宴上響起竊竊私語之聲。
老太君看著雲浠，眼前的姑娘一身青衣，目光堅定得令人心疼。
老太君不是傻子，來金陵的這些日子，縱然有人遮著掩著，她也聽了不少裴闌與姚素素之間的風言風語，加之先前，裴銘與裴闌對這門親事百般推拒的態度……
老太君明白過來，她沉下臉，對裴闌道：「跪下。」
「祖母？」
「你給我跪下！」
老太君聲如洪鐘，容不得絲毫反駁。
裴闌的雙唇抿成一條薄線，默了片刻，撩了衣擺就勢要跪。
裴銘從旁一攔，勸道：「母親，今日是您的壽宴，闌兒縱是犯了什麼錯，私下責罰則個就是了，如何要叫他跪著？便不提他剛授封了大將軍，這麼多貴客在，駁了他的臉面是小，駁了您的臉面才是大。」
這時，外間忽有人來報：「稟老爺，府外來了個大理寺的吏目，說有要事要求見忠勇侯府的少夫人與雲浠小姐，方纔他去侯府沒尋著人，找來了這裡。」
裴銘聞言，明顯一怔，想了想，對老太君道：「怕是侯府的案子。」
又道，「這是要事，耽擱不得，快請那吏目進來。」
吏目一臉匆匆色，進得廳中，禮數都未行周全，便道：「稟少夫人，稟雲浠小姐，招遠一案，雲將軍的罪名定了，是延誤軍情。」
方芙蘭聞言，臉色一白，險些要站不穩。
老太君急問：「洛兒那孩子行事果決，聰明透頂，戰場上急擅變通，怎麼可能延誤軍情？」
然而事已至此，她深吸一口氣，緩下心神來又問，「那侯府……可有因此獲罪？」
「倒是沒有。」吏目道，「大理寺接到的消息，只稱是褫了雲將軍宣威將軍的稱號，罰沒紋銀若干，具體怎麼處置，還要看今上的旨意。聖旨大約中夜時分就要到侯府了，少夫人與雲浠小姐還是快快趕回去接旨吧。」
吏目言盡於此。
可這些話聽入眾人耳裡，哪有不明白的？
忠勇侯府已成罪臣之家，侯爵沒了是遲早的事。
宴上一時寂寂，只老太君一人拄著杖，來回踱了數步。
她又看向雲浠，只見她神色冷靜，彷彿早已料到了似的。
老太君快行幾步，來到雲浠身前去握她的手，切聲問：「阿汀，你可是因為這事，怕侯府拖累了裴府，這才與裴府退親的？」
又道，「倘是這樣，闌兒更該即刻迎你過門才是，當年在塞北，侯府於裴府有恩，人世起落不定，兩家既共患難過，如今更要榮辱與共。」
她說著，寬慰雲浠，「你別怕，洛兒這事——由祖母為你做主，明日一早，祖母就穿誥命服，進宮為洛兒鳴冤。」
雲浠看著緊握著自己的老太君的手，聽著她的溫言細語，心中微酸。
然而下一刻，她卻搖了搖頭，低聲道：「回老太君的話，我就是不想嫁。」
「若您實在要一個原因，可以去問您的二孫子。」
話說到這份上，再往下深究，就要剝皮露骨了。
姚杭山見狀，起身笑道：「看來裴府與侯府眼下有要事要解決，既是兩家私底下的事，老夫這個外人便不好在此多過問了，叫老夫說，今日老太君壽宴圓滿，來日，雲將軍的事也一定可以轉危為安。」
又說了些場面話，便告辭離開。
眾賓客見樞密使大人走了，再不好多留，紛紛起身跟著告辭。
宴席上，頃刻只餘了陵王與琮親王府一家子。
他們是專程被請來為雲浠與裴闌的親事做鑒證的，眼下親事懸而未決，又鬧出了雲洛的案子，老太君擺明了要管，陵王與琮親王都與老太君沾著親故，便也不好走。
老太君想起雲浠方才說的話——若您實在要一個原因，可以去問您的二孫子。
目光落回到裴闌身上，怒斥：「還不快說，究竟怎麼回事！」
言語間，安撫似地拍了拍雲浠的手。
雲浠看著老太君。
今日的壽宴上，這位年至古稀的祖母一連說了三次要為自己做主。
可究竟做什麼主呢？
祖母終究是裴府的祖母，若今日承她的情，做完主後，自己要怎麼報答，嫁入裴府嗎？
今日一場風波，雲浠已對裴闌徹底失望，從今以後，她不想再與裴府有一星半點的瓜葛。
再者說，裴府的這些人，裴銘、裴闌，哪一個不是心機深沉之輩？怎會容著老太君為了侯府的事，把裴府拖下水？他們定有一百種法子應對。
雲浠想，她還有更重要的事。
時間緊迫，聖旨中夜就到，她不能，絕不能讓哥哥平白蒙冤。
她走到裴闌跟前，再次伸出手：「我已退了親，信。」
她的意思很明確——拿退親換一封能證明哥哥清白的信。
裴闌看著雲浠，她的眼中明明白白地寫著，倘若他不給信，她就在這裡，當著所有人的面，徹底與他魚死網破。
左右知道這信的人，不只她一個，還有裴府的馮管家與幾個家僕，還有琮親王府的三公子。
她什麼也不怕。
裴闌沉默片刻，看了一旁的副將一眼。
副將一言不發地從懷裡取出一封信，遞給雲浠。
信已有些舊了，紙角微卷。
雲浠接在手中，拆開來一看，信紙上的確是她哥哥的筆跡，末尾還有「宣威雲洛」的署名，以及他早已交還朝廷的官印。
雲洛在信上寫，「招遠叛變，戰況危急，百里江山恐淪為焦土，塞北百姓遭逢大難，宣威定竭盡全力，拚死一戰，還望朝廷速速發來援兵。」
然後他在最後說：「此戰凶險，宣威九死一生，倘葬身沙場，心中唯放不下內人與小妹，侯府孤女寡婦，望今上憐憫。」
一封急函言簡意賅，雲浠看著看著，不知覺間喉間酸澀，連視野都模糊了。
她的哥哥，到了最後，還在為她與阿嫂考慮。
但很快，她抬手揩了一把眼角，沒讓淚落下來，邁步到廳中，對上方眾人道：「陵王殿下、琮親王殿下、王妃、三公子，恕雲浠無禮，實在是家有要事，不得不先行告辭。」
言罷，恭敬地拜了拜，轉身離開。
老太君追了幾步，喚：「阿汀……」
雲浠背影一頓，沒有回頭，逕自往外去了，反是方芙蘭回過身，對著眾人再福了福，追著雲浠而去。
廳中寂然，老太君頹然退了一步，裴銘裴闌要去扶她，被她揮杖打開。
陵王見狀，上前將老太君摻住，說：「不如由晚輩跟去問一問侯府少夫人與小姐，看看有無可相幫的？」
「好、好。」老太君連連點頭，她雖不清楚內因，但也隱約猜到雲洛的案子，八成與裴府有些微瓜葛，頹唐道，「阿汀她現在，只怕是不願見老身，如此……有勞殿下了。」
陵王一點頭，快步離開。
趙五已套了馬車。
雲浠剛要走，忽聽身後有人喚：「雲浠小姐留步，少夫人留步。」
身後的人俊美溫雅，姿態端方。
雲浠頓住步子，行了個禮：「陵王殿下。」
對於這位今上的三皇子，雲浠一直十分敬重。
便說三年前，她獨自一人帶著雲洛的棺材回到金陵，雨水淅瀝，棺材被醉酒的程昶撞翻，露出雲洛的屍身，若非後來陵王從旁路過，申斥了程昶一通，並命隨行的僕從將雲洛的棺材重新抬回板車上，憑小王爺那時的飛揚跋扈，此事都不知當如何收場。
陵王道：「你哥哥的事本王方才也聽到了，到底是為朝廷征戰一方的將軍，落得如此下場，實在令人扼腕。大理寺那邊是鄆王轄著的，這案子究竟如何判的，本王尚不清楚，先前亦不好插手。待本王差人打聽打聽，再看看能否相幫。」
雲浠對著陵王一役：「多謝殿下，卑職已想好怎麼做了。」
「怎麼做？」
「哥哥不在了，忠勇侯府還有我，他既是清白的，明日一早，我便去宮門為他鳴冤。」
陵王愣了愣，隨即點頭，淡笑道：「好，忠勇侯府有你這樣的女兒，老忠勇侯府該瞑目了。」
又道，「時不我待，小姐快些回府吧。」再對方芙蘭一點頭，「少夫人也莫擔憂太過，朝廷對有戰功的將士，始終是寬宥的。」
雲浠與方芙蘭應了，一同謝過陵王，驅車離去。
身後，先時還熱鬧的裴府，眼下燈火依舊通明，確安靜得出奇。
懸在半空的明月不見了，天末捲起雲糰子，暗沉沉的，像是要傾壓下來。
梅雨時節，只怕又是一場雨將至。
花苑中廳，老太君已怒得要喘不上氣來，她不讓裴闌裴銘扶自己，只由琮親王摻著。
片刻，她稍稍緩過神，拄杖來到裴闌面前，再一次道：「跪下！」
裴銘又要攔：「母親——」
然而不等他把話說完，老太君一揮杖便將他打開：「你教出的好兒子，再敢攔，我讓你一起跪！」
她沉下聲，問裴闌：「怎麼回事？那封信……究竟怎麼回事？」
「回祖母的話，那封信不過是……」
「照實說！」老太君神思清明，知道事情到了這個當口，裴闌只怕會尋個借口，真假摻半地揭過去。
她道：「若要人不知，除非己莫為。」
她環顧一周，想起雲浠是自水榭回來後，神色才有異的，而與雲浠一同回來的，除了裴闌，還有一個人。
老太君的目光落到左手旁，淡漠而立的程昶身上，對裴闌道：「你不說，那老身便請三公子把這事細說分明！」