雲浠道：「照你這麼說，羅姝應該是常來侯府的，我為何……」
她原想問，我為何不常見到她？
可話未出口，雲浠忽然反應過來。
不對，她其實是見過羅姝的。
上一回，裴府的馮管家來侯府，邀她去老太君壽，羅姝就是在的。且她來侯府，就是為了陪方芙蘭去藥鋪。
後來馮管家一走，柯勇便來說艄公投案的事了。
當時羅姝正是在侯府門口，柯勇的話，她一定也聽到了。
雲浠又想，自那以後，自己為何再沒在侯府見過羅姝了呢？
這其實也很好解釋。
自艄公投案，她每日除了上值，得閒便去柴房盯著，加上與裴府退親的事，哥哥的案子，成日忙得幾乎足不沾地，而羅姝來接方芙蘭去醫館，來回不過兩個時辰，自己遇不著她才是正常的。
「小姐，您怎麼了？」
「沒什麼。」雲浠道，心中一番思量，又問，「我只是在想，搬回金陵這些年，羅府與咱們府一直往來不多，羅姝……她是何時與阿嫂走這麼近的？」
鳴翠道：「今年開春以後呀。」
「開春以後，少夫人出了喪期，每月月初都要與金陵的貴女貴婦們一起進宮面見皇貴妃娘娘。」
「少夫人她性子本來就靜，又因……昔日娘家府上的事，與不少舊交都疏遠了，只姝兒小姐，還能時不時與她常說上些話，一來二去，就走得近了。」
今年開春以後……
雲浠琢磨著這個日子。
三公子便是在今年開春後的花朝節落水被害的。
一時間，雲浠只覺方纔已沉到水底的心又緩緩浮了上來。
但她仍不敢掉以輕心，看了眼托盤裡碎裂的藥碗，叮囑鳴翠再去煎一副藥，一刻不等地就出了府。
雲浠去了方芙蘭這些年看病的藥鋪，尋來大夫仔細問過，大夫答：「回大小姐的話，昨日少夫人一到敝館，便至裡間行針，期間未曾離開過，至於與她同來的羅府小姐，哦，期間倒是出去過一趟，大約半個時辰，說是買什麼物什。」
雲浠一點頭，謝過了大夫，隨後又依著趙五與阿苓的行蹤，一一打聽過去。
趙五去過的幾個鋪子的掌櫃都證實他確實來過。
至於阿苓，白叔治腿疾的傷藥用完了，昨日她出門買時，還遇到了田泗那個考科舉的弟弟。
照這麼看，的確是羅姝最有可能跟真兇報信。
雲浠奔波了一日，將要回府時，天已暮了，路過寶煙齋，她忽然想起今日一早，方芙蘭說：「想著……再幾年人就老了，便尋盒胭脂來塗一塗。」
雲浠想，縱然這是阿嫂拿來搪塞自己的話，可哥哥過世已快四年，阿嫂除了剛出喪期時，因著要進宮，買過一盒妝粉一枚螺子黛，再沒為自己添置過什麼，連衣裳都是穿舊的。
雲浠心中驀地一疼，思及自己今日竟懷疑過阿嫂，更是愧疚難安。
她快步走進寶煙齋，掏出荷包裡所有的銀子，買下一盒胭脂。
回到侯府，天已黑盡了，方芙蘭這日身子不適，早早歇下，雲浠把新買的胭脂擱在她的軒窗台上，回到正廳獨自坐著。
她不是不累，只是尚不能安下心神。
三公子貴為琮親王府的小王爺，今上的親侄子，今年開春後，竟兩回遇害，最後一回在裴府水榭，那兇手竟不惜動用了一枚埋在王府三十年的棋子，時至今日，沒道理會罷手。
若報信的事是羅姝做的，那她區區一名女子，如何得罪得起琮親王府？便是換作整個羅府，也是得罪不起的。
羅姝的背後，必然有人指使。
雲浠想不明白羅府與琮親王府之間有何瓜葛。
她恨不能明日一早就去尋羅姝打探虛實，又怕打草驚蛇。
思來想去，她忽然憶起一事，喚來趙五問：「今早阿嫂與我說，南安王妃病癒，在府上設宴，命人送了邀帖來，你可知道阿嫂把那邀帖放在哪裡了？」
趙五道：「少夫人料定大小姐您不會去，已將邀帖交給小的，讓小的明日一早去南安王府回了。」
雲浠道：「不必回了，你把那邀帖拿來給我。」
南安王府的宴，金陵的貴婦貴女們大約都收了邀帖，這樣的場合必然少不了羅姝，自己去宴上見她，總好過冒然去她府上惹她生疑。
很快，趙五將邀帖取了來，問道：「大小姐，您這是要去南安王府的意思？」
雲浠「嗯」著點了一下頭。
南安王是先帝那一輩的旁支，早幾十年前其實是個親王府，後來因犯了錯，被罰去封地思過，降至郡王。
今上繼位後，大權在握，不願王侯在鞭長莫及的地方待太久，怕當地的百姓生了二心，便借特赦令，將這些王侯都歸攏到金陵，美其名曰招回故里。
天子腳下，凡王侯將相都過得安分守己，南安王祖輩上又是犯過錯的，因此更比旁人多出十萬分謹慎。
以至於這一輩的南安王，連娶妻都只小心翼翼地娶了一個後宮裡無家世背景的馴馬女，膝下幾個兒子倒是出息，但官做得都不大，便說南安小郡王，不過當了個七品統領的差罷了。
南安王府擺的事晚宴，但邀帖上的時辰卻寫的是午過未時到亥時。
王府裡有個花苑修得別緻，中有奇珍異草，竹林雅捨，供女眷賞玩，東面就是馬場，裡頭養了數十匹威風凜凜的駿馬。
雲浠因有要事要尋羅姝，這日正午一過，她便去了南安王府。
府上的僕役將她引到花苑，雲浠展目一望，羅姝果然已到了。
然而與以往不同的是，羅姝這日竟未與姚素素同在一處，獨自一人帶著丫鬟坐在湖邊閒亭裡。
姚素素抱著雪團兒，與花苑裡幾名官家小姐有說有笑。
雲浠步去閒亭，喊了聲：「羅姝。」
羅姝聞聲回頭，愣了愣，欣喜道：「阿汀，你怎麼來了？」
拉過她的手在廊椅上坐下，「我還當你不愛這樣的場合，定是不會來的，今日你來了就太好了，我就有伴了。」
雲浠笑了一下：「我是前幾日才聽府上的丫鬟說，今年開春後，阿嫂的身子一直不好，是你常陪著她去藥鋪。我在衙門當差，事多繁忙，反倒辛苦你了。」
雲浠這話，雖然是為試探，一半也是出自真心。
羅姝聞言，神色怔了怔：「你都知道了？」又道，「你阿嫂不是說，此事不要與你多提麼？」
雲浠剛要答，忽聽花苑一處，傳來一陣銀鈴般的笑聲。
她與羅姝聞聲望去，只見姚素素懷裡的雪團兒似剛睡醒，慵懶地打了個呵欠，舔了貓爪子來洗臉。
姚素素逗了逗它，抱起雪團兒，往身旁立著的女子手上遞。
雲浠目光落到那女子身上，愣了一下。
竟是那林氏小姐，林若楠。
上回去裴府赴宴時，一眾貴女們還覺得林家攀附侯府，不與她多攀談，怎麼到了今日，竟個個對林若楠和顏悅色起來了？
林若楠對雪團兒又喜又怕，小心翼翼地伸手摸了摸它，見它瞇著眼無甚反應，這才從姚素素手裡接過。
羅姝的目光也在林若楠身上，半晌，壓低聲音道：「阿汀你猜，今日林綰兒是怎麼過來的？」
雲浠不明就裡。
怎麼過來的？自然是乘馬車過來的。
「她並不是隨她母親一路，而是坐了琮親王妃的馬車，三公子的馬車，就跟在她們那一乘後頭。」
雲浠一愣：「三公子也來南安王府了？」
但話一出口，她忽地明白了羅姝這話的意思。
林府雖與琮親王府沾著親故，到底門第有別，林若楠便是要隨琮親王妃一同前來，斷沒有資格與王妃同坐一輛馬車。
而今王妃竟允了她上自己的馬車，說明了什麼？
是把她當自家人了嗎？
雲浠一時間只覺心頭悶悶的，像是有一團無端的郁氣在胸中聚結。
她是個通透的人，這麼些日子下來，自己或喜或悲，或愁或憂，哪會看不明白源頭？
她只是覺得這郁氣來得不應該。
不是瞧不起自己。
她莫名覺得太遠了。
她在凡間，他在雲端，八千里山川湖海趟過去，未必能觸及他一角衣袂。
「阿汀？」一時又聽羅姝喚自己，「你怎麼了？」
雲浠搖了搖頭：「沒怎麼。」
目光再落回林若楠身上，只見她懷裡的雪團兒似嗅著什麼動靜，渾身的毛一炸，直直地盯著不遠處的小竹林。
忽然，它「喵嗚」一聲，自林若楠懷裡騰身而起，飛快往竹林竄去。
說時遲那時快，竹林中一陣動靜，頃刻發出一聲狗叫，雲浠尚未瞧清，翠綠竹間一團黃影掠過，雪團兒便慘叫一聲。
花苑中的貴女們都驚住了，姚素素想也不想，慘叫一聲：「雪團兒！」提了裙便往竹林裡趕。
竹林裡，雪團兒有氣無力地趴在地上，後腿一片血淋淋，一看就是被咬傷了。
它的不遠處還立著一隻及人膝頭的老柴狗。
它一副戒備的樣子，彷彿雪團兒再靠近一寸，它就要與它拚個你死我活。
南安王府的廝役也趕來了，一看這副場景，俱是咋舌。
任誰不知姚家小姐懷裡的這隻貓是當今皇貴妃娘娘賞給她的？而今它竟受了傷，南安王府難辭其咎。
姚素素將雪團兒摟進懷裡，任憑衣衫沾上血污，急道：「快請大夫，請大夫！」
「回素素小姐，已經命人去請府上專為牲畜看病的大夫了。」
姚素素摸了摸雪團兒，雙目含淚，又憤恨地盯向那隻老柴狗：「給我把它處置了！」
幾名武衛拾了棍棒，聞聲而動。
這時，一名王府下人越眾而出，戰戰兢兢地說道：「素素小姐，這只柴狗原是南安王妃養來看馬的，而今它年紀大了，沒了力氣，王妃便將它交給了奴才們。奴才……與它相處了數年，有了感情，這才把它送來竹林裡養老。」
「後來不知怎麼……它竟有了身孕。它身子不好，苦苦熬了兩個月，才生下三隻狗崽，兩隻都沒活下來，只餘了一隻。」
「方纔……大約是素素小姐的貴貓發現了林子裡的狗崽，想要探探究竟，老柴護犢心切，以為它要傷自己之子，這才咬傷了它。」
說著，又連忙道，「奴才養狗養了數年，會看傷，素素小姐的貴貓傷勢其實不重，敷了藥，包紮好，至多十天半個月便可痊癒，還望……素素小姐看在老柴年紀大了的份上，能饒它一命。」
他言罷，眾人都朝老柴身後看去，方才沒注意，眼下仔細瞧，它果然竭力護著身後的一個竹籃子。
而竹籃子裡，的確睡著一隻巴掌大的小狗崽。
姚素素冷笑一聲：「一隻畜生的命，也配與雪團兒比？」
她在氣頭上，不依不饒：「王妃都將它棄了，可見它是不討人喜歡得很了！咬人的狗，不配留在這世上，它下的崽，必然也不是什麼好東西。來人，給我將兩隻一起打！」
武衛應了聲「是」，頃刻舉起棍棒，朝老柴與幼崽身上打去。
方纔的奴僕大喊一聲「不要！」，撲身而上，把老柴掩在身下。
可兩條狗的命的算什麼？
南安王府的人最知道該如何權衡利弊，難道要拼著護一條將死的狗，去得罪樞密使，得罪皇貴妃嗎？
兩名武衛上前去將奴僕拉開，另一名武衛將老柴遏住，正要一棍子下去，棍棒落在半空，被人一手握住。
雲浠一臉漠然，連帶著木棍一起，將武衛往後一搡。
她把老柴與幼崽護在身後，冷聲對姚素素道：「原本就是你那貓想傷小狗，老柴這才咬了它，且它沒下狠口，若下了，你那貓還有得活？不過是一點皮肉傷罷了，你何至於要它們的命？」