半小時後，凌晨空曠的馬路上。
輝騰閃電般飛馳，猶如晨昏交際中耀眼的流星，瞬間消失在長街盡頭，只留下尾氣緩緩飄散。
「總體經過就是這樣。」車內藍牙接著嚴峫的手機，馬翔說：「隊裡警車已經開到天縱山了，我也正往那趕，咱們到地方再見吧。」
「行，安撫好被綁者父母的情緒，別讓他們太激動影響問話。」隨即嚴峫掛斷了通訊。
「申曉奇的父母晚上到家後，還是不放心，就決定連夜開車去景區接兒子回家。因為顧忌青春期少年強烈的叛逆心理，怕強行接人會引發任何不可預知的後果，所以沒有提前打招呼。凌晨三點多，夫妻倆偷偷開車到達農家樂旅館後，竟然發現兒子並沒有跟同學在一起，甚至整夜都沒回來睡覺。於是焦急之下夫妻倆開始詢問同學，但這幫孩子都非常不配合。」
江停倚在副駕座上閉目養神，臉色有些蒼白：「不配合？」
「都說不知道。申父申母問兒子是參加篝火晚會之前還是之後離開的，有同學說之前，有同學說之後。」
「就是都在撒謊的意思了。」
「差不多。」嚴峫唏噓道，「但一群撒謊的孩子，總比刻意撒謊的犯罪嫌疑人好對付。」
「那如果孩子就是嫌疑人呢？」江停突然反問。
嚴峫把著方向盤瞥去，江停正微微抬起眼皮，兩人視線在昏暗中互相對撞，旋即一觸即分。
「凌晨5點17分，」嚴峫若無其事地轉回視線：「家長再次接到綁匪的電話。這次是長達十多秒的申曉奇的慘叫和呼救，隨即聲音被掐斷。綁匪只給崩潰的申家夫婦留下了一句話，距離行刑時間還有38個小時52分鐘。」
——38小時，52分鐘。
這麼有零有整。
「……十多秒的慘叫，加綁匪一句警告，這通電話卡在60秒以內。」江停雙手抱臂，沉吟道：「預告的行刑是明天傍晚八點零九。」
「對，姑且算八點十分。但為什麼？」
車輛在路面飛速行駛，將城市中心和高樓大廈遠遠拋在身後，遠方的地平線盡頭，郊區田野連綿不盡，晨靄漸漸被染上透光的魚肚青。
「你不能少算那一分鐘，」突然江停開口道，「綁匪的時間觀念很強，幾次打電話應該都掐好了秒錶，報時更是精確到了分鐘。如果不是在故意透露線索，或惡意捉弄警方和父母，那就只有一種解釋了。」
嚴峫擰起眉頭：「傍晚八點零九，這個時間對他來說是有特定意義的？」
「對。」
「不能啊，」嚴峫狐疑道，「這時間前不靠村後不靠店的，能有什麼意義呢？」
這次江停頂了他一句：「這我哪兒知道，我又不是綁匪。」
他再次閉上眼睛，手裡還抱著他心愛的保溫杯——如果裡面是枸杞茶的話他就是個活脫脫的老幹部了，但實際上裡面是嚴峫為了吸引他凌晨出門，而在穿衣服的間隙裡爭分奪秒親手泡好的老同興普洱茶。
這裡不是指嚴峫自己穿衣服，而是給江停穿。江停身體不好精神弱，如果半夜睡得好，凌晨根本醒不來，嚴峫拍門三十秒無果，乾脆闖進屋去，親自把他從寬大鬆軟的雙人床上撈起來，隨便從衣櫥裡抓了幾件衣服裹好，就像打扮手辦娃娃似的，一把抱起來扛出了臥室。
以上所有細節，都充分展現了嚴峫身為屋主——資產階級——的霸權。
「喂，」資產階級教訓道，「辦案呢，你那是什麼態度，還在對早上的事耿耿於懷？」
無產階級連眼都沒睜：「我這叫暴力抗爭無果之後的消極抵抗。」
嚴峫：「……」
早上八點半，天縱山景區。
輝騰費勁巴拉地顛上山坡，不知道刮了多少樹枝，終於咯吱停在了草叢中。
遠處農家樂大院門口，馬翔從人群中抬頭望見，立刻三步並作兩步趕上前：「嚴哥！——哎喲，這不是陸——」
嚴峫一把攬過馬翔：「老魏跟老呂都不在吧？」
「不在，」馬翔莫名其妙道，「魏二老闆在市局遠程指揮現場呢。」
嚴峫放了心，回頭招招手：「你可以下來了。」
「陸顧問」在清新的山林間帶著防霾口罩，面無表情，慢悠悠下了車。
三人一塊向石子路盡頭的大院走去，市公安局的警車已經把現場圍起來了。林間晨霧未散，民警們披掛著滿身露水穿梭來去，遠遠就聽見申母歇斯底里的痛哭。
「怎麼樣？」嚴峫問。
「剛給學生做完筆錄，兩男兩女一共四個。」馬翔罵了句髒話，「，小屁孩子一個個不知道天高地厚，以為自己那點小聰明能瞞得過警察，言語上的破綻都夠做一打破洞牛仔褲了。有人說申曉奇撿木頭之後根本沒回來，整個晚上不見蹤影；有人說昨晚篝火晚會後就直接回去睡覺了，沒注意到他在不在；有人說晚會上好像看到了申曉奇，但夜裡沒看清楚……」
嚴峫打斷了他：「王科怎麼說？」
王科，包子店老闆家獨生子，目前最有可能被警方策反的小屁孩之一。
「就是他說申曉奇撿木頭之後人根本就沒回來，這也是我們現在最傾向的說法了。」
嚴峫瞇起了眼睛：「那是誰說晚會上看見了申曉奇的？」
三個人走進大院，嚴峫一馬當先，馬翔緊隨身側，江停走得最慢——被嚴峫不時回頭拉扯下胳膊，猶如豎著耳朵的警犬時時注意以防弄丟了歸自己看管的貓。
剛進院門，申母的哭訴清晰起來，遠遠只見一名齊耳短髮的女生背對著他們細聲安慰：「阿姨別擔心了，不可能會有事的，阿姨您先放寬心……」
「就是她，」馬翔揚了揚頭，「譚爽。」
嚴峫站住腳步，觀察譚爽半晌，從馬翔手中接過了問話筆錄。這時江停正悠然站在樹蔭下呼吸新鮮空氣，倏地被嚴峫按著後腦柔軟的黑髮，強行扭過頭，非讓他跟自己一塊兒看，兩人臉挨著臉站在草叢間。
少頃後嚴峫看完了，把筆錄本往江停懷裡一塞：
「譚爽！」
女生回過頭，露出一張清秀乾淨，但帶著濃濃提防的臉。
嚴峫瞇著眼睛打量她片刻，招招手，從褲兜摸出證件一亮：「警察。」
譚爽遲疑幾秒，又回頭輕聲安慰了申母幾句，才慢慢走過來，雙手警惕地抱在身前，來回打量眼前這個又帥又高但滿身煞氣，明顯一看就很不好惹的警察。
嚴峫全身雙十一淘寶特價，手腕間卻戴著塊百達翡麗鱷魚皮鸚鵡螺——他沒有便宜的表，就大大方方站在那任她打量，隨意道：「怎麼，安慰同學家長呢？」
譚爽看他笑嘻嘻的，也摸不清這名警察的底細，小聲答了個：「嗯。」
「沒事兒，我就看你挺會安慰人的。你怎麼知道申曉奇肯定不會有事？」
譚爽哽了下，但隨即反應很快：「因為來了很多警察叔叔，所以我才相信，不管發生什麼申曉奇都一定會安全回來的。」
馬翔登時滿臉「喲霍？」的表情。
這時江停看完了筆錄，輕聲道：「我去附近轉轉。」
「行，」嚴峫表示自己批准了：「馬翔跟著你陸顧問，小心伺候。」
馬翔立刻：「庶！」
江停：「……」
嚴峫轉回譚爽，雙手放鬆地插在褲兜裡，同時向農家樂旅館巨大的天井大院中走去：「——套話不用說了，別緊張，我隨便問問。你知道申曉奇被綁架了嗎？」
「……聽說了。」
「申曉奇平時在學校裡有仇家沒？打過架吵過嘴給老師打過小報告的都算。」
譚爽不太情願地跟在他身後：「沒有。」
「你跟申曉奇關係如何？」
「他是我弟！」
嚴峫回了下頭：「認的弟弟？」
不出所料這幫小孩喜歡認親的愛好多少年都沒變過，譚爽硬邦邦甩出兩個字：「是的。」
嚴峫感覺很有趣地笑了起來，突然瞥見不遠處，整排房間盡頭有個人影一閃，隨即大半個身體隱入拐角，只露出半個頭，焦急地往這邊望來。
是王科。
嚴峫剎那間就認了出來，但他面上不動神色，似乎什麼都沒看見。
「認的也沒什麼，我上學時不僅認了一幫大哥小弟，還因為跟他們一塊抄板磚打群架而進過十多次派出所。」嚴峫彷彿沒看到譚爽懷疑的表情，輕輕鬆鬆轉移了話題：「這兒空氣不錯，誰提議來的？」
譚爽立刻回答：「申曉奇。」
「你們從哪知道天縱山這個景區的？」
「申曉奇說這裡好，安靜，與世隔絕，所以我們就來了。」
嚴峫嗤笑道：「半大孩子還知道什麼叫與世隔絕了。」
譚爽在他身後隱蔽地翻了個白眼。
「申曉奇在失蹤前有沒有任何異狀，近段時間有沒有說過被人威脅，跟蹤，尾隨或發生任何異狀？」
譚爽矢口否認：「沒有，都沒有。」
嚴峫有一搭沒一搭，問的都是筆錄裡起碼已經問過三次了的廢話，但譚爽又不得不亦步亦趨地跟在後面，一一回答，內心感到非常憋屈。
這個顯然比別人官都大點的警察雖然走在自己前面，只偶爾回頭瞥兩眼，但每次他目光投來的時候，笑吟吟的眼神裡似乎都藏著雪亮刀鋒，能輕而易舉劈開任何掩飾和偽裝，哪怕只是一丁點。
「你們一行幾個男生，幾個女生吶？」嚴峫突然問。
「我跟彤彤是女生，還有申曉奇、王科和吳子祥三個男生。」譚爽忍不住懟了一句：「你們警察不都已經看過旅館登記簿了嗎？」
話雖如此，但實際上農家樂的登記簿形同虛設，只有申曉奇作為組織者來預定房間時留下了他的名字，至於實際最後住多少人，農家樂管理方是懶得關心的。
嚴峫不以為意，說：「我看你們五個人開了三間房，難道有一個人落單？」
譚爽一撇嘴：「吳子祥晚上睡覺打呼嚕，連男生都不願意跟他住，所以只好自己睡了，有什麼問題嗎？」
「沒問題，」嚴峫說，突然站定腳步笑看著她：「就奇怪你這小丫頭，怎麼對警察叔叔這麼反感。」
譚爽驟然撞上他居高臨下的目光，霎時彷彿被刀捅進了胸窩裡似的，心臟都漏跳了半拍。
「你……你們警察，」譚爽臉色微微發白，自以為很鎮定地嚥了口唾沫：「你們警察把我們當嫌疑人似的，問了一遍又一遍，不爽難道很奇怪麼？明明我們什麼都不知道，莫名其妙就被扣起來了，你們警察到底知不知道尊重我們的人身自由！」
這話說得實在天真，嚴峫倏地挑起半邊嘴角，露出一個充滿了邪氣的笑容。
「你笑什麼笑，有什麼……」
「你的手受傷了。」
譚爽打了個激靈，條件反射把手摀住，蓋住了手掌內側兩道隱蔽的平行傷痕：「那只是喂貓的時候……」
嚴峫打斷了她，不容拒絕道：「把你的手機給我。」
嘩啦！
江停打開旅館房間的浴室抽屜，伸手進去翻了翻，毫不在意地把女孩子們的浴帽、頭巾和髮夾等零碎物品撥到一邊。
馬翔看著眼前這位陸顧問，內心感覺非常迷茫，感覺他簡直是在旅館各個房間裡漫無目的地東翻西翻，除了被學生門鎖好的行李箱，連衣櫃、抽屜和衛生間都沒放過。更要命的是他還在女生屋裡花了尤其多的時間，且不說這種未經許可的搜查行為本來就是違規的，單說行為簡直就像個心理變態的偷窺狂。
——不過普通偷窺狂不會像他表情那麼冷淡，眼光那麼銳利，週身氣場如此理所當然且冷靜專業，以至於馬翔幾次想勸阻都愣沒好意思說出口。
「那個……陸顧問，」馬翔小心翼翼道，「要不咱們去買點吃的？早餐？」
江停沒回答，突然從抽屜深處取出一件東西，電線稀里嘩啦帶翻了不少零碎物品。
馬翔好奇探頭，只見那是個有點像警棍似的粉紅色陶瓷圓棒，帶著一個短柄和一個橡膠手柄，貌似還有幾個開關：「這是啥？」
「你不知道？」
「不知道啊。」
江停順口說：「你嚴哥肯定知道。」
「？？？」馬翔頭上整齊地冒出三個問號，緊接著聽到嚴哥二字，再看那圓棒的形狀，思維突然發散到了某個不可說的異次元中，騰！瞬間鬧了個面紅耳赤。
「誒，我……哎呀陸顧問，您可真是……」
江停莫名其妙瞥了支支吾吾的馬翔一眼，完全不知道他在想什麼。但他不是個好奇心旺盛的人，只伸手打開浴室燈，蹲在地上開始仔細搜索起來。
「果然跟嚴哥你說的一樣。」與此同時屋外，高盼青跟著嚴峫跨上台階，佩服地道：「我們按你說的那樣查了所有學生的手機，果然沒發現他們任何一個人給家長打電話——通常這種情況未成年人早聯繫父母來懟警察了，但這幫孩子怕歸怕，竟然都不敢通知爹媽……」
「人的恐懼分很多種，這四個學生恐懼的對象不是近在身邊的綁匪，也不是生死未卜的同學，而是警察。」嚴峫淡淡道，「你從譚爽的反應中可以清楚地看出來，她和其他幾個學生的希望是一致的：只要熬到申曉奇回來，警察就會撤走，這件越鬧越大的事情就算結束了；只要堅持住不告訴家長和老師，他們就不會被罵。」
高盼青猛地站住腳步：「你的意思是，申曉奇的失蹤是這幾個學生的傑作？」
嚴峫說：「他自己是主謀的可能性最大，不排除那個譚爽從旁協助，其他幾個同學撥火架橋。」
「但……為什麼呢？」高盼青愕然道：「我以為這種青春期少年離家出走偽裝被綁，用高額贖金來證明自己在父母心中地位的橋段只可能出現在電視劇裡……」
「不，不至於。申家夫婦半夜三更偷偷開幾個小時車跑來天縱山，對兒子顯然是很關心的。再說如果是自導自演，被白尾海雕血浸透的上衣無法解釋。」
嚴峫說完這些，順著旅館走廊繼續向前走去，丈二和尚摸不著頭腦的高盼青趕緊跟上前：「那難道跟國家一級保護動物有關？熊孩子偷摸鳥蛋，被這附近的佐羅情結主義者綁了？」
「你在寫小說嗎？」嚴峫失笑道，「大黃提出血衣有可能來自白尾海雕後我就專門去查了資料，首先這塊景區根本就不是海雕的棲息地，其次你知不知道白尾海雕有多兇猛？這幾個熊孩子綁一塊都未必是對手，真敢偷摸鳥蛋的話現在骨灰都快涼了。」
這起綁架案處處都透著詭異，高盼青只覺平生沒遇見過如此雲裡霧裡的案情，兩手一攤沒轍了：「那嚴哥你說，到底是怎麼回事？」
這時他們走到敞開的房門前，嚴峫站定腳步，從高盼青手上接過塑料袋，一笑：
「這我哪兒知道，我又不是綁匪。」
高盼青：「……」
嚴峫把早上被江停頂回來的話原封不動扔給了別人，登時感覺到一種難言的精神滿足，轉身進屋：「陸顧問！給你送吃的來了，有發現沒？」
旅館屋內，馬翔早被江停趕出來了，紅著臉搓著手站在外間。而浴室裡江停正戴著手套，用鑷子從地上撿起幾根頭髮，對著燈光仔細觀察。
「——喲，幹啥呢。」嚴峫迎面看見這一幕，登時敏感地站住了：「這是現場？要穿鞋套不？」
「不用。」江停全神貫注道，「有什麼吃的？」
嚴峫抽出豆漿杯，插好吸管，順手把溫熱的塑料袋擱在外間桌上：「這可是我百忙之中不辭辛苦，親自去買的豆沙包甜豆漿，專門慰勞我們免費干白工的陸顧問……」
江停視線沒離開那幾根頭髮，就著他的手吸了口豆漿，頭也不抬回答：「要是你能放著只剩三十多個小時的綁架案不管，先跑去買什麼豆漿包子，這副支隊的位置恐怕也就坐不長了。」
說著他一抬眼，兩人在浴室中近距離站著，彼此對視。
「我百忙之中，不辭辛苦，親自吩咐老高手下的實習生去買的包子。」嚴峫彬彬有禮道，「拿著喝吧，別特麼那麼多廢話。」
江停接過豆漿杯，眼底滑過微許不明顯的笑意。
「怎麼樣？」嚴峫多少有點不自然地撇開視線，小心接過鑷子：「你發現證物了？」
「不算證物，只是疑點，主要是我發現了那個。」江停雙手捧著熱豆漿，往那個讓純情少年馬翔至今無法平息臉紅的粉色陶瓷圓棒努了努嘴。
嚴峫順手拿起來：「毛髮對不上？」
「你自己看嘛。」
馬翔眼睛立刻就瞪直了，只見嚴峫果真拿起圓棒，對著光觀察了半晌。
「……果真如此。」好半天後，安靜的屋裡只聽嚴峫喃喃道：「果然對不上……我知道這幾個小孩到底在隱瞞什麼了。這年頭的學生膽子真是……」
江停含混不清地咬著吸管：「男生屋裡有另一個細節，我建議你來看眼，或許會有更多推斷。」
嚴峫點頭贊同，率先鑽出浴室，把粉色陶瓷圓棒連著電線順手交給馬翔，轉身往外走。
突然他留意到什麼，見鬼似的站住了：「——小馬怎麼了，不舒服？」
眾人視線望去，只見馬翔臉紅得幾乎能燙熟雞蛋，那表情活像手裡捧著個正倒計時的炸|彈：「我不是，我沒有，我我我……」
嚴峫和江停對視一眼，後者聳聳肩示意自己完全不知情。
「你有毛病嗎？」嚴峫莫名其妙道，「這個陶瓷卷髮棒有什麼問題？」
馬翔：「啊？」
這輩子連女生小手都沒拉過的馬翔，單身、大齡、剩直男，在週遭疑惑的注視中陷入了沉默。