他十分焦急，不待行禮，上前一把攥住了定權袍擺，喘息未定道：「殿下，快回去看看阿元，他好像不好了。
」定權神情一滯，繼而蹙眉斥道：「放肆！還不退下？！」定梁抓住他衣裾不肯撒手，流淚問道：「殿下哪裡去？比阿元還要緊嗎？」定權問道：「你明日就要出閣，預備好了嗎？」見他泣涕不語，又怒道，「我不是已經說過，不許你再往東宮去的嗎？你記不下，需不需我叫人寫張旨意給你？」定梁雙膝跪地道：「臣知罪然殿下不去，臣這便去見陛下。」定權看著他，忽然舉手，重重一掌摑在他臉上，聲色俱厲道：「你怎會如此愚蠢短視，如此厘纏不清？！」定梁被他的神色舉動嚇壞了，不由鬆了手，只聞定權邊走邊冷冷吩咐道：「皇孫那裡，叫太子妃徑去向陛下請旨。派人送長沙郡王回去，管好了他，日後除了筵講，不許他再隨意外出一步。」
太子妃未及等候定梁歸來，也未及等到太子近臣帶回太子教令，更未及更衣妝沐命令輿輦，便由延祚宮徒步奔走至康寧殿，請求面聖。恰逢皇帝午休，被陳謹匆匆叫起，聞言也大驚失色道：「朕幾日前就叫太醫院去了，怎麼突然會到這個地步？」太子妃零淚如雨，搖頭泣道：「妾與皇孫深感君恩如天，然妾不敢欺君，自始至終，並未曾見聖使。」皇帝疑惑地轉向一旁已經面白如紙的陳謹，問道：「怎麼回事？」陳謹撲通一聲跪地，頓首不止道：「臣死罪，臣已按陛下敕令傳達，是殿下……殿下下旨替去的……」皇帝怒道：「他的旨意比朕的旨意頂用？！你為何不來報朕？」陳謹叩頭至流血道：「臣死罪。」皇帝咬牙怒道：「你確是死罪，皇孫若有閃失，朕必拿你生殉！」
不再理會惶恐幾欲暈厥的陳謹，皇帝另下旨道：「速去太醫院，在的人全部先叫去，張如璧、趙養正若不當班也立刻傳進宮。」轉而忽又問道，「太子人呢？」太子妃一怔道：「是殿下遣臣妾來的。」皇帝冷笑道：「你現在知道護著他，他不會承你的情。他是不是不在宮中？」太子妃不敢回答，兩道玉莇直直垂落。
看著眾人離開，皇帝在殿內煩躁不堪地踱了幾步，忽然問道：「他獨子已經成了這樣，他還有什麼要緊事定要親自往外頭跑？」
起先殿內人等並未敢多言，直到一內臣為陳謹目示，良久方垂頭低聲道：「今日開釋詹府主簿，有聖旨命即日離京。」
皇帝一聲冷笑，對陳謹重複道：「狗奴才，你再攪和朕家事，朕活剮了你。」
金吾衛確在本日開釋詹事府前主簿許昌平，也確在出京必經的京郊南山將許昌平移交給了東宮衛。他刑傷未癒，行走尚十分不便。移交既過，金吾衛反轉復旨，東宮衛行將上路，忽聞身後馬蹄聲動，春明城外，金谷道中，一騎已踏著遍地蒙茸青草，繽紛落英漸馳漸近。這是直隸東宮衛的主人，他們自然早於許昌平認清緩帶輕袍的來人，紛紛於道旁施禮道：「太子殿下！」
定權勒馬，吩咐道：「你等且退，我有幾句話要和他說。」東宮衛一百戶長隨即揮了揮手，十數軍士頃刻退避得無影無蹤。
許昌平似未過分詫異，艱難地向定權拱了拱為白布裹紮，仍然滲血的雙手，謝罪道：「臣足傷未癒，先不向殿下行大禮了。」定權一笑，直言道：「我來送君。」
他身上春衫單薄，是廣袖的白襴袍，腰間卻繫著一條毫不相配的白玉帶，他自然看到了這一點不協調，慨歎道：「殿下這次的棋，走得實在太險。」定權笑道：「果然是血脈相通，他也是這麼說的。」許昌平垂頭無語，半晌方道：「臣謝殿下。」定權擺手道：「我這麼做並不是為了你。我不過擔心彼等按圖索驥，終有事發之時，倒不如先聲制人，尚可佔得先機。況我原本預計，陛下尚要查訪一度，不想天子聖明至此，也少讓主簿吃了許多苦。」他看著許昌平，沉吟片刻，方繼續道：「所以主簿不必太過自責，也不必太過多情。」許昌平道：「臣明白。殿下不是為臣，殿下也不止為此，殿下苦心孤詣，是為最小損傷大局。殿下所欲者大，臣管窺蠡測，豈能盡覽盡察。」
他歎息：「我很慚愧，最終還是不能用君子的方式堂堂正正地擊敗小人。」
他回答：「這是時代的過錯，不是一人的。」
桂棟蘭橑，彤庭玉砌外是平原晴翠，古道遠芳平原古道外是靉靆輕嵐，如黛青山青山外是翠色氤氳的無垠青天。仲春與暮春的交際，金谷送客的王孫默默無語，背手靜立，目與雲齊。
許昌平順著他目光一同看去，良久方歎氣道：「臣今晨方離墩鎖，不知朝事已經如何。」定權正色道：「朝事無論如何，主簿既已離朝，便已與主簿沒有半分干涉。我此來特意囑咐，主簿回歸，留岳州也罷，返郴州也罷，讀書煮酒也罷，採樵鋤豆也罷，望今生安樂，千萬珍重。主簿的家人已經在等候，這些年我雖不曾慢待他們，然則也請主簿待我致歉。」
許昌平無言半晌，方釋然笑道：「殿下可知道，五年前的端五，殿下告訴臣安軍書一事時，臣便有預感，殿下固是明君，而臣之事大約不諧矣。」定權笑道：「那時回頭，尚可上岸，主簿又何必一意孤行呢？」許昌平笑道：「依殿下行事，我若回頭，只怕也是苦海無邊。前後既都是苦海，臣又何必背上背主的惡名？」定權笑道：「原來主簿無法轉舵，是因為已錯上了賊船。」許昌平笑道：「正是。」定權搖頭大笑道：「主簿慎言，不要忘記了，我今日仍舊是太子。」許昌平的目光停留在了山外青天，笑道：「我也是因為，我們明知道，最終都是會死的，可是之前不也要先活著嗎？」
定權轉向他，遞出手中金鞭，道：「時候不早，主簿行動不便，願早動身。此雖駑馬，或可助主簿足力，青春為伴早日還鄉。」
許昌平拱手謝恩，見定權似欲召回東宮衛，忽又遲疑道：「殿下，今日一別，詎相見期。當日約定，尚有一事，臣……」
定權平靜一笑，阻止道：「不必多說了，我大概已經知道了。」
許昌平面色忽變，道：「殿下？！」
定權搖首笑道：「主簿可還記得那年雨中在我書房內烹茶，主簿言令堂神主奉於梵宮某處，我隨即遣人查訪，方查知中有一比丘尼眼角生硃砂痣，俗家姓宋，廿載前便皈依三寶。她其實便是主簿生母罷，如此亦可解釋，五年前中秋，我被禁後主簿為何告假隻身返鄉，以致誤班半日。主簿是咨詢舊事，以為參謀的罷？」
許昌平無言以對，浩浩春光中忽驚覺冷汗如雨，定權亦注意到了，上前為他整了整衣領，笑道：「主簿母與孝敬皇后既屬舊日至交，主簿卻為何定要向我隱瞞萱堂尚在之事？我想，大約只有一個緣故，咸寧公主夭折或與令堂有關。我問過宮中舊人，映證揣測，不敢確定當年冒主簿姨母之名，入宮侍奉公主的當為主簿親母，孝敬皇后理應心知。事後所以隱瞞，所以逆天命立主放她出宮，大概也是因為知道主簿尚在人間罷？大概也是想保護主簿不至牽連曝露罷？我身為人子，為尊者諱，不敢詆詬父母，此事不敢深想，也不敢再深究。」
許昌平終於膝頭一軟，跌跪在了地上，稽首至塵埃，垂淚道：「臣有萬死之罪。臣父既殤，臣母不堪苦痛，怨懟無門，嗔恚為蠱心魔作祟，不得自拔，以致重躋天宮，戕害舊主。雖得沐舊主無限慈悲提拔，幡然醒悟，然大錯已經鑄成，雖死無可補救，唯歸正釋門，二十年日夜為舊主禱祝，以贖罪愆。臣首次見殿下時，所言其實本心。臣所以登堂入室，實非為未曾謀面之臣父，不過願肝腦塗地，以報臣母恩人，以贖臣母罪業。有成功一日，真相昭白，臣雖盤水加劍，受王法顯戮，臣母或可得安樂涅槃，或可免下無間地獄，輪迴永不得解放。」
定權淡淡一笑道：「我早該想到，孝敬皇后就是那之後沉痾的。」
許昌平泣血道：「臣罪丘山，萬死莫贖。然今時今事，不敢殞命以害殿下大業。望殿下早下決斷，時至而行，殿下踐祚之日，即臣以死報殿下大恩之時。」
定權搖頭道：「我剛才說過什麼？我望主簿忘卻紛爭，此生安度。你為我已做得太多了，那些都是前人的紛紜恩怨，你本無罪，如我本無罪。」
許昌平抬起為血淚模糊的雙眼，良久方笑歎道：「殿下待人，有時候實在太過仁慈。」
定權微笑問道：「假如這份仁慈是給主簿的，主簿還會這麼說麼？主簿還是不需要嗎？」
許昌平舉手加額，向他艱難行大禮，道：「臣需要，且臣感激。」
定權背手望著他，一笑道：「哥哥，保重。」