慶祝抗戰勝利的歡呼聲還沒有散盡，懲處漢奸的行動已經開始。上海的街頭日夜都能聽到警車拉著警笛呼嘯而過。許多人從家裡被揪出來，可往往人還沒到監獄，他們的家產已經被瓜分，他們的妻女同樣也會被瓜分。
勝利者從來都是用掠奪來歡慶他們的勝利。
林楠笙人還沒到上海，他的公寓已經準備妥當，就在靜安寺邊上的愛丁堡大廈。這是他的學生與同僚們送給他的一份薄禮，為了祝賀他榮任上海肅奸委員會的幫辦。但是，他更重要的任務是協助長官籌建中美合作所上海辦事處。
前來虹橋接機的是他特訓班上的學生，現在已是忠義救國軍的一名隊長。他把林楠笙請上車，並沒有直接駛向愛丁堡大廈，而是去了華懋飯店的小宴會廳。那裡有一場為他接風的晚宴，林楠笙卻在步入八角廳的瞬間想起了藍小姐。
晚宴過後，林楠笙在眾人的簇擁下出來，仍然沒回愛丁堡公寓，而是沿著南京路一直往前走。他對堅持要送他的學生說，這裡我比你熟，你讓我—個人走走。
林楠笙在上海的街頭整整逛了一夜。天亮時分，他坐上一輛黃包車穿過蘇州河橋，來到曾與朱怡貞同居的那幢小樓前，站在馬路對面仰頭長久地看著閣樓上那個窗口。
現在，林楠笙每天除了工作、應酬與睡覺外，把閒暇的時間都花在查閱日偽遺留的檔案上，連仁濟醫院裡的病歷都沒放過，卻就是沒有找到一九四二年春節期間關於朱怡貞的任何記錄，也沒有他自己的。
一個月後，林楠笙第一次跟上海的組織接頭。這是早在重慶就定下的時間與地點。他推開春申旅社的一扇房門，就見到一個戴著黑框眼鏡的男人坐在茶几邊，微笑著看著他，說，你來晚了。
林楠笙關上門，說，我得確保我們彼此的安全。
我姓潘。那人起身，伸出手說，你可以叫我老潘。
林楠笙握住老潘的手，說，我認識你，你曾經是朱怡貞的上線。老潘一愣，還不等他開口，林楠笙就笑了笑，說，當初我跟蹤過她。
過去的事不談了。老潘給他倒了杯水後，就說起了在重慶的和談，說起了國軍對偽軍的整編。他長歎一聲道：協議簽訂了，這戰幕只怕還是拉不下來。
林楠笙卻輕描淡寫地說，政治鬥爭嘛，就是老人們舉著酒杯交談甚歡，孩子們在桌子底下大打出手。
情報工作也一樣。老潘話題一轉就開始佈置工作，從他們的傳送線路到交接方式到備用方案，以及情報傳遞中的各種可能發生的意外與處理，他一一交代完後，又向林楠笙伸出手，笑著說，從今天起，我們就是穿在一根繩上的兩隻螞蚱。
但是，林楠笙坐著並沒有告辭的意思。他抬頭看著老潘，說，你得告訴我朱怡貞的情況。
老潘皺緊眉頭，瞇起眼睛，就像在腦海翻找這麼個人，想了很久，才說，如果她還活著，現在應該在蘇北的根據地。說完，他看著林楠笙，又說，我只知道這些，也只能告訴你這些。
其實，朱怡貞這個時候就在上海，就住在浙江中路一套帶閣樓的公寓裡。跟她住在一起的人是孟安南，現在已改名黎廣文，在法國圖片社裡當編輯。每天，他提著公文包出門上班，朱怡貞就上到閣樓。這裡已經成為她的繡房，到處掛滿了各色的絲線與繡品，而在窗台下暗格裡還放著一台發報機。
除了黎太太，朱怡貞另一個更隱秘的身份是孟安南的報務員。他們在離開蘇北根據地的前夜第一次見面，就在阜寧城外的一間茅屋裡。隔著一盞馬燈，孟安南用一種審查似的眼神看了她好一會兒，說，你熟悉上海，也有過假扮夫妻的經驗，你是最合適的人選。見朱怡貞低著腦袋久久不語，他接著又說，當然，你也可以拒絕，我能理解你的心情。
我服從命令。朱怡貞抬起頭說。
那好，孟安南合上手裡的卷宗，說，你回去準備一下，明天出發。
是。朱怡貞起身，走到門口忽然回身，說，我想知道，我是准的妻子。
孟安南說，我。
朱怡貞最後看了他一眼，離開茅屋，沿著一條漆黑的小路走到村頭時，再也沒有力氣挪動一步。她靠著一口枯井的井台，一點一點地坐到地上，胸口那個曾被子彈貫穿的地方又開始隱隱作痛。
中彈後的朱怡貞至今都不知道是怎樣離開上海的。等她醒來時，已在嘉興的一家德國診所裡。看護她的是個年邁的猶太女人。她是診所的女主人，也是這裡唯一的護士。此後的三個多月裡，朱怡貞不止一次問過她：是誰把我送來的？年邁的猶太護士每次都是搖晃著她那顆灰白的頭顱，用流利的中文說，是上帝，我的孩子。
於是，傷癒之後的朱怡貞成了診所裡第二名護士。直到盛夏的一天深夜，她悄悄離開診所，搭乘一艘運紗的航船由十六浦碼頭登岸，重新回到上海，就像個尋親不遇而落魄的女人，每天混居在閘北最下等的旅館裡，跟那些逃難者、算命的、拐騙的、做小買賣的一起。朱怡貞把身上，所有的錢都花在了刊登尋人啟事上，那是她唯一聯絡組織的方式。
終於，在一個多月的等待與尋找之後，朱怡貞在兆豐公園的後門見到了老潘。
可是一見面，老潘卻說，根據組織原則，你不應該到處找我，你已經失蹤半年多了。
我不是找你，我找的是組織。朱怡貞看著馬路對面的一個報亭說。
根據組織原則，我也不應該來見你。說著，老潘歎了口氣，掏出幾張法幣塞進她手裡，又說，改天我們換個地方再見面吧。
兩天後，他們再次見面時，老潘靜靜地聽她說完這半年裡的經歷，把一個牛皮紙信封放在她面前，說，這些錢你拿著，離開上海後，找個地方好好安頓下來。
我不要錢。朱怡貞低下頭說，我幹這一行也不是為了錢。
可你也知道這一行是有制度的，你斷線的時間太久了。老潘說，這半年多裡，我們通過各個渠道找你，但找不到一點線索。
所以你們就懷疑我背叛了組織。
如果你背叛了組織，今天你見到的就不是我了。
鋤奸隊嗎？朱怡貞直視著他鏡片後面的眼睛，一字一句地說，任務失敗，使命終止，身份暴露，必須撤回老家，這是我來上海前組織上給我的命令。
老潘低下頭，沉默了很久後，說，我可以安排你回去，但到了根據地你會受到嚴格的審查。
審查才會證明我的清白。
說不定會要了你的命。
朱怡貞愣了愣，說，我不怕，我已經死過一次了。
老潘再也不說一句話。半個月後，朱怡貞一到根據地就被關押，在一間由柴房改建成的審訊室裡，她對審查她的兩名新四軍幹部說，我什麼都不能告訴你們，這是組織原則，除非你們是我的直線上級。
你不要頑固不化，這是一場運動，我們是在搶救你。
朱怡貞搖了搖頭，轉臉看著從窗口透進來的那縷陽光，再也不說一句話。她一直被關到第二年的春天才得以釋放。前來迎接她的上級—個箭步握住她的手，張了好一會兒的嘴，卻一個字都沒吐出來，就像關了這麼久的人是他。
朱怡貞出奇的沉靜，只是有點虛弱。她嗓音沙啞地說，首長，我可以歸隊了嗎？
上級使勁一點頭，說，我就是來接你歸隊的。說完，他看著朱恰貞，又說，這沒什麼，為了革命，受點委屈算不了什麼。