盛清讓循聲轉過頭，在廢墟中尋到一張滿是血污的臉。
灰白泥米分幾覆其身，又因壓了重物無法動彈，只有嘴唇顫抖著出聲，音量虛弱到難辨。
盛清讓認出他，連忙彎下腰，吃力地將壓在他身上的重物搬開，血就汩汩地往外流。
一雙腿血肉模糊，白森森的骨頭露出來，幾乎碎了。夜旅人小說
「大哥？」
「老三、救救我……」
他只喃喃重複這一句，聲音愈來愈低。
盛清讓面對這狀況顯然無從下手，只能轉向宗瑛，有些為難地喚了一聲：「宗小姐。」
宗瑛仍站在樓梯入口處，並沒有注意到求助聲。
她出過很多現場，也接觸過大量屍體，但都與眼下情形不同。有人從樓上猛衝下來撞到她，她這才回過神，聽到了盛清讓的聲音。
宗瑛緊抿著唇越過地上的屍體走到他身旁，見到躺在地上近乎昏迷的盛家大哥。
「你讓一下。」她講。
盛清讓避到一旁，又聽她吩咐「找幾條乾淨的毛巾」，立即依言上樓去尋。
大哥傷勢嚴重，宗瑛蹲下來檢查了一番，一聲不吭抬起頭掃視一圈大廳。這年頭醫療條件不甚樂觀，即便是上海這樣的大都市，醫療資源恐怕也難以順利應對這樣大的事故，等到及時救援的可能性微乎其微。
盛清讓快速下了樓，將毛巾遞給宗瑛後，只見她動作麻利地替大哥壓住了傷口——止血是必要的。
大廳裡逐漸混亂起來，有人進有人出，還有人出去嘔吐，被灼燒過的氣味似乎愈發重了。
宗瑛雙手壓在毛巾上，扭過頭同盛清讓講：「盛先生，你大哥必須進行截肢，需要立刻手術，請你盡快聯繫車輛送醫院。」
飯店經理這時從吧檯後面爬出來，手抖著拿起電話，一遍遍地往外打——在幾度占線回應之後，終於接通。
「派救援車來！救援車！華懋飯店！救援車！我們要救援車！」他語無倫次地大聲呼叫，整個人顫抖得更厲害，一直將聽筒緊緊貼著耳朵不放，即便對方已經掛斷。
盛清讓走到他面前，手越過吧檯拿過他手裡的電話聽筒，迅速撥了電話出去。
他打給公共租界醫院的醫生朋友，卻是護士接的電話，護士講：「抱歉盛先生，我們剛剛接到求助，大世界劇院也發生了爆炸，那裡傷亡更重，救援車優先派往了那邊，卡爾醫生現在也進手術室準備了。」
大世界劇院也炸了。
那裡剛成立了救濟點，上千難民在那領取糧食和物資。他們擠破頭從戰區逃入租界，卻沒有料到會迎來更殘酷的命運——堪比屠殺的轟炸。
盛清讓沉默幾秒過後掛掉電話，又撥向另一個號碼——工部局。
一個英國秘書接起電話，聽完盛清讓的請求後，給了一個肯定的答覆：「盛律師，我會安排車輛去接，請您再耐心等一會。」
等待格外漫長，盛清讓低頭看手錶，指針每一格的移動都牽動緊張神經。
車輛姍姍來遲，飯店外等不到救援的傷者見到工部局的車，懇求捎一段，但座位有限，司機神色凝重地拒絕了，他關好車門進飯店，又幫忙將盛清祥抬入車內。
宗瑛與他們一道上了車，這時候才有暇打量飯店外的狀況。
兩顆炸彈落在飯店門口，路面被炸出坑來，街上行人無法倖免，死傷狀況比大樓內更為慘烈。
一輛林肯汽車在路上燃燒，駕駛位上有一具燒焦的屍體——是盛家的汽車，盛家的司機。
宗瑛移開眼，想起剛剛在飯店入口處看到的掛鐘，它在氣流衝擊下停止了轉動，時間永遠停留在了爆炸那一刻：4點27分。
她將唇抿得更緊，汽車在潮濕血腥的馬路上穿行，窗外多的是無助傷者，車內則是另一個世界。
生命平等，但自古談不上公平。
然而抵達醫院也並不意味著脫離危險，瞬間多出來的傷者幾乎佔領了整棟建築，醫務人員忙得腳不沾地，無暇顧及到每一個需要救助的人。
藥品緊缺、床位緊缺、人手緊缺——沒有一項資源夠用。即便找到熟人，也被無奈告知：「盛先生，我們的醫生幾乎都在做緊急手術，實在無能為力。」
盛清讓問：「要等多久？」
對方搖搖頭。
他又看向宗瑛，宗瑛仍抿緊唇——一貫努力思索的模樣，她只講：「必須立刻手術。」
事情再次陷入僵局。
宗瑛猶豫半晌，突然皺起眉問：「有沒有上過台的實習醫生？」
對方答：「有一位，但他沒有主過刀。」
宗瑛聞言用力咬住下唇，隨即又鬆開，抬首道：「請他做吧。」
「這位小姐，請問你——」
宗瑛沒有同人打交道的天賦，她略略側過身，挨近盛清讓，將這個任務移交給他：「請你說服他們。」
盛清讓壓低聲音反問：「宗小姐你要上台嗎？」
宗瑛講：「不，但我會全程候補。」
她開口寥寥，卻莫名令人信服，眸光更是藏著不見底的冷靜，盛清讓同她對視幾秒鐘後，最終拿定了主意，說服工作人員允許這台手術進行，但對方也告訴他：「沒有多餘的手術室可用，只有辦公室還能騰出地方。」
盛清讓為難地看向宗瑛：「可以嗎？」
宗瑛咬肌繃了一下，插在褲袋裡的雙手抽出來：「只能這樣了。」
手術條件差到極點，設備聊勝於無，宗瑛換了衣服套上口罩進入臨時手術室，麻醉已經開始。
實習醫生只當過助手，面對臨時的抽調比誰都緊張，抬頭看了一眼不知是何方神聖的宗瑛，講：「那麼——」
宗瑛大半張臉都被口罩覆蓋，只露出一雙毫無波瀾的眼睛，她講：「我會告訴你怎麼做。必要時——」她頓了一頓：「我會幫你。」
語氣中透出權威與穩妥，實習醫生只能握穩了手中的器械開始工作。
雙腿截肢不是小手術，需要力量、耐心以及技巧，在這樣簡陋的條件下更是巨大考驗。天氣炎熱，房間內血腥氣瀰漫，只吝嗇亮著一盞燈，宗瑛鬢角額頭都滲出汗來。
她指導實習醫生分離斷面的血管和神經，指導他更穩妥地進行結紮和縫合——自始至終都沒有拿過一把刀，一雙手懸在空中，右手隱約有些神經性地微顫，額顳血管始終繃著。
手術結束時天都黑了，實習醫生自認為一切進行得很順利，口罩還沒摘就急著向宗瑛道了聲謝：「感謝老師指導，老師貴姓？」
「不重要。」她眸色中積了疲憊，又囑咐對方：「密切觀察患者體征，辛苦了。」
講完這些她去洗了手，末了摘掉口罩走出房間，一抬頭，迎面就見到走廊裡站著的盛家人——二姐、五妹盛清蕙，她們接到消息剛剛趕到。
盛清蕙看到她明顯又是一愣，眼前這個人從「過路朋友」變成「三哥哥助手」，現在又成了「醫生」，多重身份的變化令人摸不清她到底是什麼來路。
但小姑娘也僅是暗暗吃驚，並沒有完全外露在臉上，只是扭頭同身後的盛清讓講：「三哥哥，手術好像結束了。」
盛清讓抬起頭，宗瑛的視線此時只落在他身上。
她沒有別的人需要交待，逕直走向他，說：「手術還算順利，但病人還在危險期，需要時刻留意。」說罷將雙手插入白大褂口袋，壓低聲音問他：「盛先生，天黑了，我們是不是要回法租界？」
宗瑛的意思很明確，時間不早，距晚十點越來越近，他們回法租界的公寓比較妥當。
這時二姐卻同一個護士爭執起來。
護士先是告訴她「醫院沒有空床位可安排」，二姐便駁：「怎麼會沒有床位？高級病房也不能安排？」，護士講「無法安排」，二姐便來了脾氣：「醫院今日這樣亂，我們也不樂意住，那麼這樣，你們派一名醫生去盛公館值夜也行！」
護士態度亦十分強硬：「沒有醫生可派。」
二姐一氣之下指了她道：「你等著——」說罷踩著高跟鞋馬上去院長室。
可她趾高氣昂而去，卻憋了一口氣歸來，明顯是被拒絕了。
她到這時才注意到宗瑛：「你是不是剛才做手術的醫生？今天醫院裡忙成這樣子，待在這裡不過吃力不討好，不如去公館，給你開十倍酬勞如何？」
宗瑛側過頭，神色寡淡地看了她一眼，並不打算作回應。
盛清讓卻立即反駁：「這位小姐身份特殊，不可以。」
二姐似乎沒能認出宗瑛就是上次盛清讓帶去公館的「助手」，略不屑地開口：「有什麼好特殊的？不過就是個醫生。就這樣決定了，我馬上叫他們送大哥回去——」說著看向盛清讓，幾乎是命令他：「你也回去，有些賬還沒有同你算清楚！」
宗瑛留意了盛清讓的神色變化，又瞥了一眼二姐和盛清蕙，突然握了一下盛清讓的手，聲音極低：「盛先生，你做決定。你去哪裡，我去哪裡。」
只有盛清讓能帶她回到屬於她的時代，她別無選擇。
盛清讓選擇了回公館，實際上，他也別無選擇。
一行人坐車離開醫院返回靜安寺路上的盛公館，一共兩輛車，宗瑛與盛清讓、盛清蕙坐在後一輛車裡，氣氛凝重，平日裡話多的清蕙，也因為家裡出了這樣的事變得寡言。
「盛先生——」宗瑛稍稍側過頭，聲音低得幾乎要貼到最近才能聽清楚。
盛清讓偏過頭對上她的視線，她語氣懇切：「我很餓。」
「我知道。」盛清讓同樣低聲回她，「實在是對不起，請你……再等一等好嗎？」
盛清蕙這時突然遞了一顆糖過去。
盛清讓接過糖，擰開脆脆糖紙，一顆咖啡色太妃糖就躺在泛著銀光的糖紙上。
他將手伸到宗瑛面前，宗瑛飛快地拿起來塞進嘴裡，別過臉看向窗外無邊的夜色，乾巴巴地說了一聲「謝謝」。
一路都是平靜的，一到家卻又翻起大浪，簡直同外面的颱風天一樣難以理喻。
一眾人將大哥安頓在臥室，二姐將盛清讓喊去隔壁問話，房間裡便只剩盛清蕙及宗瑛。
盛清蕙看二姐出去，稍稍等了一會兒就下了樓。
宗瑛留在房內，隱約能夠聽見隔壁氣勢洶洶的斥責聲：「倘若不是你那天提，大哥斷然不會去找德國人轉讓！更加不會約到華懋飯店去！好好一個人現在居然殘廢了！如果再有個三長兩短，看我不在祖宗面前打斷你的腿！」
一到了責罵怪罪的時候，就又當作是一家人，甚至連祖宗也要被架出來。
宗瑛覺得似曾相識。
隔壁二姐怒氣不減，言辭中卻少新鮮內容，無非是將大哥受傷的所有責任推到了盛清讓身上。
但宗瑛分明記得，是大哥自己約在華懋飯店，並且主動將時間從早上改到了下午四點半——倘若不改時間，既不用逼得盛清讓一大早著急忙慌趕回租界，大哥自己也能避免遭遇空襲。
甚至連她也不必被扯進來，更不用經受從爆炸中死裡逃生的創傷。
宗瑛坐在椅子裡不出聲，房門突然被推開，盛清蕙端了一個木托盤進來。
托盤裡擺了四個菜碟子，還有一大碗米飯，一碗湯，冒著熱氣。
「都是熱過的。」盛清蕙放下托盤同她解釋，「是三哥哥下車時悄悄同我講的，叫廚房給你準備一點吃的。」
宗瑛拿起筷子，又講了一聲「謝謝」。
盛清蕙瞥一眼病床上的大哥，說：「你救了大哥的命，應該我家謝你才對的。」她對宗瑛充滿好奇，但這時候又不好多問，就只能看著對方吃。
宗瑛進餐快速，卻看不出半點狼吞虎嚥的不雅。
她節奏和動作都控制得很妥當，盛清蕙想。
十分鐘後，托盤上的飯碗、湯碗、菜碟，全部空了。
宗瑛雙手置於托盤兩側，盛清蕙回過神忙說：「放在檯子上就好了，傭人會來拿的。」
既然清蕙這樣講，宗瑛就容托盤這麼放著，默不作聲地坐在椅子裡，一隻手伸進褲袋。
聽著隔壁沒完沒了的訓斥聲，宗瑛在猶豫要不要抽煙，可盛清蕙一直坐在對面打量她。
她正打算起身出去，盛清蕙終於忍不住開口詢問：「宗小姐……你是從國外回來的嗎？」
宗瑛穿著昨天下班換的便裝，短袖長褲運動鞋，全身上下，不管是衣服料子還是鞋子的式樣，看起來都與現在的流行很不同，盛清蕙便猜測是舶來品，加上她覺得宗瑛作風很不尋常，就更願意相信她是從異鄉來。
宗瑛面對探詢，不置可否地應了一聲。
盛清蕙又問：「所以你實際是……醫生？」
是醫生嗎？曾經是，現在可能也算，但嚴格意義上又不是。宗瑛抬眸反問：「重要嗎？」
盛清蕙被反問住了，她探詢這些有什麼意義呢？但她又實在看不明白對方的意圖——這個人為什麼要住在三哥哥的公寓裡，又為什麼裝作是三哥哥的助理？她想不通。
兩個人沉默著坐了很久，宗瑛見對方不再發問，起身打算出去抽煙。
盛清蕙轉過頭去看她往外走，卻突然見她伸手扶住了門框，緊接著幾乎是癱下來。
可能因為經歷了白天的爆炸，也可能是手術過程中精神高度集中，宗瑛的頭痛發作得雖然突然，也在情理之中。
盛清蕙連忙上前詢問，但宗瑛發作起來全身肌肉都緊張，哪裡還能多講一句話？
恰好傭人這時候上樓來，盛清蕙就喊她幫忙，將宗瑛送到自己房間裡去。
隔壁房間裡，二姐從大哥遭遇空襲這件事一路扯到工廠遷移，她講「現下河道也被封鎖，想要遷廠，只能從蘇州河繞路，用腳趾頭想想也曉得這個事情多麼危險」的時候，盛清讓頻頻低頭看手錶。
時間一點一滴逼近晚十點，一向沉得住氣的盛清讓也坐不住了。
他突然起身，只同二姐講了一句：「我有急事，先告辭。」說完他起身拉開門，直闖隔壁房間，然房間裡哪還有宗瑛？
盛清讓陡然慌了一下，大步走向客房逐一看過去——一無所獲。
他手心在瞬間滲出汗，茫然四顧，喊道：「宗小姐？」
客廳裡的座鐘響了，鐺鐺鐺地敲了十下。
在臥室中護理宗瑛的盛清蕙疑惑地起身，推開門走到樓梯間，問傭人：「剛才是不是三哥哥在喊宗小姐啊？」
傭人不確定：「好像是吧。」
盛清蕙四下看看，沒有發現盛清讓的身影，咕噥著「見了鬼了，三哥哥人呢？」
十點三十分，薛選青在699號公寓等宗瑛。
她今日一大早就收到交警隊的通知，因為她的車違停在馬路中央，而且停得離奇到嚇人——裡面一個人都沒有，目擊者聲稱：「那個車開到那裡，遇到紅燈停了一會，紅燈結束之後就死活不動，跑過去一看根本沒有人！冊那，見鬼啊！連門都沒有開一下，也沒有人下車！」
拋開罰款扣分不談，她很有必要找宗瑛聊一聊。
宗瑛最近的舉動簡直不正常到了極點，這讓她非常擔心。
因此上次趁著換鎖，她留了一把備用鑰匙。儘管很不道德，但她顧不上那麼多了。
十點三十一分，她聽到腳步聲，又聽到鑰匙的響聲。
薛選青悄無聲息地走到門口，隔著一扇門，她辨聽出外面的人正拿著鑰匙試圖插.進縮孔，但不知道是鑰匙拿錯了還是什麼原因，死活無法如願。
鑰匙聲消停了，薛選青突然壓下把手，打開了門。