元貴人走了，帶著一臉笑容，自從她被貶為貴人之後，這還是她頭一次笑得這麼得意。
月秀跟在元貴人身邊，小聲問了句：「主子，皇后娘娘真會幫咱們嗎？」她有些擔憂，剛剛皇后娘娘很是氣憤的樣子，主子不知道用什麼事激怒了皇后，雖說最後皇后是答應了，但畢竟心不甘情不願，怎麼也讓人的心不落地。
元貴人聽了她的問話冷哼一聲，很是胸有成竹地道：「幫，她怎麼可能不幫，只要那把柄還在我手裡，她縱是再怒，也得幫。」
月秀不知道到底是什麼把柄，但又不敢問，因為元貴人但凡想跟她說的事情都會主動說，這種沒有告訴她的事那就說明元貴人不想說。事關皇后，月秀想，自己還是不知道的好。但終究是有些擔心，「皇后會不會……」
「殺人滅口？」元貴人咯咯地笑，「她不敢，因為她不知道我都告訴了多少人，卻又很清楚地知道一定是墨兒告訴了本宮。她殺我容易，但勢必會遭到墨兒的殘酷報復與打擊，她可沒做好魚死網破的準備。」
元貴人這邊得意離開，景慈宮裡，皇后的盛怒余火卻還沒消，一雙手都在抖著。芳儀著人把碎了一地的瓷片和燕窩都清理出去，然後關上殿門，回過身來小聲問皇后：「她說得真的會是那件事？」
皇后一雙拳握得死死，說話都變了聲音，「除了那件事，還會有什麼能讓她如此有恃無恐地跑過來威脅本宮？」
「可元貴人是怎麼知道的？」芳儀萬分不解，「那件事怎麼可能傳到她那裡去？在這宮裡，除了娘娘和奴婢，就連程家小姐也是不知道的呀？」她剛說到這，突然頓了住，然後「撲通」一下跪在皇后面前——「娘娘，不是奴婢傳出去的，奴婢用性命發誓從未對任何人說起過，娘娘可一定要相信奴婢呀！」
皇后看著芳儀，也愣了下，然後趕緊道：「你這是做什麼？快起來，本宮懷疑誰也不可能懷疑到你的頭上！起來吧！」她輕抬了抬手，虛扶了芳儀一把，待芳儀站起身來便又道：「這事兒說是辛秘，可是這世上啊，就沒有不透風的牆。本宮的母族也並非嚴絲合縫，只要有心之人想要為之，就沒有打聽不出來的事情。」
芳儀亦冷靜下來，細想了想，卻還是緊皺了眉：「如果真是那邊走露了風聲，這件事可就不好辦了。只是一個元貴人還好，若是再傳到其它人耳朵裡，怕是這宮中要不安靜啊！」
「哼！」皇后冷哼，「這宮中何曾安寧過。那元貴人知曉，必是從八皇子那裡得來的消息，如今對方有這把柄在手，今日第一次上門來威脅，卻也是給本宮提了個醒。她們有第一次就會有第二次第三次，卻不知，今後又會來求什麼事情。」
「那娘娘乾脆這次也不要幫就好了，一個元貴人，咱們還不放在眼裡。」芳儀面露狠厲，顯然已經有了絕斷的心思。
皇后卻搖了頭，「罷了，不過一場婚約而已，也不是什麼大事，本宮要想幫她這個忙到也不費多少力氣。至於今後……總不可能一再牽就容忍，她想以此來要挾本宮也是要挾不住的。大不了魚死網破，本宮在這條船上坐得也是夠久了，前半輩子那頭沒什麼動靜，咱們也算安生，可如今，怕是元貴人不拿此來說事，他也要尋到宮裡來了。本宮不願做他的棋子，從前不願，再在更不願。可是沒辦法，這是本宮的命，從生下來那天起就已經注定，逃不開，躲不掉，除非把這條命不要了，還給他。芳儀，你說如果有一天咱們撐不住了，就把命還給他，好不好？」
皇后的話讓芳儀也生出幾番感慨來，一剎間，這掌事宮女就像是老了幾十歲般，一下子就沒了力氣。她甚至癱坐在皇后的軟榻邊，苦笑歎氣，過了好半晌方才道：「好，等到有一天咱們都撐不住了，那就把命還給他。」
鳳羽珩玄天冥二人在宮中逗留到宮門快要落鑰才從月寒宮出來。玄天冥幾月未回，自然不可能再把鳳羽珩放回郡主府去，於是，小丫頭被他順利拐回御王府，才一進門，就感受到了來自周夫人的熱烈歡迎。
玄天冥回府，御王府上上下下簡直比過年還要開心，周夫人一邊把人往裡院兒領，一邊對他們說：「還擔心著殿下年前回不來，老身就想，如果殿下真的耽擱在半路了，那老身就帶著廚子侍衛往南邊兒去迎，迎到哪兒算哪兒，迎到哪兒咱們就在哪兒過年。」
玄天冥無奈地道：「哪有那樣誇張，本王說了年前回來那就一定是年前回來，什麼時候說話不算話過。」
鳳羽珩卻對周夫人的話很是贊同，她告訴玄天冥：「其實我也是這麼打算的，你要是年前不回來，我也不在京城待了，就跟著周夫人一起往南邊兒去找你。」
白澤跟在後頭，說了句：「這叫什麼？千里尋夫？」
鳳羽珩白了他一眼，沒吱聲，卻也算是默認，惹得玄天冥也抿著嘴笑，只覺這丫頭越來越有意思，他越來越喜歡逗弄她。可惜兩人相處的日子總是短，趕上天武這個年歲，趕上大順這個局面，他縱是想要停下腳步好好陪陪她，肩上的擔子卻重得讓他喘不過氣來。
兩人在宮中用過飯，回到府裡下人就只準備了沐浴洗漱，便紛紛退了下。玄天冥瞅著屋裡一大扇屏風隔開的兩隻沐浴大桶，無奈地對鳳羽珩說：「去那乾坤中洗吧，本王這幾月實在是想那裡想得緊。」
鳳羽珩笑笑，心說這就是由簡入奢易，由奢入簡難啊！習慣了二十一世紀的淋浴設備，再讓玄天冥用這種不方便換水不方便沖洗的木桶，他自然會覺得不好。於是拉了他的手，右手撫上右腕鳳凰胎記，身形一隱，瞬間進了藥房空間。
在空間裡洗漱沐浴，還在空間裡找了些零食吃，玄天冥是覺得鳳羽珩這裡的東西哪樣都好吃，鳳羽珩卻早就吃膩。兩出來時，夜幕漸深，兩人窩在床榻上，到是一時也睡不著。玄天冥跟鳳羽珩說：「年後還是要往南界去，這次去送那古蜀公主，古蜀國的態度很是有趣。他們不認大順朝廷，卻是很認老八建起來的那個小朝廷，甚至覺得老八在那邊施行的新政十分有利於沙漠國家發展，想要擁護老八登上大順皇位的心思，已經收斂不住了。」
鳳羽珩不解地問他：「八皇子的新政是不是真的好？」
玄天冥聳肩而笑，「那是專門為古蜀而設的新政，給了古蜀無數方便，自然他們說好。可於大順來說，卻是有百害而無一利。我知道老八的心思，拉攏古蜀君心民心，讓他們擁護他登上大順皇位，而一旦老八繼了位，那新政必將首先廢除，古蜀再討不到半點好處。說到底，他就是利用古蜀以及其它大漠小國來爭這皇位，卻偏偏裝得像模像樣，讓人十分信服。」
「據我所知，沙漠小國眾多，難不成所有小國都擁護那八皇子？古蜀國上下也看法一致？」
玄天冥點頭，「這就是那種小國與我們這邊不一樣的地方，那邊君主就是至高無上的存在，君主一句話，下方絕不可能出現任何反對意見。不像大順，至少還有朝廷，至少還有左右兩邊不同的聲音，至於還要上奏，至少還要開朝探討。這次我到南界去，明顯感覺到那邊的蠢蠢欲動，有探子密報稱，包括古蜀在內的，至少十個小國已經聯手，在老八的攛掇下將在年後對大順進行一輪試探性進攻。而老八也有承諾，只要他能順利繼位，蘭州、蜀天府，都將劃歸古蜀，做為回報。」
鳳羽珩聽得直皺眉，這不就是賣國求榮麼？靠出讓大順土地而登上皇位，八皇子都不怕這樣的帝位他坐不踏實？「試探性進攻，試什麼？」她問玄天冥，「試大順的打擊力度？以此來決定在支持八皇子這件事情上，各方得失？」
「沒錯。」玄天冥冷哼，「為了能讓對方進攻順利，老八勢必會在其中暗施援手，讓對方進攻更順利，讓我方圍剿更艱難。」
「而一旦大順圍剿失利，八皇子就會在這個時候出面，以他之勢對大漠十國進行打擊，把這功勞搶過去。」鳳羽珩淡淡地陳述著，同時也對這種行為萬分不解，「是不是他們都以為只要坐上了皇位，這輩子就算登峰造極了？然後也不用治理，也不用每日批奏折，更不用早起上早朝？當皇帝就吃喝完樂拉倒？為什麼人人都願做皇帝？在我看來，這世上最辛苦的職業就是皇帝，不但肩負天下，還要被這江山困住半生。不但自己被困住，將來還有他的孩子也要被困住，然後等他到了暮年，兒子們繼續爭位撕殺，眼看著那麼多親生的孩子拚個你死我活，皇位上的人不傷心嗎？」鳳羽珩抓著玄天冥的小臂，認真地道：「我不想被這江山困住，玄天冥，如果你的兄弟們都再爭氣一些，這個國家交到他們手裡不至於亂了套，我真想勸你放棄這一切。可惜不行，他們來擔這個天下，別說是你，我都不放心……」