趙清禾屏住呼吸，悄悄將腦袋探入門內，很好，還沒有人進來，她要不要……動手？
今日宮學開課第一天，弟子們一般會在書院各處逛逛，等到飛霞樓的古鐘敲響時，才會三兩各自回班，院傅也會來正式開課。
距古鐘敲響沒有多少時間了，再不把東西送出去……就來不及了。
趙清禾咬咬牙，躡手躡腳摸入屋內，停在空蕩蕩的一方書桌前。
這，是姬文景的位置。
她按捺住心跳，手裡捧出一個精巧的匣子，準備偷偷放入他桌內。
匣子裡是一方松花石硯，是她幾經挑選才相中的，乃硯中絕品，價值千金，可惜她到底沒有勇氣當面送出去，只能這樣悄悄地跑一趟。
不過，這方硯台古樸巧致，清雅卓然，與姬文景極為相配，他應該……會喜歡的吧？
這樣想著，趙清禾不由露出淺淺笑意，雙手小心地將匣子放入桌內，身後卻腳步乍起，忽然傳來一聲：
「你在我桌前做什麼？」
這一下回頭，正對上門邊姬文景皺眉的目光，嚇得趙清禾面無人色，差點把手中匣子打翻。
「我，我……」
她萬未料到姬文景會孤身先至，古鐘都還未敲響呢，這真是被當場「抓」了個正著！
事實上，姬文景本就是個冷清性子，在書院向來不合群，與其他人都無甚交際，少了各番東拉西扯，閒逛敘舊的功夫，自然早早就進了課堂，只等太傅開課。
「這是什麼？」
手裡的匣子被拽了出來，避無可避，趙清禾眼一閉，索性取出匣中的松花石硯，鼓足勇氣結巴道：「我，我是來多謝上回姬世子的救命之恩的，這，這方硯台，我覺得很配姬世子……」
眼見姬文景露出古怪的神情，趙清禾更慌了，以為他是想不起來她是誰了，結巴得更厲害了：「就，就是上次，在青州東夷山上，姬世子把我贖了出來，帶回盛都，我一直，一直很感謝姬世子，想報答姬世子的救命之恩……」
「夠了。」姬文景忍無可忍地一聲喝道，聲音幾乎從齒縫裡咬出：「你記性被狗啃了嗎？你大可再叫一遍試試。」
趙清禾嚇得一哆嗦，福至心靈，猛然反應過來，語無倫次道：「對不起對不起，我忘了，姬……姬師兄，對不起！」
「清禾師妹，你怎麼在這？」
門邊傳來一聲驚奇，扭頭望去，站著的兩人，正是付遠之與孫左揚。
孫左揚快步上前，見到姬文景與趙清禾二人，一個滿臉不耐煩，一個抖似小白兔，不由怒道：「姬文景，你欺負清禾師妹？」
姬文景眉心一皺：「孫左揚，你腦子有病？」
「不不不，是我，我來送謝禮的……」趙清禾急得快哭了，奈何越急越結巴，好不容易才將事情說清楚，姬文景已在旁邊冷冷一哼：「把這東西拿走，我不需要，別來煩我了。」
趙清禾被喝得一哆嗦，抱住那匣子，滿臉通紅，淚眼汪汪。
孫左揚忍不住上前一步：「姬文景，你怎麼跟清禾師妹說話的？人家好心一片，你就是這個態度嗎？」
「呵。」姬文景冷笑了聲，對向趙清禾，下巴點了點孫左揚，「正好，你給他吧，上次是他來侯府見我哥，叫我去贖你的，他才是你的救命恩人，我不是，你的死活關我何事？」
說完，他徑直坐了下去，整理起書桌裡的東西，竟是一副不聞不問，再不理會外界的樣子。
趙清禾羞到快要遁地，到底不堪再待，抱住那匣子，對著姬文景顫聲鞠躬：「對，對不起，姬師兄，打擾你了……」
說完，她憋回眼淚，抱緊匣子奔出堂內，身後的孫左揚追出幾步，連喚數聲：「清禾師妹，清禾師妹……」
「姬文景，你太過分了！」孫左揚轉過身來，捏緊雙拳，見姬文景還是那副置身事外，冷冰冰的樣子，不由更怒了：「你還是個男人嗎，你怎麼能這樣對清禾師妹，你太無禮了！」
「孫左揚，有病早點去醫，我這裡沒有藥，治不好腦疾。」姬文景拿出一本畫冊，兀自翻開，看也未看孫左揚一眼。
「你！」孫左揚氣得就想衝上去，卻被付遠之一把拉住，他壓低聲音，搖頭勸道：「算了，左揚，袁太傅快來了，今日第一天開課，別把事情鬧大了，你知道姬文景就是這個性子，不要同他一般計較了。」
古鐘撞響，長鳴半空，響徹整個書院。
一屋子坐滿了人後，駱秋遲是最後一個進來的，正與袁太傅在門口碰上，袁太傅一怔，眸含關切，有些猶疑道：「如何，秋遲，可還熟悉了書院上下，你那位投石人……當真不用換嗎？」
駱秋遲淡淡一笑，頷首行禮：「聞人小師姐很好，方纔她已帶我在書院大致轉了一遍，稍晚時分會與學生一同去西苑用晚膳，學生與她相處十分融洽，言談甚歡，猶如故人重逢，多謝太傅關心。」
聲音不大不小，剛好能讓屋裡所有人聽見，付遠之臉色一變，案幾下的手暗自捏緊。
等到袁太傅攜駱秋遲進了堂內，掃視一圈，隨手指道：「那行，你就坐姬文景旁邊吧，他那還空了一方席位。」
原本一直垂首看畫冊的姬文景，霍然抬起頭，眉心動了動，想說些什麼，卻又到底抿了抿唇，未有開口，只是在駱秋遲抱著書卷紙硯坐下時，禮節性地點了點頭，便往旁邊挪了挪，繼續埋首看畫冊去了。
好巧不巧，前方坐著的兩人正是付遠之與孫左揚，駱秋遲甫一坐下，付遠之便微微側首，對他報以一笑，狀若無意道：
「駱師弟，你初來乍到，若有什麼需要相助的地方，儘管開口，對了，你的投石人是聞人師妹吧？她的確很好，不過始終男女有別，一些事情多有不便，女學那邊規矩也頗為繁瑣，不如我與聞人師妹交換一下，由我來做你的投石人，你看怎麼樣？」
付遠之待人一向溫和有禮，但這般主動客氣，上趕著給人搭橋鋪路，還是頭一次，他旁邊的孫左揚立刻變了臉色：「阿遠！」
付遠之擺擺手，不改念頭，俊秀的臉龐依舊真誠地看著駱秋遲，駱秋遲撐著腦袋想了想，一點點湊近他，四目相對，忽地笑了：
「不怎麼樣，小師姐很好，我與她十分投緣，我很喜歡她，誰來都不想換，還請付兄見諒。」
「小師姐」三個字故意拖長了音，尤其是那個「小」字，意味深長，生生帶出了幾分旖旎親暱的味道，叫付遠之臉色一下難看至極，唇邊那抹溫和笑意都掛不住了。
「阿遠不過隨口客氣幾句，你還揣上了，誰稀罕給你當什麼投石人。」孫左揚拉過付遠之胳膊，哼了哼：「別理他，阿遠。」
付遠之轉過身來，面色如常，只是一雙沉靜秀致的眸子盯著前方，定然無波，卻又似蘊含巨浪，不辨深淺。
一整堂課上，袁太傅都在對駱秋遲讚不絕口，挑出他在麒麟擇士中作的幾首詩賦，各種花樣賞析評點，末了，還佈置功課下去，當著眾人的面撫鬚道：
「有這般新同窗，你們也應當與有榮焉，不如也來寫一寫這麒麟之卷吧，就挑最簡單的那個，以『春』入題，不拘何物，可描楊柳，可頌杏花，可繪盛都無邊□□，人景情都隨意，只要與『春』沾邊，皆可展開作詩，寫完就統一交到秋遲那，由他送我批閱，明日我再來一一講評。」
說完，袁太傅又把駱秋遲的文章大誇特誇了一遍，這才心滿意足而去，留下甲班一干學生愁眉苦臉，嗚呼哀哉，伏桌怨歎，目光紛紛投向駱秋遲，複雜萬分，不甘嫉妒埋怨皆有之。
其中最「露骨」的是坐在堂中央的四個人，他們素來形影不離，在書院裡「劣跡斑斑」，還自封了個什麼「竹岫四少」的名頭，各種揚威耀武，帶頭惹事，先前站在隊伍裡，就是他們對袁太傅不滿腹誹，咒這老傢伙太偏心。
這四個人分別出自盛都四大世家，謝齊王柳，四個人從小一塊玩到大，個個都生得人模狗樣，單看名字的話，拎出來都是一水兒的少年俊傑——
謝子昀、齊琢言、王舒白、柳成眠。
可惜，根本就是四個紈褲子弟，不學無術，惹事生非，爛泥扶不上牆，只靠著家族恩蔭才在書院橫行霸道。
當下，四人中的「老大」謝子昀，一腳踹在了桌子腿上，呸道：「春春春，春光沒有，春夢一場要不要！」
他生了對狹長的鳳眼，眼角還有一點紅痣，瞧面相是個陰柔的主兒，脾氣卻火爆至極，一點就燃，平素最愛出頭充老大。
其他人聽他這麼一說，也紛紛抱怨起來：「就是，才開課第一日就要寫詩，天天不是關在府上，就是來宮學讀書，哪有那麼多春光可尋？」
付遠之坐在桌前，耳聽一室抱怨，只淡淡掀了掀眼皮，未動聲色，倒是旁邊的孫左揚一聲低哼，嫌惡道：「天天跟這群人待一塊，身上都要臭掉了。」
說來諷刺，這天字甲班乃宮學第一大班，但不是「大」在品學上，而是「大」在家世上。
全書院最有權有勢的弟子都在這了，個賽個的顯赫清貴，其中不乏紈褲，像「竹岫四少」那樣不愛唸書，滿肚子沒有墨水，只有草包，袁太傅是痛心疾首，天天都吹鬍子瞪眼，拿竹板抽人手心。
八大主傅中，他最勞心勞力，望「子」成龍，所以今年出了個駱秋遲，他是惜才若渴，不顧家世門第，拼了一張老臉，怎麼也把人爭取了過來。
可惜，木秀於林，風必摧之，尤其還是在這樣一群「妖風」裡，袁太傅考慮得終究太少。
「我看啊，就是不該來了那麼個禍害，無門無戶，雜草一根，不知有什麼資格進咱們班，和咱們坐起一起聽課，你們聞聞，是不是隔老遠都能聞到一股寒酸氣！」
有人發出陰陽怪氣的譏諷，只差點名道姓了，眾人哄堂大笑，那謝子昀扭頭望向駱秋遲的位置，若有所思，一顆出頭的心又蠢蠢欲動起來。
他忽地一下站起，向其他三個夥伴使了番眼色，四人心領神會，逕直來到了駱秋遲桌前。
又有熱鬧可看了，不少好事者眼睛一亮，聞風而動，也紛紛湊了過去。
謝子昀把手裡的四個習本一甩，啪地扔在了駱秋遲桌上。
「喂，新來的，聽說你很厲害嘛？想必模仿一下字跡，代寫一下功課，通通不在話下吧？」
駱秋遲抬起頭，只見謝子昀雙手抱肩，一張尖尖下巴的臉盛氣凌人，就差用鼻孔看著他了。
「怎麼，難道不對嗎？袁老頭那麼誇你，你難道不是那種生帶吉光，出口成章，可一夜賦詩三百首，把死人都從棺材裡嚇活的曠古奇才嗎？」
辛辣的譏諷中，滿場大笑不止，個個一副看熱鬧不嫌事多的樣子，那謝子昀一挑長眸，雙手撐到了桌子上，逼近駱秋遲：
「喏，既然你不反對，我們四個的功課就交給你了，好好寫，聽見沒？」
駱秋遲迎上他的目光，一動未動，許久，似笑非笑：「好。」
這倒是令所有人一怔，緊接著，周圍一片嘩然，謝子昀扭頭看了看身後三位夥伴，得意洋洋。
坐在前方的付遠之有些意外，孫左揚則露出鄙薄之色，唯獨姬文景，似充耳未聞，只繼續埋頭看著畫冊，不過整個人又挪開了點。
謝子昀繼續看向駱秋遲，嘖嘖道：「讓你寫，你還真就寫啊，骨頭真是不值三兩重，不過我喜歡，就當多養條狗在身邊了，你看好了，認清楚我們四個，我姓謝，他姓齊，他姓王，他姓柳，我們是竹岫四少，日後你跟我們打交道的機會還多得很呢！」
駱秋遲「哦」了一聲，煞有介事地點點頭，依舊似笑非笑。
週遭更加嘩然了，被謝子昀這麼一鬧，有人也忍不住想插一腳，心癢難耐地擠上前來：
「那個，你幫我也寫了吧，記得寫好點啊，仿著前面的字跡寫，千萬不要被袁太傅瞧出來了，聽見沒？」
「還有我的，我的！不用寫太好，韻腳工整，像首詩就行……」
「對對對，我也是，反正你這麼厲害，幫我的也一併代寫了吧！」
各種習本雪花似地飛向駱秋遲，他不惱不氣，坐在桌前，來者不拒，笑意淡淡。
如此一來，「有樣學樣」的人更多了，幾乎大半個甲班都圍了上來。
姬文景坐在旁邊，生生被擠到忍無可忍，猛一下站了起來，對著眾人投來的目光，冷冷一喝：「滾開，別擋路。」
他拿著畫冊站到窗邊，背過身去，似是想眼不見為淨，那些被他喝斥的人有些臉上掛不住，切了聲，哼道：「有什麼了不起的，天天板著張臉，跟茅坑裡的石頭樣的，又臭又硬，不過是個空架子侯府，清高給誰看？」
「就是，別理他別理他，我們繼續，反正他從來都是那個鬼樣子！」
姬文景背影一動，握住畫冊的手一緊，卻深吸口氣，到底一言未發，只繼續低頭看向畫冊。
等到一番「壯景」過去後，駱秋遲桌上已堆起小山似的一沓習本，謝子昀斜倚在座上，架起二郎腿，嗤笑出聲：「真是蔚為壯觀啊，可惜不能讓袁老頭來看看，看看他誇上天的麒麟魁首，是個怎麼樣的寒門孬種。」
週遭笑聲四起，駱秋遲卻面不改色，只將桌前一本本整理好，直到一抬頭，對上付遠之的目光，那是一種奇怪的審視，沉靜如深淵寒泉，似乎想將人徹底看清楚。
駱秋遲心中明瞭，嘴上卻笑了笑：「怎麼，付兄，你也要找我代寫？」
付遠之長睫微顫，收回眼神來，正要開口，孫左揚見狀，連忙拉起他，「阿遠，我們出去吹吹風吧，不要同這人說話了，自降身份。」
付遠之略一遲疑，卻在經過駱秋遲桌前時，停了下來，藉著那堆習本擋住自己，俯下身來，盯住駱秋遲的眼睛，低聲道：
「如果，你願意換一個投石人，不再去找聞人師妹，我可以出手相助，讓他們不再為難你，你此後在書院的日子，也能過得安穩一些，你覺得怎麼樣？」
駱秋遲默了默，撲哧一笑，搖搖頭：「果然。」
他勾勾手指，待付遠之又湊近些後，攫住他的眸，一字一句道：「這很像你的行事風格，付大公子。」
他的聲音裡帶著一絲譏諷，付遠之望著那雙清亮的眼睛，心頭無來由地一跳，似乎在電光火石間捕捉到了什麼，卻又稍縱即逝，他嘴唇翕動，還想開口之際，駱秋遲已經幽幽一笑：
「可惜，我不稀罕，你省省吧，付遠之，你真的以為自己是無所不能，算無遺漏的嗎？」