殉道之路前有一道深不見底的鴻溝，正是楚晚寧先前使用裂屍之術留下的痕跡。此時雨水嘩嘩地往溝壑中倒灌，彷彿瀑流喧豗。
在鴻溝上方，一個黑金衣袍的男子背對著他們，正單手握陌刀，御氣凌空。
聽到動靜，男人指尖微動，慢慢回過頭來。
是墨燃！
獵獵朔風中，心臟猶如被斧石劈斬，楚晚寧難以置信地盯著眼前的人。……這究竟是怎麼回事？！
轟隆隆——
慘白的電光閃爍，而後雷鳴暴起。
那蒼白的光芒照亮了踏仙帝君一張血污縱橫的臉。那張臉實在太可怖了，師昧情不自禁地往後退了一步。
可楚晚寧卻不由自主地往前走了兩步。
血痕。
滿面都是血痕，除了臉上，裸露在外面的任何一寸皮膚也都縱橫交錯，血肉翻起。他簡直就像是一具被肢解過，卻又因為刀刃不夠鋒利而肢解失敗了的殘屍，渾身上下都是裂痕，唯眉目之間還尚存著昔日英俊容貌。
「……」
楚晚寧嘴唇青白，他立在傾盆大雨中，看著那具被萬剮千刀的活死人。
活死人也盯著他看，一雙黑白分明的眼瞳裡積著血淚。
踏仙君的神識模糊不清，回憶和回憶在廝殺，魂靈和魂靈在激鬥，或許是因為太痛了，他不由地用那只沒有握刀的手扶著半張側臉。
黑紅色的血和著雨水從指縫中淌落。
他濃密的睫毛顫抖著，有踏仙君的憤怒，也有墨宗師的迷茫：「……為什麼要這樣對我？」
楚晚寧：「……」
「為什麼要殺我？」男人怔忡地，眼瞳裡映著楚晚寧的倒影。慢慢的，他的神情變得無助又柔順，他喃喃著：「師尊，我是不是又有哪裡做的不好了？」
「不……」
「我是不是又惹你不高興了？」
聽著他的嗓音，楚晚寧腦中一片山河破碎，什麼都是亂的。他想，雨幕裡的是踏仙君嗎？不是的……不是的，那是墨燃啊。
無論是踏仙帝君還是墨宗師，都是墨燃啊。
墨燃渾身浴血，搖搖晃晃地朝他走來，縱橫血跡下是屍白色的臉，睜開的眼睛裡沒有焦距，只有茫茫一片的悲傷。
「我這是又有哪裡讓你失望了。你要這樣對我。」
雨水簡直沁到楚晚寧的骨子裡，冷的發顫。他就這樣看著墨燃一步一步地走向自己，墨燃在哭，眼裡淌出的全是血。
「別再拿鞭子抽我了啊……我也會疼的……就算再笨，再遲鈍……你打我……我也會疼的啊……師尊……」
顫抖從細微到劇烈，到站立不穩，楚晚寧近乎崩潰。
他跪了下來，暴雨中他蜷成一團，胃像是被尖爪撕破揉的粉碎，他此刻竟比眼前的墨燃更像一個死人。
「對不起……」楚晚寧沙啞悲慟，「……對不起……」
你的傷疤與我的痛苦等長。
你的恨血最終全噬在了我的身上。
他跪在墨燃面前，佝僂著，瑟縮著，幾乎是用了餘生殘存的全部勇氣抬起頭，卻因又看了一眼那具被自己凌遲的軀體，終究泣不成聲：「是我對不住你……」
他不知道哪裡出了錯，大概是因為還存有一片靈魂的活死人並不能算是真正的屍體，所以裂屍法咒竟然沒有徹底生效。
墨燃沒死，但他趨於瘋狂。那些他人生中或苦痛或瘋狂，或迷茫或淒楚的記憶紛紛上湧。
他是墨微雨，是墨宗師，是踏仙君，是小燃兒。
無數的支離碎片，湊成了眼前這個殘破不堪的男人。
「墨燃……」
聽到他的聲音，墨燃的瞳仁微微轉動。他停住腳步，雨水洇在他腳邊都是紅色的，一地都是血。
頓了一會兒，這個神識分裂的男人忽然暴躁，彷彿被另一個意識侵佔，他開始來回踱步，陰鷙的神情在這張扭曲的面容上顯得愈發猙獰可怖。
「楚晚寧！你恨極了本座，不惜一切代價也要本座的命，是不是？」
「本座也恨極了你！恨不能將你碎屍萬段掏吃肚腸恨不能讓你殉上千世萬世！你怨不得我，是你殺我——！」
袍袖獵獵，怒目圓睜。
他劍拔弩張怒髮衝冠似乎下一刻就要騰地暴起扼住楚晚寧的喉管將他捏成碎片。
可就像弓未滿而斷，劍未出而折。
只聽得一聲爆響，一道藍光打入踏仙君胸膛，踏仙君眼神一黯，驀地沉默斂容。幾許凝頓後，他慢慢地站直了身子，一個人極冷地立在殉道之路旁。
楚晚寧回頭，見師昧搖搖晃晃地扶著山石，還維持著甩擲咒符的姿勢，一雙桃花眼狠戾凶辣，閃著激越的光澤。
「敘舊也敘的差不多了吧。」師昧咬著槽牙，抬起雙指結印，他盯向血肉淋漓的踏仙帝君，「你知道什麼事情最重要。既然沒死，就速去替我湊齊那最後三十枚棋！」
「要快。」他說著，喘了口氣，「不能再拖。」
在符咒的光焰下，踏仙君原本混亂不堪、善惡交織的臉龐逐漸變得如死水平靜，如霜雪冰冷。
他眼睛裡的瘋狂也好，怨懟也罷，所有的情緒都消失了。
踏仙君朝師昧簡潔地略一頷首，手中陌刀光焰亮起。他幾乎是麻木地答道：「是。主人。」
他說完，手一抬，降下防護咒訣將師昧護住，而後黑袍如鷹掠起，欲朝前殿飛去。可方升至半空，一個身影就擋在了他面前。
楚晚寧攔住他。
渾身都濕透了，一顆心早已揉碎踩爛，恨不能就此化作泥土塵埃，在暴風雨裡粉身碎骨。
可是他還是得攔著。
「要是有更多人過得舒坦些，那就好了……」
那是墨燃清醒時與他說過的話，於是哪怕再痛，再精疲力竭，他也要撐至最後一刻。
楚晚寧沙啞道：「懷沙，召來。」
踏仙君望著他掌中出現那抹熟悉的金光，眉心隱有蹙動。
懷沙。
暴雨。
塵世傾頹。血海無涯。
多年前，他們也曾有過相似的一天。那一天，他們彼此都奉上了全部的熱血，傾盡了畢生的武力，打得天地變色，金鴉西沉。
沒有想到前世的師徒之戰，會隔著歲月洪荒，再次降臨人間。
人活一世，或許總有注定，就像南宮駟注定躲不過盛年夭亡，葉忘昔注定要成為紅顏君子，死生之巔注定在劫難逃。踏仙君與楚晚寧，注定要刀劍相向。
無論是恨，還是愛。
都逃不過。
「不歸。召來。」
沉熾低緩的聲嗓，碧色幽光映亮了踏仙君的眼眸。他如今被師昧施加了最強控制，眼睛裡絲毫波瀾都沒有，他就像一面來自地獄的鏡子，映照著雨中楚晚寧蒼冷孤寂的身影。
劍氣破雲，橫刀逆雨！
疾風中，一黑一白兩個身影交織相殺，靈流碰撞！
他們自風雨中疾速拆招，霎時間平沙走地，狂風怒卷，兩人身周的水花四濺，猶如雪海騰沫，又似戈起塵煙。誰都沒有懈怠，彼此傾力相搏，一路自後山打到通天塔前。
這一仗的陣勢遏雲撼地，一時間山上山下的人們都被驚動，紛紛抬頭相望——
「是楚晚寧？」
「他、他怎麼和墨燃打起來了？他們倆不是一夥的嗎？」
雨點如萬馬狂踏，死生之巔頂峰處，楚晚寧手中金光貫日，直刺踏仙君胸腔！然而光芒還未逼至，就聽得轟的爆裂聲響，赫赫炎陽以熔岩迸濺之勢自踏仙君掌中湧出，似火山洪流將金光一氣吞噬！
「砰！」
剎那間碎瓦殘磚四濺，週遭林木連根拔起。
姜曦此時正率眾人與山門前與棋子們對抗，他反應極快，厲聲喝道：「都小心！」言畢猛地撐開一道結界護住周圍的人，那些走石飛沙、參天巨木，統統都砸在了他的結界上。
姜曦極難支持，霎時一口血噴出，單膝跪落，唇齒都是猩紅的。
「快開結界！我擋不住第二次！」
許多修士這時候才驚慌失措地想起來，紛紛手忙腳亂地撐出結界傘。他們仰頭朝通天塔方向望去，此刻都不禁有些呆住了，墨微雨和楚晚寧，這是怎樣的實力啊……
浮屠寶塔前，那師徒二人越戰越烈，楚晚寧咬牙應對著踏仙君使出的每招每式。這世上除了他，恐怕也沒有第二個人可以接下帝君那麼多攻擊了。
只有楚晚寧可以。
——眼前這個男人，刀尖挑抹，足下閃避，都與從前那般相像，都是楚晚寧親自教的。
就是在這死生之巔，有幾次甚至就是在這通天塔前，他手把手地調整著墨燃的動作姿態，反覆叮囑他口訣心法。從懵懂無知的少年，一路走到此刻兵刃相撞。
這是北斗仙尊楚晚寧，與其弟子踏仙帝君墨微雨的第二次巔峰對決。
當年那一場，楚晚寧抱劍而來，心中尚有希望。他以為他可以救回一個誤入歧途的弟子，為此他全力以赴。
但這一場，楚晚寧知道一切都無可回頭，無論輸贏勝負，他最想贖還的那個人都回不來了。
踏仙君低喝道：「阻我者死。」
眼前彷彿閃過少年墨燃練劍時的情形，青稚的孩子額頭沁著細汗，在初升的晨曦下踩著修竹騰空，挽出三個劍花後輕盈地落在地上。
他轉過頭來，朝楚晚寧咧嘴一笑，梨渦深深：「師尊師尊，你看我學的好不好？」
掌中烈焰起，橫劈入胸肋。
楚晚寧閃開了，踏仙君那鮮血淋漓的手掌擦著他的衣襟貼過。
可當初，墨燃在紅蓮水榭陪他切磋時，分明也是這一招，那時候青年的手掌還是修狹勻長的，什麼傷疤也沒有。
青年側臉望著他的時候很溫柔，後來笑著握住他的手，說：「不打啦，再打下去沒完沒了了。」
刀在嘯叫，劍在長吟。
楚晚寧忽想起玉涼村裡，墨燃曾渴切地拉著他一同去看湖邊社戲，銅橈響了，鼓弦嘈嘈切切。
耳邊戲子吊著嗓子高唱：「霸王意氣盡——」
台上斑斕油彩塗抹一張臉，台下墨燃聚精會神地看著，楚晚寧仰起頭，墨燃就立刻從那千古哀戚中拔身，從童年的夙願中抬眼。
他笑著問他：「好看嗎？」
眼睛黑漆漆的，很溫潤。
楚晚寧曾覺得那些戲，戲文冗長，咿咿呀呀，一個字恨不能拆成三個字來唱，他不懂這究竟有什麼好聽的。但此刻他卻極想回到玉涼村的社戲樓台前。
松油吹起烈火，武生鼓勁朝著河面一吹，江湖燦爛。那場戲，若唱足一輩子該多好。
「錚！」
忽然一個失神，懷沙被不歸擊落！
當年亦是如此，神劍落後，他立刻後掠，召了天問來暫擋。可是這一次，踏仙君的實力更近一層，所以楚晚寧還沒來得及退後，那把無鞘黑刀就已指向了他的胸膛。
踏仙君瞇起眼睛。
他眼前灰濛濛一片，辨不清自己刀尖指著的是誰。只知道對手的意氣盡了，猶如梁山上夜奔的人，一夜聽葦管，四面楚歌聲。
只剩下絕路裡的負隅頑抗而已。
「礙事的東西。」
薄唇啟合，一刀斬下！！
就在這生死攸關之際，一柄玄金折扇斜刺裡飛來，朝著踏仙君迎頭蓋面直擊！此扇來勢極猛，力道驚人，踏仙君立刻回撤不歸，架刀格擋，但依舊被這玄金扇逼得往後撤了一步。
緊接著，三道紅藍交織的光陣從高空覆壓而下，勢如雷霆，竟將踏仙君困囿其中！
「誰？！」踏仙君一時間動彈不得，不由臼齒咬碎，厲聲怒喝，「滾出來！」
黑雲翻墨，三個模糊的影子立於通天塔巍峨塔頂，自暴雨瀑流中一躍而下，穩穩落於長階前。這時候終於能看清他們的面目了，他們三個人——
一個狐裘額墜，眉眼輕浮。
一個金髮束挽，目光冰寒。
而站在最前面的那個人，約摸三四十歲的模樣，一身銀藍輕鎧，眼神銳熾，神情沉穩，一道刀疤自他左額斜著貫穿，這個人身上一點輕狂的鋒芒都沒有，有的只是冷靜，還有一種與薛正雍極其相似的載物之厚。
男子抬手，接住反旋回來的玄金折扇，抬起一雙青春不復的眼。
是前世的梅家兄弟……還有……
一聲驚雷裂空。
楚晚寧看著那個男人——
另一個紅塵的薛蒙！！！