「兒子這幾日總是做噩夢。」白興言狀似閒聊般同老夫人說起，「夢裡我被人倒吊著扔入水井，一會兒沉下去一會兒又提起來，很是難過。」
老夫人一愣，隨即不屑地道：「噩夢而已，有什麼稀奇？」
白興言搖搖頭，又強調了一次：「我說的噩夢，是我被人溺在水裡。母親不覺得奇怪麼？」
老夫人氣惱地哼了一聲，「這有什麼好奇怪的？我也做過掉到河裡的夢，那又能如何？」
話是這麼說，可是此時老夫人的心裡卻已經掀起了千層波濤。溺水，這兩個字就像一隻鐵錘，重重地朝著她錘打下來，直接打在她藏在心底十幾年的那個秘密上。
不過面上到是鎮定的，甚至還在追問白興言：「你到底想要說什麼？」
白興言笑了下，「沒什麼，就是同母親隨便話話家常。罷了，咱們不說夢裡，兒子到是又想起一件事情來。前些日子我出門時，看到一個孩子被人沉在水裡，撈上來的時候已經死了。那是個男孩兒，也不知道是哪戶人家竟如此狠心，將剛出生的孩子直接溺亡。母親您說，這樣的事情是不是特別令人憤怒？」
老夫人的心又是狠狠地抽搐了一下，她現在已經可以斷定白興言是在懷疑她、試探她了。她擔心了十幾年的事情終於發生，難道秘密當真就守不住了嗎？
她心下有些慌，李嬤嬤在這時適時地插了一句話：「喲？溺死個孩子？還是男孩兒？怎麼會有這樣的事？老爺是在哪裡看到的？怎麼可能會有人家溺死男孩兒？」
老夫人被李嬤嬤這一驚一乍的給拉回神兒來，趕緊也跟著道：「就是，若說是女孩兒興許還能有幾分道理，可男孩兒就……唉！」她歎了一聲，擺擺手，「也興許是人家有難處，窮苦人家要養活個男孩兒可不是易事，將來還要娶媳婦，花銷太大。總之，沒有人會無緣無故不要孩子的。」
白興言挑眉，「母親，如果這件事發生在我們府上，您又做何感想？」
老夫人一愣，「我們府上？」隨即擺擺手，「不可能，那絕不可能。我們白家缺的就是男孩子，疼都來不及，怎麼可能會扔了？興言，你莫要胡說八道，是不是病糊塗了？有病就好好養著，跑到我這裡來發什麼瘋？男孩兒不男孩兒的，你有這個工夫就把你的女人們接回來，好好疼著，再給老身添幾個孫子孫女才是正經事。葉氏和紅氏你不願意接，那林氏也該回府了吧？這一趟娘家回得也是夠久，老身看她根本就是將夫家給忘了。哼！」
她適時地岔開話題，總算將這個事給揭了過去。
白興言也沒有繼續試探，只點點頭說了句：「兒子知道了，母親歇著吧！」
他起身，頭也不回地走出了錦榮院兒。
老夫人直到親眼看著他越走越遠，最後連影子都見不著時，才長長地出了一口氣，可緊接著卻又緊張起來——「他這是什麼意思啊？」她問李嬤嬤，「你說，這都過去了十幾年，興言怎麼會突然又再一次提起那件事情？他是來試探我的嗎？還是應該說成是警告？」
李嬤嬤其實比老夫人心裡更有數，因為她在不久之前剛剛把真相告訴給白鶴染。難不成是二小姐說了什麼？不對，二小姐不會出賣老夫人，所以老爺的態度……「老奴認為肯定是試探。」她這樣告訴老夫人，「畢竟當年的事誰也沒抓到真憑實據，老爺總不能硬往咱們身上栽。興許是病著，容易胡思亂想，也興許是聽到老夫人誇讚三老爺，心裡堵著氣，所以故意說了這些話。老夫人您可千萬別多想，別自己嚇自己。」
老夫人很想相信李嬤嬤的話，可卻明白，信了那就是自己騙自己。白興言不會無緣無故來這麼一出，肯定是抓了什麼把柄在手裡，再不就是遇了什麼事情。總之她得一切小心，一旦那件事情保不住，她絕不相信這個已經喪盡天良的兒子會放過她。
從老夫人處回來，白興言坐在和合園的屋子裡，左想左想都不對勁。白鶴染才多大年紀？能提得動自己？那可不只是提著，還要從屋裡挪到屋外，再繞到後屋，折騰完之後再原路送回來，哪是那樣容易的？這個問題他昨天就想過，今晚再想回來，依然認為自己先前的判斷是對的，白鶴染武功再高，也不能瞞天過海。
可若是將白鶴染與暗衛們都排除在外，那還剩誰了？
他想到這裡猛地一哆嗦，一個恐怖的念頭瞬間冒了出來——
難不成是……水鬼討命？
他被這個念頭驚出一身冷汗，隨即又想到自己剛剛不就去老夫人那裡，試探當年之事了麼？老夫人的表現讓他窺不出底細來，可潛意識裡他的確是往那個死去的孩子身上想了吧？
是了，不然他為何遇不到別的事，偏偏遇到溺水？為何不白天遇上，非得是每天夜裡？因為鬼只能行夜事，鬼只能在天黑之後出沒。
白興言全身又發起冷來，更是想到自己如今住的地方是和合園啊！這是以前淳於藍住的地方啊！那個孩子就是被他在這個院子裡溺死，然後扔到郊外去餵狼的，這難道不是水鬼討命還能是什麼？
他這回真害怕了，鬼神之說比之白鶴染夜襲和暗衛反水來得更加令人恐懼，他全身都在哆嗦，每動一下都要冷得直想哇哇大叫。
發熱的感覺又襲上身來，可他卻不能躺下休息，他得離開這個破地方，他簡直想不明白自己當初怎麼會想到要搬到和合園來住，這不是找死麼？
白興言哆哆嗦地出了屋子，大聲吩咐外頭的下人：「去備椅轎，上頭捂幾層大被，再去竹笛院通知葉姨娘，本國公今晚到她那邊留宿。快，快去！」
一陣吩咐，下人四下跑開，很快就將椅轎備好，上頭果然又鋪又墊地加厚了好幾層。
白興言幾乎是連滾帶爬上去的，下人們抬著他，一路小跑去了竹笛院兒，那架勢就跟逃跑沒什麼區別，白興言甚至還命人將和合園給封了。
暗衛也重新啟用，暗中跟隨去了竹笛院那邊保護他們的主子。
小葉氏有好多天沒看到白興言了，經了上次在風華院外面的事，她以為白興言這輩子都不會再到她這裡來，背地裡哭了好幾場。可才幾日光景，白興言竟主動要過來，她很是高興。
白花顏也高興，只要父親還能想著她姨娘，她就也還有希望。於是她得了消息後直接迎了出去，在竹笛園外將匆匆而來的白興言給迎上，興高采烈地叫著：「父親你來啦！」
一邊叫著父親一邊衝上前去，就想對生病的父親表現一下關懷。可她往前這麼一衝，直接就把椅轎給攔下了，抬轎的人怕撞了她不敢再走，白興言一見椅轎停下來就生氣，當時就抬起腳，照著白花顏的肩膀就踹了上去。
「滾開！」隨著這一聲怒喝，白花顏直接被踹出老遠，剛剛痊癒的身子被這麼一踹差點沒摔吐血，白興言卻視而不見，罵罵咧咧地讓奴才們快走，趕緊到竹笛院去。
白花顏又驚又惱，更是害怕。照父親這個架勢，來竹笛院兒肯定不是跟她姨娘卿卿我我的吧？難不成是來算帳的？是來打架的？
她滿腹疑惑，在下人的攙扶下快步回去，想看看她父親到底幹什麼來了。
才一進院兒就看到白興言被人從椅轎上扶下來，然後一把抓住在屋門口迎接的小葉氏的手，快步進了屋子。
屋門一關，蠟燭一吹，就沒什麼動靜了。
她都看愣了，還真是來睡覺的？那為何剛才要踹她一腳？照父親踹她時表現出來的憤怒，不應該是進來之後也踹她姨娘一腳嗎？這手拉手進屋吹燈是什麼意思？
白花顏都懵了，完全想不明白這到底是怎麼回事。
其實不只她想不明白，小葉氏也想不明白。白興言突然過來，還拉了她的手，進屋就吹燈，她下意識地以為是想要行親熱之事。於是在白興言爬上床榻後，她就自己動手解了衣帶，可還沒等解完，就聽到床榻上的人已經發出微弱的鼾聲。
白興言睡著了。
小葉氏都驚呆了，怎麼也想不明白這老爺到底是個什麼情況。突然興起跑來竹笛院兒為了什麼？就單純的躺下，閉眼，打鼾？那在什麼地方不行，非要到她這裡來？
這一夜，小葉氏思緒萬千，猜測萬千，輾轉難眠。原以為就這樣睜眼到天亮了，可卻在不知不覺間，兩眼皮發沉，忽忽悠悠地就沉睡過去。
不只小葉氏沉睡，竹笛院所有的人都陷入了沉睡，包括守在暗處的暗衛們，都在同一時間沉沉睡去，甚至還有一個趴在樹上的沒睡好，撲通一聲掉了下來。
白鶴染帶著默語大搖大擺地走了進來，默語一邊走一邊表示著自己的歎服，「小姐吹把沙土就能把這些人迷昏了，簡直太神奇了。」
白鶴染搓搓手，搓掉剩餘的沙土，指著小葉氏和白興言的屋子說：「走，我們讓噩夢繼續——」