菡玉滿心惴惴，不敢想像楊昭聽到她自請前往河北宣旨時會是什麼反應。一直到第二日黃昏到達長安以北四五百里開外的延州，仍無追兵趕及，才確認自己不會被他半途截回去了。
潼關外就是叛軍陣營，去河北須先往北取道太原，再往東經井陘而至河北。一路兜兜轉轉，用了半個多月方出井陘，追及李光弼大軍。
萬餘人的大軍尚未紮營完畢，就見旌旗林立兵馬肅然，遠看只見灰茫茫的一片，綿延數里不見首尾。觸目所及是玄鐵戰衣連成的浩瀚黑海，彷彿日光也被吸入，只餘肅殺的黑沉。
李光弼見朝廷派來宣旨的竟是菡玉，大吃一驚，匆匆接下委任狀，便急忙遣退左右，問道：「師姐，你怎麼不在京師好好待著，跑來這兵荒馬亂的地方？」
菡玉面有赧色：「大夫別叫我師姐了，真是折殺下官……」以前有個爺爺輩的七旬老翁史敬忠叫她師叔，現在又來個河東節度使叫她師姐，真有些承受不住。
李光弼道：「你比我先入門，當然是師姐，長幼有序不可亂。」
菡玉道：「大夫如今不比往日了。要不我們私底下以師兄弟相稱，但在人前還是互稱官職，免得他人好奇還要一一解釋。『師姐』二字更不要提了。」
李光弼想了想答應了，又問她：「朝廷沒人了嗎，為何派你太常少卿出來送信？」
菡玉笑道：「我是聽說師弟自己帶兵打仗了，立刻馬不停蹄地趕來投奔，死乞白賴才從陛下那裡求到了這份送信的差使呢。」
李光弼了然道：「是不是不想在朝堂上蹚渾水了？」
菡玉赧笑道：「師弟心如明鏡，什麼都瞞不過你。現在外頭亂得很，史思明一聽你出了井陘關，定會立刻來襲，我可不敢這時候出去送死，沒法回去向朝廷覆命了。先在師弟這裡避一陣子，師弟可要多多擔待啊。」
李光弼道：「在京城當過官就是不一樣，都學會油嘴滑舌了。師兄文武雙全樣樣精通，軍中正缺這樣的人才，我自然是求之不得。」
「什麼樣樣精通，樣樣稀鬆還差不多！」
他們師兄妹三人，李泌尚文，李光弼崇武，菡玉兩樣都學了點，哪一樣也不拿手，都是半吊子。
菡玉止住笑道：「我雖然文才武功都不如人，但有一點長處卻是放眼三軍無人能比。」
「哦？什麼長處？」
「我不怕死！」她豪邁地拍拍胸口，「師弟，以後要是有什麼危險的任務只管派我去！」
「好……好兄弟！」李光弼輕捶她一拳，「你有這等異能，又有無畏之心，將來定能在沙場上建功立業！」
菡玉心中也生出幾分豪情來，在朝中積壓胸臆的悶氣一掃而空。
二人攜手坐下，憶起當初同門學藝的日子，談到分別之後種種際遇，都是感慨萬千。菡玉歎道：「師弟，如今你可是得償所願了。」
李光弼大笑：「區區幾個官職，不過是虛名而已！等拿下范陽、取得安祿山項上人頭時，才算得償所願！」
菡玉也頗為激動：「等師弟拿下范陽，我幫你扛旗插上城樓！」
「好，一言為定！」李光弼拊掌笑道，「要把官軍大旗插上范陽城樓，不是一日兩日可以辦到的，還須從長計議。眼下我倒想問問你，有沒有辦法把我軍的旗幟，插上饒陽城樓？」
菡玉道：「師弟這題出得太難了，饒陽我沒有把握，不如先就常山？」
李光弼來了興致：「常山？這題也不算容易啊。常山經前太守顏杲卿多次修葺加持，城堅池固；被叛軍攻克後，安思義率胡軍駐守其間，另有團練兵三千餘人，合起來有五千之眾。我軍要攻常山，一時半刻難以攻克，而史思明離此地不過二百里，援軍一日可達，屆時豈不是要腹背受敵？」
菡玉反問道：「史思明若來救常山，不正好解了饒陽之圍？」
李光弼挑眉問道：「聽你語氣，似乎拿下常山已是成竹在胸。我倒想聽聽，你有什麼妙計能速克常山？」
菡玉笑道：「說不上妙計，借花獻佛而已……」
話未說完，帳外報說有常山來使求見。
李光弼略感詫異，看了一眼菡玉，她向外揮手一指：「這不，辦法就來了。」
來使被侍衛引入帳中，竟是一名身著唐軍戰袍的武將，進帳便對李光弼下拜，全是下屬禮節。
原來常山的五千駐軍中，三千多團練兵都是太守顏杲卿舊部，此次聽說官軍東出井陘，不等李光弼率軍前去攻打，便自發起義殺死胡兵，將叛軍將領安思義綁縛，開城出降。
官軍不費吹灰之力便得常山，李光弼自然喜出望外，連忙扶起常山來使，撫慰一番，問道：「安思義現在何處？」