後宮是無人給娘娘撐腰的。」
溫妃虛弱得說道，「綠屏，你找個可靠的人出宮，給家父帶去一封信。他看了，自會明白怎麼做的。」綠屏應了下來，接過溫妃手裡的信轉身去了。
果然，次日早朝，皇上龍顏大怒，置百官不顧拂袖而去。緣起，那些為溫妃之父溫時運聯名上書的官員，不知中了什麼邪，絕口不提溫時運之事，轉而為錦親王夏侯君悅聯名上書，請求皇上下旨恩允錦親王班師回朝。
此時，有人向皇上錦言，道，「溫時運一夥人，絕不是為他人作嫁衣裳這麼簡單，定是為了逼迫皇上答應溫時運回朝，只好皇上恩允了，這次聯名上書之事也會不了了之。」此人正是，瑤妃之父岳中天，他已料到溫父回朝勢在必行，現在只不過是討個順水推舟的人情罷了。
皇上思慮不安，去太后那裡討個主意，太后陰沉著臉，說道，「那就恩允溫時運回朝，封個什麼官還不是皇上說了算？朝廷裡有你舅舅赫連長志，那是你頂親的自己人，還有瑤妃之父岳中天，哀家也可以把控得了，外加侍衛總領鍾離將軍，他們那些人還敢反了天不成，皇帝，你大膽去做，出了事有哀家給你撐著。」
皇上有了太后的懿旨，心裡十分的舒坦，著李朝海立即去辦，恩允溫時運回朝為官，官職暫未明喻。皇上又去驚鴻殿看了看溫妃，命人將宮裡的燕窩人參按照皇后的配給賞給了她，既是賞賜又是安撫，又將恩允溫時運回朝之事告訴了她，看見她竊喜的模樣，皇上心裡沒來由的厭惡，閒聊了幾句便離開了，當夜宿在了曼音閣。
入了夜，澄瑞宮內。
蘭舟從御膳房給素語端來了參茶，笑道，「皇后娘娘真是有先見之明，將那曼音閣賞給了白嬪，也幸虧曼音閣和行雲閣離得近，否則可苦了我們的皇上了。」說完，掩嘴輕笑。
素語瞪了她一眼，「少沒有規矩，快說什麼事，如果是無關痛癢仔細你的皮。」
蘭舟笑道，「娘娘，蘭舟剛才聽說，皇上剛在曼音閣宿下了，那行雲閣的人來說慶嬪心口疼，求皇上過去看看。皇上有些放心不下，就去了行雲閣，即便知道是慶嬪使性子，也答應宿在行雲閣，結果不多一會，曼音閣的人也來說，白嬪自皇上離開，就跪在院子裡不肯起，皇上聽了那個心疼喲，又緊趕慢趕回了曼音閣。你們說，如果行雲閣和曼音閣離得遠了，皇上光趕路也要花些時候呢。」
素語聽了也失笑，倒覺得那個白嬪是個人才，換了別人也不過是明兒個見了皇上後，哭哭啼啼一番換些賞賜就罷了，她卻用苦情計將皇上拴得牢牢的。
次日，溫時運回朝覲見皇上，皇上輕鬆自如與其懇談，「如今國事繁雜，你回來的正好，朕身邊缺得力的人，難得你有報效朝廷之心，朕就封你為文署房御筆大臣，你可願意？」
文署房是殤未朝皇上和權相議事的地方，許多重要的機密文件都由這裡簽發，能進文署房是榮耀，只是那御筆大臣，說穿了也不過是個筆吏而已，為皇上抄閱奏折起草文書，甚少能參與政事。
君命如山，臣推辭即死，他溫時運沒有料到皇上藏了這麼一手，有些吃驚，老謀深算的他知道如今不是硬碰硬的時候，只能跪謝皇上隆恩。
後宮裡，那溫妃卻做了一件不太妥當的事情，她去永寧宮哭求太后，說父親官職低微，自己的顏面盡失，這有失皇家體統。
太后卻不假以顏色，呵斥道，「放肆，你一個小小妃子竟然妄議朝政。你如今已是皇上的人，當應盡職侍候皇上，那溫家說穿了與你再無任何干係。如果不是念你懷有龍嗣，哀家這就將你打入冷宮，讓你好好反省反省。」
溫妃雖然鬧得灰頭土臉的，看太后仍沒有將自己假懷孕之事張揚出來，也放了心。剛回到驚鴻殿，太后那邊也派了蘇姑姑過來，賞了不少東西，總算是掙回些臉面來。
綠屏等蘇姑姑趾高氣揚離開，方說道，「主子，你怎麼能跑去永寧宮鬧呢？白白讓那些人看了笑話，自己也沒落個好。」
溫妃不屑得冷笑，「虧你還是雲姑調教出來的人，這點也想不通？我表現得越愚蠢，太后就越對我放心，她這是想利用我呢，我也一定會給她利用的機會。」
次日，素語又派了蘭舟去曼音閣，賞了白嬪好些物什。這次那白嬪倒也識趣，就跟著蘭舟來澄瑞宮給素語請安謝恩。
只是素語在寢室，一會想喝燕窩，一會想喝參茶，折騰了好一會就是沒出去見白嬪。那白嬪既不著惱也不跪等，只從大殿側邊的書架上抽出一本《文心雕龍》來，閒閒讀了起來。
錦言知道素語這是想給白嬪立規矩，說道，「兵家常曰，因人而宜。凡事不可一概論之，這白嬪不似惠婕妤之類……」
素語果然將這話聽了進去，略思索，起身梳理了下妝容再不耽擱，去了前殿見了白嬪。
那白嬪見是素語出來了，手握書卷，盈盈拜倒，口齒清晰，聲音悅耳，仍是一身白衣，飄塵若仙。
「臣妾謝皇后端午那日賜曼音閣之恩，今日特來謝恩。」
「白嬪不用放在心上，那曼音閣閒置許久了，賞給你自是比你在瑤仙殿要強一些。」素語不以恩示人。
素語與白嬪閒聊了幾句，彼此有話卻對不上路數。那素語在試探，那白嬪在推辭，一來一往，倒急煞了錦言，不由得在臉上露出焦急之色。
白嬪早已看見錦言也在其中，眼神便沒有離開過她，這下乍見錦言神色異常，便不由得出口相譏，「皇后身邊的宮女果然了得，不過是幾句話就激得皇上出腳踢死臣妾的宮女。」
錦言看話落在自己身上，那日情景彷彿歷歷在目，皇上絕情的話也在耳邊迴響，不覺得心中一悲，熱淚流出，慌得拿帕子擦拭。
白嬪不依不饒，「怎麼？皇上不在這裡，你這副楚楚可憐的模樣做給誰看？難不成你要激得皇上將我一腳踢死嗎？」
白嬪這話端得有些重，讓素語也皺起了眉頭，如果不是存心要拉攏她，當即就要呵斥她了。
「燕瑾，這幾日你的身子不大好，先下去歇著吧。等過幾日白嬪消了氣，你再去曼音閣陪個不是吧。」
錦言轉身就走，也忘了行禮，將白嬪氣得眼睛充血，饒是她性子清冷，也是新來皇寵，心裡不由得氣急，說道，「臣妾總算沒有白來這澄瑞宮，皇后娘娘的賞賜臣妾卻之不恭，一併受了。」
素語知道，是錦言讓她心裡不受用，於是好言安撫了幾句，直接點名了正題，「白嬪，聽說你父為官一向廉明，兩年前卻獲罪入了獄，至今……」
這是白嬪的傷心事，她自幼與父親白之鏡相依為命，頗為淒苦，卻從未結黨營私逢迎曲承。當年白嬪入宮，白之鏡只是希望她能潔身自愛，在宮裡能有一分落腳之地罷了，哪裡想到白嬪一進宮，其父卻因受賄入獄，自己也多多少少受了牽連，在宮中被冷落了兩年。
白之鏡在大獄裡熬過兩年，身體羸弱，通過好幾層關係才給白嬪遞進話來，要她好自珍重，白嬪牽掛老父，端午節那日，也是存心要拼得性命博君一笑。今日已得盛寵，怎奈卻一直不知向皇上說起，憂急如焚，如今聽素語低低念來，已是清淚幾行。
「皇后，如若家父果真有罪，臣妾願皇上明正典刑昭告天下。怕只怕那些人，就想將家父在大獄之中活活熬死呀。只是臣妾人微言輕，救不出家父……」說罷，已是低聲吟哭。
素語沉吟，她想拉攏白嬪，救出她父是最好沒有的恩賜了，此事牽涉重大非同小可，沒有把握她也不敢說出口，哪成想錦言就從裡間出來了，慢條斯理說道，「哪裡是救不出？我看你就是不想救。」
白嬪止住哭，怒視錦言，喝道，「如果你父落獄，你會坐而無視無動於衷？」
此話一出，錦言素語俱是一驚，兩人相視一眼，素語臉上已是埋怨的神色，錦言忍住氣笑道，「白嬪此話差矣。燕瑾非皇家之人，自是為救老父捨命無悔。而白嬪你已是皇家的人，應該勸君斬罪父，為皇上分憂。」
白嬪初始怒，轉沉思，後狂喜，用帕子拭去淚水，喜道，「謝燕瑾姑娘醍醐灌頂之言，救出家父來，定會來澄瑞宮相謝。」白嬪當即跪安請辭，回了曼音閣。
素語心裡疑慮，不知錦言的話怎麼就打動了白嬪。錦言看著白嬪遠去的婀娜身影，歎道，「她也算是個聰明人，只不過性子直，將來得罪的人多了，會有她的好嗎？」
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第五十九章 痛失侍寵
次日是五月十五，正是各宮嬪妃去永寧宮給太后請安的日子。
素語帶了錦言和蘭舟一同前去，錦言本來托辭不去，素語喝道，「反了你，澄瑞宮是你主事嗎？」旁人只道是素語對錦言太苛刻了，錦言卻知道素語的心思，不過是為了激怒太后罷了。
路上碰上了惠婕妤，給素語請過安後便垂手恭立，素語本來對她無一分好感，因她前些日子字條示警，對她也存了一分感激，言語間便親切多了，「聽說你的絳紫閣用度被那些抬高踩低的太監給剋扣了些？福全，回到你給御監司說一聲，就說本宮的意思，要他們凡事對絳紫閣照應一點，這次的差缺補上了本宮就不再追究，只是千萬別有下一次了，本宮決不輕饒。」
惠婕妤跪下謝恩，被素語親自扶了起來，說道，「該是本宮謝你才是。你救了本宮一命，本宮有恩必報，定會護你周全的。」
惠婕妤一聽，涕淚交下，忙說道，「求娘娘救臣妾一命，如今只有你才能救臣妾了。」
素語心驚，但見身邊儘是蘭舟、寄靈之流，忙將惠婕妤扶起，輕聲安撫，相攜而去。錦言跟在身後，進了永寧宮，各宮嬪妃看見素語進來，齊齊向素語請安。
不多一會，蘇姑姑攙扶著太后出來，今兒個太后穿得是絳紫色衣衫，端得是雍容華貴，頗有精氣神。眾嬪妃向太后請了安，太后賜了座，便特別叫人將白嬪的位子安置在身邊，拉著白嬪的手不停地稱讚，說道，「這丫頭對皇上可謂忠心，哀家喜歡得很，蘇辣子，去把哀家用過那件鑲金絲裹邊湖藍底衫子賞給白嬪。」
瑤妃在一旁酸溜溜得說道，「也難怪太后偏心，白嬪大義滅親，可謂是驚天之舉呀。」
太后笑道，「哀家平日裡賞給你的還少嘛，還敢說嘴。要說白嬪求皇上處置她父親的事情，哀家倒要說道說道。你們呢，平日裡總說對哀家忠心對皇上忠心，可是一旦娘家人犯了事，還不是哭著鬧著來求哀家求皇上寬恕？白白給皇上添了那麼多煩惱，要知道你們現在是皇家的人，娘家人只是個叫法罷了，你們的心還向著外邊人，成何體統？」
太后越說越嚴厲，到最後已是聲色俱厲，各嬪妃紛紛跪下聽太后訓示，唯其中溫妃最是膽戰心驚，額上佈滿細密汗珠，身子搖搖欲墜。
太后看大家惶恐，也隨即緩和了語氣，說道，「也不是哀家不近人情，你們看白嬪昨夜請求皇上處置罪父明正典刑，皇上連夜就著人去查白之鏡的案子，原來那白之鏡不過是受案牽連之人，並無罪過，皇上當即赦免了他，並且封他為五品御史，專門彈劾貪官污吏，這不是皆大歡喜嗎？哀家今兒個說這事，就是喜歡白嬪的忠心，這才是一心一意侍候皇上的人，哀家不賞她賞誰？」說罷，環顧一圈，問道，「溫妃，你說哀家的話對嗎？」
溫妃雙腿一軟，差點跌在地上，聲音顫抖道，「太后教訓的是。」
白嬪往錦言這邊看了一眼，眼中的感激之情不言而喻，錦言回她微微一笑。
太后又要晉封白嬪為榮華，白嬪再三推拒了，說位居嬪位已是莫大的榮寵，不敢再有其它奢想，太后聽了更加歡喜。不停誇獎白嬪，惹得一眾嬪妃怨氣沖天，怒視白嬪。
白嬪也深知眾怒不可犯，其後幾天都聲稱身子不爽，不能侍駕。皇上又回了行雲閣，幾日裡慶嬪又得了盛寵，每日裡纏著皇上，讓皇上去不了別的宮殿。眾嬪妃的怒氣又轉移到了慶嬪身上，只是那慶嬪不知皇上寵愛是福也是禍，她性子又驕躁，入了那個局也是自然的。
那日，過了皇上下朝的時辰，慶嬪見皇上遲遲未回行雲閣用早膳，一時急不可耐，便往朝元殿方向去迎接皇上，有個自稱是朝元殿侍奉茶水的宮女對她說，皇上病倒在了瑞