忠勇侯府開在金陵城東的君子巷。
府外兩座雄獅，還有一株百八十高壽的鳳尾鐵。
四月初，十餘年沒動靜的鳳尾鐵居然開了花，侯府的人以為此乃吉兆，日日輪班在府外守著。
雲浠巡街時路過自家門前，拿劍柄敲了敲倚著鳳尾鐵打瞌睡的趙五，問：「阿嫂回來了麼？」
趙五陡然驚醒，先喊了一聲「大小姐」，然後憶起今日是方氏進宮的日子，答道：「少夫人午前便回了。」
雲浠點了一下頭，對一同巡街的田泗說：「你去街口等我。」將劍一收，三步並作兩步邁入府中。
前幾年雲洛還在世時，侯府有陣子難以為繼，把鄰近的兩處別院埋了，散了大半僕從，只餘了三進院子和十幾口人，都是從前跟著老忠勇侯從塞北過來的，情誼不一般，管家的叫白叔。
雲浠穿過前堂，繞去正屋，隔著軒窗看了眼屋內窈窕的身影，喚了聲：「阿嫂！」
方芙蘭正對著妝奩摘耳墜，看到雲浠推門而入，柔柔一笑：「怎麼這時候回來了？」
「今日發俸了。」雲浠把荷包取出來，將銀錢一股腦兒倒在桌上，「前兩日白叔的腿疾不是犯了麼？我今晚要值宿，早點把俸錢送回來，想著請個好些的大夫為白叔瞧一瞧。」
又點了點桌上的銀錢，「我已算過了，除去為白叔請大夫的，再除去這個月的家用與阿嫂您的藥錢，餘下還剩二兩，阿嫂您仔細留著，等下個月再發俸，拿去置辦些好的胭脂水粉，省得下個月臣婦進宮，那些貴女夫人笑話您。」
方芙蘭曾是金陵第一美人，長得傾國傾城，早些年她父親獲罪，她本該隨父流放，但雲洛對她情深，拿軍功請聖上赦了她的牽連之罪，將她娶入了侯府。
可惜紅顏薄命，方芙蘭跟著雲洛沒過上幾年好日子，侯府敗落，雲洛戰死，一副好顏色沒了悅己者，年紀輕輕就守了寡，還傷心成疾，落下病根。
方芙蘭點了點桌上的俸銀，發現除了忠勇侯的那一份，還多出來三兩。
她問：「你把自己的給了我，你怎麼辦？」
雲浠從腰囊裡摘出一串銅錢拋了拋，笑道：「上個月阿嫂給我的還有餘，衙門裡每日也供飯菜，左右餓不著，每日十文錢，夠了。」
方芙蘭牽過雲浠的手，柔聲道：「你跟我來。」
自妝奩裡取出一隻成色極好的翠玉鐲子遞給她，「上個月我繡了副百花織錦圖，今日進宮獻給了皇貴妃娘娘，她很喜歡，賞了我這只鐲子，你拿去當了，怎麼都值二三十兩銀子，你去置辦些衣裳首飾。」
雲浠一愣：「我哪用得著？」
方芙蘭看她一眼。
雲浠身姿纖纖，卻不顯瘦弱，身著衙門明快的朱色勁衣，反而明艷照人。一頭茂密的烏髮在腦後束成馬尾，鬢髮不服管，編成小辮一併扎進馬尾裡，露出光潔的額頭。她與雲洛生得像，鼻樑很挺，眉峰利落，雙眼明媚，眸子乾乾淨淨的，彷彿隨意一盞燈火映在裡頭都能照徹天地。
「我成日在府裡，你凡事也不與我多提，若非今日進宮，聽姝妹妹提起，我都不知裴府的二少爺已回京了。你與他的親事是自幼定下的，他回來了，自當提上議程。」
雲浠聽了這話，卻道：「田泗還在街口等著，我不能在家裡耽擱太久了。」
語罷，也不拿那玉鐲子，轉身就走。
「阿汀。」方芙蘭喚了一聲。
她不知雲浠心裡是怎麼想的，自打三年前，雲浠一個人從塞北回來，便再沒主動提起過裴闌這個人，偶爾問及，她也只是說兩句就顧左右而言他。
方芙蘭笑了笑：「你這幾日若得閒，去一趟樞密院，替阿嫂問問你大哥襲爵的事可好？」
「行！」雲浠這回答得爽快。
方芙蘭立在窗前，看著雲浠走遠，幽幽歎一口氣。
侍立在屋外的丫鬟步上前來，問：「少夫人，您讓大小姐去樞密院，怎麼沒與她提裴府的二少爺今日去樞密院上任了？裴府與咱們侯府是有交情的，您要為少爺請襲爵，讓大小姐去找裴二少爺，豈不容易？」
方芙蘭卻道：「我哪裡是為了夫君的爵位，其實我已看透了，這爵位，我不在乎。」
今日進宮，若非羅姝與她多提一句，她哪裡會知道裴闌回京後，歇了沒兩日，便去了樞密院的審查司任職。
審查司掌六品至三品的武職人事，雲洛身前授封宣威將軍，從四品上，為他請封爵，自然該先找到裴闌那裡去。
「阿汀眼下已十九了，早到了該談婚論嫁的年紀，她與裴二少爺的事，總不能一直這麼懸著。那裴闌回京數日，裴府卻一直沒動靜，我們是女家，總不好登門去說，再說就是我想去，阿汀也一定會攔著。」
「她一直是個有自己主意的人，既如此，還不如讓她親自去與裴闌見一面，說不定這一見上，兩人把兒時的情誼拾回來，一切就水到渠成了。」
方芙蘭說到這裡，目露擔憂之色：「裴府日漸顯達，老爺是工部尚書，大少爺去年出任了鴻臚寺少卿，而今這個裴闌，年紀輕輕已封了大將軍，再在樞密院任職兩年，再添兩樁軍功，只怕授封上將軍指日可待。金陵城多少女子想要嫁他？今日進宮，連姝妹妹都說，裴闌回金陵的當日，姚府的姚素素都去迎了。」
「姚素素？就是奴婢今日陪少夫人進宮時，與姝兒小姐在一處的那位嫡出小姐？」丫鬟愕然，「可姝兒小姐不是說，姚家小姐生得貌美，琮親王府的小王爺十分喜歡，還說小王爺為了她，這一兩日要去樞密院找差事。奴婢還當她要嫁去王府做王妃呢，原來竟不是？」
方芙蘭不置可否。
「奴婢知道了。」丫鬟道，「難怪少夫人寧肯讓小姐把皇貴妃娘娘賞賜的鐲子當了，也要催她去買衣裳首飾。咱們小姐生得這樣好，若仔細打扮打扮，金陵城裡，只怕沒幾人能比得過。只怕那裴府的二少爺見了這樣的小姐，立刻就想迎她過門了。」
雲浠當晚在京兆府裡值宿，沒抽出空閒，隔日一早起身，把衙門裡的事情跟田泗一交代，又跟張懷魯告了假，即刻便去了樞密院。
巳時剛過，樞密院外停了一輛掛著「姚」字燈籠的馬車，雲浠老遠看了一眼，沒怎麼在意。
她遞上自己的牌子，跟院外的武衛交代了來意，那武衛不知怎麼，古怪地看了她一眼，說道：「行吧，雲捕快請跟小的來。」
將雲浠迎到審查司的一處小院，上前叩了叩門，通稟：「裴大人，京兆府的雲捕快求見。」
雲浠聽到「裴大人」這三個字，愣了一下。
她抬目望去，只見眼前的屋門緊閉著，過了好一陣，門才從裡面拉開。
裴闌一身墨色袍服，眉眼溫潤，對一旁的武衛道：「你下去吧。」
然後對雲浠一笑，溫聲道：「這幾日公務繁忙，原還說等忙過了就去侯府拜訪，不曾想竟是你先過來了。」
春暉很淡，灑在眉梢肩頭，暖意融融的。
雲浠立在院當中，聽了裴闌的話，卻有些困窘。
平日裡與她接觸的都是衙門裡的衙差捕快，若非刻意打聽，誰能知道堂堂一個大將軍眼下在哪裡高就？就是知道了，礙於她與裴闌的關係，誰會主動與她說？
她是當真沒料到今日會見到裴闌，可聽裴闌的意思，倒像是自己刻意來尋他一般。
雲浠抱手施了個禮，坦然道：「大將軍安，卑職今日前來，並非為私事，是想問一問卑職的兄長，昔宣威將軍雲洛襲爵的事宜。」