書生一說就是兩個時辰，之乎者也孔孟曾朱，直把墨燃聽得頭暈眼花沉沉欲睡，偏還得做出一副興趣深濃的模樣，也是辛苦。
對於裝聽課，墨燃頗有一套。
初時先來一聲「哦？」，皺著眉頭，似乎不解、存疑。
等對方講了一會兒了，再來一聲「哦……」，眉心稍展，彷彿略微得道，漸漸領會。
最後記得一定要睜大眼睛，目光灼灼，一聲「哦~」必不可少，要的就是讓說話的人明白，自己是在他一番教導之後茅塞頓開，醍醐灌頂。
三個「哦」，他沒在楚晚寧課上少用。
可惜楚晚寧不吃這套，總是冷冷看著他，讓他閉嘴。
可小書蟲哪裡受過這般禮待，講到後面，兩眼發光，雀躍不已，大有和墨燃相見恨晚之意，哪裡還有半點方纔的矜持高傲。
「我明白了。」墨燃笑道，「聽你說完，再看這山水圖，才知道丹青可貴，千金不換。」
小書蟲如果還是個活人，必然面紅耳赤，但他現在除了臉紅，別的興奮可是半點不差，他高興地手腳都不知道該如何放，只像個小孩似的笑著，瘦小的臉龐滿是光芒。
墨燃第一次瞧見做鬼做的這麼開心的。
差不多了，他起身，朝對方行了個禮，說道：「時候不早，我再四處轉轉，找個落腳處。先生明日若是有空，我再來尋你。」
書生冷不防被叫了先生，更是喜形於色，半是惶恐半是極樂：「不不不，先生不敢當，我考了好多次，連個秀才都不得中，我……唉……」
墨燃笑道：「品學高低，不在利祿功名，而在於心。」
書生大為吃驚：「你，你竟說得出這樣的話來？」
「這是我師尊說的，拾人牙豐而已。」
書生：「……拾人牙慧。」
「是嗎？哈哈哈哈。」墨燃笑著撓撓頭，「又記錯了。」
書生見時辰不早，今日想來也不會有人再來問畫了，便收拾筐篋褡褳，說道：「左右閒著無事，難得遇到個能說話的。雖說君子之交淡如水，但也講究酒逢知己千杯少，我看……」
見他又開始酸溜溜掉書包，墨燃笑著截去他的話，道：「你是不是想說，我看天色不早，不如我們找個地方去喝一杯？」
「啊，對、對，小酌怡情，好不好？」
「好。」墨燃點點頭，「先生付錢。」
書生：「…………」
油膩膩的小桌子上擺著一碟子花生米，零碎十來顆，兩盞小酒，侷促半杯滿。酒肆裡只亮一根燭，忐忑寒酸地燃燒著，尖嘴猴腮的老闆在櫃後擦一隻豁了口的碗。
「地方是破了些。」書生顯得有些不安，「但我也沒收到過什麼紙錢，去過的統共就那麼幾家店，這家還過得去……」
「挺好的。」墨燃拿起酒盞，仔細瞧了瞧，「鬼還吃東西？」
「都是虛的，給祭品一樣。」書生咂吧了一口花生米，但花生卻並沒有消失，他說，「你看，就像這樣。嘗個味道。」
墨燃不動聲色地把酒盞放下了，他可不是個死人，吃東西會露出破綻。
書生酒過三旬，鬱鬱不得志的心境似乎好了些，和墨燃聊了一會兒，他問：「墨公子之前要小生幫忙畫一張人物，是意中人吧？」
墨燃忙擺手：「不是不是，是我師尊。」
「啊。」書生一愣，「我在陰間擺攤兒也有好多年了，見過要來索美人圖的，卻沒見過要我畫師尊的。你師尊待你很好？」
墨燃心下慚愧，說道：「好，特別好。」
「難怪。」書生點點頭，「畫他做什麼？」
「尋人。」
書生又「啊」了一聲，面露訝異：「他也在地府？」
「嗯。」墨燃道，「我聽聞死去的人要在南柯鄉待上十年八年，我放心不下他，想尋到他，與他做個伴。」
書生渾然不疑，甚至還有幾分感動，沉吟半晌，終是歎息道：「難得見桃李情深。好！墨公子，我就幫你這個忙！」說著就起身去開箱篋，取了畫具。
墨燃大喜過望，連連與他道謝，又問了他名字姓氏，暗自記在心裡，想著重返陽間定要給這位窮苦兄弟多燒些金銀細軟。
兩人你感懷，我激動，熱熱鬧鬧地鋪紙研墨。
結果開工之後沒兩句，嗆了。
「我師尊……他吧……」墨燃手握成拳，在膝上敲擊數下，還是沒敲出個所以然來，憋了半天，這言辭貧瘠的人最後憋出一句，「他總之是個美人，你畫吧。」
書生瞪著他。
墨燃：「畫呀。」
「……怎麼個美法兒？」
「這不是很簡單，就是美，往好看裡畫。」
「我知道往好看裡畫，可是……算了算了，你說，他是什麼臉？」
「什麼臉？」墨燃一愣，怔怔道，「……臉就是臉啊。」
書生有些氣惱了：「瓜子杏仁木字鵝蛋，你倒是說一個啊？」
「我不知道這些有的沒的，反正挺俊的。」
書生：「…………」
墨燃：「算了，你不知道就照我的臉畫，咱倆臉型差不了太多。」
書生：「…………」
然後是眼睛。
「什麼眼睛？」
見墨燃欲開口，忽的止住他，補充道。
「別說眼睛就是眼睛。」
墨燃擺手道：「我清楚你意思了，他眼睛長得吧……這個，怎麼說呢？又凶又……媚？又冷漠又溫柔。」
書生把筆一摔，怒道：「我不畫了！你另請高明去！」
「別啊！」墨燃忙拉住他，「其他人畫的沒你好。」
書生忍了忍，瞪著他，但見墨燃滿臉真誠，便硬邦邦道：「那你好好說，我問什麼，你答什麼。」
墨燃也委屈著，他心想自己剛才不也答得挺好嗎？不也是人家問什麼他答什麼嗎？但有事求人三分軟，於是只得乖巧地點點頭，可憐巴巴地抱緊自己懷裡的引魂燈。
書生道：「還是眼睛。他是豹目？三白眼？杏眼？鳳眼？還是……」
墨燃聽得發暈，搖頭道：「縫眼？那豈不是很小，不是的，他眼睛往上挑，我也不知道叫什麼，總之就是……呃，就是往上飛，還挺好看的……」
「那就是鳳眼。」
墨燃張張嘴，但見書生面色不悅，於是悻悻又閉嘴了：「行，你說縫眼就縫眼吧。」
書生接著問：「鼻子是高是矮？」
「高。」
「嘴唇是薄是厚？」
「薄。」
「眉毛是濃是淡？」
「濃。」
「粗細？」
「還好吧……眉毛我知道，應當是劍眉。」
「好。」書生又添幾筆，再問，「臉上可有痣印？」
墨燃偏著頭想了想，想著想著，臉卻紅了，囁嚅道：「有……」
「在哪裡？」
「左耳邊。」墨燃慢慢道，「小小一點，顏色挺淺的，然後……」
然後親他這裡的時候，會額外敏感。
書生挑挑眉：「然後？」
「沒。」墨燃頭搖得像撥浪鼓，臉更紅了，「沒有然後。」
書生頗為奇怪地看了他一眼，所幸光線黯淡，瞧不見他臉上血色。筆尖潤了潤墨，又問：「貫留裝束？」
「他喜歡穿白衣服。束青玉冠，或是高馬尾。」墨燃想了想，補道，「有時也披著，披著的時候，特別……」
「別再說好看了！」書生有些受不了。
「嗯，那就俊俏吧。」
書生：「…………」
好不容易磨了半天，總算是畫完了。墨燃吹了吹墨，舉起來細看，覺得雖不如楚晚寧俊美，也不十分相似，但勉強湊合著能用，便笑道：「多謝先生。挺好的。」
「我只差畫了潘安范蠡，西子貂蟬。」
「哈哈哈。」墨燃樂了，說，「待我找到師尊，一定好好再謝你。」
又陪著書生喝了些酒，聊了會兒天，待天色更暗，兩人於酒肆前分道揚鑣，墨燃揣著楚晚寧的肖像，據書生說，南柯鄉第五街有棟樓，叫做「順風樓」，專門給新來的孤魂野鬼打聽各種消息的。
他準備去看看。
順豐樓外紅招子幽幽飄擺，上頭繪著一個黑色蛇形圖騰。墨燃推門進去，見大廳內橫貫一張長櫃檯，櫃檯後頭坐了十來個穿著赭紅衣袍的鬼魅，俱戴著衝冠怒目的木漆面具，看不清真實容貌。這些面具鬼前頭，各自蜿蜒著長長的隊伍，都是些神色各異、別有所求的死人。
樓宇頂端漂浮著幾百枝白色蠟燭，重重疊疊的燈影照著重重疊疊的亡人。鬼來鬼往，端的是忙碌非常。
「小師傅，您能幫我查查看我弟弟在哪裡嗎？他叫張八一，姑蘇人，死的時候二十一歲……」
「可有畫像？」
「沒、沒有。」
「沒有畫像也能找，費用需貴十倍。」
「大哥——」
面具人咳嗽一聲，聲音清脆。
「啊，對不住，原來是大妹子。大妹子呀，是這樣的，俺死的時候，家裡頭那口子跟俺說她絕不會改嫁，但我總瞅著她跟俺弟弟眉來眼去很久咯，俺死也嚥不下這口氣，你能不能幫我查一下，看看她在陽間是真的規規矩矩守寡咧，還是跟俺弟弟好上咧！」
「查陽間事，價目是這張，您先瞧著。」
「叨擾了，小生上輩子喜歡過一位姑娘，但她千金貴體，瞧不上一個不及第的讀書人。小生膽小，也從未與她表露過心跡。後來她嫁人了，小生原也替她高興。誰料得她所托非人，竟是個已成了親的男人。……唉，後來發生變故，她……比小生先行一步。因此小生想查兩件事，第一便是這姑娘現在何處，第二便是……想知曉我二人下輩子的緣分……」
「來生事，可查，但不收錢兩。需以來生壽命換取。至於姑娘身在何處，勞煩公子報上姓名，呈上肖像。」
「哦，好、好。畫像是有的，在這裡。姑娘姓姚，單名一個蘭字……」
每個櫃面前都是唧唧鬼語，身體都成腐爛了，執念卻還放不下。
墨燃抱著燈，左顧右盼地走了一圈，發現問什麼的都有，順風樓的人或是收錢財，或是收陽壽。
他沒有錢，若是讓他們收陽壽，又會被覺察出自己是個混入陰曹地府的未亡人。一時惴惴，也不由暗罵懷罪大師沒頭腦，不知道往自己兜裡提前塞些紙幣元寶。
但看了看價目，打聽個人似乎並不算貴。墨燃把心一橫，跑回酒肆附近，好不容易追上了那書生。好說歹說借來些微薄銀兩，又回到順風樓。
排了半天的隊，好不容易輪到他了。
墨燃急著道：「我尋人。這是畫像。」
他把楚晚寧的肖像交給對方，正欲接著往下說。豈料那人看了之後，竟是輕笑一聲，將畫卷一合，問道：「你尋他做什麼？」
「啊？」墨燃一怔，「只看畫，你就知道他在哪裡了？」
「是啊。不過你先告訴我，你尋他做什麼？」
「他是我一個故人。」
對方又瞥了他一眼，然後道：「你等一下。」而後俯了身去，和旁邊一個同僚低聲私語幾句。等他再轉回來時，語氣和善不少。
「既然是楚先生的故人，錢兩就不收了。」那人起身，向他招了招手，「你隨我樓上去吧。」