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157 射箭比賽(二)

  大舞台變成了賽場,有人在組織選手們抽籤,上台的選手們一個個都身高八九尺,沒有一個是矮子,而且每個都是虎背熊腰的大塊頭,皮膚也是曬得黝黑有光澤。蒙古人善於騎射,每次英國公喬懷朝與蒙古的瓦剌或者韃靼交戰,都損失慘重。

  看著場上那些選手,每個人眼裡都閃爍著對成功的渴望,鬥志昂揚。要是這些人上戰場,絕對是不可小覷的一股黑暗勢力。巴特爾也在舞台上抽籤,大約是抽到了比較好的數字,巴特爾的臉上洋溢著笑容。

  我很期待接下來的射箭比賽,究竟誰能在這麼多英雄中脫穎而出?

  有人拍了一下我的肩膀,我一看,原來是吉祥公主和蘇合一同趕到了,吉祥公主手裡有一把烤羊肉串,吉祥公主分給我和皇帝吃,吉祥公主極力推薦道:「你們嘗嘗,羊肉串的味道超好,是新鮮羊肉現串現烤的。」

  皇帝對這種來路不明的食物,看都不看一眼,自然沒有接吉祥公主遞過去的五六根羊肉串,吉祥公主也懶得理皇帝,把那些羊肉串都塞到我手裡,說:「三寶,我相信你的實力,消滅這些羊肉串也就一盞茶的功夫,你不要讓我失望喲。」

  蘇合要去前面看自個兒的丈夫射箭,吉祥公主也要跟著去湊熱鬧,我和皇帝都攔不住,只好由著吉祥公主去,叮囑蘇合務必要看住吉祥公主,不要讓她亂跑。

  敲過鑼後,第一組選手上場,一共是五名,大約十米遠處有乾草做成的靶子,這種射箭比賽,我在京城裡也看過不少次,覺得沒什麼稀奇。每個人有五支箭,看誰射的又多又准。射箭也就一眨眼的功夫,比較耗時間的是瞄準射出去那段時間。好在每個人只有五次機會,蒙古男人都速戰速決。沒多久的時間,舞台上換了一撥又一撥的人,巴特爾的表現還算突出,射出五支箭,有四支箭在乾草靶子上,順利的和剩餘的十七人一同進入下一回合的比拚。

  接下來的比賽更難,對弓箭手和人肉靶子都是極為艱難的考量。對弓箭手的考驗,在於不能射偏,還要穩穩射中人肉靶子頭頂上的那隻馬鈴薯,難度之高,不言而喻。我更佩服的是那些敢於站出來當人肉靶子的牧民們,他們心中不能有恐懼,特別是在弓箭手把箭射出去後,要是人肉靶子打一個哆嗦或者是身子一歪,也許本來是擊中馬鈴薯,因為人肉靶子的臨時移動,箭沒長眼睛,傷及那些無辜的人肉靶子。

  因為比賽難度升級,這次十八名選手被分成六組,三個一起比,一共分成六次進行比賽。選手們在抽籤,其他工作人員在佈置場地。我的目光被三個人肉靶子吸引住,他們身強體壯,赤裸著上半身,胸肌和腹肌十分發達,膚色有古銅色的,也有黑黝黝的,每個人下身穿著一條虎皮裙,頭髮隨意的紮著,有一個人還有胸毛,簡直是辣眼睛。

  但是他們才是真正的勇士,那些利箭就像鍘刀一樣懸在頭上,一旦開始比賽,指不定什麼時候便會受傷,真可謂每分每秒都是煎熬。

  準備工作進行得差不多,第一組選手已經站在了舞台上,他們在拉試弓箭,蓄勢待發。

  有人在彈悠揚的馬頭琴,可琴聲再怎麼優美動聽,也無法緩解現場的緊張氣氛。台下的民眾們,情緒高漲,每個人嘴裡叫著不同的字眼,我猜測這些人都是給場上的選手加油打氣。

  皇帝問:「害怕嗎?」

  「不怕。」有皇帝在我身旁,我怎麼會害怕?再說了,那些比賽選手的目標是台上人肉靶子頭頂上的馬鈴薯,又不是我。我只是一個觀眾,而且還站得這麼遠,有什麼可怕的?

  「這些人比賽前都簽訂過了生死協議,包括那三個人肉靶子。」

  生死協議?如果這些選手和人肉靶子們都簽訂了生死協議,豈不是說一旦在賽場上發生什麼意外,後果自負,怨不得別人?

  所謂的生死協議跟軍令狀真是相似,但我不明白

  ,一個比賽而已,值得以性命為賭注?一旦誰發生了意外,並不是那一個人的折損,背後起碼有兩三個家庭為此陷入悲痛境地。

  我呢喃著說:「為什麼要玩的這麼大?」

  「因為刺激,因為獎品豐厚,因為這是屬於勇敢者們的遊戲。」

  那麼玩當然很刺激,可代價是以性命為賭注。一個人從呱呱墜地到身強體壯,多麼的不容易?大康王朝還不算很先進,因為饑荒、洪災等自然災害和瘟疫的流行,還有許多人先天不足,一對父母生十個孩子,能有四五個長大成人就算不錯了。也許蒙古人的體質要強一些,但終歸是人,身體裡流淌的是紅色鮮血,被刀劍傷及要害,會死。

  我哦了一聲,不願意在說什麼。我在心裡默默地祈禱,這次比賽能順利進行,不要有任何的人員傷亡。

  因為這一輪的比賽危險性增加,每個選手只有一次機會,也就是說一次性射中了,就算贏。沒有射中,便再也沒有機會試第二次。我對這個比賽規定設置,稍感滿意。若是每個人有三支箭或是五支箭,那可就危險多了。只有一次機會,那些人肉靶子的危險性降低了不少。

  民眾們靜下來,場上是第一組選手,一共三人,每個人都已經挽弓搭箭完畢,瞄準好了,只待裁判擂鼓示意比賽開始。

  只聽見鼓槌擂響大鼓,三支箭齊發,嗖嗖的飛向另一端。

  三支箭皆掉落在地,沒有射中,民眾們一片唏噓聲。

  這個比賽難度很高,我對這樣的結果並沒有感到失望。想要達到箭無虛發,百步穿楊的地步,不練上七八上十年根本達不到那種人箭合一的高超境界。

  第二組選手上場,巴特爾站在中間,我在最末尾都聽到蘇合的喊叫聲,巴特爾朝著台下來了一個飛吻,氣氛又被點燃起來,民眾們吵吵嚷嚷的。

  巴特爾能不能不出現任何意外,順利射中對應人頭頂上的馬鈴薯?