物收拾，還是快些去吧。」
在宮裡生存的另一個手段，應該便是隨波逐流了。錦言只能隨著大勢而行，隨著進了蘭若軒。
麗貴人所居的蘭若軒並不大，裡面種滿了蘭花，這會子不是蘭花盛開的季節，所以還是略顯蕭條，看起來也不似是多麼受寵的貴人。
「抬起頭來，叫我看看。」麗貴人聲音尖利，不是那麼悅耳。
錦言依言抬頭，麗貴人的相貌清秀，也只能算是中上之姿，「沒想到手巧，人也是這般俊美，倒真是個可人兒。起來吧，我這蘭若軒規矩不大，只要不似煙翠那般口出狂言，我還是容得了人的。你先跟著鶯歌，讓她先去給你安置下吧。」說罷並不再理會錦言。
錦言隨著鶯歌回到房間，裡面倒是整齊，不過看得出是不得寵的妃子，所以擺設還是略顯陳舊，「你就睡這吧，這兒離麗貴人的屋子近，即便不守在她身邊，她在寢室召喚一聲，我們在這裡也能聽得見。」
錦言點點頭，還未等出口稱謝。鶯歌撇撇嘴，又再說道，「眼下娘娘把你要到這蘭若軒裡，也不過是招險棋，大家都好自為之吧。」
錦言揣摩著鶯歌的話，睡下時已是夜半。等到早起時去麗貴人身邊伺候，鶯歌早在裡面了，剛到了門口，便聽見裡面的對話。
「主子，別怪鶯歌多嘴，這燕瑾鶯歌瞧著妖媚，果真要留在我們的蘭若軒，將來萬一被皇上看見，也是一害呀。」
「你這丫頭什麼心思還瞞得過我？我這蘭若軒雖說皇上來的次數少，可是每次來，總是少不了有人在跟前伺候，沒有錦言時，自然這蘭若軒的奴才裡，你是出挑的，可是但凡有了這錦言，別說把你比得靠邊站，只怕我也是略輸一籌。」麗貴人歎口氣，說道，「老了，虛長這幾歲年紀，沒熬出什麼資歷來，倒是熬出皺紋來。我如果還不趁著現在為自己的將來謀劃一下，只怕將來是沒有半點機會了。」
鶯歌在一旁輕笑，「鶯歌還從沒見娘娘這般感慨過，娘娘這麼姿色都在發愁，我瞧澄瑞宮那位還是懸，只怕三年不到也就過去了。」
「話不能這麼說，澄瑞宮那位雖說才進宮，縱然出身不顯赫，卻把澄瑞宮那些不服她的老人們治得服服帖帖的，還是有些手段。我們不能不防，否則在後宮裡被人吃了，也找不到一點骨頭的。」
鶯歌瑟縮道，「娘娘，您可別說了，鶯歌都有些怕了，可是既然要忌憚澄瑞宮的那一位，為什麼還把那燕瑾要過來？要知道，她可是澄瑞宮裡出來的人。」
「你懂什麼？她是澄瑞宮出來的人，自然知道那邊的事情多一點，將來有個萬一，我們也好把這個丫頭交出去有個應對。」麗貴人嘻嘻笑了幾聲，「再說，她的繡工，我還有用的著的地方呢。」
院子裡風起，錦言穿著單薄，禁不住寒意，便突然打了噴嚏，慌忙掩住嘴，為時已晚。只聽見鶯歌在門內喊道，「誰在外面？」
第九章 風雨欲來
風起了，吹在錦言的領子裡，刺骨的冷，可是她不能退縮，也容不得她退縮。
錦言知道躲不過，便整整衣襟，推開門，低著頭向麗貴人福了福身，「燕瑾本來以為今早可以跟著鶯歌姐姐一起來伺候麗貴人，心存了僥倖，所以睡遲了，這會子才趕過來，還望娘娘恕罪。」
鶯歌有些戒備，瞪大眼睛問道，「你在這門外多久了？」
錦言輕笑，「燕瑾才到，外面風大，燕瑾便失了規矩，一時沒忍住失禮了。」
麗貴人到不以為意，她彷彿並沒有把錦言看在眼裡，施施然道，「你起身吧，我這蘭若軒的人規矩沒那麼大，只要奴才不做吃裡扒外的事情，我都容得下，鶯歌，一會你就去告訴其他人，如果誰再敢跟煙翠一樣，在我這蘭若軒當差，卻還一心想著攀高枝，那麼煙翠就是她們的下場，死了也只能扔在亂葬崗沒人收屍。」
錦言大清早聽見此話，打了個寒顫，她知道麗貴人這是給自己立規矩，當下只是裝作不知，低垂著頭不去迎上麗貴人探究的目光。
鶯歌依言出去，沒過一會卻慌張跑回來，站在麗貴人面前有些急不可耐，可是看見錦言還站在那裡，便沒出聲，只是不停得絞著帕子，掩不住她的吃驚與嫉妒來。
麗貴人不解得看著她，「大清早，你這是見鬼了？有話快說，別在這吞吞吐吐的，叫人看著憋氣。」
「娘娘，鶯歌才出去就聽說宮裡傳出來一件大事，」鶯歌急急呼呼得說著，「浣衣房裡有個叫西樓的丫頭，今天早上被皇上冊封了常在。」
麗貴人有些失神，「常在？常在？正七品的常在？鶯歌，你沒有聽錯吧？」
鶯歌急道，「娘娘，哪敢有錯呀？宮裡的人都道這個西樓不知道施了什麼狐媚招數，竟然讓皇上一舉冊封為常在，雖說皇上前面也從宮女裡冊封過，不過也是個更衣之類的，幾天新鮮勁過去也就過去了，可是這個西樓才入場便是這麼不簡單呢，常在，可是正七品呢……」
鶯歌是嫉妒，麗貴人更是有些發狂，她在宮裡這些年，一直不得寵，冊封的貴人也只不過是正六品而已，而一個浣衣房的宮女竟然被冊封為了正七品的常在，叫她如何不氣？
「娘娘，這可如何是好？一個浣衣房的宮女竟然要越到您的頭上來了……」
麗貴人沉下臉來，喝道，「鶯歌，你好大的膽子，你在胡說些什麼？」
鶯歌噤了聲，知道自己失言，忙慌亂得為自己開解，「娘娘，鶯歌不是那個意思，鶯歌是說那個宮女卑賤，怎麼可以有資格與娘娘共同服侍皇上呢？」
麗貴人冷冷一笑，看著鶯歌的神色也有了些玩味，「鶯歌，我瞧你不是為了我這個貴人急，而是瞧著你與她都是宮女，人家能爬上來，而你卻還在我身邊服侍做奴才，心裡不忿吧？」
鶯歌急忙揮手，「娘娘，不是的，鶯歌沒有那心思，鶯歌願意在您身邊服侍一輩子。」
麗貴人把鑲金指套從小指上摘下來，「是嗎？那挽起你的袖子來，叫我瞧瞧你的忠心。」
鶯歌嚇得臉色發白，瑟縮在地上，雖然害怕卻不敢不挽起袖子來，還未等求饒之聲出口，便尖叫呼痛起來，原來那麗貴人摘下指套，便是拿著指套尖利的那一端，用力去劃鶯歌雪白的手臂，霎時之間，指套劃入了鶯歌的肌膚，便有血珠洇出，錦言細細看去，那手腕上早已是舊傷纍纍又添新傷，不禁有些觸目驚心，只是她站在那裡，倒是不知道應該上前幫著求情還是遠觀則已。
思慮之間，麗貴人已經停下手中的動作，看著鶯歌的手臂輕笑起來，「好了，今日便先饒了你。」
鶯歌嘴唇發抖，顫聲回答，「娘娘，鶯歌謝過娘娘恩典。」
麗貴人拿出一方針繡錦帕，細細擦拭著這鑲金指套，「鶯歌，你可別我心狠，我這是在管教你，心思要少用在攀高枝上面，皇上也是你們這等人可以想的嗎？你們有幸在這宮裡當差已經是祖上積了德，別自己把這個福氣可折了，如果再叫我發現你口出妄言，那麼這指套絕不是劃在你的胳膊上這麼簡單，明白了嗎？」
鶯歌慌忙捂著臉，不住得磕頭，「鶯歌再也不敢了，娘娘饒了鶯歌吧。」
「起來吧，知道怕就好。就怕有些人心機深沉，倒是連怕也不知道呢。」麗貴人不理會鶯歌，轉過身玩味得看著錦言，「燕瑾，你說對嗎？」
「燕瑾愚鈍，聽不出麗貴人語出玄機。」錦言緩緩說道。
麗貴人的臉色一沉，看著錦言的神色更加隱晦，「沒有關係，來日方長，你在我這蘭若軒的日子還多著呢，慢慢就會明白了。」麗貴人有些不解恨得，踢了還伏在地下的鶯歌一腳，喝道，「死奴才，你還躺在這裡裝死嘛？不如我叫人把你扔在亂葬崗，讓野狗叼了你去，看你這副德行，還不快給我滾下去？」
鶯歌嚇得從地上趕緊爬起來，臉色已是蒼白如紙，胳膊上的血順著手腕慢慢流到手指上，遠遠看去，一雙沾滿鮮血的手，駭人極了。錦言看著鶯歌走過的地上落下的斑斑血跡，心沒來由得抽動了一下，打了個寒噤。
「我這蘭若軒即便是規矩不大，拖出去的屍體也有兩具了，在這宮裡步步都是如履薄冰，度日已是艱難，如若誰再叫我不痛快，我自然不會輕易饒了她。」麗貴人把指套重新帶到小指上，翹著小指細細觀賞著，又換上另一種語氣說道，「這是前年我生辰時，皇上賞給我的，我每日夜都帶著它，為的是一時見到皇上，叫皇上看著心裡歡喜，帶久了，也就感覺這玩意是長在我手指上一般，慢慢我也發現這妙處了，劃在人的肌膚上，那傷痕格外深，而且我還發現，這指套沾了血，格外鮮亮，所以我都是不定時日讓它見見血。」說完，麗貴人翹著那鑲金指套的手指，用帕子掩住嘴輕笑起來，那笑聲乾裂而又粗俗，在這蘭若軒內迴旋，讓人不由得汗毛倒豎。
錦言本是無法難以忍受的，可是她也要顧惜自己的性命，這個麗貴人分明便是一個狠毒粗鄙的女人，錦言要想在這蘭若軒內存活下來，只能裝作木訥無知，而這在任何時候，都是活命的手段。
麗貴人只是看著錦言，臉上不耐煩的神情，揮手道，「你也下去吧，總是板著臉，沒點反應，我也瞧著無趣。」
錦言正要依言退下，又聽到她說，「過些日子，是太后壽辰，我知道你繡工好，給我繡出一幅上品刺繡來，我要呈給太后討她歡心。這些日子，沒事你便不用在我身邊伺候了，好好把這差使辦完，我自會打賞你。如果差使做不好，拿些俗物來湊數，惹惱了太后，即便太后那裡不懲治你，我也會將你碎屍萬段。」
錦言怔了一怔，她本想說，慢工出細活，可是怕跟麗貴人說了也是白說吧，只好深歎口氣，退了下去。
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第十章 墨韻堂情
錦言對這後宮不熟，所以並不知這個蘭若軒在整個後宮裡，不過是個可有可無的宮殿，麗貴人並不受寵，這是不爭的事實。可是即便是這般，她的張揚跋扈都顯得那麼理直氣壯，何況那些受寵的妃子呢？
錦言在房間裡看到鶯歌，鶯歌彷彿剛哭過一般，臉上猶帶著淚痕，看見錦言進來，便慌忙擦拭，沒好氣得說道，「你進來之前，不知道敲門嗎？」
錦言看銅盆裡還盛放著清水，便給鶯歌絞了個帕子，遞給她，「給，擦把臉吧，哭紅眼睛便不好看了。」
鶯歌接過帕子，看錦言臉上並無幸災樂禍的表情，也便不再那麼針對她，只是剛抬起胳膊便驚叫呼痛了。
「難道你的胳膊還沒有敷藥嗎？還是快傳御醫來瞧瞧吧。」
「哼，燕瑾，我也算是閱人無數，也看不出你是太天真還是在裝傻，難道你不明白，在這宮裡，宮女性命如螻蟻，還能請來御醫給醫治？即便是麗貴人她身體不適，有時能忍也便忍了，那些御醫也是會挑著人伺候的，就說剛冊封的常在，也就是浣衣房的那個丫頭西樓，如若她現在說哪裡不適，那些御醫腆著臉爭著來伺候的，所以說，人就是命呀，我們投胎投錯了，下輩子還是選個好人家吧。」鶯歌撇著嘴，從她嘴裡說出的話真是字字刻薄。
「鶯歌，我瞧你心地其實也不壞，今日對我說這些，難道不怕……」錦言，說道這裡便止了聲。
鶯歌冷哼一聲，「你是說，我難道不怕你把這些話走漏出去？這後宮的人，誰沒有亂嚼過舌根，又不是只有我一個，再說，我鶯歌哪裡也沒說錯呀。談論下御醫算什麼大不了的罪過？即便是現在談論澄瑞宮那一位，也不是什麼大忌了，」鶯歌臉上的表情輕佻而肆意，「反正她張狂不了多久，遲早也會死的……」
錦言怔在那裡，她知道如果不是素語頂替她進宮，只怕這會被人在背後談論詛咒的人就是自己，她只覺得背上汗津津的，有些涼意，看到鶯歌睡下了，便鬆口氣，坐在床榻上靠了半晌，實在是乏極了，才睡過去。
次日晨起，鶯歌已經穿戴整齊要出去，看見錦言醒來，冷嘲道，「到底還是好命，托你那雙巧手的福，這會娘娘憐惜著呢，既不叫你做事也不敢罰你，等過了這一茬，有你好瞧的，你道咱們娘娘是個體貼人？哼！」說罷便摔門離開。
錦言無聲搖頭，這個鶯歌的性子直脾氣壞，遲早會出事的，果然在不久的將來，鶯歌確實如錦言所料，只是沒有想到她死的那麼慘罷了。