眾人聽得老太君大義滅親的呈辭，唏噓不已，尚未來得及發一言，琮親王道：「陛下，臣弟這些年一直無所求，唯一心願不過家人平安，明嬰平安。明嬰過去縱然荒唐胡鬧的時候，但他如今會攪進這場兵亂，全然因為這些年屢遭陵王迫害所致。」
「明嬰是臣弟的兒子，他究竟有無野心，有多大野心，臣弟心中清楚。陛下若一定要疑了他，冤了他，便將臣弟與當年一干舊臣一併處置了吧。」
「舊臣」二字一出，昭元帝不由頓了頓。
他與琮親王是一同從前朝風雨裡走過來的，彼時先帝駕崩得突然，若非琮親王帶著一幫舊臣幫他穩住了東宮之位，只怕如今高坐龍椅上的人並不是他。
便說今日深諳聖心的那幾個宗室走狗，不正是當年舊臣嗎？
他們眼下幫著昭元帝翦除禍患，可這禍患也是舊臣之子，就不怕有朝一日自己也得此果報嗎？
琮親王這話看似雲淡風輕，說出口卻有千鈞之力。
幾名宗室的臉色俱是一變，心中都湧上兔死狐悲的之感。
昭元帝終於有所鬆動，說道：「平修這話實在多慮了，昶兒是朕的親侄子，朕怎麼會忍心看他深陷囹圄？」
「宣稚。」昭元帝道。
「末將在。」
「待回宮後，第一時間問昶兒的話，倘他無罪，立刻放他回府，絕不可冤枉了他。」
「是。」
昭元帝隨後道：「起行吧。」
殿前司的禁衛抬起御輦，號角在山風中長鳴。饒是昨晚山中殘屍遍佈，第二日朝陽升起，血色迅速褪盡，群山依舊蒼翠如昔，大約世間興衰更迭，不外如是。
昭元帝注視著遠山，一時默然。
如果可以，他何嘗不願放過昶兒呢？
可是不行啊，若昶兒還是從前的昶兒倒也罷了，如今的這個程昶，為人凌厲且清醒，他手上已然掌了權，直至今日又掌了兵，身為帝王，誰敢放他安生活著？
那個無上尊位只有一人坐得，哪怕程昶沒有爭權之心，他下頭的人便不會因他而爭嗎？一旦爭，就會流血。
那時程旭與程昶當中但凡有一個人自危，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，朝野便再也安穩不了了。
皇輦行到山腰一片空地忽然頓住，一名殿前司禁衛亟亟來報：「陛下，太子殿下在前方阻道。」
昭元帝微微皺眉。
旭兒？
他不是將旭兒支去明隱寺了嗎？
昭元帝掀開車簾一看，田澤不知何時帶著田泗回來了，兩人一併跪在前方的山道上，身後還跟著數名僧人與兵卒，果真是阻攔聖駕之勢。
昭元帝沉聲道：「你不去明隱寺審問叛兵，到這裡來做什麼？忘了朕是怎麼交代你的了嗎？」
「回父皇的話，兒臣已去過明隱寺了。」田澤道，一頓又說，「兒臣的確還沒有審問叛兵，只因……兒臣還有更重要的事要做。」
他低垂著雙眸，「父皇不是說，兒臣當學著平四海，立昇平嗎？兒臣以為，若要如此，第一便該做到公正清明。」
「昨日明威將軍擅闖禁令，私自調兵的確不妥，但她之所以這麼做，皆因為秉持著一顆忠孝誠義之心。兒臣知道明威此番作為惹父皇生疑，欲為她分辯，奈何空口無憑，是故便去明隱寺尋來這許多證人。」
田澤說著，兀自站起身，指著當中一名身穿袈裟的人道：「這位乃明隱寺中住持明覺大師，他可以證明昨晚王世子陷於兵亂，明威將軍起初並沒有帶著五萬人前去相救。事實上，她擔心陛下與宗親們的安危，將大半忠勇軍都交給了裴闌將軍，獨自帶著兩千人去寺中尋找王世子。」
又指著一名身著鎧甲的叛兵，「此人乃張岳手下潰逃統領，他可以證明昨晚張岳與殿前司交戰之時，裴將軍曾帶兵前來相助過。但裴將軍見殿前司兵力充足，保護垂恩宮綽綽有餘，這才帶兵回頭的，與明威將軍一同對敵宣武與懷集的。」
「試問若不是二位將軍一同在明隱寺擊退宣武與懷集，我們這些宗室如何安度一夜？」
「試問若不是二位將軍在垂恩宮外大敗陵王大軍，今次兵亂，何以能夠如此快平息？」
「父皇。」田澤拱手朝昭元帝一拜，「事情的真相，父皇一問這些證人便知。兒臣以為，明威將軍非但無過，反而當居首功！」
田澤其實知道昭元帝早已放下對忠勇侯府的芥蒂，他之所以要革雲浠的職，只不過因為她帶兵幫程昶罷了。
這是無法消解的帝王疑心，所以任憑老太君、琮親王如何分說，都無法動搖昭元帝分毫。
真正能勝過這聖心的，只有公道與鐵證。
彼時斷崖上只有田澤一個人能夠離開，他便藉機去了明隱寺，找來這些證人。
這些人中，有寺中的僧人，有叛軍士卒，有翊衛司、殿前司的禁衛，甚至還有輔國將軍旗下的逃兵，彼此之間隸屬不同，絕無竄供的可能。
田澤順勢跪下：「兒臣懇請父皇為忠勇侯府平冤。無論是——」
他頓了頓，爾後一字一句道，「無論是今日冤，還是昨日冤。」
昭元帝目色沉沉地看著田澤，他沒想到他一力壓下這麼多異聲後，最後阻在自己面前的竟是最偏寵的兒子。
良久，他淡淡道：「旭兒，父皇累了。」
「這些事回宮再說吧。」
然而田澤執意不起，仍是道：「兒臣懇請父皇為忠勇侯府平冤，今時今日，就在這裡。」
天下大權都在帝王手裡，若這些事不在今日分說明白，等回宮後，是功是過便全看君主心意了，這個道理田澤明白。
「倘是父皇當真累了，兒臣可以代勞。」
「程旭！」昭元帝終於忍不住呵斥道。
他蕩平禍患，為的不正是他嗎？
他可知他今日保雲浠，就等同於保程昶，日後程昶一旦有反心，他作為儲君如此孱弱，拿什麼與他鬥？
昭元帝肅然提醒：「旭兒，你是東宮太子，你會承大統，登君主之位，父皇的江山，將來會交到你手中，你如何能因這些瑣事優柔寡斷？」
「自兒臣回宮後，父皇一直說兒臣當做太子，當承大統，父皇可知道兒臣如何有命做這個太子，如何有命承您的江山大統？」
「父皇可知道，當年兒臣在塞北，是怎麼活下來的？」
「兒臣之所以能活著，之所以還有命在父皇跟前盡孝，全因為忠勇侯。是忠勇侯與塞北的萬千將士救了兒臣的命！」
這話出，在場所有人皆面面相覷。
關於這位五殿下的身世，宮中人實在瞭解甚少，只知他乃一名低位嬪妃所出，幼時養在皇后膝下，後來因體弱，便被送去了明隱寺，十餘年前明隱寺血案，五殿下亦在血案中失蹤，爾後似乎輾轉去了塞北，直到五年前才重返金陵。
卻不曾想，他到塞北以後，似乎竟親自經歷了塞北一戰。
思緒到了這裡，眾人才輾轉了悟，是了，此前宣威將軍不是說，陵王以塞北佈防圖為交換，通敵塞北達滿二皇子，不正是希望他找出藏於草原上的五殿下，爾後除去他嗎？那年塞北一役如此慘烈，忠勇侯與三萬將士無一生還，五殿下又是怎麼活下來的？
「當年兒臣與阿四流落塞北，若不是被忠勇侯尋到，草原荒涼，只怕難以為繼。侯爺把我二人交給僻居吉山阜外的啞巴叔照顧，他說他是受太子皇兄之命，不日便要帶我二人回京，怎知起了戰事……」
那年戰況格外蹊蹺，蠻子來勢洶洶，竟似乎有與塞北軍決一生死之意。
雲舒廣本以為是蠻敵終於備足了糧草，想要打一場持久戰，於是便去信樞密院，請求急調兵糧。姚杭山與鄆王是如何挪用的兵糧的暫且按下不表，忠勇軍萬萬沒想到蠻敵敢舉大兵進犯的真正原因，是他們得到了一張大綏塞北邊疆的佈防圖。
可是雲舒廣所領大軍何等驍勇？饒是有這張佈防圖，戰事依舊膠著。
於是在焦頭爛額之際，達滿部落的二皇子薩木爾想到了與陵王的約定，他憑藉著佈防圖所示地形，越過邊疆，避過哨卒，在戰事正酣之際，派人在啞巴的居所外埋伏數日，爾後趁啞巴外出，將田澤田泗一併擄走。
薩木爾隨後留下一張字條，稱是大綏的五殿下已為他所劫，讓雲舒廣帶上萬萬石糧草，千萬兩黃金，到山月關換人。
啞巴發現五殿下與阿四失蹤後，驚惶失措將字條交給了雲舒廣。
雲舒廣看過字條，深思了一夜，隔一日，便帶上三萬忠勇軍出了關。
其實雲舒廣在離開前，曾勸過啞巴不要自責，他說：「薩木爾的人有我們的佈防圖，單憑你一人防他是防不住的，五殿下被劫不是你的錯。」
他還說：「我此去帶兵殺敵，必然九死一生，可達滿部落的蠻賊已然知曉塞北的防衛分佈，日後無論我們怎麼改換佈防，他們根據地勢仍可趁虛而入，實在後患無窮。所以我只能憑忠勇大軍之力，將達滿部落全數滅殺在關外，如此可守大綏邊疆太平。」
於是那年在山月關外，當達滿蠻敵發現雲舒廣用來交換五皇子的萬石兵糧其實是黍殼，萬兩黃金其實是石頭時，徹底動了怒，兩軍交戰，戰至三日不死不休。
而田澤與田泗便是被忠勇軍從這亂兵之中救出來的。
田澤還記得他被雲舒廣從薩木爾手中搶出時，悲慟幾乎失語，只能拚命地搖頭——他是流落民間的皇子，沒有生於萬萬人之上的自覺，他覺得自己不值得這麼多將士為他犧牲的。
可雲舒廣卻說：「我帶兵來救你，不單單因為你是五殿下，還因為你是大綏子民，身為兵者的責任，不正是守護國，守護民嗎？」
他還說：「何況我這一戰，也不盡然是為護你，」他舉起長矛，指向十萬敵陣，「他們得了大綏塞北的佈防，後患無窮，我帶兵出征，為的是守太平呢。」
田澤記得雲舒廣對自己說的最後一句話時：「不要回頭，快走！」
於是他與田泗相互摻護著，連滾帶爬地朝草原奔逃，生怕慢一步就辜負了這麼多忠烈英魂。
只是田澤最後還是沒聽雲舒廣的話，回了頭。
夕陽如血，沙場殘屍白骨，堆得如山一樣高，田澤看到那個溫和的，領兵如神的忠勇侯在兵卒都倒下後，仍執矛屹立在陣前，一生守著一個信念，兵戈催折亦不能倒。
這個生於江南，為守邊疆半生背井離鄉的將軍，總有一種別具一格的氣質，眉眼間蘊藏著的英颯、堅韌，與溫情，田澤後來只在雲浠和雲洛身上見到過。
田澤與田泗九死一生地回到草原後，日日去哨所等忠勇軍的消息。
可是每一日，人們從山月關抬回來的只有屍身，一個活著的人都沒有。
三萬忠勇軍，沒有一個做了逃兵。
而塞北草原上，亦再也沒有了悉知大綏邊疆佈防的達滿部落。
到了後來，屍身實在太多，來不及掩埋，為防瘟疫，草原上的人只好在山月關的關坳裡放了一把火，一直未能尋到的雲舒廣的屍身，便也在這場大火裡化成灰。
山月關的大火燒了幾日，田澤與田泗便在草原上跪了幾日，兩人流著淚，哭得連聲音也發不出來了。
可是，人總不能在傷悲中沉淪，總要學著自己走出來的。
田澤憶起自己被擄去達滿部落時，薩木爾曾玩笑地與他說過一句話：「我也沒想殺你，要怪只能怪你那個為了皇位，連通敵這種事都幹的出來的皇兄了。」
田澤想，忠勇軍沒有人做逃兵，他也不能做逃兵。
他對田泗說：「我們不躲在塞北了，侯爺是為奸人所害，我們去金陵，去為侯爺伸冤。」
於是在雲舒廣三七的那一日，田泗和田澤收拾好行囊，在草原上焚起香，對著天地風起之處叩首三拜，拜祭過雲舒廣，拜祭過三萬英魂，然後啟程往金陵而去。
其實直到那時，田澤田泗都是沒有名字的，田澤喊田泗「阿四」，田泗稱田澤「殿下」。
可當他們跪於草原上，田澤忽然問田泗：「阿四，你想過我們到了金陵後，要叫什麼名嗎？」
田泗搖搖頭：「沒、沒想過。」
田澤道：「侯爺曾和我說，他有一雙兒女，一個叫雲洛，一個叫雲浠，和我們差不多年紀。」
「雲洛雲浠，都是水字輩的。我們也起水字輩的名吧。」
「這一生，都敬侯爺為尊長，都不忘忠勇侯府的恩情。」
雲在天，田在地。
雲洛雲浠，田泗田澤。
深恩厚德，畢生不忘。
田澤原打算到了金陵後，尋到雲洛雲浠，然後查出宮中通敵的皇子，一起為忠勇侯伸冤。可惜那年從塞北到金陵的路並不平順，他們先是遇上山匪作亂，爾後撞上淮北大旱，一路行一路險。
到了淮北，他們尚未落下腳來，便聽聞了招遠叛變雲洛戰亡的消息。
兩個少年在暗夜靜無人處，撿了一段路邊枯骨做香，認真祭過雲洛。
他們不信招遠叛變是巧合，也知道雲洛戰死必然是為奸人所害，然而這一路險阻走過來，他們見識了所謂人心險惡，也明白了一個道理——害雲舒廣與雲洛的皇子權勢太大，他們絕不可貿然行事，否則說不定尚未走到金陵，他們就先一步被滅口了。
就算他們能僥倖入得綏宮，見到昭元帝，說自己就是流落在外多年的五皇子，昭元帝就能信他嗎？
就算他能在昭元帝面前為忠勇侯陳述冤情，昭元帝就會一力處置那個通敵的皇子麼，那畢竟是他的兒子，他就不會包庇麼？
他們手上沒有證據，便什麼都做不了。
田澤田泗想明白這一點後，便開始小心籌謀起來。他們刻意接近到淮北賑災的程燁，說自己乃難民，憑藉著程燁，在金陵落了戶。
田澤田泗到金陵只是，正是雲浠從塞北為雲洛收屍回來的兩個月後，他們輾轉打聽，才因忠勇侯府因雲舒廣與雲洛身上似是而非的罪名已經敗落，雲浠為了生計，去了京兆府當捕快。
田澤田泗身份敏感，一不小心，唯恐給雲浠帶去禍事，可恩人之女孤苦伶仃，饒是力量微薄，他們也不能坐視不理。
田泗對田澤道：「殿、殿下，以後考科舉，入刑部，為侯爺——尋找證據。阿泗，便去小姐身邊，照、照顧小姐，保護，小姐。」
田澤道：「好，等有朝一日，忠勇侯府平冤昭雪，我們再一起回到塞北，守著葬在山月關的侯爺，陪在啞巴叔身邊。」
那年金陵的夏日酷暑難耐，田泗跟著雲浠當了半月衙差後，白叔與白嬸一同犯了疾症，雲浠正是焦頭爛額，忽聞府外有人叩門。
原來是田泗來找她了。
田泗身邊還有一個身著舊衣，清清落落的公子，眉眼間遠山遠水的，一看就氣度不凡。
雲浠知道，田泗有個考科舉的弟弟。
田澤朝雲浠拱手一拜：「在下姓田，名澤，字——」
他稍一頓，想起雲舒廣曾說：「太子殿下希望殿下平安，所以讓臣來尋殿下，臣便也希望殿下平安。」
「字，望安。」
……
雲浠立在平南山一眾禁衛間，怔然聽田澤說著，慢慢憶起五年前，田泗初來京兆府，執意要做衙差。
衙門裡一群武衛看他生得白膚秀口，成日欺負他，雲浠看他可憐，有一回便勸他道：「你會識字，在衙門裡做個抄書先生多好，工錢多，還不用受氣。」
田泗抬袖粘在臉上的污漬，笑著與她道：「家中、家中有個弟弟，考科舉，當衙差，工錢更、更多，衙門管飯。」
雲浠疑惑，這樣算下來，衙差工錢真的多些麼？
算了，她又不知道別人是怎麼過日子的，便不想了。
田泗問：「雲捕快，我、我以後能跟著你嗎？」
「我功夫不行，但我、我可以學，等學好了，以後、我都跟在你身邊，保護你。」
白叔白嬸的疾症相繼復發，侯府亂得不可開交，府門外，一個清清落落的書生來借筆墨。臨走時，見白苓捏著一張藥方愁眉不展，便道：「左右藥方子是現成的，便由在下幫忙抓藥吧。」
田澤將一整個月份的藥材交到雲浠手上時，沒有收雲浠的銀子，他道：「不必了，若非雲捕快肯收留，家兄只怕無法在京兆府謀職，忠勇侯府待我們有恩，這些藥材便算在下答謝侯府的。」
「雲捕快不必客氣，在下沒花銀子，只不過答應幫藥鋪掌櫃抄一月藥方子罷了。」
「阿汀你、你不必客氣，我、我——就是幫忙跑跑腿。」
「雲校尉不必多禮，左右在下已不是第一回 照顧白叔，上回自少將軍房裡借來的書，在下還未歸還呢。」
「阿汀，我、我不想當衙差了，你去西山營，做、做了校尉，我、我想，跟著你。」
「左右望安在金陵溫書，沒什麼可勞家兄照顧的，科舉之試十年寒窗，中或不中，並不在這一時，反是雲將軍這回出征嶺南，想必諸多險阻，沙場危機四伏，讓家兄跟在將軍身邊，好歹多一個可信之人。」
……
雲浠這才明白，難怪當年在最艱難之時，卻得了田氏兩兄弟一路扶持。
難怪這些年田泗事事以她為先，嶺南一戰艱難，幾回遇險都得他以命相護。
難怪雲洛盜走佈防圖的案子一捅到昭元帝跟前，田澤寧肯自己受罰，受下二十大板，也要為雲洛頂罪。
原來都是父親當年在塞北種下的因，最後換來的善果。
雲舒廣是受故太子之命去塞北尋田澤的，故太子最後與雲舒廣說：「侯爺，本宮與你說句實話，本宮這身子，已是不能好了。」
「老四愚蠢，老三雖聰穎，但他這些年受父皇冷落，只怕心有怨懟，且他行事偏激，立心不穩，容易走岔了路，老六……又太小。」
「其實這個老五，本宮曾在明隱寺見過一回，那時他跟照顧他的老太監學了點皮毛醫術，正帶著身旁的小太監，給從樹上跌下的小鳥治傷，不過當時他還小，大概不記得這事了。本宮覺得他仁德，也希望他仁德，盼著他仁德，你去塞北，找到他，為這江山，尋一位真正的仁善的，包容的君王。」
後來雲舒廣到了塞北，在戰事焦灼前，便對田澤說了這麼一段話：「我們這些帶兵打仗的，守護國，守護民，卻不守護誰的權柄。但太子殿下仁德，我記在心裡，有回忠勇軍缺糧，若非他殫精竭慮籌措，只怕草原要遭大劫。他生而仁，生而善，他看重的人，必然也是德行昭昭的，我雖不守護誰的權柄，倘若能為天下尋一名英主，也算是為我守著的國，守著的民做了一樁好事了。」
田澤述完當年事，跪在山道上，朝昭元帝再次拜下：「父皇可知陵王今日為何起兵？」
「因他知道，父皇有意傳位給兒臣，而兒臣登基後，必然會因當年塞北之恨誅殺他，所以他走投無路，不得不舉旗謀反。」
「父皇不是常問兒臣，這些年既在金陵，為何不肯回宮，不肯與父皇父子相認嗎？」
「因為兒臣知道，一旦回到皇子身份，行事反而會束手束腳，來不及找到陵王通敵的證據，可能就會因暴露身份而被他滅口。」
「因為兒臣知道，哪怕做回皇子，父皇願包庇陵王，還是會包庇，所以即便在回到宮中以後，父皇仍不給兒臣機會為當年忠勇侯之冤陳情。」
「因為兒臣，不想做太子，不想做皇帝。」
「但是現在，兒臣改主意了。」
「侯爺曾說願為天下尋一位英主，如果兒臣能夠成為這樣的英主，兒臣願以一生為之努力。」
「因兒臣的命，是侯爺與塞北三萬將士的英魂換來的。」
「父皇讓兒臣平四海，立昇平。兒臣卻要問，如何平四海，如何立昇平？」
他跪直身：「當年塞北一役的證人兒臣找來了，就在這裡，就是兒臣與阿泗。」
「今日平南山勤王的證人兒臣也找來了，便是這平南山中的每一個人，每一個耳清目明，心懷公道之人。」
「父皇讓兒臣做儲君，承大統。」
「然為君不仁，何以為君？」
「兒臣懇請父皇，還忠勇雲氏一門公道，將陵王之罪告昭天下，以慰將士忠魂。」
天際白雲浮沉，山間清風繚繞，黃土之下，埋葬著的是千百年來數不盡的英烈之魂。
雲在天，田在地，蒼茫的風徘徊其間。
在田澤俯下身的一刻之後，琮親王、老太君，程昶、程燁、裴闌、衛玠，以及許許多多的宗室與朝臣，那些聽明白因果，心中還有公道，亦認為公道高於天地，高於無上權尊的人通通朝昭元帝拜下：「請陛下還忠勇雲氏一門公道，將陵王之罪告昭天下，以慰將士忠魂——」