天水街是武邑縣最繁華的街道，商舖林立，妓院、賭場、客棧應有盡有，每日都車水馬龍、人流湧動，今日最為熱鬧，是因為興隆賭場開張。
興隆賭場老闆袁超是武邑縣黑道首屈一指的人物，黑白兩道不少人前來捧場，自然門庭若市。開張慶典極為熱鬧，欣賞完舞獅，人們都陸陸續續走進賭場大展身手，圍在賭場門口的觀客少了很多，原本站在人群中不扎眼的少年一下子進入眼簾，少年雙臂環抱著一把破舊的劍站在賭場門前，他神情漠然、一動不動，活像一尊雕像。
賭場門口的兩名招呼客人的漢子注意到少年，神情一變，相視一眼，其中一人飛快跑進賭場，不一會兒，一名身材魁梧的漢子帶著數十名手持兵刃的漢子走出來。
「陳十六。」領頭漢子瞇著眼睛凝視著少年，冷冷威脅道，「今日我大哥的賭場開業，你若有興趣玩兩把，我們歡迎；若敢鬧事，老子定讓你有來無回。」
陳十六沒有賭錢的喜好，老大霍天與袁超水火不容；兩個幫派多次血拼，這家賭場也是彼此爭搶，最後落入袁超手中，霍天不想讓袁超開張順利，陳十六來的目的就是為了鬧事。
陳十六淡淡瞥了漢子一眼，沒有說話，邁著步子走向賭場。經過漢子身邊，漢子伸手摁住陳十六的肩膀，令陳十六停了下來，氣急敗壞地吼道：「陳十六，你他娘的別敬酒不吃吃……」
漢子話音未落，陳十六手中的劍已經出鞘，身影一閃，利落的一劍劃過了漢子的手腕，果斷、冷酷地割斷了漢子的手筋，漢子慘叫，其餘漢子見狀，紛紛揮著手中的兵器朝陳十六砍去，陳十六抬手一劍挑開砍來的兵刃，身影一閃，衝向賭場。
「殺了他，給我將他碎屍萬段。」
漢子捂著滿是鮮血的手腕，氣急敗壞地嘶吼，與眾漢子衝進賭場，賭場內的打手也手持兵刃衝過來，陳十六跳到賭桌上警惕著四周隨時衝上來的打手，他來之前便考慮過其中危險，但真正身臨其境才明白遠比自己想像的要危險。
「諸位，稍微等一下，一點小事，很快處理好。」
袁超走來，安撫驚慌的客人，見客人冷靜下來，他陰冷的眸子盯著陳十六，淡淡說道：「陳十六，你還真不怕死，一個人來砸場子，哼……霍天手底下不會就你一個人了吧！」
「我一人足矣！」
陳十六淡淡回了一句，冷冷掃視了一番在場賭客，威脅道：「我的劍不長眼，不想死的趕緊滾。」
這些賭客只是為了賭錢，武邑縣的賭場這麼多，哪裡賭不一樣，怎會拿性命開玩笑？一些前來捧場的道上人士不願插手霍天、袁超之間的爭鬥，得罪誰都不好過，還是走為上策。轉眼間，賭客跑了大半之多。
袁超臉色猙獰起來，低聲吼道：「抓活的。」
賭場打手立即朝著陳十六衝了上去，揮舞著兵刃砍去，陳十六出劍兇猛，卻無招式可言，很快漏出破綻，他身法靈活，可賭場打手實在太多，幾刀同出，便封住了陳十六退路，若非袁超抓活的，恐怕他早已被亂刀砍死，縱然如此，不到半炷香的時間，他已身中數刀，渾身鮮血，狼狽不堪。
「呼……」陳十六被逼到牆角，喘著沉重的粗氣，冷冷凝視著面前數十名隨時衝上來的打手，他已無路可走，若是幫派兄弟再不殺進來，他真的要死在這裡。就在此時，一群漢子手持兵刃衝進賭場，見人就砍，袁超等人心中一驚，這才明白上當了，手下立即護送袁超從後門離開。
陳十六終於放下心，長長呼了口氣，雙腿再也無法支撐，一屁股坐在地上。
一時間，兩方激戰起來，不消片刻，賭場裡的打手死的死、逃的逃。
霍天爽朗大笑著走進來，滿意地稱讚道：「十六，我果然沒看錯你，這招真是厲害，重重有賞。」
「謝幫主。」
「來人，帶十六去醫館。」
霍天下令，立即有兩名手下攙扶著陳十六離開賭場，去醫館療傷。
醫館的病人不少，大多是跌打損傷的出勞力的漢子，另外便是小病小恙的婦人、孩童，都是普通老百姓。陳十六渾身是血，又由兩名帶著沾著鮮血兵刃、表情凶狠的同伴攙扶進來，大吵大嚷著讓大夫先行醫治，誰也不敢阻攔、多說。
陳十六被扶進內屋，大夫緊張地為其清洗傷口、縫合，陳十六痛得冷汗直流，咬著牙不發出一絲聲響。
外面兩位上了年紀的婦人摟著孩子正家長裡短地閒談。
「昨天那場大火真是嚇人，將徐家的宅子燒了大半。天不亮，捕快、衙役就到了，說徐家的公子被燒成乾屍了，全身漆黑，連模樣都看不出來。」
「哪個徐家？」
「還能是哪個徐家，就是那個考了幾次都沒考上秀才的徐麟棟家唄！」說話的老婦人停了一下，繼續說道，「這徐家不知觸了什麼霉運，這才一年，先是徐老爺跟夫人過世，現在連唯一的兒子也死了，這麼大的家業不知道落到誰手裡。」
徐麟棟？陳十六聽到這個名字，不由一愣，不顧大夫正在縫合傷口，猛然起身，走了出去，大夫跟在後面焦急地大喊：「傷口，傷口，還沒縫完呢！」
「你說徐麟棟死了？」
陳十六不理大夫，走到兩名老婦人面前，著急地詢問。那倆老婦人嚇了一跳，戰戰兢兢地點頭，小聲說道：「昨晚被火燒死的。」
…………
徐家宅子，大門四敞。
陳十六來得匆忙，身上的血衣都沒來得及換，可到了徐家大門前，他不由停下了腳步，腦海中不由浮現出那日與徐麟棟爭執、絕交的場景，如今徐麟棟已死，自己以何種身份前來祭拜？陳十六正猶豫著，大堂的爭吵聲傳來，徐麟棟父母一年前先後過世，徐麟棟昨夜失火而死，怎麼會有人在他家中爭吵？陳十六疑惑地走了進去。
「這個宅子姓徐，哪輪得到你們外姓來分？」
「徐二叔，話不能這麼說。當年我姐姐嫁給姐夫，只有幾片瓦屋，你分家出去還沒有這宅子，這宅子是我姐姐、姐夫打拼掙下來的，現在姐姐、姐夫入土，麟棟出了意外，我們自然有權分到家產。」
「嫁出去的女人潑出去的水，這家宅子姓徐，就只能歸我們徐家，跟你們沒有任何關係，趕緊滾，再不滾，我去縣衙報案。」
陳十六聽著爭吵聲，已走到大堂門口，裡面十幾人爭吵不休，其中幾人陳十六見過，徐麟棟的二叔以及堂哥、堂弟，另外，恐怕便是徐麟棟母親那邊的親戚，徐麟棟才剛死，都還沒入土，他們就開始爭奪財產，實在面目可憎。
「不用去縣衙報案。」陳十六走進大堂，淡淡地說了一句，立即引來這些人的注意力，不等這些人開口，陳十六將手中沾滿鮮血的劍一亮，冷冷說道：「再不滾，我手中的劍就不客氣了。」
「陳十六，別以為你在幫派混就無法無天，這是我們徐家的家事，還輪不到你一個外人來……」
「啪！」陳十六手中的劍一揮，落在說話者的肩膀上，那人嚇得愣生生將後面的話嚥了回去，滿臉恐懼，一動不動，他是徐麟棟的堂兄，知道徐麟棟與陳十六的關係，也知道陳十六如今在幫派混，出了名的心狠手辣。
「滾。」陳十六冷冷地說了一句，一群親戚嚇得逃也似的跑了，只留下徐麟棟家的管家劉伯。劉伯唉聲歎氣地搖頭，說道：「真是造孽啊！少爺的屍體剛從縣衙運回來，連棺木都沒打造，他們就來搶奪財產。陳公子，我替少爺謝謝你。」
「我想去祭拜一下徐大哥。」
「陳公子，這邊請。」
劉伯帶著陳十六走到前堂廂房，棺木尚未送來，徐麟棟燒焦的屍體擺放在一張木板上，屍體幾乎燒成焦炭，看不出一絲模樣，陳十六無法想像到底多大的火能將人燒成這樣。屍體雙手的姿勢非常奇怪，呈張開、高舉之狀，陳十六悲痛地祭拜完徐麟棟，轉頭對劉伯問道：「劉伯，縣衙那邊怎麼說？」
「什麼怎麼說？」劉伯不解地問道。
「徐大哥真的死於意外失火？」
「縣衙那邊是這麼說，仵作驗屍，說少爺口、鼻、體內有燻煙，表示少爺在大火中喪命，應該確定是死於意外失火。」劉伯認真回道。
「昨晚失火，你沒聽見徐大哥的叫聲？」陳十六疑惑地問道。
「沒有。」
劉伯搖了搖頭，說道：「昨晚少爺喝得醉醺醺的回來，回來後還讓我陪著喝，我又陪著少爺喝了點酒，見少爺睡了，我也有點醉了，就把少爺送回房間，自己也去睡了。直到外面有人喊叫，才醒來，天都亮了大火才撲滅，少爺燒死了，都怪我，早知道就不喝那麼多酒了。」
「你送徐大哥回房間？」
「是。」
「徐大哥房間起火的原因是什麼？」
「油燈歪了，燒起來。」
「你離開房間沒把油燈熄滅？」
「我記得熄滅了，可仵作檢查說起火的原因是油燈，我當時喝得有些暈，也想不起來到底有沒有把油燈熄滅。」劉伯表情痛苦、自責，似乎為了良心稍微好過些，繼續說道，「衙役們說也或許是少爺起夜，自己點了油燈，又睡回去忘記熄滅了，唉，怎麼會出現這樣的事。」
陳十六安慰了一下劉伯，離開了徐家。他沉思著走在空寂無人的街道上，不知為何，心裡總覺得徐麟棟家的這場大火有問題，可他打人殺人還行，這種用腦破案的事情真是不擅長。
破案？陳十六腦海中猛然想起一個人，他聽聞過的一個人，傳聞此人斷案如神，只要對案件有疑問者便可求助於他查明真相，只不過此人性情古怪，讓他出山必須付出極大的條件。