夕香將金創藥取入，見他二人情態，呆立於門外不敢進入。
定權起身吩咐道：「交給我就是了，你將這個拿去，叫他們接好，再把釵尾截掉。」夕香不明就裡，接過他手中的斷釵，答應離去。定權端藥走回阿寶床前，搖搖她的手臂，溫言道：「不要哭了，這是我的不好。」阿寶抬頭冷笑道：「殿下請看仔細了，我有沒有在哭？」她眼眶通紅，雙眼中皆是濛濛煙水色，雖然噬咬得唇上皆是血痕，卻果然沒有一滴多餘的眼淚垂下。定權歎了口氣，道：「我想起來了，你從來沒在我面前哭過。你這麼要強，又是跟誰學的？」阿寶微微一笑道：「我的母親曾經告訴過我，一個女子，不可輕易在人前落淚。若那人有心，便不會惹你落淚若那人無心，落淚又有何益？徒然失了自己的尊嚴。」
定權的手放了下來，望著眼前少女，突然呆若木雞。她的提醒，讓他無法不憶及另一個女子，並且首次覺悟到，窮盡自己一生，確實未曾有哪怕一次，見過淚水從她美麗的鳳目中垂落。
深宮外有歸雁來鴻，深宮內有暮鼓晨鐘，多少寂寞的清晨和黃昏，他站立於她的身後，看她優雅地援手，貼上和取下眉間與兩靨無人欣賞的花鈿。她的美麗從不因無人欣賞而憔悴枯損，正如她的優雅從不因榮辱浮沉而轉移變更。他不知道那銅鏡中的面容，那樣嫵媚的同時，為何可以那樣端莊那樣柔弱的同時，為何可以那樣堅強。
他只知道，她母儀天下的風度，根本無須她皇后的身份來支撐。
他終於回過神，輕輕揭開了覆蓋在阿寶胸口的巾帕，查看她的傷口。血已止住，傷處猶有一二分深。他無言，取小杓蘸著傷藥幫她塗抹。他的鬢髮微微零亂，阿寶不由伸手幫他將一縷碎發綰到了耳後。定權半晌方住手，囑咐道：「已經好了，不要沾水，不要著風，沒有大礙的。」
阿寶輕輕喊道：「殿下。」定權「嗯」了一聲，二人都不再說話，靜靜對坐良久，方聞定權道：「我走了之後，就讓周循送你出去。想去哪裡，你自己定奪吧。我已然如此，想必他們也不會再為難你和你家人的。以往諸事，不要怪我，我就是這樣的人，自己也沒有辦法。」
阿寶牽著他袖口問道：「殿下要去哪裡？」定權笑道：「我想去長州，大概今生只能做夢了。」他已經起身，阿寶微微動作，便牽引得傷處作痛，見他走到門前，又回頭，朝自己淺淺一笑。
趙王果如皇帝所料，此刻正在齊王府中。自下朝來，二人已在書房喁喁談了半日。此時定楷笑問道：「陛下既已經決定准了顧思林的奏呈，那何必還要問太子的意思？」定棠喝了一口茶，笑道：「陛下就是要告訴眾臣，太子是什麼意思，根本就不要緊。」話音未落，便聞府中內侍報道：「二殿下，宮裡的陳常侍來了。」定棠放下茶盞，道：「快迎進來。」見陳謹入室，又笑道：「常侍來得正巧，午膳已經快預備好了，常侍定要用過了再走。」陳謹一笑道：「今日確是叨擾不到二殿下了。陛下有口敕，讓二位殿下即刻都入宮。」定楷略愣了愣，問道：「我也去？」陳謹答道：「是，陛下讓五殿下一道去。」定棠點頭道：「如此，我們即刻便更衣動身。有勞常侍先行一步復旨。」看他離開，定楷方問道：「哥哥，陛下宣詔，所為何事？」定棠轉身笑了笑，吩咐從人備馬，方答覆定楷道：「除了張陸正的事情，還能有什麼事？」定楷臉色發白道：「陛下已經知道了？」定棠笑道：「陛下聖明燭照，焉有不察的道理？」定楷道：「那便如何？」定棠望著他笑道：「你不過替我寫了個條子罷了，有什麼好害怕的？」定楷道：「我不是害怕，是擔心陛下……」定棠道：「萬事有我，你什麼都不必擔心。」定楷歎了口氣，見他已經先行出門，也只好隨後跟上。
陳謹進入清遠殿，向皇帝回稟道：「陛下，二位殿下都已經到了。」皇帝點頭道：「你叫趙王先等在外面，把齊王叫進來。」陳謹應聲外出傳旨，定棠少頃便快步入殿，撩袍跪倒，向皇帝叩首道：「臣拜見陛下。」方欲起身，忽聞皇帝冷哼道：「朕叫你起來了嗎？」定棠一愣，忙又垂首跪地。半晌，才聞皇帝發問道：「你跟張陸正都說了些什麼，他就肯出賣了舊主？」定棠臉色一白，道：「陛下何出此言？臣……」皇帝冷笑道：「你也不必再遮著掩著了，五倫之親，莫過父子。當著你父親的面，還有什麼話說不出口？今日朝上，朕方准了顧思林的奏呈，張陸正緊接著就開始翻太子的爛賬。此事朕只告訴了你，除了你，還有何人有這個本事？」他既然問到要害處，定棠便緘默了，半晌方低聲答道：「陛下，臣只是同他閒談時，不慎帶出了陛下的聖意，臣知罪。」皇帝怒視他良久，道：「你便連這幾日都等不得了嗎？」定棠只是叩首，並不敢答話。皇帝忽想起早朝時太子看向自己時的神情，歎道：「一個個都是朕的好兒子，你做下的好事，倒要朕來替你擔這個惡名！」定棠默默流淚，飲泣道：「臣該死。臣只是想……只是想長州那邊的事情棘手，想幫陛下……」皇帝於御座上坐下，招手道：「你過來。」定棠膝行幾步，依舊跪到皇帝膝前。皇帝揚手便是一掌，劈在定棠頰上。他素來極鍾愛這個兒子，連高聲斥責都是少有之事，一時父子二人都愣住了。半晌，定棠方回過神來，低低叫了一聲：「陛下……爹爹。」
皇帝歎了口氣，道：「哥哥兒，有句話朕要問你，你務必要同朕說實話。」定棠答道：「是，臣絕不敢欺瞞陛下。」皇帝點頭道：「朕問你，八月十五的那句話，當真是太子說的嗎？」定棠呆了半晌，臉色煞白道：「陛下是在疑心臣？」忙向後退了兩步，連連頓首道，「臣並不知那是句渾話，才當著眾人說出了口。若是事前知曉，便是萬死臣也絕不敢說的，請陛下明察。」皇帝冷冷道：「朕要你說實話，是為了你好。若此事果真也是你所為，你便趕快說出來，否則到頭來朕也保不住你。顧思林是個什麼樣的人物，想必你也不是不知道的吧？」定棠愣了許久，才抬臉拭淚，正色道：「臣不知陛下何以疑心至臣頭上。但臣指天為誓，若敢行此大逆不道事，便無天誅，也要陛下下詔，將臣賜死三尺劍下。」皇帝細細盯住他看了半晌，方歎道：「你起來吧，不是你就好，朕也好接著辦下頭的事情。」待定棠慢慢起身，又指著自己身邊道，「你坐過來。」定棠依言向前坐下，皇帝拉著他手道：「哥哥兒，爹爹也說句偏心的話，你們六個兄弟裡頭，爹爹最心疼的就是你。但是你要明白，爹爹現在最想做的，並不是要把三哥兒怎麼樣，而是一定要將顧思林手中的兵柄收回來。他一日北面坐鎮，朕一日不能夠安枕。哥哥兒，你定要牢記，這天下是我蕭家的天下，不是他顧家的天下。他顧家得意得太久，自太祖時起，便一直與天家為姻，獨大了七十餘載，掌重權少說也有三四十載，京裡地方黨羽遍佈，犬牙交亂，盤根錯節。朕是絕不能將這心腹大患留到下朝天子的手裡了，你知道朕的意思嗎？」
定棠點頭道：「臣明白。」皇帝道：「顧思林在長州經營了那麼多年，一道旨管什麼作用？若是有用，朕何必拖到現在？朕必是要一點一點將他的親信替換下，換作朝廷自己的人，才能夠安心。在這之前，太子絕不能出事，免得激他作困獸之爭，釀得國家不安，讓外寇再度乘虛而入。朕今日已經跟他說了，叫顧逢恩先回京來。」定棠問道：「那他就肯乖乖回來？」皇帝斜了他一眼，道：「這不就是要靠你幹下的好事？」定棠臉上一白，低頭不語。皇帝歎道：「朕即刻便會下旨，讓承州都督李明安就近暫代顧思林的都督職，並且召顧逢恩返京侍病。太子那邊，就讓他先到宗正寺去，既然張陸正已經提出來了，查還是要查的，查輕查重，就要看長州那邊的事態了。但是這件事情你就休要再插手了，朕會叫王慎到那邊去管著。太子但凡出了一星半點事，朕絕不饒你。朕這句話，要你當聖旨來聽，你明白嗎？」定棠低低答了一聲：「臣遵旨。」
皇帝看著這個兒子，終是又歎了口氣，半晌開口，卻是一句：「他畢竟也是你的親兄弟。」定棠低頭道：「是。」皇帝道：「去太子那裡傳旨，就叫五哥兒過去吧。你最近安生一些，少出門亂走，聽見了嗎？」定棠又答了一聲「是」，皇帝方道：「你出去吧，把五哥兒叫進來。」定棠行禮退下，皇帝望著他的身影，忽然想起的卻是太子早上的那句：「臣，無話可說。」一時間心內五味雜陳，閉上了眼睛。