有了史敬忠等「凶人」證詞，楊慎矜及其兄弟皆下大獄。他的罪名是「妄稱圖讖，謀復祖業」，眾人的證供也都有楊慎矜與之論讖書之辭。但這最重要的證物——讖書，卻一直沒有找到。
沒有證物如何定案？李林甫有些著急，責成刑部、大理寺、御史台三司共同鞫查。御史台出侍御史楊昭、盧鉉參與會審，要盡快找出讖書來。
重刑之下，便有人胡亂嫁禍給他人，說曾聽某某人與楊慎矜論讖，那人必然知道。輾轉誣陷指摘，最後矛頭都指向一個人：吉菡玉。
別人都招了，再供不出新鮮玩意來，就吉菡玉安然無恙，不指他指誰？何況他和頭號證人史敬忠親密，就算不知道讖書在哪裡，也必然知道些別的，賴給他總沒錯。
吉溫是有名的酷吏，下手狠毒，犯人落在他手裡沒一個熬得過去的，甚至有在刑訊中送了性命的。但是輪到菡玉，吉溫卻遲遲不動手，反而多加袒護，一直沒有拿到他的供詞。
「吉法曹，今日右相又催審案結果，說陛下也頗為焦急。再這樣拖下去遲遲不決，惹怒右相事小，觸怒龍顏事大啊。」侍御史盧鉉在李林甫那裡吃了責罵，回頭來壓吉溫。
吉溫推托道：「卑職多次審問吉少卿，他確實不知有讖書，更不用說藏在何處，卑職也沒法無中生有地問出來呀。」
盧鉉道：「不給點苦頭嘗嘗，誰會自己承認自己犯法有罪。吉法曹向來法不容情、鐵面無私，怎麼這回對吉菡玉手下留情、久不嚴審？莫不是顧念他和你同姓同宗本是一家，因此不忍對他用刑？」
一旁楊昭陰惻惻地插話：「如此說來，楊慎矜與我還是同姓呢，我是不是也該放他一馬？」
盧鉉道：「既然吉法曹顧念同宗之誼拉不下這個面子，不如由我和楊御史來做這個惡人。法曹但作壁上觀，既不用愧對吉菡玉，也不必延誤審案，如何呀？」
盧鉉支使獄卒從牢中提出菡玉來訊責。吉溫想要阻止，但見盧鉉蠻橫、楊昭陰戾，他二人都是御史台官，職權遠高於自己，眼看菡玉被獄卒架著從他面前拖過去。
盧鉉單刀直入地訊問：「吉菡玉，有證人證實楊慎矜曾與你論讖書，你可知他將讖書藏於何處？」
菡玉一口否認：「絕無此事。」
盧鉉厲色道：「多位證人證言，楊慎矜自己也認了，不容你不承認！快快招來，免受皮肉之苦。」
菡玉抬頭直視他：「那些證人的證言，盧御史就是這樣問出來的嗎？」
盧鉉大怒：「大膽！看來你是不見棺材不掉淚。來人，上刑具！」
楊昭始終冷眼旁觀，閉口不言，任盧鉉審問。
吉溫暗自心急如焚，面上又不能拂逆楊盧二人，看到抬上來的刑具大驚失色：「盧御史，吉少卿骨輕體弱，恐怕經不起這等大刑，不如……不如改用拶子，不傷性命，也一樣能懲戒。」
原來盧鉉選的刑具是以木枷夾住犯人頭腳反向拉伸，若不是身骨強健之人，骨節碎裂事小，說不定還會被生生拉成兩截。而吉溫提議的拶子是用來夾手指的，常對女子使用，十指連心劇痛非常，但不會危及性命。
楊昭見吉溫竟提議對菡玉用對付女犯的刑具，眉頭微蹙。
菡玉本是無畏無懼，見此刑具也變了臉色。他身子單薄，痛楚可以忍耐，卻不一定抵得過這霸道刑具拉伸的力道。萬一當眾被拉斷了……
盧鉉看他神色，心想這回是找準了他的命門，喝道：「不給他點顏色瞧瞧，怎麼知道厲害！」
吉溫見勸說盧鉉無效，轉向一旁的楊昭：「楊御史，吉少卿只是證人，目前還未定他的罪。他一直深受陛下信愛，若有個三長兩短，無法向陛下交代啊！」
楊昭地位比盧鉉高，盧鉉也停下等楊昭指示。楊昭盯著菡玉，後者慘白著一張臉，目光卻盈盈地落在吉溫身上。他心頭突生一股無名之火，沉聲道：「用刑！」
菡玉猛地轉過頭，訝異而驚惶地看他，但很快被獄卒拉起送上刑具。刑具繃緊拉起，菡玉身子抬到半空，手腳被木枷縛住，身子拉得筆直延長數尺，腰細欲折。他咬住牙關，哼都不哼一聲。