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第五章

  回到衙門,雲浠老遠瞧見張懷魯迎著裴尚書與羅大人從府門出來。

  她心知裴尚書未必願見她這個未過門的兒媳婦兒,獨自在巷子口立了一會兒。

  她停,程昶的馬車也停。

  兩個驅車的王府小廝以為來了什麼膽肥的敢擋他們小王爺的道,挽起袖子四處找茬去了,雲浠攔都攔不住。

  程昶獨自一人呆在馬車裡,聽到外頭的動靜,頭疼地自閉了。

  雲浠舉目望去,只見羅大人身邊還立著一名女子,一身粉白軟煙羅裙,身姿娉婷,像春日裡一株嬌嫩的梨,雲浠看了好一陣,才認出那是她的遠房表妹,羅姝。

  裴尚書幾人說著話,一時不知提起了什麼,都開懷地笑起來。

  羅姝的頰上浮起一抹緋紅,不經意朝巷子口一望,似瞧見了雲浠,喊了她一聲。

  另幾人循聲看來,臉上的笑意便漸漸收住了。

  倒像是被她打擾了一般。

  不一會兒,張懷魯就引著裴尚書與羅大人匆匆走了,羅姝卻沒走,提裙朝雲浠快步走來,握了她的手,親暱地喊了聲:「阿汀。」

  阿汀是雲浠的閨名。

  雲浠問:「你怎麼到京兆府來了?」

  「阿爹病了,晨時忘了吃藥,我為他送藥湯來。」羅姝淺淺一笑,又問,「阿汀,你可知道裴二哥哥再過幾日就要回金陵了?」

  雲浠「嗯」了一聲。

  羅姝柔聲道:「自從來了金陵,我們三人已好些年沒聚在一起了,等裴二哥哥回來,你去與他說一說,尋個日子我們三人再像從前那般聚一回可好?」

  雲浠聽了這話,卻是沉默。

  她兒時住在塞北,與裴闌、羅姝算是青梅竹馬。彼時雲浠的父親乃鎮守嘉涼關的忠勇侯,裴闌的父親是當地的知州,而羅姝的父親,則是忠勇侯麾下的一名統領。

  父輩們走得近,或是世交,或沾了親故,幾個孩子就一齊長大。

  雲浠與裴闌是指腹為婚,她知道自己日後會嫁給她為妻,從小就學著要喜歡他,雖並非男女之情,亦可堪稱兄妹之誼。

  少年時的裴闌是真的待雲浠好,軍營裡百十個半大的小子,有誰欺負小雲浠了,他必要為她討回公道;冬日大雪紛飛,小雲浠想吃冰糖果子,他連夜騎馬奔出兵營,為她去鄰近的鎮子上買回來;他細心,上進,一表人才還心靈手巧,寒冬裡的小手爐,夏日納涼的竹子扇,他每年都會為她做一個新的,乃至於後來羅姝見了,歆羨不已,還去問裴闌:「裴二哥哥,你能不能也給姝兒做一個?」

  雲浠天生重情重義,旁人對她好一分,她便要回報三分,對她好五分,她便恨不能回報十分。

  後來裴闌的父親高昇入工部,舉家要遷往金陵,小雲浠獨自一人騎著馬,追著送了三十里。

  裴銘入工部,不過三年,便做到了尚書之職,又想起羅姝的父親羅復尤文采不匪,舉薦他來京入了樞密院當值。

  這已是忠勇侯府敗落之前的事了。

  其實忠勇侯府敗落,也只在兩年之間。塔格草原蠻敵入侵,雲浠之父雲舒廣率兵禦敵而死,消息傳回京裡,也不知是誰參了他一本貪功冒進,朝堂裡眾說紛紜,龍椅上的九五之尊難免就有點偏聽偏信。

  本來侯爵之位應該父死子襲,但昭元帝非但沒有准允身經百戰的雲洛襲爵,還讓他作為副將,跟著招遠將軍出征。

  結果就是招遠叛變,塔格草原一役大敗,裴闌帶兵來救。

  忠勇侯府食邑千戶,早幾十年光景不好,旱澇交替,雲浠祖父那一輩便把田邑食祿交還給了朝廷百姓,畢竟侯府人口不多,一家子靠著朝廷俸祿也食飽衣足。

  而眼下雲洛也沒了,那份本該給侯爵的俸祿,接到手裡,都是滾燙灼人的。

  雲浠獨自一人驅著板車,將裝著雲洛的棺材從塞北帶回京城那一日,整個金陵落起淅淅瀝瀝的雨。

  英雄戰死而歸,到末了,除了雲浠的嫂子,雲洛的遺孀方氏,沒有一個人來迎。

  走到一半,長街上忽聞打馬之聲,雲浠急勒韁繩,卻避無可避,迎面與一輛疾馳的馬車撞上。

  板車朝路旁翻倒,她雖沒怎麼受傷,但雲洛的棺材卻在這一撞下翻了蓋子,露出裡面的屍首。

  屍首焦黑,渾身上下除了一段手臂,無一處完好——招遠叛變後,蠻敵在塔格草原放了火,大多綏兵的屍身都被焚燬,裴闌也是憑著這截手臂上的胎記才認出了雲洛。

  對面馬車上下來一個人,一見此景,先掩袖遮了鼻,嫌惡道:「什麼味兒!」

  雲浠一看,竟是程昶。

  他大約喝了一夜的酒,整個人都醉醺醺的,定睛瞧了片刻雲洛的屍身,又哈哈大笑:「這是個什麼怪物,丑煞本小王了!」

  他一笑,跟著他的小廝也一併嘲弄大笑。

  周圍不是沒有百姓,甚至還有朝官,可誰敢得罪琮親王府的三公子呢?

  況乎京裡早有流言,說招遠叛變,誰知道跟著招遠的雲洛有沒有叛變,之前仗沒打好,就是因為忠勇侯貪功冒進,說不定父子倆都不是好東西!

  而這些流言傳到了朝堂上,連裴銘羅復尤這些忠勇侯的舊友都沒幫著分辯一句,大約是怕禍及己身。

  雲浠看著雲洛仰倒在雨水裡的屍身,聽著程昶的嘲笑,心中憤懣不已,握緊腰間的匕首,就要上前與他算賬,後來還是方氏一把將她攔下。

  方氏雙目噙著淚,緩緩搖了搖頭。

  雲浠明白她的意思,她們得罪不起琮親王府,更重要的是,倘得罪了,只怕連哥哥的屍身也保不住了。

  雲浠一寸一寸地將雲洛的屍身移回進棺材裡的時候就明白了,人事不經消磨,那些交情,所謂榮光,都會在日復一日的沉浮中被磨平殆盡,化為舊日風煙裡的一粒塵埃,一吹便散了。

  而最後能依靠的,只有自己這一雙手。

  那年雲洛也叛變的說法在朝堂裡傳得沸沸揚揚,昭元帝本已決定要審,後來還是琮親王提議說:「左右招遠叛變,朝廷已給了將士們交代,雲洛本來就是沒襲爵就出征,審他勢必還要追查忠勇侯,塔格草原的仗還沒打完,這案子牽扯廣了,反倒動搖軍心,還是壓下去,等裴將軍得勝回京再說吧。」

  也不知是不是因為程昶撞翻了雲洛的棺材,琮親王賣了忠勇侯府一個情面,便是他這一句話,雲洛才得以平安下葬。

  ……

  「阿汀?」羅姝見雲浠一直不答話,喚了她一聲。

  雲浠回過神,早已將她方纔的問題忘到九霄雲外,道:「你說什麼?」

  「瞧你,」羅姝掩唇一笑,「總不是得知裴二哥哥要回京,歡喜得傻了吧?」又目不轉睛地看著她,問,「阿汀,我聽父親說,等裴二哥哥回京,你們的親事就近了,是也不是?」

  雲浠還沒答這話,忽見方才四處找茬的兩名小廝回來了,手裡還倒拎著兩隻麻雀,對著馬車邀功道:「小王爺,這官府的巷子裡沒什麼人,就幾隻吵人的雀兒,小的唯恐它們驚擾了您歇息,捉了兩隻頭目,您看是不是要就地正法?」

  程昶一臉生無可戀地掀了車簾子,說:「饒它們一命吧。」

  「是!」小廝立刻答道,將手中繩索一鬆,兩隻麻雀立刻飛走了。

  小廝們又道:「小王爺虛懷若谷,大人有大量!」

  程昶這一路上都在思考人生,他算是知道了,他眼下穿成的這個程昶,已不能用一般的紈褲子弟來形容了,以現代文明的眼光來看,基本不能算是個人。整個金陵城處處是他為非作歹的身影,敲詐勒索、尋釁滋事、聚眾鬥毆通通都是小意思,就不知道他從前還幹過什麼殺人放火強搶民女的勾當沒有。

  程昶覺得自己簡直遍地淌雷,身和心都遭受到了重創。

  倆小廝又湊上前,神神秘秘道:「小王爺,剛才去醉香樓前,小的們已著人回王府,把那傢伙什給你取來了,想著您早上落了水,為您除除穢氣。」

  程昶覺得自己在崩潰邊緣,問:「什麼,傢伙什?」

  小廝們扶著他下了馬車,答非所問:「已經在京兆府衙門裡擱著了。」