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025 選擇

  藍天露出第一縷曙光,睡了一個時辰的我,揉著朦朧的睡眼,靜候皇帝出恭。皇帝也是奇人,外面有人守候著,能照常如廁,嘴裡還唸唸有詞:「這等污穢,還不快快滾出朕的體內!」

  我摀住嘴偷笑,趁著如廁的時候來自娛自樂的人,只怕古往今來的皇帝中,當今聖上是頭一個。

  這還不算,他又開始呢喃:「魚,我所欲也;熊掌,亦我所欲也……」

  這一點,我就不如皇帝。別說有人在外面,就是一隻雞一隻狗在茅廁門外,我都緊張到不行,蹲半天茅坑都拉不出來。

  皇帝片刻之後出來了,去睡了個回籠覺。可苦了我,趁著時間尚早,偷偷摸摸的去清洗御桶,還好一路上小宦官們並不多,沒什麼人笑話我。

  距離辰時還有一刻鐘時,皇帝起床,我替他更衣,「今早,朕背了什麼?」

  我頭皮發麻,結結巴巴道:「魚,我所欲也;熊掌,亦我所欲也……捨魚而取熊掌者也……生,我所欲也……捨生取義……」

  我一個貼身宦官,又不是秉筆太監,有必要學富五車嗎?那我太博學了,其他宦官們豈不是全體下崗失業?我可不能那麼缺德!

  皇帝強忍著怒氣,道:「朕再給你一個機會,此文出自哪本書?」

  總算問了一個我知道的,「《孟子?告子上》。」

  「將全文背誦,過幾日朕要檢查。」

  心塞啊!聖上,我是你的貼身宦官,不是當朝皇子、太子啊,您那麼想檢查兒子們的功課,早點選秀讓女人們給你生孩子啊!在我這裡找什麼優越感啊!

  皇帝穿著一身紅色繡如意紋的常服,上下皆飾有蟠龍飛騰的圖案,頭戴烏紗帽,在銅鏡前仔細打量著自己,「所謂風柳之姿,公子如玉,捨朕其誰?」

  也得虧是皇帝,不然這麼自戀還這麼狂,很容易被人打啊。

  上朝時,我才知道前線戰事局面有多緊張。

  清明節第一天晚上,蒙古兵偷襲了駐紮在嘉峪關的我軍,燒了大半糧草,喬止月率先反應過來,領了一千騎兵與對方廝殺,卻不料中了埋伏,身受重傷。我軍士兵受了挫折,現在士氣大減,糧草又支撐不了幾天,眼下時局艱難。

  皇帝問:「眾位愛卿,可有良策?」

  以我奸臣爹為代表的文官,紛紛要求就地休整,與蒙古人談和後,將士們再擇時日班師回朝。

  而武官們,聽說死了不少士兵,要求朝廷提供半年的糧草,增派兩萬士兵去支援前線,務必將蒙古人打個落花流水。

  一時間,金鑾殿裡,文武百官針鋒相對,吵個不停,其熱鬧程度堪比菜市場。

  皇帝一聲喝下,「整日就知道吵吵囔囔,滿朝文武就沒人想出個萬全之策?」

  朝堂上,所有人立刻靜下來,鴉雀無聲。

  我不贊成談和,那群蒙古人甚是野蠻,我國乃天朝上國,怎能主動與蒙古國求和?不知道的民眾,還以為三軍都是吃乾飯的,打不過人家蒙古人呢!

  但提供半年糧草,增派兩萬士兵前去駐守嘉峪關,這一筆巨大的軍費開銷,國家當然出得起,但勞民傷財,不值得。俗話說春種一粒粟,秋收萬顆子,眼下正是春耕播種季節,決定著一整年的收成。若是繼續徵兵,民間壯丁都參軍,誰去種莊稼?

  無怪乎皇帝要群臣們想出萬全之策!

  其實我特別理解,清明節是祭奠先人的節日,士兵們在外打仗,思念家鄉的親人,難免會心情低落,鬥志下降。蒙古兵正是猜中這一點,才敢夜襲。不然,英國公帶領的三軍,根本不會給蒙古兵可乘之機。

  不知為何,我那奸臣爹出列,道:「皇上,老臣有個法子不知當講不當講?」

  「講。」

  我將手攥緊,暗自為我爹擔心,此時正是風口浪尖上,若是主意不好,皇

  帝定會遷怒於我爹,哎!

  「皇上,蒙古國前兩年一直有派使臣前來要求聯姻,但皇上都以公主們尚幼為由拒絕了。如今,吉祥公主已及笄,亭亭玉立,正是待嫁之時。老臣知道一位蒙古國最勇猛的王子尚未娶妻,公主下嫁過去,也是正室。若有天朝扶持,那王子成為大王,公主成為王后,也不是難事。」

  原來我爹打的是這個主意!

  蒙古人粗鄙魯莽,食物又與中原不同,吃慣了精細食物的吉祥公主,只怕嫁過去的日子不會好過。並且,世人都知皇帝視吉祥公主為寶,他怎麼捨得將吉祥公主遠嫁他鄉呢?

  眾臣子有不少人同意這個辦法,其中也有不少武官認為此法可以避免生靈塗炭,血流成河,都大力推舉。

  皇帝揉著眉心,「容朕想想。」

  退朝之後,皇帝將自己一人關在御書房裡,茶飯不思。到了下午酉時,天下起細雨,我撐了一把傘,來到了鍾粹宮。

  吉祥公主穿戴整齊,滿頭珠翠,仍在上次那個一池睡蓮邊的亭子裡發呆。

  我輕喚一聲:「公主。」

  她如夢初醒,「三寶,你來了。」

  「是啊,許久沒來看公主,公主過得可好?」

  「還行,三寶你是無事不登三寶殿吧,說吧,找我什麼事?」

  我本來還想著怎麼開口說,既然吉祥公主主動問我,我就不藏著掖著了,「公主,皇上今日水米未進,一整天都在御書房裡,誰都不見。奴才懇請公主去勸勸皇上,皇上萬金之軀,身負江山社稷之重擔,可得為了萬民保重龍體。」說到最後,我已跪了下來。

  細雨打在睡蓮葉上,猶如一滴滴晶瑩的玉珠,很是好看。

  「好,我們走吧。」

  一路上,我都想開口問吉祥公主是否願意嫁到蒙古國和親,但一想這是朝堂機密,我應該口風緊一點。不過,我想了另一個法子來旁敲側擊的探探她的口風。

  「公主,你可聽過昭君出塞的故事?」

  「聽過啊,她一個弱女子,為了一國安康,遠嫁他鄉,最後葬在異鄉,其精神可歌可泣。」

  「假如公主是昭君,公主願意呆在宮裡過一輩子還是遠嫁他鄉?」

  「這個問題啊……我並沒有想過……似乎兩個選擇都不太好,有沒有第三個選擇?比如與心愛的人遠走高飛之類的?」

  我咧開嘴笑,「公主還是想與心愛之人浪跡天涯啊。」

  「正是,三寶你真是我的知己。」

  我連連搖頭,「奴才愧不敢當。」不知道皇上心裡作何選擇了?