也皺眉道:「鎮上的人的確太多了點。」

  來的路上,他就注意到這個鎮上的遊人異常的多,客棧、酒館、商舖等地都擠滿了人,鎮上一派狂歡似的氣氛,彷彿是要歡度什麼盛大的節日。

  「現在這樣子怎麼辦?」王陸指了指客滿的客棧。

  「我這裡有個東西,不知還能不能用。」阿婭輕聲說著,下車走向了客棧門口,來到那位小姑娘面前,向她出示了一枚徽章。

  小姑娘露出困惑的神情,而後面色一變,驚訝地上下打量起阿婭。只是任憑小姑娘如何精幹,也無法從阿婭那年輕的容顏中看出什麼名堂。

  「怎麼?已經失效了嗎?」阿婭淡然問著。

  「沒有沒有,請進請進!」小姑娘連忙搖著頭,伸手推開客棧門將阿婭迎了進去。片刻之後,阿婭一臉感懷地走了出來,手裡則多了一枚金燦燦的鑰匙。

  「這家客棧的規矩並沒有變,但現在的老闆卻是當年那位的第六代後人了,那位小姑娘就是他的女兒。時隔百年,這家客棧曾經發出的徽章依然有效,客棧內始終為持有徽章的人留了最上等的客房。不過,就連客棧老闆都已經認不出我啦。」

  「時隔百年,阿婭你相貌依舊,當然沒人敢認你了,又不是來自星星的,你們西夷大陸的人不是一向老得特別快麼……對了,這鎮上是怎麼了,這麼多人?」

  阿婭說道:「方纔聽那小姑娘說,閃金鎮最近要舉辦一個選拔人才的儀式,由龍城城主出面主持遴選,一旦確認是潛質優秀的人才,便能隨城主前往龍城,加入龍城衛士。」

  「龍城是布萊東尼亞最古老的城市,曾是許多代王朝的首都,只是後來變得腐朽墮落。我在位時遷都他處,並對龍城進行了嚴厲整治,打散龍城的八大軍團,選出其中精銳成立龍城衛士。那是當時國度內最精銳的軍隊之一,擁有最齊全的職業搭配,以及系統的訓練之法,從入門一直到高階,在龍城衛士中都有配套的法門。如今百年過去,龍城衛士的聲望似乎比原先更高了,能夠加入龍城衛士意味著無限美好的前景,吸引了周邊許多地區的人前來,所以鎮上人才會這麼多。這個儀式每三年一次,是從最近十幾年才開始,所以我都不曾聽說。」

  「原來如此,倒有些類似靈劍派的升仙大會。」

  「嗯,當初靈溪鎮不也是這樣一番景象?」阿婭說道,「只是奇怪,這麼多年過去了,期間布萊東尼亞經歷了翻天覆地的變化,我記得國家滅亡時龍城也未曾倖免,經歷了一場大風暴……而百年時間之後,龍城已經完全恢復了輝煌。真的是因為這座古老的城市擁有出乎意料的生命力嗎?」

  王陸說道:「所以先安靜地旁觀吧。」頓了頓,王陸望向遠處閃金鎮的廣場,廣場上已經開始了周密的部署,準備迎接即將蒞臨的龍城城主。「總覺得,會遇到驚喜的樣子。」

  ——

  一行人在客棧住下,如阿婭所言,客棧留給他們的是最高檔的客房——客棧老闆自己的房間。在阿婭等人留宿期間,客棧老闆一家搬到了鎮子外圍的別墅去住。

  期間,負責房間服務的正是客棧老闆的女兒,那位才十三四歲的清秀小姑娘。小姑娘不愧是世家傳承,年紀不大,但職業素質已經相當了得,每天都將王陸等人的房間收拾地整整齊齊,每一處細節都透出細心和體貼。而且難得的是她廚藝不俗,一日三餐令人常有驚喜,在號稱美食絕域的布萊東尼亞,應當算是一等一的水準,只用了一天時間就讓琉璃仙將其視為知己。

  小姑娘性格活潑,在房間裡收拾服務時,嘴巴通常是閒不住的。與世世代代安居於此的祖輩不同,她對外界顯示出了極大的好奇,有空便纏著王陸等人問個不停,問閃金鎮以外的世界是什麼模樣,問東部城邦是不是傳聞中那麼繁榮發達,問神秘的東方大陸有什麼神奇之處。

  同樣,藉著聊天的機會,王陸也通過這位小姑娘,將布萊東尼亞近些年發生的事,掌握了一個輪廓。

  昔日阿婭亡國後,布萊東尼亞曾一度分裂成許多個諸侯國,只是諸侯混戰並沒持續太久,在三十年前,被一股外來勢力鎮壓了下來。

  外來勢力當然是聖光教。在阿婭執政期間,布萊東尼亞奉行本土宗教,對聖光教的滲透非常警惕。只是阿婭亡國後,聖光教只用了十餘年時間就席捲布萊東尼亞,在所有的諸侯國中樹立了權威。其中弊端姑且不談,倒是很快就結束了戰亂,為此地帶來了和平。

  如今的布萊東尼亞,並沒有一個統一的政權,國家由數百個城邦聯合組成,其中勢力最強的是龍城,除了本城以外還有三十餘座城市作為附庸。而比較弱小的如赤鱗城,就基本不值一提了。

  不過,無論這些勢力強弱,其實都處在聖光教的統治和管理之下,此地雖然沒有統一的政權,卻有共同的信仰。對此,小姑娘倒是頗有微詞。

  「我很討厭那些聖光教的人,總感覺他們對布萊東尼亞人不懷好意。比如這個龍城衛士的選拔儀式吧,看似是龍城城主出面,其實根本就是聖光教在選人,所以我一點都不羨慕那些入選的人。嘿嘿,這些話你們可千萬別說出去啊。」

  小姑娘俏皮地笑著,吐了吐粉嫩的小舌頭。

  王陸點點頭,輕聲說道:「其實根本是聖光教在選人嗎?」