這天之後，楚晚寧和墨燃就暫且沒有了私下見面的機會。
蜀中大雨不停，竟似妖異之相，白帝城外的滾滾江河裡出現了大量死魚死蝦，民間有諸多水系惡獸出沒，死生之巔眾長老眾弟子幾乎都奔赴了各村鎮斬妖除魔，楚晚寧和墨燃因各自法力都極為強悍，此時便不會被安排在一處浪費實力，一個去了三峽口岸，一個前往益州。
儒風門百年基業，金鼓塔裡羈押著無數妖獸，一朝覆滅重整旗鼓，亂象終出。
除蜀中之外，揚州、雷州、徐州這些原本屬於上修界的太平領域，也頻頻生出妖獸吃人，殘殺平民的慘案，一時間又分去了眾門派許多人力精力，探查徐霜林的下落就更加緩慢了。
墨燃靈力驚人，如今行事更是穩重，只花了四天，就迅速將益州安穩下來，返回死生之巔時，聽說楚晚寧已經回來了，不由心中一喜，顧不得休息，就想去紅蓮水榭尋他。
結果水榭大門緊閉，再一問，薛正雍奇怪道：「閉關啊，玉衡沒跟你說嗎？」
「又閉關？」墨燃吃了一驚，「師尊是受傷了嗎？」
「受什麼傷，不是說心法原因麼？他每七年都要閉一次關的，上回閉關的時候，你還去照看過他呢，怎麼就忘了。」
薛正雍這麼一說，墨燃才忽然記起，確實有這麼一件事——當時他剛剛拜了楚晚寧為師，才過了大半年，楚晚寧就說自己年輕時修煉心法躁進，身有舊疾，雖無大礙，但是每隔七年都要閉關靜修一旬。
一旬十日，十日內楚宗師修為衰微，近乎凡人，需要打坐靜修，身體才能恢復。這期間他每日只有一個時辰能恢復神識，進些水，吃一點點東西，其餘時候則絕不能被人打擾，更加不能受傷，所以楚晚寧都會事先在紅蓮水榭周圍布下最強悍的結界，只容薛正雍、薛蒙、師昧、墨燃四人進入，以安度劫難。
上次閉關的不久前，他剛與楚晚寧因為「摘花」一事，起了矛盾，他被楚晚寧責罰後就有些心灰意懶，所以師尊十日靜修，他一日都沒有去陪護，而是跑去幫伯父整理藏書閣去了。
思及當年，墨燃心中不安，當即道：「我去看看他。」
「你不用去，他入關前說過了，和上次一樣，讓薛蒙守前三日，師昧守中間三日，你最後四天再過去陪他。」
「我只是想去瞧他一眼……」
「這有什麼好瞧。」薛正雍笑道，「上次渡這個關口，不也是蒙兒師昧陪著，你還有什麼不放心的？何況你過去了，蒙兒看到你，就得和你說話，吵到玉衡就不好了。」
墨燃想想也是，便答應了沒去，當天晚上卻沒睡著，想到紅蓮水榭裡薛蒙正和楚晚寧單獨呆著，就覺得心裡酸溜溜的，特別不是滋味。
他當然知道薛蒙純澈，對男子又沒有任何興趣，可他就是難受，就是彆扭，輾轉反側大半宿，到了天擦亮時才勉強睡了一兩個時辰。
醒來後，墨燃覺得不行。
他還是忍不住，他想去看看楚晚寧，哪怕遠遠瞧一眼也好。
紅蓮水榭大門雖閉，結界遍佈，但墨燃是楚晚寧的徒弟，那結界並不會阻攔他，至於那青碧竹子落成的柴扉就更不過是個擺設了，墨燃輕功一掠，就平穩地落在了院內。每次楚晚寧打坐修行，都習慣在蓮池深處的一個青竹亭子裡，這回應當也一樣。
果然，遠遠就瞧見煙波池上，蓮葉從中，那雅致的竹亭四面輕紗拂動，楚晚寧席地靜坐，白衣鋪洩一地。
薛蒙站在他旁邊，大約覺得外頭陽光燦爛，於是將一面的雪紗束起，讓師尊也能曬到些暖陽。冬日的晨曦流入亭內，照耀著楚晚寧略顯蒼白的面龐，大約是打坐中也感到了這陣暖意，他臉上漸漸有了些血色。
又過了一會兒，楚晚寧因周天循環所致，額頭漸漸沁出細汗，薛蒙就拿旁邊雪白的巾帕給他擦了擦，擦完之後忍不住抬頭，左右看了看，嘀咕道：「好奇怪，怎麼覺得有人在瞪著我……」
墨燃不是瞪，是盯。
神情看似冷靜，其實心中狂瀾四起。
他覺得薛蒙握著手帕拭著楚晚寧額角的時間長了點，距離近了點，眼神曖昧了點——總之各種莫須有的罪名都統統往薛蒙身上丟，他就是不爽，躁鬱。
躁鬱著躁鬱著，墨燃有些受不了，不願意再待此處活受罪，打算離開。
但他一個沒控制住，腳下聲音大了些，薛蒙當即甩出一把寒光熠熠注滿靈力的梅花鏢，厲聲喝道：「誰？！」
梅花鏢倒是小事，徒手就接住了，但聽他這麼一聲喊，墨燃心都快提到了嗓子眼，忙從竹林裡掠出來，自蓮花池面掠過，輕輕躍在了竹亭內。
薛蒙瞪大了眼睛，愕然道：「你怎麼——」
「輕點。」墨燃立時摀住他的嘴，壓低聲音道，「你怎麼喊這麼響？」
「唔唔唔——唔！」薛蒙掙扎了半天，猛地從墨燃手中掙出來，臉都漲紅了，氣呼呼地捋了一把散亂下來的頭髮，怒道，「你還說我？你和個小賊似的躲在樹叢裡看什麼？」
「……我就怕你和現在一樣嚷嚷。」
「我嚷嚷師尊又聽不到！」薛蒙惱道，「泯音咒啊，你沒瞧見師尊已經給自己施泯音咒嗎？除非你把他咒給解了，不然你對著他耳朵喊他都聽不到你在說什麼……」
他叨叨地嚷著，墨燃倒是愣了一下：「泯音咒？那伯父怎麼說怕我過來吵到你們？」
「我爹他肯定是覺得你剛從益州回來太累，想讓你自己先休息。」薛蒙無語道，「他的話你也信，自己也不知道先想一想，師尊哪次閉關不是對自己先施了這個那個咒訣的，方便我們在旁邊舒服自在些，你都不動動腦子，真是笨的要死。」
墨燃：「……」
見墨燃準備在亭子裡坐下來，薛蒙忙去拉他：「噯，你幹嘛？」
墨燃道：「既然這樣，我也留著。」
薛蒙道：「誰要你留著啊，說好了前三天是我守的，你又要跟師尊賣乖了，走走走，別搶我的活兒干。」
「你一個人照顧得好他麼？」
「我怎麼照顧不好了，我又不是第一次照顧師尊閉關。」
見薛蒙惱怒，墨燃也不好說什麼，猶豫了一會兒，正準備要走，忽然瞧見桌上擺著的茶盞，葉片寬大，色深，聞之有淡淡調和之香，便問：「崑崙產的雪地冷香茶？」
「咦？你怎麼知道？」
「……」他怎麼會不知道，這茶是薛蒙自己最喜愛喝的，薛蒙總願意把自己最心愛的東西都奉給師尊享用，但卻沒有仔細想過這些東西楚晚寧到底合不合適，喜不喜歡。
「雪地冷香性質寒涼，師尊原本就是寒性體質，你再給他喝這種茶，他能舒服嗎？」
薛蒙愣了一下，臉有些紅了，窘迫地解釋：「我也沒有想那麼多，我只知道雪地冷香是好茶，我……」
「去換些月季香茶，添兩勺蜂蜜，等他醒了再沖水泡給他喝。我去做些點心備著，一會兒再給你送來。」
薛蒙想給自己能挽回點顏面，忙道：「點心不能吃，這十天要辟榖。」
「我知道，但伯父說了，稍微吃一點還是可以的。」墨燃說著，擺了擺手，出了竹亭子，往水榭外頭走去，「回見。」
薛蒙望著他的背影，怔忡地，出了會兒神。
等墨燃走遠了，他低下頭，忍不住望向師尊頸側——自己昨日就無意瞥見的那一點淡淡青紫痕跡。
陽光之下，更是清晰，不像是蚊蟲叮咬的痕跡，也不是什麼傷口。薛蒙如今已不是十四五歲的人了，有些事情雖然沒有經歷過，但不意味著一無所知，楚晚寧頸上的這一點痕跡，讓他很不安寧。
他想到種種細枝末節，尤其是那天自己在後山聽到的動靜。
他一直都在跟自己說那是風聲，是風聲。
可是心裡那種模糊的陰霾似乎又籠了上來，千絲萬縷的煙霧之下，似乎有什麼光怪陸離的東西要漸漸顯露原本的模樣。
暖洋洋的日頭裡，薛蒙不知為何，忽然覺得很不舒服，不由自主打了個寒顫，皺起了眉頭。
因為這種不安寧，到了楚晚寧閉關的第六日，薛蒙做了個決定——
他打算暗中跟著墨燃看看。
這是師昧侍奉楚晚寧的最後一天，換班原本應當在午夜，但墨燃這天早早地在孟婆堂吃過晚飯，提了一盒子點心，便徑直往紅蓮水榭去了。薛蒙沒想到他居然這個時辰就打算去把師昧換下來，剩下的飯也不再吃，貓著腰就追了上去，一直跟著他走到紅蓮水榭外，墨燃從正門走，他緩了一會兒，效仿墨燃之前做過的，翻牆進門。
此時夕陽未落，彎月已出，天穹卸了溢彩流光的妝容，唯剩眼尾一抹殘紅還未揩拭，那壯麗的晚霞都是褪盡了的鉛華，脂粉漲膩，被黑沉沉的夜色吞沒，星辰如水。
墨燃提著食盒，遙遙看到師昧背對著自己，走進竹亭，他似乎並沒有聽到墨燃走來的動靜，在楚晚寧面前停落。
墨燃笑了笑，正打算出聲與他打招呼，卻忽見得師昧手中隱隱閃過一道寒光，指向正在打坐的楚晚寧，墨燃愣了一下，腦中電光火石，驀地喊道：
「師昧！」
脊背生涼，汗毛倒豎。
他這兩輩子，歷經的生離死別實在太多了，以至於到了今日，一點點風吹草動，他都能草木皆兵。所謂一朝被蛇咬十年怕井繩，這個紅蓮水榭曾經停放著楚晚寧的屍身，停放了兩年整，直到他死的那一天。
他其實並不很喜歡這裡，踏進水榭，他總能想到他上輩子人生的最後一段歲月，楚晚寧躺在蓮花之中，雙眸永闔，再無生氣。
所以他下意識裡，覺得紅蓮水榭是災地，有著幽深不見底的咽喉，會吞噬掉人世間的最後一捧火。
師昧回過頭，他垂下手，那銀光便在袖中隱匿：「阿燃？……你怎麼來了？」
「我——」
墨燃心跳狂亂，一口氣上不來，什麼都不顧，黑眉蹙立道：「你手裡……」
「手裡？」
師昧怔了一下，復又抬手，只見他手中握著是一柄梳子，純銀打鑄，尾背上鑲嵌著舒暢經絡的碎靈石。
墨燃有些語塞，半晌才道：「你……在給師尊梳頭？」
「……嗯，怎麼了？」師昧上下打量著他，而後微微蹙起秀麗的眉，「臉色這麼難看，是不是外頭出了什麼事？」
「沒，我只是……」
說了一半，說不下去了，臉卻由蒼白而至微紅，所幸夜色昏暗，教人看不真切。頓了一會兒，墨燃把臉微偏，輕咳一聲：「沒什麼。」
師昧依舊默默望著他，而後似乎明白了什麼，神情微有怔愣，猶豫著開口道：「你難道以為……」
墨燃忙道：「我沒有。」
畢竟師昧也是待他極好的人，是他視之如親人的人，墨燃也為自己那一瞬間的誤解而感到心驚，只覺得很對不起師昧，所以「我沒有」三個字脫口而出。
師昧沒有說話，良久，才道：「阿燃。」
「嗯？」
「我都還沒有說後半句。」師昧輕輕歎了口氣，「你又何必這麼急著否認。」
此言一出，無疑昭示了師昧已明白方纔那一瞬間，墨燃竟將他手中的銀梳誤認做了凶刃。
雖然這是因楚晚寧兩世身死而產生的恐懼，方才背對著墨燃站的無論是誰，薛蒙也好，薛正雍也好，他大概都會生出那須臾的戰慄。但是面對師昧，墨燃冷靜下來，心裡仍是難受的。
他垂眸道：「……對不起。」
記憶裡，師昧遇人遇事總是溫柔寬和，極少有冷淡或是責怪他人的時候。但這天晚上，荷花池旁，師昧望著墨燃，卻良久不曾作聲。
起風了，滿池蓮葉翻捲，紅蓮輕舞。
師昧說：「人不如舊也就罷了，但是阿燃，相識近十載，我在你心裡，何至於如此不堪。」
他的聲音輕柔，平靜，沒有太多劍拔弩張的怒火，也沒有半點哭天搶地的委屈。墨燃看著他的眼睛，兩泓清冽泉水，好像什麼都已看透了，但卻什麼都不想計較，不想再多言。
師昧將那柄銀光流溢的梳子遞到了墨燃手中，淡淡道：「師尊闔目冥思前，讓我之後替他將髮辮束上，既然你來了，就交給你吧。」
「師昧……」
但頎長極美的男人已與他錯肩而過，腳步平緩，卻是不曾回頭，獨自離開了萬葉蕭瑟的紅蓮水榭。