子時的梆子聲敲過，六部衙門除了值廬還點著亮，最後一盞燈火也熄了。
冬日的寒夜涼浸浸的，柴屏搓著手，從刑部的大牢出來，迎面遇上幾個綏宮巡衛，上前討了他的魚袋一查，寒暄道：「侍御史大人這麼晚還當差。」
柴屏笑道：「三公子回來了，交代了些差事，這不，連夜趕著辦了。」
他是侍御史，官品在程昶之上，但程昶畢竟是小王爺，他為他辦差並不為過。
巡衛道：「大人辛苦。」
柴屏點點頭，看巡衛走遠了，籠著袖口從小角門出了宮。
街上已無人煙，唯不遠處一個巷弄口泊著一輛掛著「柴」字燈籠馬車。守在馬車旁邊的廝役見了柴屏，喚了聲：「大人。」然後問，「大人，回府嗎？」
柴屏「嗯」著應了。
他原本立時要上馬車的，腿已抬起來了，不知怎麼，又躊躇著放下。他退後一步，理了理衣冠，然後搓著手，原地跳了幾下，彷彿是要把這一身寒意去了才敢登上馬車。
車簾落下，廝役揚了鞭，驅著車在這冬日的街巷裡轆轆行起來。柴屏入得車廂，卻並不能坐，而是對著眼前身著鴉青色斗篷的人拜下：「殿下，屬下讓殿下等久了，實在罪過。」
斗篷人似乎正在閉目養神，過了會兒，他才緩緩睜開眼，道：「無妨。」
柴屏道：「屬下方纔已去刑部打聽清楚了，三公子今日接風宴前，討了上一回他親自審羅姝的案宗過目，還說明日一早他要再審一回，且要單獨審，不需錄事在一旁記錄。」
「殿下，您說三公子是不是已猜出刑部囚牢裡的錄事是咱們的人，並且還猜出了是我們利用羅姝做局，誘他去清風院的了？」
此言出，車廂裡半晌沒聲。
過了會兒，斗篷人才道：「他好歹在生死邊緣兜了一圈，猜不出才是稀奇。」
「殿下說的是。」柴屏點頭，「但屬下總以為三公子還是從前那個糊塗的，未料他自落水後竟變得如此敏銳。」
他說著，又道：「屬下也已派人去打聽三公子落崖後是如何活下來的了，但這回去接三公子的殿前司人馬裡沒有咱們的人，三公子這一路上，幾乎沒有對任何人說起他落崖後的經歷，是以屬下還沒打聽清楚。不過屬下早前已派人去東海漁村打聽了，想必不日後就會有消息傳來。」
「不必了。」斗篷人道，「他落崖的時候，被橫長的枝椏攔了一下，落到崖下後，究竟發生過什麼，他自己也記不太清。後來東海漁村的人在白雲湖邊撿到他，當時他人是昏迷的，身上什麼除了手臂的刀傷，什麼傷也沒有，在漁村醒過來後，身子也沒有任何不適。」
「這……」柴屏咋舌，「殿下是何以知道得這麼清楚的？」
聽著就像是三公子親口相告的一般。
但他自然不必等斗篷人回答，細一思量，說道：「這不對啊，三公子落崖後，咱們的人就放燈在崖壁上仔細瞧過了，那崖壁是陡壁，雖有橫木，幾乎攔不住人，即便三公子被橫木阻了阻，白雲湖邊的淺岸上全是碎石，那麼高摔下去，哪怕不粉身碎骨，怎麼可能一點傷都沒有？何況咱們的人岸上水裡都找過數回，定然沒有疏漏，並不見三公子人影啊。」
他一邊說，一邊在心中琢磨，越琢磨越覺得不對勁。
思緒到了這，彷彿要收不住，忍不住接著道：「殿下，上回三公子落水那事，您還記得嗎？」
斗篷人「嗯」了一聲。
「三公子落水那回，人在水裡溺了足足有一炷香，常人早該去見閻羅王了。可三公子呢，撈起來時原本沒了聲息，等一抬回京兆府衙門，忽然又詐屍了。」
「殿下您說……」柴屏猶疑了一下，「這世上會不會有這樣的人，無論怎樣，都是死不成的，亦或者，哪怕死了，也會死而復生？」
馬車在深夜的街上不緊不慢地走著，柴屏說這話的時候，恰好來了一陣寒風，風掀起車簾一角灌進來，車廂中的燈火微一晃動，柴屏下意識移目看去，不期然瞥見了夜空裡一輪荒涼的毛月亮，整個人都不由瑟縮了一下。
斗篷人沉默地坐著，也不知將這話聽進去了沒有，過了會兒，他問：「毛九，你們找到他了嗎？」
毛九便是雲浠和程昶一直在尋的那個手心有刀疤的人。
「還沒有。」柴屏滿是愧色，「前些日子咱們的人已在朱雀街瞧見他了，追了一陣，追到秦淮河邊，竟跟丟了。」
「當時要在金陵行事實在太難，三公子失蹤，殿前司的人馬成日在城中搜尋，太皇太后壽宴將近，祝壽的西域舞者進京，城中擠擠挨挨的都是出來看熱鬧的人。屬下擔心毛九趁著西域舞者進城的當口溜出金陵，當即派了人去城外方圓百里搜捕，竟然仍沒能找著他。」
斗篷人聽了這話，眉心微蹙，似是有些動怒，然而片刻後，他卻放緩語氣：「不怪你，毛九這個人，確實有些本事。」
否則他也不會派他去接洽艄公，讓艄公往程昶袖子裡塞金磚頭。
「多謝殿下體諒。」柴屏道，「不過屬下今日逗留在宮中，並非全無所獲，屬下打聽到一個十分要緊的消息。」
他看了斗篷人一眼，壓低聲音，「陛下這陣子，已開始調動皇城司的人馬了。」
「此事本王知道。」斗篷人悠悠道，「父皇讓衛玠帶著人去查雲舒廣的案子，再查一查當年皇兄究竟是怎麼死的。」
「這是好事。」斗篷人一笑，「衛玠與雲洛的交情好，有他帶著皇城司的人插手忠勇侯府的案子，姚杭山這個樞密使，就做不了太久了。」
「不止呢。」柴屏道，他稍稍一頓，理了理思緒，「按說皇城司的人行事該十分隱秘，這事叫咱們的人發現，著實算個意外。」
「殿下這些年不是讓咱們的人盯著明隱寺那頭嗎？大約五日前吧，咱們的人在山下遇到幾個商客，跟他們打聽附近的路。本來呢，咱們的人扮作農夫，那些人扮作商客，該是兩不相疑的，結果咱們的人上山小解，卻發現那幾個『商客』也上了山。咱們的人覺得蹊蹺，就一路跟了過去，這才發現這幾個『商客』竟進到明隱寺裡頭去了。」
「殿下您想，自從十二年前那場血案一出，陛下明令荒置明隱寺後，還有什麼人能進寺裡去？只能是皇城司的人了。若非咱們的人早已在附近扮了數年農夫，想必憑皇城司的人的敏銳，定然會有所警覺，不會上山的。」
「屬下猜想，陛下現今的身子……該是大不好了，因此等不及，想要加緊找一找當年在明隱寺失蹤的那個人，這才又派了皇城司的人去查問線索。」
斗篷人聞言，坐著半晌沒吭聲，須臾，他冷笑著道：「難怪今日家宴上，太皇祖母一提起明隱寺，父皇便將宴席散了，還獨留了皇叔一人說話，這是他的心結，也是他唯一的解。」
柴屏聽昭元帝獨留下琮親王，愣了一下，疑道：「殿下，陛下對親王殿下信任至極，留下親王殿下說話，會不會打算讓琮親王也去尋當年在明隱寺失蹤的那個人？」
「怎麼可能？」斗篷人失笑。
馬車在一道深巷裡停下，柴屏先一步下了馬車，提著燈，將斗篷人引著往泊在巷口的另一輛馬車走去。
「雖然當年在潛邸時，父皇與皇叔一路走來，生死同舟，但他老人家畢竟在龍椅上坐得太久了。皇位啊，人一旦坐上去，就會變得疑心重重。父皇對我如此，對皇叔，哪怕還存有當年的信任，也不可能毫無保留了。事關儲位，父皇絕不會讓皇叔插一腳進來。何況我動了明嬰，皇叔面上看雖沒什麼，私底下難道不想查出真相，然後除掉我嗎？」
「父皇是既盼著他查，又怕他查，就譬如他對明嬰，是既盼著他能醒事，又擔心他太清醒。所以父皇他老人家留下皇叔，八成既是為了安撫，又難免要打壓。怎麼安撫呢？想來快要封明嬰為王世子了。因此他老人家大約還要提點皇叔一番，讓他轉告明嬰，身為將來的親王，安分守己才是緊要，切莫與雲氏一門走太近，尤其是雲浠，畢竟忠勇侯府可是掌了大綏百年兵的。」
言罷，就著柴屏的手，登上自己的馬車。
柴屏立在車外恭敬道：「殿下說的是，屬下受教。敢問殿下，陛下派皇城司的人去明隱寺的事，咱們可要應對一二？」
「應對？」燈火將斗篷人的側影映在側壁上，勾勒出虛虛一個輪廓，他似乎有些乏，抬手捏了捏眉心，「除非明嬰那裡有動靜，否則不必應對了。」
他長長一歎：「他人老了，身子骨不行了，難免寄希望於別處，以為當年明隱寺失蹤的那個人是靈丹妙藥呢。也罷，隨他找去吧，大海撈針，看他能找到什麼時候。」
……
卯正時分，天邊剛泛起一絲水藍，程昶便起身了。
他這大半月奔波在路上，昨夜回王府歇下，是難得好眠，雖沒睡太長時辰，醒來後人倒是十分精神。
孫海平在一旁的耳房裡聽到動靜，推門進來看程昶已洗漱好了，訝異道：「小王爺，您這麼早就起了？」見他換了身官袍，不由地又問：「今上不是准了您幾日休沐麼？怎麼還要當差？」說著，忙道，「那您等等小的，小的這就換身衣裳陪您巡街去。」
他想著程昶是巡城御史，現如今回京了，要上值當差，自然該去巡街。
程昶看孫海平一副睡糊塗了的模樣，說：「不必了，我去刑部。」
孫海平愣了愣，這才想起程昶昨日派人跟刑部的人打了招呼，說要去提審羅姝。
可太皇太后的大壽再兩日就到了，他還當他家小王爺要等壽宴過了才去審人呢，沒想到小王爺如今辦事這麼雷厲風行，一刻也不帶拖沓的。
孫海平道：「那小的這就吩咐人給您備早膳去。」
王府的膳堂手腳很快，不多時，就把早膳送過來了。
程昶口味清淡，桌上擺著的都是些清粥小菜，他齊了齊筷子頭，正準備開吃，抬眼看孫海平獨一人在桌邊布菜，不由一愣，問：「張大虎呢？」
孫海平撓撓頭：「不知道，好像早上起那會兒就沒瞧見他。」他說著，去門口隨便喚來一人，讓他去尋張大虎。
沒一會兒，只聽外頭粗裡粗氣一聲，「小王爺，您有差事吩咐小的去辦？」張大虎隨即進了屋。
程昶一抬頭就愣住了。
王府的廝役向來一身布衣短打，眼下入了冬，外頭至多添一件對襟襖衫，卻看張大虎今日，身著月白闊袖長衫，足踏玄色雲頭靴，腦門兒上還戴了頂斯斯文文的絨氈帽兒，雖然……配上他虎背熊腰的身形，瞧著有點怪吧，好歹是十分體面的。
也不知道他穿得這麼人模狗樣的是要幹什麼勾當去。
張大虎看程昶沒反應，又問一次：「小王爺，您有差事吩咐小的？」
程昶已差不多吃完了。
他這個人，不大喜歡干涉別人的私事，加上張大虎與孫海平辛苦找了他兩月，又一路護送他回王府，他昨日是特地允了他們休息的。
「沒事，看你不在，隨便問問。」程昶接過孫海平遞來布帕揩了揩手，站起身，再看張大虎一眼，說，「你去忙你的吧。」
「那成。」張大虎一點頭，「那小的這就上忠勇侯府找雲校尉去了。」
孫海平正在給程昶遞茶水，聽了這話，驚得手一抖，茶水灑了大半。
程昶：「……」
他別過臉，上下又打量了張大虎一眼。
孫海平道：「不是，你一個人找雲校尉幹什麼去啊？」
張大虎很意外：「你咋給忘了呢？當初雲校尉答應帶著咱們去找小王爺，咱們說過要報答她，我這是報答她去啊。」
「你報答她你穿這身兒？你腦子被驢踹了？」孫海平道。
張大虎瞪大眼：「這身兒咋了？這身兒不精神？」
兩人說話間，程昶已自行披好絨氅，推開門往院外去了，張大虎倒是記得他家小王爺今日要去刑部，與孫海平一起跟在後頭恭送他。
孫海平試圖挽救張大虎：「你要報答雲校尉，也不必這麼趕早，要不等小王爺回來咱們陪著小王爺一塊兒去？」
「不用了，我去我的，你們去你們的。」張大虎道，「再說了，我打算給雲校尉買幾份禮，要先上街轉轉去。」
孫海平小心翼翼：「你要買什麼禮？」
「還沒想好。」張大虎撓撓頭，「雲校尉是個姑娘，我想著，要不就送些胭脂水粉、簪子耳墜什麼的。」
孫海平覺得張大虎就快沒救了：「你知道她是姑娘你還送胭脂首飾？」
車伕已套好馬車等在外院了，看程昶出來，連忙上來扶他上了馬車。
張大虎與孫海平一起站在道旁目送程昶的馬車離開，一面又說：「胭脂首飾怎麼了？你還別說，我近日仔細看了，雲校尉長得好看，比小王爺從前在畫舫裡瞧上的那個芊芊姑娘、桐花姑娘還要好看不知多少哩！她就是不打扮，素淨了點兒。」
孫海平：「求求你快閉嘴吧。」
「為啥，不是你先問我的嗎？」張大虎莫名其妙，「再不成，我這兩日上忠勇侯府幫雲校尉幹點兒活，反正她家全是病秧子，幹活的人口少……」
程昶的馬車已駛出去數步，忽然停住，車伕驅著馬掉了個頭，又回到王府前。
孫海平連忙迎上去，畢恭畢敬道：「小王爺，您有什麼吩咐？」
「那什麼，」程昶撩起簾，看了一眼張大虎，「他……」
「明白明白。「不等程昶開腔，孫海平就立刻道，」小的這就囑人堵了他這張王八嘴，再五花大綁捆起來，只要小王爺您沒回王府，絕不讓他踏出王府半步，一定把他摁住了！」