大軍在賓城暫時賓館駐紮下來，最主要是適應千周的氣候。
百姓們本就對大順軍將士沒有太多反感，再經過鳳羽珩的講述，現在的賓城百姓對於大順那是十分擁戴的，時不時就會打點野味給鳳羽珩這邊送來，還有行醫者主動要求加入鳳羽珩的醫隊，跟著也學習更高明的醫療手法。
玄天冥分出了一小股將士，由錢裡帶隊繼續往北邊第二城推進，以試探天氣為主，不參與戰鬥。
如此，大軍在賓城駐紮十日。
鳳羽珩這日起得早，她跟玄天冥約好了，今日要見一見那位被他們晾了十天的賓城城主。
因為玄天冥主張千周是收復，不是搶奪，所以除了第一天進城時在城主府上設了診堂之外，其餘的日子他們一行都住在這城裡的一處驛館。據說那驛館是供給出巡的千周官員住的，有專門的人侍候著，到有點像是客棧。而城主府那頭則依然由這賓城城主烏俊賢一家住著。
玄天冥一行人到時，那烏城主一早就已經站在府外迎接，院子裡還跪著一眾女眷，一個個低著頭，誠惶誠恐。
「下官賓城城主烏俊賢，叩見九殿下。」那城主一個頭磕到地上，就像大軍第一天進城時那樣，畢恭畢敬。
玄天冥點了點頭，示意白澤把人扶起來，這才道：「你不必自稱下官，千周如今還不是大順國土，你仍然是千周的官員。」
烏城主一哆嗦，連連搖頭：「城已破，賓城如今是大順的了。」
聽他如此說，玄天冥到也沒再客氣，抬步進了城主府內。
鳳羽珩與白澤二人跟在身後，經過院子時，故意看了一眼跪在最前頭的一名婦人。那人身材有些臃腫，穿著一身牡丹色冬袍，領口圍著狐狸毛脖套，一雙丹鳳眼偶爾往她們這一行瞄兩下，眼珠轉動，不難看出蠻橫心思，到是與當初的沈氏有幾分相似。
那烏城主身材也略有些發福，大肚子明顯，面相看起來到是正派得多。此刻，他正跪在堂廳的青磚地面上，面向玄天冥，低頭不語。
一個失了城的城主，按說，是該殺的。
鳳羽珩進來得慢了些，才一邁過門檻便開口道：「我叫院子裡的女眷都回後院兒去了，大冷天兒的，總跪著也不是那麼回事。」
烏城主身子明顯一顫，趕緊回過頭來給鳳羽珩磕了個頭，感激地道：「多謝郡主體恤。」
鳳羽珩笑著說，「不必謝我，這都是九殿下的意思，這是一次戰略性的攻城，不是屠殺，沒必要拿百姓和女人出氣。」
她一邊說一邊走到玄天冥下手邊坐下，面上掛著淡笑，不再說話。
烏城主看了鳳羽珩一眼，心中感歎，同樣是女子，就是有人濃妝艷抹終日只知飛揚跋扈，也就是有人清淡秀麗，卻文能施針救人，武亦可上陣殺敵。而這樣的女子，終也只能如大順九皇子這般人物才配得起來。
玄天冥卻是不知他心裡有這般感歎，只是平和地對他說：「你且起來說話，這裡不是刑堂，你亦不是待審的犯人。本王之所以近些日子不見你，一是因為軍務繁忙，二來，也是想讓你看看由大順接管這賓城，於百姓來說，究竟是好是壞。」
烏城主一怔，沒敢起來，卻是反問了句：「殿下，近日百姓間多有傳言，說大順接管賓城之後，會帶著他們到溫暖的地方去生活？」他看著玄天冥，目光中毫不掩飾地透出期待。
玄天冥點頭，「是有過這樣的說法，但具體實施起來，也不是一年兩年就能完成的事。」
烏城主長出了一口氣，連聲道：「是真的就好，別管早晚，總之大順有這個想法就好。」
玄天冥聽出些門道，他示意白澤：「扶城主大人起來，看座。」
白澤趕緊上前將人扶起，又將那戰戰兢兢的烏城主給扶到椅子邊坐了下來。烏城主只擔了個椅子邊兒，依然一臉期待地看向玄天冥，就等著他往下說。
玄天冥問他：「城主大人對這個事情很重視？你可知道，賓城人去了大順意味著什麼？」
烏城主立即點頭：「下官明白，大順不可能單獨留出一城給咱們，定是要將賓城人散開，安頓到各處城池，這就意味著我這個城主沒什麼用了。」他憨厚地笑笑，「沒關係，做不做城主不是要緊事，要緊的是百姓們能在溫暖又安全的地方生活，不用整日為生計發愁。更何況……」他頓了頓，面色有些發沉，「更何況，即便是大順不打進來，這賓城，怕也是沒得幾日安寧了。」
「哦？」玄天冥與鳳羽珩二人對視一眼，都從對方的眼中看出了探究。他問那城主：「何以如此說？」
那城主重歎一聲，往門外看了看，見並可疑之人，這才一臉鄭重之色道：「殿下有所不知，近十年來，千周越來越冷，不說再往北深入去，單是這北門關後面的第一城賓城，就已經從幾年前就陸續發生了家畜凍死的情況。按說養在北地的禽畜很是適應這種天氣，除去染疾，輕易不會被凍死，但這些年來，凍死的家畜越來越多。下官去年往京城去述職時就聽說除去皇室養的狼馬之外，更北一些的城池已經養不活任何家畜，就連人都會一夜凍死。而且……」他面色更沉，「而且今年的年初述職已經被朝廷取消，下官往北走了三座城便被通知再原路返回。」
「述職被取消？」玄天冥眉心也緊皺起來，千周，他總覺得千周皇室或者說是千周京城那邊似乎出了什麼緊要的大事，可那事到底是什麼？他與鳳羽珩曾猜想過很多次，卻始終不得要領，眼下看來，或許在這城主口中可以得到答案。
這烏俊賢也是豁出去了，他一心想逃離千周，想讓玄天冥救出賓城百姓，對千周之事那是知無不言言無不盡，不等對方再問，主動就道：「朝廷的意思是今年大順舉兵進攻，要全力應敵。但依下官看，卻並不僅僅是因為這個，甚至這打仗的事不過只佔了三成不到而已。而之所以不讓外省官員進京，這一切都是因為京中出了大事！」
他深吸了一口氣：「實不相瞞，這番猜測已經在下官心底藏了很久，卻從不敢說出來，也不知道該跟誰說。這話不管說得準不准，都會造成民心恐慌，舉國大亂。可是今日不同了，殿下郡主進城，賓城歸屬大順管轄，又可以帶著百姓都到大順去生活，下官也算是可以放下心中包袱。」他看著玄天冥，終於道：「下官懷疑，京城，要天崩。」
「天崩？」鳳羽珩一愣，「什麼叫天崩？」
烏城主告訴她：「千周以冰雪為天，所謂的天崩，實際就是雪崩。但並不是說京城現在就發生了雪崩，只是有越來越多的北地之人往咱們外圍跑，他們說裡面太冷，冷到人只要一出家門，就會被直接凍成冰塊兒。這裡面不乏有千周皇室之人也逃散在外，他們都在逃，那就說明北邊已經快要保不住了。人人皆知，千周以冰雪為天地，雖說數百年來冰雪都堅如磐石，可到底不是真正的石，一旦天崩，千周將不復存在。」
烏城主的話總算是給玄天冥二人解了一個心頭之惑，他們也終於明白，何以千周皇室這麼著急的去挖龍脈，這麼著急的與大順開戰，不再顧及不敵的後果。這已經算是破釜沉舟了！
烏城主的話還在繼續，他說：「下官不求別的，只求殿下能夠給賓城的百姓一個出路，能讓他們到溫暖的地方去生活，能夠躲過千周這一天劫。千周氣數將盡，所有城池的銀庫都已經被朝廷清空，大順進攻，其實於我們來說，是好事。」
玄天冥起身，面色陰沉。若千周真遇天災，他們的計劃必須也要有所更改。至少無法再北上衝進都城，也不用再考慮改朝換代讓鳳羽珩接管這片土地。
這裡有危險，他不能讓這丫頭有一點點危險。
烏城主親自送他二人出了堂廳，一路往前院走，一再的懇求玄天冥定要安置好賓城百姓。鳳羽珩撇眼間，看到連通著後院兒的小道邊上，那帶著狐狸脖套的婦人正站在那裡使勁兒踩腳，面上是一種恨鐵不成鋼的表情。
她覺得有趣，正想停下來問上兩句，這時，就見已經及目在望的大門口，有一隊車轎停了下來，浩浩蕩蕩的，很是有幾分氣勢。
烏城主一見那車轎，臉色一下子難看起來，也不往外送了，乾脆對玄天冥說：「殿下不如到客堂坐坐，下官命人去備酒菜，總也該給殿下和郡主接風才是。」
玄天冥笑著一語點破：「可是外頭來的人不想被本王撞見？是何方神聖？」
烏城主一臉尷尬，「到也不是神聖，就是……」
這邊正糾結著不知道該怎麼介紹，這時，就見那車轎的簾子被個丫頭輕佻了開，一個一身大紅嫁衣的女子從裡面走了出來，頭戴鳳冠，一臉濃妝，下巴微揚著，很是有幾分傲氣。
而那扶她下轎的丫頭，則硬著頭皮高喊了聲——「蓮王妃回府！」
鳳羽珩一口口水差點兒沒把自己給嗆死……