蛟山的後麓有一條幽僻小徑，被重重疊疊的籐蔓所遮掩，從這條小徑上去，便是南宮家祭祖時用於休憩的清潭宮。宮殿不大，但曲廊回合，步移景變，花園內生長著一種在夜色中會散發出螢光的龍血花，此時花期已過，只有零散幾叢還盛開著，遠看便如星子碎落，綴飾著夜空。
師昧走到花叢深處，那裡有一方溫泉。他脫去衣袍，瑩白如玉的腳趾踩在岸邊，垂眸望向池中的自己。
溫泉池水很燙，但他的眼睛很冷。
他伸出手，慢慢撫上心口——
那裡因為曾經的禁術反噬而潰爛了一大片，但現在他不再需要擔心了，一切都在按計劃走，一切都會好起來。
他踏進泉水裡，蛟山的溫泉混著魔龍之息，泡起來很舒服。師昧靠在池邊，闔著眼睛。
忽然，不遠處傳來窸窸窣窣的響動。師昧未曾睜眼，只淡淡地開口：「是誰？」
南宮柳從灌木叢裡鑽出來，髮鬢間還簪著一朵龍血花。
他見到師昧，笑得很開心：「摯友哥哥在洗澡呀？有我能幫得上忙的地方嗎？」
師昧道：「沒有。」
南宮柳便撓了撓頭：「那、那我不站在這裡了，我先走啦。不然你光著身子，我穿著衣裳，你好虧的。」
蒸騰水霧中，師昧笑了一下，他的面龐在泉水滋潤下愈發剔透，宛如江南初冬的薄冰，既是晶瑩易碎，又是清寒砭骨。
他舒開一雙桃花眸子，似笑非笑地看了南宮柳一眼：「怎麼我就虧了？」
南宮柳倒是很耿直：「因為你好看呀。」
「哦……你一個小孩子家家的，也知道美醜嗎？」
南宮柳就有些氣呼呼地：「我已經五歲啦，不是小孩子。」
師昧像是來了興趣，笑容愈深：「好，那便算哥哥錯了。來，哥哥問問你。我和踏仙君，你更喜歡哪個？」
「當然是摯友哥哥了。」南宮柳不假思索道，「踏仙君是誰？我不認得他。」
「那就換個說法。」師昧道，「我和那個墨燃……你記得的吧？他跟你打過招呼的。」
南宮柳噙著手指，認真地想了一會兒，點了點頭。
「我和他，你更喜歡誰？不要因為和你熟不熟而選擇，我其實就想問問你眼裡的美醜。」
這回南宮柳倒沒有立刻回答了，他歪著腦袋，思索了好一會兒，才道：「還是更喜歡摯友哥哥。」
師昧像是被取悅到了：「哦？你倒說說，他有哪裡不好？」
「……我說不出來。」
「那你為何更喜歡我？」
南宮柳竟顯得有些委屈了：「我也不知道啊……覺得好看就是好看嘛。」
師昧若有所思地靜了一會兒，忽從溫泉深處走出來，到水霧稍淺的地方，雙手交疊趴在池邊，露出弧度柔美的背脊，笑吟吟地：「你過來。」他說著，朝南宮柳招了招濕漉漉的手，待南宮柳走近了，師昧便從熱泉深處站直了身子。
「啊呀——」
師昧好笑道：「你叫什麼？都是男的，有什麼好害羞？」
南宮柳拿手胡亂抹著眼睛，嘟噥道：「才不是害羞，你把水弄到我眼睛裡去啦。」
師昧卻沒心思管他什麼眼睛不眼睛的，他拉著南宮柳的手腕，迫使對方直視自己。於是胸口那猙獰的傷疤，便就這樣徹徹底底地浮現在了南宮柳眼皮子底下。
「你看看這裡。怕嗎？」
那個疤口潰爛地厲害，還往外流著膿。南宮柳只瞥了一眼，就嫌惡地把頭轉了開去，他到底是童言無忌，說道：「好噁心。」
師昧笑容不改，但眼神卻有些涼了：「現在你還覺得我好看嗎？」
「……」南宮柳努力地試圖掙開他的鉗制，但是師昧的力道太大了，他怎麼試都沒有用，最後他眼睛裡竟籠上一層水汽，有些害怕，又有些瑟縮地，「你、你鬆開我。我不喜歡這樣。」
「你好生看仔細。」
「我不要——哎唷！」
卡嚓一聲脆響，因為太用力，所以師昧竟生生將南宮柳的手骨捏到脫臼。他眼裡閃動的光芒說不出是惱恨還是不甘，近乎是偏執地：「剛才不是還說我好看嗎？怎麼著，一點小傷爛口，就從美變成醜的了？」
「不是……」
「是不是美人只要稍有瑕疵，就會遭人嫌惡？」師昧逼近他，「昔日纏綿，就會變成望之生厭，昔日憧憬，就會變成喉中鯁刺。」
南宮柳終於忍不住，哇地一聲大哭起來：「我聽不懂，我聽不懂！你放開我，我不要待在這裡啦。」
他的吵嚷令師昧原本就有些躁鬱的心情變得愈發昏暗，他眼中似有黑雲翻波，忽地抬手，一個耳光扇在南宮柳頰上。
他終是鬆開了南宮柳，冷冷道：「廢物東西，滾罷。」
待南宮柳哭著遠去了，師昧重新潛回溫泉深處。週遭依舊是景致怡人，龍血花芳華吐露，空氣中瀰漫著淺淡馨香，但他初時的歡欣卻消失殆盡，他心口只有怒氣，無邊無際的怒氣。
他驀地錘了一下水面，水花四濺，復歸平靜。
漣漪散了，重新照出那張溫柔依舊，卻胸口潰爛的倒影。
師昧的憤怒裡就又陡生出一股茫然與無力。他重新靠回池邊，睫毛簾子抬起，望著天幕。
「人都會變的。」
他喃喃著。
就像種子會發芽，嫩芽會變的碧綠，綠葉中會綻出鮮花，花朵會凋敝零落，落花會碾碎成泥。
時光看不見摸不著，但每一個人都在被它悄悄地消磨，有人被磨尖了爪牙，有人被磨去了稜角。
「都是會變的……」
他疲憊地掬了捧水，抹淨自己的臉龐。
比較一下他自己的前世與今生就知道了，可他到底又是從哪一步開始走上歧途，從此不可回頭的呢？
沐浴更衣畢，師昧將墨黑的髮髻鬆鬆籠起，自那條馥郁幽香的小路回到了蛟山密室。在門口站了一會兒，伸手推門。
此時夜已深濃，密室裡的燈燭幾乎都熄滅了，只留了一豆孤火，在羅帷之後燃燒著。
師昧不動聲色地進了室內，沒有發出任何響動，唯獨帶入了沐浴後特有的皂角清香。可也就是這個香味，驚動了躺在床帷深處的男人。
踏仙君沉緩沙啞的嗓音響起：「誰？」
師昧陰鬱道：「……我。」
羅帳裡沉默須臾，傳來翻身時的衣料綷綵聲，踏仙君冷笑：「……主人當真風雅。深更半夜不寐，來本座寢處偷聽壁角？……您不熱嗎？」
師昧的臉色更涼了：「你也適可而止點。把他弄死了誰都沒得玩。」
踏仙君的嗓音懶洋洋的，低沉裡透著絲慵倦：「主人您大可放心，本座在床上也沒什麼變態癖好。一貫只愛務實，對於閒磨嘴皮子、拿蛇蟄人、綁著眼睛玩猜謎一概都無興趣。弄不死什麼人。」
「……」
閒磨嘴皮，拿蛇蟄人，綁眼玩猜謎——就算心再大也清楚他說的是誰。
師昧心中怒焰蒸騰，上前嘩地撩開羅帷，彷彿刀劍相碰，花火四濺，師明淨陰柔的臉對上踏仙君英俊的面龐。
「你——！」話還沒說完，他驀地頓住。
他原以為踏仙君與楚晚寧久別重逢，必然會如饑似渴，百般狎暱。
但撩開的簾幕後，眼前的情形卻著實令他意外。
他看到楚晚寧睡得昏沉，臉頰燒燙微紅，正發著燒。而踏仙君則衣襟微敞，露出大片光潔勻稱的胸膛，把人抱在懷裡，沉著臉，大手卻摸著懷中人的頭髮。一副又嫌棄又絕不可能放手的模樣。
師昧道：「……你這是在做什麼？」
踏仙君一臉鄙夷：「你以為本座能在做什麼？」
「……」
罷，何必與一個死人計較。
師昧閉了閉眼睛，強自把怒意壓下心頭，但是胸口處那小火苗騰騰騰燒著，竟一時無法熄滅，終是忍不住冷嘲還口道：「想不到踏仙帝君這麼大歲數，睡個覺還要師父陪。我想這如果不是因為怕黑，那大概就是想和師父發嗲吧。」
不得不說師昧這句話很奏效，踏仙君立刻危險地瞇起眼，他下意識地想要抬手把懷裡昏迷的楚晚寧推開，或者乾脆一腳踹到床下，這樣看起來大概會非常有氣勢。
可是看著師昧走近，他最後做的，卻是將懷裡的男人擁得更緊，寬大的袍袖一揮，遮住楚晚寧的臉龐。
做完這些，踏仙君才鬱沉地抬起眼眸：「本座之事，與你何干。」
師昧咬牙道：「頂嘴也當有個度，你也不想想是誰造了你？」
「寒鱗聖手張口閉口就只有這麼一句話來脅迫本座。」踏仙君冷冷道，「當真是好大的出息。」
「你——！」
師昧被他接連頂撞，終究還是難以忍耐，他凌厲抬手，一戳踏仙君額前，渡去些靈力。
「魂聚。」
咒訣從形狀飽滿的唇齒間念出，但踏仙君的眼眸還是硬勁狠戾地堅持了很久，久到師昧心中慄然，甚至覺得這個男人即將徹底脫離自己的鉗制。
他額頭沁出細汗，和踏仙君膠著，末了又耗盡了幾乎全身的靈力，低喝道：「魂聚！！」
這一次，踏仙君的身形微震，而後目光才終於渙散。
師昧收去靈力，喘了口氣，捂著隱痛的前胸，眼前陣陣暈眩。
他因為體質原因，靈核和靈力都是下等，哪怕再是勤修苦練也無法和別人比肩。平時用藥自然厲害，可一旦牽扯到需要靈力的，他的身體就根本不能支撐。
師昧閉了閉眼睛，緩了一會兒，才重新看向踏仙君：「我再問你一遍，你剛剛在做什麼？」
因為□□/控了，所以踏仙君便無甚感情地說：「他發燒了，畏冷。」
「……所以呢？」
這個只剩一縷前世識魂，行屍走肉的偶人淡淡地說道：「有本座抱著，他會暖和些。」
「……」
師昧盯著踏仙君看了良久。
「取暖？」他淡色的嘴唇動了動，驀地笑出聲來，雖然桃花眼瞳中毫無笑意，「墨燃，你瘋了吧？你摸摸看你自己身上的溫度——你算什麼東西？你渾身上下和冰塊一樣冷，你早就已經死了，沒心沒肺沒有體溫，你連自己都冰冰涼的，你還想要暖他？」
踏仙君空洞的黑眸裡似乎閃過一絲痛楚，但那痛楚轉瞬即逝，他終究是一具屍體。
師昧道：「起來。」
踏仙君聞令並沒有立即起身，他黑眉緊擰，似乎在自己的意志和師昧的控制之間掙扎。
「你給我起來！」
命令更強，在這樣凶狠的口吻之下，踏仙君終於聽話。
他慢慢從床上起身，衣袍仍敞開著，楚晚寧的體溫兀自留在他早已不會起伏的胸膛。
師昧陰沉道：「出去。」
踏仙君就那樣遲緩地走了幾步，忽地又停了下來，低聲說了句：「有的。」
「……什麼？」
踏仙君木僵地重複：「有的。」
師昧一時未曾反應過來，問：「有什麼？」
「溫度。」這個男人遲鈍地抬起手，撫摸上自己的胸口，撫摸著楚晚寧留給他的餘溫，「這裡，是熱的。」
師昧彷彿被針尖所刺，陡怒，沒有什麼比掌中傀儡不乖順更令他懊惱的，他低喝道：「你給我滾出去。」
踏仙君就又走了兩步，但這次真的只是兩步，他的神情就驀地苦痛起來。
「不……」他抱著頭，掌上經絡根根暴突，渾身都在打顫發抖，喉中發出低沉的喘息，「本座……不甘……怎能、怎能如此……如此……」
他雙目緊闔，他的意志或強或弱，記憶或遠或近。他在掙扎，在糾結，幾番浮沉，兩世折磨。
「…由…你……放肆……！！」
呢喃忽地頓住，戰慄戛然而止。
師昧悶哼一聲，摀住心口——踏仙君掙脫鉗制時反噬給了他一股強悍餘力。他幾乎是踉蹌著往後退了一步。緊接著，他看到踏仙君驀地睜了眼，眸中血腥凶煞如霧氣瀰散。
「……」
那雙鷹隼般的黑眸，那裡面再無迷茫，倒影著自己一張清冷冷的臉。
師昧臉色煞白，慢慢道：「你倒是恢復得越來越快了。」
踏仙君不作聲，眼底掠起雪亮的光輝，他微微喘著氣，抬手召出了不歸。
師昧微抬起下巴，視線順著刀柄上移，落到墨燃虎狼般豹變的面目上：「怎麼，生氣了？想殺我？」
漆黑無光的刀刃刷地抬起，眨眼已懸在師昧雪白的脖頸間，用力極狠，甚至擦破了皮肉，洇出細細血絲。
師昧沒退，冷笑道：「帝君陛下，你如今能走能動，全靠我的靈力維繫著，要是殺了我，你也得死。這點你不會不明白。」
「……」
師昧繼續道：「論實力，我確實打不過你。但你自己想清楚，你是要魚死網破，還是想要繼續活在這世上。」
踏仙君的手極穩，沒有抖。
但過了片刻，卻驀地反手收回了不歸，別過頭去。
師昧見他收刀，便抬起手，慢條斯理地摸過脖間血痕，而後道：「好在你還不算太笨。」
「……」
「以後別再動不動喊打喊殺的。其實咱們倆的關係，你心裡也很清楚。」師昧看了一眼踏仙君，「你就像生了銹的刀，我想要將你恢復成從前那般好用。繼續做我的利刃。而你呢，你恐怕是打算恢復之後，徹底擺脫我的控制，要了我的腦袋。」
踏仙君的黑眼珠轉動，側過來，冷冰冰地瞧著他。
「這些年，你在另一個紅塵裡繼續替我做事。生死門的殘縫十分窄小，難以過人，通常我都是以信鴿傳書於你。但我們偶爾也會以蠱蟲互通有無，關聯內心。所以我當然知道你是怎麼想的，你沒必要吃驚。」
踏仙君終於開口，冷然道：「看你離瞎也不遠了，你哪只眼睛瞧見了本座吃驚？」
「……」師昧抿了抿唇，面色更沉，而後他說：「好。既然你清楚事情利弊，那就更應該忍到那個時候。我們齊心合力，等大功告成的那一天，再看看，究竟是你能反殺了我，還是我將得到一件戰無不勝的利器。」
踏仙君道：「拭目以待。」
師昧正欲再說些什麼，忽然，床榻上的楚晚寧發出了一聲輕微的悶哼。只是這如曇花瞬世的輕輕一聲，正在唇槍舌劍的兩個男人卻都立刻轉頭。
「晚寧？」
「師尊——」
「……」昔日師兄弟互相對視，踏仙君陰鷙地不吭聲。過了一會兒，他眼珠轉動，從師昧身上，移到昏沉不醒的楚晚寧身上。
片刻後，他用一種似是不甚在意的口吻道：「這人已經發熱很多天了。怎麼也不見好，再這樣下去，他會不會……」
話斷在此處就沒有再說下去，這個殺人如麻的踏仙帝君在說到某個字的時候，便停落了。他的長睫毛動了動，閉上眼睛。
師昧倒是無所謂：「想問什麼？想問他會不會死？」
不知是不是錯覺，踏仙君原本就很蒼白的臉愈發了無人色。他抿了抿唇，似乎很厭棄「死」這個字，只言簡意賅道：「會不會？」
「當然死不了。你也太小看了北斗仙尊。但這件事你還好意思問我？」師昧挑起眉峰，「他發燒是因為誰？還不是因為你如狼似虎干的太狠。」
踏仙君臉色就更差了，簡直臭到了極致，他陰沉道：「他不是我，別把我和那個廢物混為一談。」
聽他這麼說，師昧盯著他來回打量一番，最後道：「巧了，我也覺得他是個廢物。你也很清楚，我費盡心機，在這個時空撕開一個巨大的時空裂口請你過來，為的就是讓那個廢物消失，讓你重登人極。」
「陛下。」他忽然帶著玩味，這般稱呼踏仙君，「還差最後一點，我們的目的就能達成了。你其實也很想要完整的力量，要洶湧澎湃的靈核，對不對？」
「……」
師昧像是捕獵的蛇，絲絲吐著舌尖猩紅，蠱惑著，誘惑著。
他看到了踏仙君眼底的渴望。
於是他展顏笑了，勢在必得，成竹在胸。
「如果你想恢復全部實力，那就聽話些。」他皓齒淬毒，眸有精光，「你聽話了，我們才好辦事。」
踏仙君沉默片刻，拂袖道：「先別談這個。」
接著他指了指楚晚寧，「談這個。」
「他麼，他也就是靈魂融合加上身體受了太大的刺激而已。」師昧淡淡的，「沒什麼好談的。不過你要是真的想讓他舒服些，那不如先出去。」
踏仙君眼神立刻警惕：「你想做什麼？」
師昧似笑非笑地：「替他療傷啊。」
「本座也要在這裡。」
「那可不行。」師昧說，「寒鱗聖手施術救人，概不予他人觀瞻。」
「……」
見踏仙君還沒有要走的意思，師昧就說道：「你不走也可以。那我出去，你留下。反正帝君你有通天的本事，肯定也能照顧得好他。」
聽師昧這樣一說，踏仙君的臉色就更難看了。
他靈力凶狠霸道，最不適合的就是療愈之術，前世宮人那麼多，更是不缺醫官，所以他也從來沒有仔細學過。
師昧恢復了從容，笑吟吟地瞧著他。
踏仙君顯然是被他的笑容噁心到了，倏忽扭頭，銀牙緊咬，根本不願意再看師昧。
過了好一會兒，他才說：「…行。本座出去，你給他療傷。」頓了頓，又凶狠道，「但本座就在門口，你若是敢……」
他話還沒有說完，想面上的寒涼就幾乎能逼死人。
「你若是敢對他做些什麼，本座立刻就要了你的狗命。」
這種威脅對師昧並沒有太大的效力，他又笑了笑，對踏仙君做了個「請走」的手勢。
踏仙君出去了，臨走前還在門口陰著臉盤桓了很久。師昧站在這終於安靜的密室裡，看著那終於關上的石門，過了一會兒，他轉過身，走到床榻上那個白衣男人身邊。
「……」師昧臉上那種嘲諷的笑容消失了，換作一種極為寧和，又極為瘋狂的神色。他輕輕道，「師尊。」
一步一步走過去。
現在楚晚寧終於躺在他的掌心裡了，踏仙君站在外頭又怎樣？他有的是不讓楚晚寧發出聲音的方法。
等人界帝君進來的時候，再氣惱再凶煞也都無能為力了。要怪就怪自己太天真太無能，只得拱手將愛人留在蛇窟裡，與寒鱗相伴。
纖細白皙的手指撩開帳簾，師昧幾乎是溫柔又貪饜地凝視著床上發著高燒的男子：「這次，誰都不會再來打擾我們了。」
他慢慢坐下來，抬手撫上楚晚寧的臉頰。
「…來吧，楚妃，讓我在與你夫君一牆之隔的地方，好好調·教你。嗯？」