人生的一切變化、一切魅力、一切美，都是由光明和陰影構成的。－－列夫？托爾斯泰
十二月底，沈侯的媽媽來上海，處理完公事，她請 Judy 私下吃飯。
Judy 提起自己的新助理，毫不吝嗇言語地大加誇讚。沈媽媽一時興起， 對 Judy 說：「認識你這麼多年，很少聽到你這麼誇人，引得我好奇心大起， 正好我明天有點時間，去你那邊轉一圈，到時你把人介紹給我，如果真不錯，我正好需要個能幹的年輕人。」
Judy 不滿地撇嘴，「我把人調教出來了，你就拿去用？我有什麼 好處？」
沈媽媽知道她就一張嘴厲害，不在意地笑笑，「好姐妹，你不幫我， 誰幫我呢？」
Judy 也不再拿喬，爽快地說：「行，你明天過來吧！哦，對了，劉總那邊有個新來的銷售很厲害，人也長得帥，你要覺得好，把他也挖走吧，省得就我一個人吃虧！」
沈媽媽一聽就知道她說的是沈侯，苦笑著說：「這事我現在不好和你細說，反正以後你就知道了。」
Judy和洋鬼子打交道打多了，性子也變得和洋鬼子一樣簡單直接，除了工作，別的一概不多問，猜到是家長裡短，直接轉移了話題，「吃什麼甜品？」
第二天，沈媽媽真的去了公司，先去劉總那邊。劉總親自泡了茶，「嫂子，這次在上海待幾天？」
「明天回去。」
「沈侯去長沙出差了，昨天下午剛走，明天只怕趕不回來。」
「沒事，我又不是來看他。」
劉總斟酌著說：「我看沈侯這小子行，你跟大哥說一聲，讓他別再生氣了。」
沈媽媽喝了一口茶，說：「老沈一怒之下是想好好挫挫沈侯，沒想到沈侯倒讓他刮目相看了。老沈再大的氣，看兒子這麼努力，差不多也消了，現在他只是拉不下臉主動和沈侯聯繫。」
劉總試探地說：「銷售太苦了，要不然再做一個月，等過完春節，就把人調到別的部門吧！」
沈媽媽說：「看老沈的意思，回頭也看沈侯自己是什麼意思。銷售是苦，但銷售直接和市場打交道，沈侯如果跑熟了，將來管理公司，沒人敢糊弄他，這也是他爸爸扔他來做銷售時，我沒反對的原因。」沈媽媽看了下表，笑著起身，「我去樓上看看Judy。」
劉總陪著沈媽媽上了樓，走進辦公室，沈媽媽覺得整個房間和以前截然不同，「重新裝修過？」
劉總說：「沒有。」
沈媽媽仔細打量了一番，發現不是裝修過，而是佈置得比以前有條理。以前，樣衣不是堆放在辦公桌上，就是堆放在椅子上，現在卻有幾個大塑料盒，分門別類地放好了；以前，所有的衣服畫冊都堆放在窗台上，現在卻放在一個簡易書架上，原本堆放畫冊的地方放了幾盆花，長得生機勃勃。
Judy年過四十，仍然是個女光棍，自己的家都弄得像個土匪窩，她沒把辦公室也弄成個土匪窩，已經很不錯了。沈媽媽走進Judy的辦公室，指指外面，笑問：「你的新助理弄的？」
Judy聳聳肩，「小姑娘嘛，喜歡瞎折騰！不過弄完後，找東西倒是方便了很多。」
沈媽媽一直堅信一句話，細節表露態度，態度決定一切，還沒見到Judy的助理，已經認可了她，「小姑娘不錯。」
Judy不知該喜該愁，喜的是英雄所見略同，愁的是人要被挖走了。沈媽媽也不催，笑吟吟地看著她，Judy拿起電話，沒好氣地說：「Olivia，進來！」
顏曉晨跟著Judy混，為了方便客戶，也用了英文名。
顏曉晨快步走進辦公室，看劉總都只敢坐在下首，主位上坐著一個打扮精緻的中年美婦人，有點眼熟。她心裡猛地一跳，猜到是誰，不敢表露，裝作若無其事地打招呼，「劉總好！」
Judy說：「這位是公司的侯總，我和劉總的老闆。」
有點像是新媳婦第一次見公婆，顏曉晨十分緊張，微微低下頭，恭敬地說：「侯總好！」
沈媽媽卻是十分和善，一點沒端架子，「Judy在我面前誇了你很多次，你叫什麼名字？到公司多久了？」
「顏曉晨，顏色的顏，破曉時分的曉，清晨的晨。到公司半年了。」
顏曉晨以為沈媽媽還會接著詢問什麼，可她只是定定地盯著顏曉晨，一言不發。顏曉晨是晚輩，又是下屬，不好表示什麼，只能安靜地站著。劉總和Judy都面色古怪地看著侯總，他們可十分清楚這位老闆的厲害，別說發呆，就是走神都很少見。Judy按捺不住，咳嗽了一聲，「侯總？」沈媽媽好像才回過神來，她扶著額頭，臉色很難看，「我有點不舒服。劉總，叫司機到樓下接我，Judy，你送我下樓。」
劉總和Judy一下都急了，劉總立即給司機打電話，詢問附近有哪家醫院，Judy扶著沈媽媽往外走。顏曉晨想幫忙，跟著走了兩步，卻發現根本用不著她，傻傻站了會兒，回到自己的辦公桌前。
顏曉晨心裡七上八下，很是擔心，好不容易等到Judy回來，她趕忙衝了過去，「侯總哪裡不舒服？嚴重嗎？」
Judy沒有回答，似笑非笑地盯著她，顏曉晨才發覺她的舉動超出了一個普通下屬，她尷尬地低下了頭。
Judy說：「侯總就是一時頭暈，呼吸了點新鮮空氣就好了。」她看看辦公室裡其他的人，「到我辦公室來！」顏曉晨尾隨著Judy走進辦公室，Judy吩咐：「把門關上。」
顏曉晨忙關了門。Judy在說與不說之間思索了一瞬，還是對顏曉晨的好感佔了上風，竹筒倒豆子般辟里啪啦地說：「剛才我送侯總到了樓下，侯總問我誰招你進的公司，我說劉總介紹來的，侯總臉色很難看，質問劉總怎麼回事。劉總對侯總解釋，是沈侯的朋友，沈侯私下求了他很久，他表面上答應了不告訴沈總和侯總，可為了穩妥起見，還是悄悄給沈總打過電話。沈總聽說是沈侯的好朋友，就說孩子大了，也有自己的社交圈了，安排就安排吧，反正有三個月的試用期，試用合格留用，不合格按照公司的規定辦，劉總還怕別人給他面子，徇私照顧，特意把人放到了我的部門。」
顏曉晨聽到這裡，已經明白，沈媽媽並不知道沈侯幫她安排工作的事，她訥訥地問：「是不是侯總不喜歡我進公司的方式？」
「按理說不應該，在中國做生意就這樣，很多人情往來，你不是第一個憑關係進公司的人，也絕不會是最後一個，如果每個關係戶都像你這樣，我們都要笑死了，巴不得天天來關係戶。不過……我剛知道沈侯是侯總的兒子，估計侯總介意你走的是沈侯的關係吧！」Judy笑瞇瞇地看著顏曉晨，「你和沈侯是什麼關係？什麼樣的好朋友？」
顏曉晨咬著唇，不知道該如何回答。
Judy早猜到了幾分，輕歎口氣，扶著額說：「連侯總的兒子都有女朋友了，我們可真老了！」
顏曉晨忐忑不安地問：「侯總是不是很生氣？」
Judy微笑著說：「她看上去是有些不對頭。不過，別擔心，侯總的氣量很大，就算一時不高興，過幾天也會想通，何況她本來就挺喜歡你，還想把你挖過去幫她做事，沈侯找了個這麼漂亮又能幹的女朋友，她應該高興才對。」
顏曉晨依舊很忐忑，Judy揮揮手，「應該沒什麼大事，出去工作吧！」
顏曉晨走出辦公室，猶豫著該不該打電話告訴沈侯這事。沈侯在外地，現在告訴他，如果他立即趕回來，就是耽誤了工作，只怕在沈侯的父母眼中，絕不會算是好事，如果他不能趕回來，只會多一個人七上八下、胡思亂想，沒有任何意義。顏曉晨決定，還是先不告訴沈侯了，反正再過兩三天，沈侯就回來了，等他回來，再說吧！
顏曉晨忐忑不安地過了兩日，發現一切如常，沈媽媽並沒找她談話。
顏曉晨試探地問Judy：「侯總還在上海嗎？」
Judy不在意地說：「不知道，侯總說就待一兩天，應該已經離開了。」顏曉晨鬆了口氣，是她太緊張了，也許人家根本就沒把兒子談個戀愛當回事，又不是立即要結婚。
顏曉晨放鬆下來，開始有心情考慮別的事。想著沈侯快要回來，決定抽空把房間打掃一下。
晚上，顏曉晨把頭髮挽起，穿著圍裙，戴著橡膠手套，正在刷馬桶，門鈴響了。
不會是沈侯回來了吧？她急急忙忙衝到門口，從貓眼裡看了一眼，門外竟然是沈侯的媽媽。
顏曉晨驚得呆呆站著，不知道該如何反應。沈媽媽又按了一次門鈴，顏曉晨才趕忙脫掉手套，把頭髮攏了攏，想讓自己看起來精神一點。她深吸一口氣，打開了門，「侯總。」
沈媽媽盯著她，臉色十分難看。
沈侯租了四年的房子，他爸媽就算沒來過，也不可能不知道，否則今天晚上找不到這裡來。顏曉晨就像做錯了事的孩子，心虛地低下了頭。
沈媽媽一言不發，快速地走進沈侯的臥室，又走進顏曉晨的臥室，查看了一圈，確定了兩個人至少表面上仍然是「分居」狀態，還沒有真正「同居」。她好像緩過了一口氣，坐到沙發上，對顏曉晨說：「你也坐吧！」顏曉晨忐忑不安地坐在了沙發一角。
「幫沈侯代考宏觀經濟學的人就是你？」沈媽媽用的是疑問句，表情卻很肯定。
「是。」
「我看過你的成績單，沒有一門功課低於九十分，是我們家沈侯害了你，對不起！」沈媽媽站了起來，對顏曉晨深深地鞠了一躬。
顏曉晨被嚇壞了，一下子跳了起來，手忙腳亂地扶沈媽媽，「沒事，事情已經過去了，沒事，我真的不介意。」
沈媽媽沉痛地說：「我介意！」
顏曉晨不知道該說什麼，手足無措地看著沈媽媽。
沈媽媽緩和了一下情緒，又坐了下來，示意顏曉晨也坐。她問：「你和沈侯什麼時候……在一起的？」